蘇南家中經營一個小吃店，主要賣的是鹵餅，另外會有一些時令小菜，像現在深秋時節，他們家有一道叫做蓮房魚包的美食。
這美食在中洲等北方地區很少見，蘇南家來自南方蘇杭之地，所以會做一些南方才有的精致菜肴。
蓮房魚包就是這樣一道菜。
它把蓮蓬去瓤，截去下底。剜去瓤，留下孔，然后再取魚肉，用酒、醬、香料腌制后將魚肉剁碎，把蓮蓬孔裝滿，最后用截下的底封起來放到鍋里蒸熟。
這道菜做起來費勁，價格自然不便宜，在平陽府不太受歡迎。
平陽府的百姓都是豪邁的北方漢子，喜歡大塊吃肉大口喝酒，他們對食物味道不在乎，在乎的是能不能填飽肚子。
王七麟四人去了的時候正好吃午飯，店內十張小桌，坐著二三十號人，但大多只點一大碗鹵餅，頂多配個腌黃瓜、醬茄子這般小菜，沒有一個人點蓮房魚包。
徐大一口氣點了五個。
舒宇笑道：“徐爺你是要一個人吃兩份嗎？”
徐大愕然，說道：“哦，忘給你們點了。”
舒宇以為他在開玩笑，這就說明他不了解徐大了。
王七麟又加了三份。
他們一桌點了八份蓮房魚包，蘇家掌柜很熱情的親自給送了上來并親切的問道：“幾位爺可是蘇杭之地北上而來？小店的蓮房魚包味道正宗，但平陽府內缺少湖泊，所以蓮蓬稀少，于是我家只能反復使用這蓮蓬，還望幾位爺海涵。”
王七麟說道：“掌柜的客氣了，我們是當地人，只是慕名而來。”
蘇家掌柜恍然，他說道：“可惜之前送來的鱖魚都已經用完了，否則應該用鱖魚肉來做這道菜給你們嘗嘗，如此味道才是鮮美。”
蓮蓬打開，徐大哆嗦了一下。
王七麟問道：“你好了？”
徐大說道：“什么好了？還沒有吃呢，我是突然看到這么多孔洞，忽然心里不對勁。七爺你說我這是不是毛病？我看到很密集的東西就會心里不舒服，忍不住的難受。”
王七麟說道：“你一把一把撈錢的時候，怎么不難受？難道那些銅銖銀銖還不夠密集？”
沉一用叉子叉出一條魚肉吃了起來：“阿彌陀佛，真香。”
他很虔誠的往南方拜了拜。
舒宇看的一愣一愣。
王七麟吃了口魚肉，綿軟稀爛，滋味鮮美，確實是難得的美食，跟他以往吃的魚是完全不同的風味。
不多會，一個書生打扮的青年進店來吃飯，他頭頂青方巾、身穿素白長袍，胳膊上還綁了一條黑紗，滿臉憔悴、面帶哀思，徐大見到后就對王七麟點頭：正主來了。
四人立馬上去帶走蘇南，蘇南驚慌的要喊，王七麟說道：“聽天監，要查馮亮案，我們不信他會自殺。”
一聽這話蘇南安靜了，他說道：“你們跟我來。”
小吃店后頭還有一座小宅子，這是蘇南居住和讀書的地方，他的父母住在小吃店二樓，而君子遠庖廚，所以家里給他額外準備了個住所，正屋只有兩間，一件臥房一間書房，沒有廚房。
王七麟進來后嗅到一股清涼的味道往鼻子里鉆，舒宇立馬握緊了腰刀沉聲道：“有陰氣。”
蘇南一愣，問道：“有什么？”
徐大道：“有鬼。”
蘇南點點頭道：“哦，你們別怕，孤魂野鬼之流而已。”
他這反應把四人看的一個勁眨眼睛：小伙子這么生性嗎？
王七麟看了看屋子說道：“你這里風水沒問題，還有這么多圣賢書，之所以有孤魂野鬼上門是因為你屋里沒有灶臺、沒有廚房，整日不開火，所以缺少人煙氣，這樣孤魂野鬼自然會上門。”
蘇南無所謂的笑了笑道：“那就讓它們上門好了，反正又不害人，它們一來蚊蟲不生、鼠鳥躲避，正好幫我保護了書籍。”
王七麟吃驚：這讀過圣賢書的就是不一樣。
