按照菲菲的說法，她乘船去了魯納星系的最外環的行星軌道，去拍攝遠岸星云的奇景。
“聯盟科學院不是有一個預測嗎？F878號紅巨星，將在一千年后徹底吞噬它旁邊的k776號矮星。現在，它們已經開始融合了，這樣的天文景觀還是相當少見的，可千萬不能錯過。”菲菲道。
這也是很好理解的。作為軍報的特派記者，要收集什么樣的素材還真是她自己說了算的。
于是，菲菲便去了設在魯納星系外圍軌道上一處小型監控站。那也是屬于遠岸防御艦隊下屬的軍事設施。其對外宣傳是收集遠岸星云天文信息的半自動化科學空間站，但同時也肩負著國防邊境的監控功能——不過，考慮到經常有走私犯和海盜大搖大擺地從魯納星系過境，這方面的職能實在是值得商榷。
此外，那個太空站上面還設有一些外人無法監聽的秘密通訊頻道終端，可以進行情報匯眾。
“然后，我從那里收到了一位走私船船長的信號，得到了一些微妙的消息。”菲菲道。
“等等……你為什么和走私船船長搭上線了啊？”余連忍不住道。
“嗯，魚兒不知道嗎？像我這樣有軍官身份的記者，其實都還要從軍事情報局領一份工資啊！我們實際都算是半公開的間諜，這也是國際社會的約定俗成了。”
……好像還真是這樣。余連的表情頓時有點僵硬了。
“放心吧。間諜工作確實是危險，但我們這種有公開身份的半吊子間諜反而安全得很，至少和外交官一樣安全。”
說白了，無論是外交官還是駐外的政經記者，其實都有情報收集的職責。這也是外交舞臺上的潛規則了。
“另外，稍微有點勢力和聲望的黑（喵）道人士，必然會有官方背景，有的是線人，有的直接就是某國的黑手套，這也是國際常識啊！”
這點可就不絕對了！像本大俠上輩子那樣逍遙自在的自由之民還是有不少的，雖然最后的日子都不是太好過。被列國通緝都算是家常便飯了。
“總之，那位船長先生確實是軍事情報局的線人。我的主業雖然是宣傳部的記者，但畢竟也在情報局掛了一個職拿了一份補貼，遇到了送上來的情報，總不能不管吧。
當然了，這都是菲菲的說法，她也確實在那個小型的觀察站露了面，還拍下了不少照片。條理通順邏輯完整人證物證俱全，一聽就特別有說服力。
而事實上是，在打完了那一場預料之外的遭遇仗之后，確定那個不明身份的詿誤已經徹底失去了生命反應之后，化身為黑月伯爵的菲菲便按照原計劃，繼續乘坐著道上著名的走私船萬年鷹號，向著遠岸星云的方向前進了。
我們都知道，遠岸星云只有兩條穩定的躍遷航路，分別為盧克納爾回廊和I伯爵星峽。這并不是說明它們是唯二的必經之路，卻只能說明它們是最安全，最穩定，最有效率，通航時間最短的超光束航道。
可實際上，在充滿了個超巨星、變光星和矮星，宛若暴風雨時期的大海般變幻莫測的遠岸星云中，依然還是存在一些不怎么穩定的，并沒有記錄在“官方數據庫”中的航線的。
要不然，每年那么多走私犯和海盜是怎么摸過來的？要知道，共同體的遠岸防御艦隊可是把那兩條航道給封鎖得水泄不通呢。
可實際上，紅巨星、變光星和矮星也是恒星，當然也就存在重力井了。雖然并不穩定，雖然航向總是會偏離，雖然無法符合巨大質量的人造物，但這也確實存在著。
另外，在這片色彩斑斕，美若夢幻的無人星云中，據說也確實存在著一些青壯年時期的恒星，就仿佛在一大片波瀾狀況的海洋中星星點點的孤島似的。雖然沒聽說有什么天然的可居住行星，但在這個宇宙時代，只要有星體，只要確實是處于穩定的青壯年星系之內，那就可以建立一些半固定的據點了。
總而言之，遠岸星云確實存在著“歷史悠久”的航道，這已經是道上的共識了。雖然過不了大艦隊，但足夠用來走私或逃亡了。
只不過，這些危險卻連通著自由之路的航道，被主人圈養的朝廷鷹犬當然是不知道滴，只有在宇宙中縱橫一生，經驗豐富的“自由之民”，才能知曉，才能駕馭。
至少，道上的大多數人是這么堅信著的。
萬年鷹號就這樣穿過了遠岸防御艦隊設立的警戒網，進入了這片絢麗卻又深邃的壯美星云之中。
漢福特船長是個非常有職業精神的人物，大名鼎鼎的黑月伯爵意欲何為，要和什么人交易，都和他沒有任何關系。
