普庚下了船，看著津門海港，“北周，老子終于來了！”
其實，津門早已經是青州節度使葉銘申的地盤。不過他并不禁止商旅從津門去北周。
普庚摸摸懷里，那是五兩銀子。
站在堅硬的土地上，普庚不由地想起了這一路的曲折。
當他從少海逃出來，被船主搶劫了錢財，還被扔進海水里。
落水的一瞬間，他屏住了呼吸，右手的指縫里露出一個指頭長的刀片。他的兩根手指夾著刀片，飛快地去割腳上的繩子。
刀片兩邊開刃，鋒利的刀刃割傷了手指，但是他已經不在乎這點頭疼。
繩子很結實，被海水浸泡，更是堅硬如鐵絲。
他的胸已經憋悶的要炸了，可是一根都還沒割斷。
他只好暫時停了下來，舒展開身子，扭動著腰，要魚一樣在水里游動。
在他終于忍不住，要張嘴呼吸的時候，腦袋終于露出了海面。
他貪婪地呼吸了幾大口口氣，看看四周，附近沒有什么船只。
就這樣漂浮在海面，雙手輪換夾著刀片，用力切割繩子。
雙手的手指被刀片都割爛了，浸泡在海水中火辣辣地疼。
隔斷繩子后，他幸運地碰到了路過的商船，是去津門的。
好心的船主搭救了他。
令普庚郁悶的是，普凡寫給北周貴人的信，不見了。
普庚以為被海水沖走了，只能自認倒霉。
普庚在商船上做了水手，搭船到了津門。
他在船上話少勤快，力氣大，操船嫻熟，船上的活沒有他不會的，他很快得到商船上上下下的認可。
到了津門，船主還伸手挽留過。
見普庚去意思堅決，才作罷。
普庚臨下船，船主贈送了五兩銀子。
七日后，普庚到了北周的皇城。
普庚站在一個大宅子的門前，深秋的早晨有些冷。剛剛升起的太陽，灑下的陽光并沒有多少暖意。
這是大理寺卿文憲的府邸。
也是普庚來找的貴人。當年，文憲曾被人設計陷害，情況岌岌可危，一個不慎，不僅是丟官罷職，而是投入大牢。
是普凡出錢出力出關系，幫文憲渡過了這次難關。
普凡的信卻沒了，但是普庚相信，文憲會看在昔日的恩情上，拉他一把。
當普庚抓起門環，開始叩擊大門的時候，石厚已經告別李勇，剛回到關雅送他的宅子。
普庚敲了十幾下，門房打開了一條門縫。
聽到普庚的來意，門房并沒有什么意外，將普庚讓進門房一側的小廳里等候。
“這位公子，可有書信，或者其他什么信物？”門房客氣地問道。
普庚急忙解釋道：“現在沒有了。本來先考給文大人寫了一封信，可惜我在海上遇到了海匪，落水后信被海水沖走了。”
門房聽后，沒再問什么，進去稟報了。
一炷香的時間，門房才回來，沖普庚拱手道：“這位公子，您肯定是記錯了。我家老爺不記得有姓‘普’的同僚，同年、朋友都沒有。”
普庚楞了，“這，這怎么可能？是不是記錯了？”
門房依然很客氣，但是口氣卻冰冷了很多：“回公子，我家老爺的記性好著呢！”
大門咣當一聲關上了。
普庚看糾纏無用，只好離開了。
普庚再次體會到人性的涼薄。
站在陌生的街頭，著著來來往往的行人，沒有一個人認識的。
陌生的街頭，陌生的人群，他感覺自己十分孤獨和無助。
當葉銘申得知淮揚兵攻占了沂州府的時候，當場吐了一口血。
魯省南部空虛，淮揚兵可以長驅直入，即使剿滅了，魯省只怕也打爛了。
可是，很快他又收到新的情報，淮揚兵退了。
葉銘申表彰了為國捐軀的沂州知府郭童，同時任命公孫羽擔任沂州知府。
公孫羽帶著妻兒，趕赴沂州府。
他是開春的時候，中的進士，蜀國的進士。
考慮道路曲折，遙遠，進蜀的道路艱難，蜀秦特許葉銘申自主招生。
青州節度使衙門自定錄用數量，自定考題。
不過，青州沒有一甲，就是沒有狀元、榜眼、探花，最高是同進士出身。
公孫羽就是二甲第三名，被青州的學子譽為“小探花”。
但聽這個綽號，就知道公孫羽是一個俊朗的少年。
其實公孫羽又矮又黑，只是五官長的還湊活。
公孫羽帶著老婆孩子坐在騾車里，家里的老仆客串了車夫。
孩子已經三歲了，是個女兒。
一家老小都很開心，一個知府，完全可以改變家里的困境。
公孫家最大的困難就是沒有錢。
他趕考壓錢，讀書要錢，孩子生病要錢，……
葉銘申并不知道是萊州擊潰了淮揚軍，他得到的魯省南部的情報，都是海右加工過的。
因此公孫羽并不知道沂州府已經換了老大。
正午，秋日高懸，正是一天中最愜意的時光。
可是，現在的公孫羽心情很不好，因為他們遇到了“劫匪”。
他們剛進入沂州府境，就被一群士兵圍住了。
公孫羽很不高興，以為只是上官管束不嚴。
沒想到，當士兵知道他的身份，只是驚嘆了一聲，沒有人動他，更沒人搶劫財物。
公孫羽很窮，他只有兩輛車，一車坐人，一車拉各種雜物，其中還一半是書。
公孫羽被士兵帶去了沂州府城。
燕飛已經在等他。
公孫羽不卑不亢地拱手道：“不知道燕大人將在下拘過來，是何用意？”
燕飛笑道：“海右要建立干部培訓班，公孫大人不如去聽聽。”
海右現在日新月異，行政上與南北周有很大區別。凡是投誠的官員，或者新錄用的官吏中有年紀很大的，梳起來油光水滑。
“那，這沂州府怎么辦？”
“公子可以放寬心，徐博大人派來的各級官吏已經在來的路上。”
既然打下了地盤，自然是自己人用起來得心應手。
公孫羽吃了一驚，指著燕飛的手哆哆嗦嗦，“你，你怎么能……”
到手的知府飛了，他很失落。
燕飛勸慰道：“公孫大人，請放心，海右不會虧待你的。”
燕飛將海右的情況簡單說了一遍。
其實公孫羽早就聽說過萊州府的事情，今日見了燕飛，還有的第二號人物，果然平易近人，沒有端什么架子。
公孫羽很想說幾句硬氣的話，可是想想才三歲的女兒，勤勞賢惠的妻子，到嘴邊的硬話變成了“一切聽從燕大人安排”。
寒窗苦讀，他可不是為了氣節。
臨走前，公孫羽又追問道：“燕大人，那沂州府的稅呢？眼看要繳納秋稅了？”
燕飛大笑：“按時繳納。如果有節度使衙門的官員來，這就需要公孫大人幫助掩護一下嘍。”
安頓好沂州府，燕飛帶領大軍班師回朝。
路過青州府，他順便也收了。
青州知府的待遇和公孫羽相同，進學習班。
一年兩季的稅，以原知府的名義上交。
戰爭，不期而至，又轉瞬結束。