但他還是勸說道：“你小心點，鬼這東西即使不害人，可它們陰氣太盛，你長久接觸它們難免陽氣虛弱，到時候容易生病事小，被一些惡鬼厲鬼的盯上可就麻煩了。”
蘇南還是一臉無所謂，他笑道：“人生自古誰無死？我先憂兄長既然不懼死亡，我自然同樣不懼。”
王七麟詫異的看著他道：“你的心態很不對啊。”
蘇南笑著擺擺手，問道：“大人們找我不是想要幫我驅鬼的吧？”
王七麟說道：“我想找你問問馮亮的一些事，首先馮亮死后有沒有給你寫過信？其次馮亮死后你有沒有夢見他？”
蘇南說道：“有，都有。”
他打開一個匣子拿出一個信封放在桌子上，說道：“先憂兄長失蹤第三日，也就是發現他尸首的那一日，有個老先生送來這么一封信，信是我先憂兄長寫來的。”
王七麟問道：“老頭身上有一股羊膻味？”
蘇南點點頭。
王七麟又問道：“他的樣貌穿著你還有印象嗎？”
蘇南又點點頭：“面龐漆黑、滿臉皺紋，大約與我差不多高，但他是傴僂著腰的，所以實際上他應該比我要更高一些，口音很怪，不是本地口音……”
王七麟再次與徐大對視。
他們碰到的那牧羊老人也是這個樣子！
陰差沒有騙他們，只是牧羊老人很會演戲，把他們三個給玩弄了！
主要是他們沒有防備這樣一個老人，謝蛤蟆試探過他的，并沒有發現他有修為，所以才放松了警惕。
王七麟拆開信封，里面也是一張黃表紙，上面同樣有一句詩：仙人撫我頂，結發受長生。
“天上白玉京，十二樓五城。仙人撫我頂，結發受長生。”徐大念完說道，“這兩句都出自李太白的《經亂離后天恩流夜郎憶舊游書懷贈江夏韋太守良宰》，正是全詩開篇兩句。”
王七麟看向黃表紙問道：“蘇秀才，馮亮給你寫這句詩，有什么含義嗎？”
蘇南搖頭道：“我不知道，或許是說他得到了大機緣吧，你不是問我有沒有夢見過先憂兄長嗎？你們是不是知道什么？”
王七麟說道：“我們知道的很少，只知道還有一些人也夢見過馮亮，所以我想知道馮亮在夢里與你說了什么？”
蘇南面露恍惚之色，他走到窗前扶著窗臺緩緩說道：“那天的夢很真實，一個很好的天氣，先憂兄長推門而入，邀請我去市井之間走走。”
“我們從天樞鎮開始，在七鎮之間轉了起來，期間就是隨口攀談。其中讓我印象最深刻的一件事，是先憂兄長告訴我說，這平陽府雖大、人口雖多，卻只有我一個、一個真心朋友，那武景朝并非是真心待他，對他的好有目的，是彌補一些虧欠罷了。”
“那一日很好，陽光很好，一切都很好。先憂兄長主動牽起我的手，我們在七鎮散步，聊詩詞、聊功名、聊人間種種。最后先憂兄長與我說，他要離開平陽府了，永遠不再回來。”
“他說他下一步要去云州府見一位老友，從此出發，走遍千山萬水，領略我大漢的大好河山。他還說，他一生的愿望是讀萬卷書，但這愿望無法達成了，不過正所謂‘讀萬卷書不如行千里路’，那他就走十萬里路，去看十萬里的云和月，以此來彌補人生遺憾……”
嘴里輕輕說著話，蘇南時而面露甜蜜笑容、時而難過的留下眼淚，完全浸入自己的情緒世界。
等他的聲音落下，徐大忽然說道：“七爺，我隱約明白了怎么回事！”
沉一哈哈大笑：“你明白個卵子，你還真把自己當它娘的秀才啦？”
徐大怒道：“大爺的秀才是真材實料考出來的！”
自從見面就風輕云淡、平靜如水的蘇南終于露出震驚之色：“這位大人是秀才？”
徐大不悅道：“我十八歲考出來的秀才，怎么了？”
蘇南眼神直直的看向窗外，猛的坐下。
這人生，他不講道理啊！