可即便如此，當他們真的穿過了穿過了危險區域，抵達了交易地點——一個躲在一大群超巨星團中瑟瑟發抖的不知名壯年恒星系時——見多識廣的船長先生也吃了一驚，不由得伸手縷了縷自己那一臉華麗柔順長須。
“您居然和這些人有聯系啊！”他驚訝地對黑月伯爵道。
“您應該也和他們有些關系吧？”黑月伯爵則笑道。
“以前倒是做過幾次交易。”漢福特船長已近恢復了正常，依然用有些嘆息的表情道：“只是，我是真的沒有想過，您這樣的人，會和他們有聯系啊！”
交易對象的艦船，和萬年鷹號超不多的尺寸和噸位，黑灰色的涂裝，像一個方方正正的幾何體，棱角分明。船的前端卻開了足足三個炮門，有一點蒼蠅架大炮的味道了。
總之，這艘船整體呈現的是一種過于粗獷硬朗的風格，而且一看就是戰艦。
戰艦沒有關系，但戰艦上舷側掛著一個斷裂的血手，那問題就很大了。
那是掠奪者的標志，那些以銀心為基地，一直在全宇宙各處游蕩的銀河游牧民，也被銀河文明議會視為全銀河公敵的對象。
當然了，說是一個種族，但漢福特船長卻知道，掠奪者是以宗族部落聯盟制而形成的松散組織，甚至連國家都稱不上。他們更不是一個統一的種族，無論是外形還是生態結構都大相徑庭。其最早是由十三個智慧種族組成的，只不過，他們的來歷、傳承乃至于母星和故鄉所在，都已經埋沒在浩瀚的宇宙開拓史中了。
銀河之中的各大文明政體，只知道這些兇殘暴虐的種族是敵人，是財富和生命的掠奪者，是文明和秩序的毀滅者，僅此而已。
另外，隨著銀河文明歷史長河的滾滾流逝，掠奪者們的成分也在不斷增減著。
走投無路的罪犯，潰敗不敢承受軍法的逃兵，找不到發展機會的學者，政爭中失去了一切的權貴子弟，乃至于反體制的超凡者，以上的一切，便都是掠奪者壯大自身的來源。
這一次和黑月伯爵進行交易的，是掠奪者最早的十三個族，名為埃羅人的種族。這也是一個自立行走的類人種族，但體態卻相當健碩。擁有褐紅色宛若砂巖的外膚，銅鈴般大的紅色眼睛，塌陷的鼻弓，外擴的耳輪，地包天的上下頜，鋒利宛若獵食者般的獠牙，一看就相當兇暴。
他們也確實很兇暴。這些長得宛若人類傳說中餓鬼一般的生物，也確實擁有餓鬼一般的戰斗力。無論是操船、開炮，打槍還是砍人，都是一把好手，在掠奪者中都是最能打的戰斗種族，比凱泰人那種自吹自擂的所謂戰斗種族的成色要高到不知道哪里去了。
上了萬年鷹號，和黑月伯爵進行交接的埃羅人有兩個，都擁有宛若紅皮餓鬼一樣的兇悍外貌和氣質，可他們卻表現得相當客氣。
“這便是這次的貨物了。”伯爵把兩人領到了貨艙：“你們現在就可以開箱檢查了。”
“您的信譽早已經傳遍銀河，我們不用多此一舉的。”一個埃羅人笑道：“在我們來之前，交易款已經打到你指定的，天秤銀行的不記名賬號中了。”
“交易成功！”黑月伯爵點了點頭。
“是的，合作非常愉快。”另外一個埃羅人也道。
就算是在道上，也鮮有這么干凈利落的交易啊！一旁吃瓜的漢福特船長看得有些感慨，心想要是全宇宙的交易都這么直截了當，這世界一定會明朗許多的。
這時候，那個埃羅人又道：“另外，我們在來的路上，發現了一艘帝國的巡洋艦。”
黑月伯爵將心中浮起的驚愕迅速壓了下去，不置可否地點了點頭。
“對方并沒有發現我們！不過我們倒是可以確定，那是一艘新下水的晴空級，而且是加強了探測裝備。應該是帝國才剛剛研制出來的V型深空探測器。”
吃瓜的漢福特船長很想問問埃羅人，怎么能確定對方的船型，以及上面的最新設備，但這應該是掠奪者商業機密，最終還是忍住沒說。
“它的躍遷方向不明，不過……”對方沒有明說，但意思也很明確，遠岸星云兩邊只有共同體，以及帝國的勢力范圍。
“這就相當于是給您的添頭吧。”兇悍得仿佛餓鬼一樣的埃羅人，在臉上擠出了一個生意人般的和氣的笑容：“對我們來說，有什么比遠岸星云更好的交易地點呢？我真的希望這里是可以維持現狀的。”
交易完成之后，黑月伯爵告別了掠奪者，同時也告別了萬年鷹號的漢福特船長。不過在離開之前，她借用了一下船上的終端，給魯納星系的深空探測站發了一個消息。
