節節高的逍遙日子并沒有過多久。
先是通州市為哀悼死去的民眾而限制娛樂活動，接著沒過兩天，協會的增援從天而降，因人手不夠，把正好逗留在通州的節節高抓了壯丁。
本著有福同享的兄弟原則，節節高立馬向長官報告，不遠的岳安市，還有一名協會學員，時刻準備著，為正義與和平獻出心臟。
長官翻了翻資料，一口回絕：“299名的，就別叫來送死了。”
節節高聽得渾身一抖：怎么滴？這任務還有喪命的可能？
擺脫了綠毛怪的陳斌過得相當愉悅。
老媽因為看到新聞里兒子的身影，憂郁了好幾天，天天把“不要涉險”“不要逞一時之勇”“媽媽只有你這么一個寶貝兒子”掛在嘴邊。
陳斌每次都回以無奈的苦笑：“協會自帶風險，我人在協會，就逃不掉。享受了特權和福利，不辦點事，說不過去，畢竟拿人手短，你兒子也不是不懂感恩的人……”
天天在家里躺，偶爾也看看新聞。
協會的動作很快，兩天后就向各個城市派遣了增援。
不過就像奧美蘭國的國君所說，協會的人手的確不充裕，三區的戰斗兵不過兩三千人，大部分都有任務在身，一時之間很難調集足夠的人力，覆蓋整個大區。
初步增援只針對遇襲的十一座城市。
紅蓮顯然也明白這點，開始避開一線城市，改為對二線城市的協會分部下手。雖然只是零星的騷擾，但也足夠協會頭疼的了。
“這是游擊戰啊……”陳斌心想。
他漸漸明白協會的困境。
論頭部戰力，協會絕對碾壓這世上任何一個國家和組織，奈何網絡鋪得太開，碰到這種打一槍換個地方的恐怖分子，除非所有城市都派兵駐守，否則，根本防不勝防。
想到這里，他又生出一個疑惑：“協會為何不擴招？”
每個大區每年700人的招生名額，實在少了點，就算洗禮死的死亡率只有50%，也只能活下來300多人，還要算上每年出海的損失，幾乎累積不了什么兵力。
這還是在近二三十年，出海存活率明顯升高的情況下，要是換在三十年前，遭受這樣大規模分散式的襲擊，協會恐怕連多余的人手都抽掉不出來。
即便如此，協會仍沒有擴招的意愿。
目前已知的，元素親近度67%是一道坎，67%以下的，幾乎表現不出能力。但陳斌推測，應該還有一道不曾明言的坎，在80%左右，這是協會堅守的招生底線，至于這條線有什么意義，就不得而知了。
他看見新聞畫面轉切到各大城市游行示威的場面，民眾在各個協會分部前聚集，要求協會盡快與政府部門合作，聯手打擊恐怖犯罪，懲治邪惡。
網絡上也是清一色的責難，陳斌沒細看過，不過看標題就知道，無非是指責協會行動太慢或毫無作為，過激一點的，甚至暗示協會有放縱歹徒的嫌疑。
“啪！”
老媽關掉了電視。
“別看這些有的沒的，走，買菜去。”
陳斌老老實實跟老媽出門。
岳安的生活一如往常的慢，通州乃至世界各地的恐襲事件顯然沒給這座小城的人民帶來多少影響，最多，只是給茶余飯后的閑暇時光，增添了些許談資罷了。
三天后，協會首度召開發布會，回應外界的質疑。
陳斌守在電視機前。
老媽沒好氣說：“不是讓你別看這些有的沒的了嗎？”
陳斌笑呵呵道：“今天不一樣，肯定有貨。”
風口浪尖之際開發布會，沒點干貨，不僅交不了差，還會被某些別有用心的人帶節奏，引發更大的輿論聲討。協會不會干這種費力不討好的事。
“呃……”
老媽咦了一聲：“這不是左艦長嗎？”
這次發布會的主要發言人，居然是左牙。
想利用左牙個人的影響和公信力，來挽回一邊倒的輿論態勢嗎？
左牙不繞圈子也不打官腔，簡明扼要地說明情況：“截止到今早八點，恐怖組織紅蓮已落網一百一十四人，其中九十八人屬于外圍成員，十五人是中層成員，一人是核心成員，這個數字還在持續增加中。”
“另外，紅蓮大量的資金、人員和技術來源不明，懷疑其背后有更大的勢力，目前協會仍在調查中，相信不久，就能給大家一個滿意的答復……”
陳斌認認真真聽這位左大艦長的報告，老媽忽然說：“左艦長看著挺正派的，想不到私下里如此不堪。”
陳斌愣了一下：“怎么？他有什么丑聞嗎？”
老媽說：“不是你說的，他偷襲過你嗎？身為軍人，又是公眾人物，怎么能對平民百姓出手？”
兩年前的事了，他都快忘了，想不到老媽還心心念念的記著。
“不堪有點夸張。人無完人嘛，總體來說，左艦長還是挺正派的。”陳斌解釋。
“你這態度轉變得有點大啊。”老媽說，“兩年前你還詛咒人家暴斃來著。”
陳斌尷尬一笑：“此一時彼一時。以前的臭腳，現在變大腿了，你兒子是識時務的俊杰，老早就撲上去抱住了，哪有抱住了大腿還嫌大腿臭的道理？”
這時有記者提問：“關于這個背后的勢力，不知道協會有沒有具體的懷疑對象？”
左牙說：“沒有。不管是什么樣的勢力，只要證據確鑿，我們就會將它連根拔起，以此來告慰七萬無辜百姓的在天之靈。”
之后的問答都圍繞著紅蓮和已落網罪犯的一些細節，關于這部分的消息，左牙沒有做更多的透露，只是表示，調查正在開展中，目前一切都很順利。
問答完后，左牙走下臺，協會的官方發言人上臺做最后的總結：
“左艦長帶來的都是好消息，他沒有提到的是，為了取得這些進展，協會所付出的努力。現在有很多不實傳言，說協會無所作為，甚至有陰謀論，企圖把罪責歸咎到協會頭上。”
“其實，只要了解協會的人就知道，我們不說，不代表我們沒有做。我們不會像某些國家領導，每天出來開發布會喊口號，要求合作，卻毫無合作的誠意。協會已經調動了所有人力和資源，日夜追查。”
“我們很忙，包括我這樣的公關人員，也不得不親上火線。我們沒有時間，也沒有精力頻繁地召開發布會，更不會去回應一些莫須有的流言。等塵埃落地，流言將不攻自破，所有的罪孽，都將受到應有的制裁。”