徐大不管他，繼續向王七麟說道：“七爺，這首《經亂離后天恩流夜郎憶舊游書懷贈江夏韋太守良宰》是有背景的，當初李太白因受永王之敗的牽連被流放至夜郎，中途獲上赦宥，去見了一位老友，他就是在見到老友后作出了這首詩。”
“所以你看，他會不會用了個什么神通，死后陰魂出竅，然后遍走天下遍見好友？我猜他給九洲各地的朋友都寫了一封信，每封信上就有一句《經亂離后天恩流夜郎憶舊游書懷贈江夏韋太守良宰》中的詩，從第一句開始，到最后一句結束！”
王七麟問道：“這首詩一共多少句？”
徐大撓撓頭正要開背，蘇南接話道：“八十三句。”
眾人看向他，蘇南接著說道：“先憂兄長送來這句詩后，我每日都要誦讀此詩百十遍，已經倒背如流。”
王七麟點點頭道：“好，那夢里還有沒有什么你覺得有用的信息？”
蘇南皺眉思索，最終搖頭。
王七麟再問：“八月初四，馮亮去了爛陀寺，你是否與他同行？”
“是的。”
“那一天他有沒有什么反常？”
蘇南毫不猶豫的說道：“有，他本來興高采烈，還在寺里很有興致的與僧人們談過佛經，然后楊左大人來找他，將他帶走了。后面他再回來，情緒變得很低沉。”
“還有嗎？”
蘇南絞盡腦汁的思索，說道：“大人，實在抱歉，日子過得太久，我記不清了。”
王七麟又問了一些問題，問清楚之后抱拳道謝，帶人要離開。
出門前他背對蘇南說道：“馮先憂很喜歡這個世界，所以他才想要走遍大江南北去看看它，我還不知道他為何不愿意活著去看，但總之他喜歡這世界。那他一定希望你也喜歡這世界，如果你對功名仕途沒有了興趣，那不妨追隨他的腳步去大江南北看一看。”
“我在馮先憂書桌上看到過《水經注》、《大唐西域記》等著作，你何不也走遍天下，去留一部這樣的著作？”
蘇南猛的身軀一震，他恍恍惚惚的坐下，等四人出門后聽見屋子里響起一聲嚎啕大哭。
沉一摸了摸光頭道：“阿彌陀佛，這個施主腦子好像也不大對啊。”
徐大要諷刺他，王七麟道：“大噴子沒說錯，蘇南有自毀情緒，就是他也想自殺，起碼他不畏懼死亡。”
“為什么？”
王七麟輕嘆一口氣，一邊走一邊說道：“問世間情為何物，直教人生死相許。”
“是問世間，情為何物，直教生死相許吧？”
“就你懂的多，趕緊給我去全城雜貨鋪打聽，問問馮亮有沒有大宗買過信封！”
王七麟直奔馮亮家而去，去了問馮父、馮母是否在發現馮亮尸體前的晚上夢見過他。
馮父、馮母紛紛點頭：“夢見了，那個夢還挺奇怪哩，我夢見先憂回家，非要讓我帶他回老家去看看。他不知道從哪里找來一頭青牛，用青牛馱著我回了家鄉，去他小時候放牛、念書的地方都看了看……”
說到這里，馮母泣不成聲：“這個夢不尋常呀，可恨老婦人腦袋愚蠢，竟然沒想到它的深意。”
王七麟已經明了，便沒有繼續問下去，他沒法再問了，老人的情緒已經崩潰了。
依舊是馮父送他出門，依舊送他出了巷口，依舊長跪不起。
王七麟沒敢回頭。
他現在推測馮亮確實是自殺的了，并不是被人害死，這樣的話他怎么給馮家一個交代？
不過馮亮的自殺應該有蹊蹺，一定發生了什么很重要的事，才讓他決定自殺。
根據現在得到的消息，馮亮自殺不是終結，他好像會一門很奇妙的法術，郵寄出古怪的信件，魂魄可以附著到這些信件上，隨著信件去游歷天下，并在夢中與大江南北的朋友們相會。
可是，他又想起當初在桂花鄉祭井中陰差的那番話：六十四個書生中有一個死了，另外六十三個沒死。
他當時猜測死掉的是馮亮，現在來看馮亮陰魂游在，那他到底死沒死？