船長先生全程都沒有阻止，只是在事后問了一句：“等做完這一單之后，我可以把這里的消息給聯盟政府或游擊士協會嗎？”
漢福特船長也有聯盟情報機關的線人身份，但這并不意外。
因為這項情報是埃羅人送給黑月伯爵，所以他還知道詢問一下，真是個講究人啊！
“帝國得到了新的特側裝備，正在對遠岸星云進行秘密探測。這點可以說。至于我和埃羅人的交易，就不存在了。”
船長點頭。他雖然是個走私犯子，但同樣也是個一個講道義，講規矩，有口碑，有義氣的好漢，要不然也不會混出那么大名頭了。
以上，便是黑月伯爵此次的交易過程了，除了一開始 當然了，這都是傳說中的俠盜黑月伯爵的故事，和共同體海軍中尉，菲娜·c·李小姐有什么關系？
她只是履行一個軍方記者外加編外情報員的職責，將自己所得到的情報給中央特派員余連上尉而已。
“也就是說，遠岸星云中出現了帝國戰艦？”中央特派員余連若有所思地點了點頭，摸了摸口袋，沒有摸到棒棒糖，只好又塞了一根心愛的老刀，結果就被菲菲直接給搶下來捏碎了。
“魚兒，你好像一點都不奇怪。”
我等的就是帝國的船，不過這種事情確實不好說。余連想。
“……我只是在想，遠岸星云存在走私通道，這并不是什么秘密。這種不穩定的重力井，戰巡以上的那種龐然大物過不來，但巡洋艦還是可以鉆進去玩一玩的。出現帝國的戰艦也并不奇怪。若是真的能淌出足可以讓艦隊通行的路來，說不定可以給共同體一次奇襲呢！”
菲菲蹙了蹙眉。
“帝國別的不說，唯獨就是養的狗多啊！他們確實掌握了新的探測技術，但遠岸星云依然是銀河中最危險的區域之一。既然如此，為什么不讓巴克維鳥人去，不讓杰赫塔人和坦恩人去？光榮崇高的帝國皇家海軍，怎么能做去趟雷這么不優雅的事呢。可現在，帝國居然開戰了，這情況可就實在是說不清楚了。”
菲菲點頭：“那魚兒怎么看？”
“……反正此事必有蹊蹺！”
真遺憾，這世上最悲哀的事情之一，就是玩梗只有自己知道，菲菲完全沒有get到余連的幽默感，依舊是憂心忡忡地道：“這條情報我已經發給遠岸司令部了，希望他們能重視起來。”
遠岸防御艦隊對對面的風吹草動一直都還是挺重視的，但對這種情況也沒什么太好的辦法。畢竟，從來就只有千日做賊，沒有千日防賊的道理。
更何況，這一次，這艘帝國巡洋艦應該就是為了別的目的而來的。
嗯，可惜沒有那艘船的詳細資料和盾徽，否則就完全可以確定了。
“總之，暫時不用去管她！”余連道。
“哦？”菲菲拉長了聲音，直視著余連，一直盯著后者開始布靈布靈地眨眼睛了。
“我聽說，埃莉諾學姐的艦隊已經重新編組完了啊！”
“毫無關系。另外那不是學姐的艦隊，是共同體的新編第十三艦隊，全稱為新大陸巡航打擊艦隊。現在的艦隊司令官是馬克洛夫準將，一個很厲害的老爺爺。”余連聳肩。
“我還聽說，他們準備在附近的星區做個一段時間的編隊訓練呢。”
“毫無關系。”余連繼續聳肩。你們這些做情報工作的消息還真靈通。
“我更聽說，他們還準備和遠岸防御艦隊做一次實戰演習呢。”
“海軍艦隊的事，和我這個權責不明的中央特派員有什么關系？”
“另外，我剛才來的時候，還到西半球的剿總司令部那邊去轉了一圈。他們好像是準備把敵人給困死呢。”
“接硬寨，打呆仗也是很好的選擇，至少說明指揮官頭腦清醒很有自知之明！”
“所以，我們現在要做什么呢？”
“什么都不用做啊！呃……或者說，安心地做做本職工作就好了，菲菲可以搞個紅楓廠的大新聞，而我呢……紅楓廠姑且也是軍隊產業，這里也是我的職責所在嘛。”
既然余連是如此態度，菲菲也就不再說什么了，只是伸出白皙的玉指在余連的腦門點了一下：“我從檢測站的庫房順了一點食材出來，明天我來做飯吧……”
她剛準備離開，又忽然像是剛想起什么似的，轉頭沖著余連淡然一笑：“還有件事都忘了說，也不是什么太重要的事。魚兒，我也覺醒啦！”
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