常規意義上來說他肯定是死了，人都埋掉了。
但陰差在提到魚汕汕的時候，卻說她尸身腐爛化為枯骨，魂魄未滅。
那馮亮情況應該也是這樣，身軀化為枯骨，但魂魄未滅。
陰差卻說六十四個書生中有一個死了，那么死的難道不是馮亮？
一系列問號在他腦海里飛來飛去，王七麟被飛懵了！
等他回到驛所更懵了，驛所里頭人來人往，許多青年壯漢昂頭挺胸來了驛所，互相虎視眈眈。
但大家伙很老實，安安靜靜。
這讓他很詫異，對馬明招手道：“這些都是來應征的英雄好漢？”
馬明笑道：“是的，七爺。”
王七麟贊賞的沖他點點頭道：“你不愧是軍中好手，治理紀律很有一手啊。”
馬明苦笑道：“讓七爺失望了，不管在哪里治理紀律都得需要實力，卑職實力尚不夠壓制這些英雄好漢，他們之所以這么老實，全依賴沉一。”
這時候沉一扛著伏魔杖走了出來，他的目光森然鋒利，掃過眾人，眾人紛紛低頭。
沉一說道：“無量天尊，本道長再次警告諸位施主一句，本道長腦子不好使，聽天監玉帥李長歌是我親戚，所以你們要是不聽馬爺的話繼續唧唧歪歪，那小心繼續挨揍！”
他揮舞伏魔杖往地上一杵。
樓房震顫！
眾人嚇得一哆嗦，腿肚子震顫。
魚罩罩嚇得一哆嗦，胸口震顫。
眾人又紛紛抬頭。
王七麟對這群銠銫鈹很失望：“連個能打過沉一的都沒有？”
馬明說道：“七爺，卑職覺得咱暫時不應考慮他們實力，而是要考慮他們的背景。誰知道這些人都是哪里來的、為什么而來、來了會做什么？卑職認為他們信不過！”
王七麟拍拍他肩膀說道：“這些我都知道，所以除非很優秀的，否則咱們并不直接招募他們進聽天監成為正式工，他們是臨時工！”
“正式工？臨時工？”
“就是長工和短工，”王七麟解釋道，“告訴這些人，他們要進入聽天監沒問題，但要有三個月的試用期，三個月內是試用，表現優秀的才會正式招募進入聽天監，否則哪來的回哪里去。”
大漢們聽到了他的話，頓時有人不滿的說道：“這豈不是消遣我們？哪有這樣道理？老子不干了！”
沉一身影一晃，飛起一腳將他踹到了門口：“不干就滾，你沖誰喊‘老子’？老子的老子是佛祖！咋滴，你想成佛啊？那我送你去西天……”
大漢惱怒卻不敢回嘴，爬起來趕緊跑。
其他人也想走。
見此王七麟冷冷的說道：“聽天監乃是天子近衛，想要進來豈能如此容易？鯉魚要成龍還得跳過龍門呢，你們一群潑皮混子想要成為天子近衛，當然也要考核！”
眾人不滿的抗議，王七麟大聲說道：“榜文上已經說了，聽天監只招收天下英雄。正所謂真金不怕火煉、英雄不怕試煉，你們之中如果誰怕試煉，那就滾回家去摟婆娘，別在我聽天監哭哭啼啼！”
一聽這話，眾人有不滿也只能憋在心里了。
本來想走的幾個人又轉了回來，現在出門要被傳為笑柄的。
但被踢飛的漢子已經出門了，他沒臉回來，只好陰沉著臉離開。
就在他出門上了街道不多會，一個長著兩撇漂亮小胡子的青年書生伸手攔住他笑道：“好漢請了。”
大漢狐疑的看向他。
青年書生笑吟吟的問道：“好漢可是來聽天監應征的？”
大漢冷冷的說道：“是啊。”
青年書生往他手里塞了一封信后說道：“那煩請大人將這封信交給你們的王大人，就說是吉祥縣老友給他的家書。”
說完，他轉身快步走人。
大漢沒反應過來，他看了看信封再抬頭找人，沒人了。
他訥訥道：“可我它娘沒應征上啊，而且還被他們給揍了！”
“對，敢揍老子？老子撕了你的家書！”
他怒從心頭起，哧啦哧啦幾下子撕掉信扔了出去。
風一吹，紙被揚飛了。
風一吹，他冷靜下來：“不好，惹麻煩了！這可是給聽天監的家書，吾草，怕是大麻煩啊，趕緊溜，平陽府不能待著了，老子趕緊去鄉下避避風頭！”
傍晚徐大回來，王七麟趕忙問道：“信封的事，查的怎么樣了？”
徐大簡短的說道：“查到了，馮亮參加完秋闈后確實買了許多信封，他在一家文房四寶店買的，掌柜的有記賬，他買了八十四個信封，是在八月初四買的。”
王七麟說道：“八月初四，考生們成群結隊去了爛陀寺，對嗎？”
“對。”
“馮亮也去了爛陀寺，并且期間發生了什么事或者他遇到了什么人，知道了一些事或者怎么回事，反正他突然改變了對人生的態度，回來寄出信件，然后挖泥坑將自己埋掉了，對嗎？”
“對。”
王七麟：“他寄出了八十四封信，但是《經亂離后天恩流夜郎憶舊游書懷贈江夏韋太守良宰》只有八十三句，那么問題來了，還有一封他郵寄到哪里去了？”
徐大說道：“或許他買多了？”
王七麟搖頭：“如果是九十個、一百個信封可以說他買多了，八十四個？不可能！”
“馮家錢財不寬裕，他絕不會浪費錢多買信件，所以他既然買了八十四個信封，就一定用了八十四個信封！”
徐大道：“有道理，那可以去民郵局查證一下，城內的他可以找個老頭幫忙送信，城外的特別是遠處地方的他就得用民郵局郵寄了吧？畢竟那么多的信呢，他去哪里找那么多信得過的人給他一一送到？”
新漢朝的信件郵寄手段相當豐富，比如找熟人捎帶、花錢找商人少點、花錢找鏢局捎帶等等，但現在最常規的是郵驛。
郵驛制度源遠流長，最早是用甲骨文記載的，從商朝時就已經有了郵驛，后來的朝代逐漸完善。
像到了今天，新漢朝官道上每隔五十里就設有一個驛站，驛站中備有馬匹，在送信過程中可以在站里換馬換人，使官府的公文、信件能夠一站接一站，不停地傳遞下去。
而在新漢朝之前，郵驛只給朝廷和官員郵寄信件，平民百姓不能享用這一特權，這樣他們要送出一封信都很難，所以有‘家書抵萬金’的詩詞流傳于世。
到了新漢朝，朝廷鼓勵百姓經商、平民流動，以讓經濟發展起來，這樣老百姓對家書和消息的需求量就很大了。
于是太祖體恤民情，便將郵驛做了改制，郵驛中留有官郵，依然是專門給朝廷和官員們送信，用快馬來送信。
此外還設置了民郵，民郵就是給老百姓來送信了，價格低廉，但往往用牛車、馬車、驢車來送信，速度慢。
所以徐大猜測馮亮要給外地的好友送信，肯定會用民郵局，速度慢一些，可是靠得住。
王七麟深以為然，兩人立馬又去了郵驛。
民郵處有專門的文書登記每日送來的信件，誰郵寄的、送去哪里、郵寄給誰，這都是要登記在冊的，所以查起來很方便。
王七麟一說要查八月初五六時候馮亮送來的信件，文書便說道：“他郵寄了八十二封信，我印象深刻。”
八十二封信的郵寄地址都詳細在案，王七麟看后大喜，夸贊文書道：“大人工作認真、兢兢業業，本官甚是欽佩，若有機會一定要上書奏表，以請天下官吏以大人為榜樣。”
文書笑的老臉開花，他就是個不得志的老童生而已，雖然知道王七麟在畫大餅，可能得到聽天監鐵尉的夸贊也足夠吹噓一陣。
王七麟和徐大一一掃視登記的地址，徐大指向最后一個說道：“七爺看這個，他怎么會給這地方寄信？怪了！”
看了一眼，王七麟說道：“你留下將所有信件地址和收信人名字都抄寫一份，我回去準備，本來想明天去爛陀寺看看，現在看來這行程得往后拖一拖了。”