蒸汽機車拖著長長的蒸汽尾煙向著西面的大海駛去。
科門特呆呆地坐在車窗前,向著窗外眺望,海岸線的周圍是一片廢墟。相較于庇護區的東面,惡魔從海面上攻過來的幾率很小,所以庇護區的西面并沒有修建城墻。這邊出入的最多的則是海盜,西面的岸口上,八門蒸汽連發炮直對著黑沉沉的大海,威懾著幾十海里的海域。
科門特記得,八年前這里是拜廷王國美好的海邊城區。藍色和白色的房屋如畫卷般坐落在山崖的坡壁上,在輕拂的海風中,生活寧靜美好,空氣中混雜著大海溫潤的氣息。
他還記得,在自己還只有幾歲的時候,父親萊伊親王曾親自帶他到山崖的頂端欣賞大海的景致。那時候的他,是病情最嚴重的階段,每天都要靠呼吸機來補充氧氣,注射強心劑以維持心臟的跳動。萊伊親王用蒸汽輪椅車把他推上了山崖的頂端,極目遠眺,蔚藍色的大海盡收眼底。
曾經的海面是蔚藍色的,波濤磷磷,在柔和的陽光下反射出七彩的光芒。但是現如今,大海死氣沉沉,毫無生機,黑壓壓的如同教堂前樹杈上烏鴉的羽翼。廢墟環繞的海岸如同巨獸怪牙林立的巨口,吞吐著黑色的海水。
“前面就是入口。”駕駛蒸汽機車的克里斯汀突然說道,她任然穿著她那件銀藍色的盔甲,腰間佩劍。
“入口?”科門特有些驚訝,前面就是海岸線了,他們現在的位置正處于兩臺蒸汽連發炮的正中間,然而前方除了黑色的海水,什么東西都沒有。
“利維坦的入口是藏在水下的。”克里斯汀的聲音很平靜,像是在述說一件家常便飯的事情。
嘩啦啦的水聲響起,拍打著海面的浪花忽然升起,在一兩米高的地方從中間裂開,露出了下方黑洞洞的入口。
這是一個長方形的金屬開口,由巨大的黃銅齒輪傳動,驅動裝置自然是燃燒原石蒸汽。乳白色的蒸汽從開口兩頭的楔形噴口涌出,和滑落的海水融為一體,在海面上掀起了一層淺淺的霧氣。
雖然這個入口和蒸汽機車比起來并不是太大,但是科門特任然是被它震驚了。此時此刻他才意識到,大海看上去之所以是黑色的,便是因為其下正停靠著鋼鐵制造的龐然大物。而這個黑洞洞的入口就是龐然大物的嘴巴,里面深不見底,不知道會通向哪里。
利維坦,深海巨獸,有著城市般龐大的身軀,皮膚堅硬如鋼鐵,沒有人能夠窺見其完整形態,每一個見識過它的人都只能看見其極小的一角。
“歡迎來到奧頓公司的總部——利維坦!”克里斯汀說完,腳下猛踩油門,蒸汽機車的車輪劇烈旋轉,揚起滾滾塵土,蒸汽尾煙拉出兩道長長的弧線,整輛機車就像離弦之箭一般飛了出去,一頭扎進了從海面下方升起的入口。
“嚓!嚓!嚓!”一盞盞蒸汽燈隨著機車的駛入逐一點亮,照亮了整個通道的內部。通道四周都是金屬墻壁,其上復雜的銅管密布,科門特知道,這些都是運輸原石蒸汽的管道,這些管道就像整個利維坦的血管,從心臟向其身體的各個地方輸送血液。
行駛了大概五六分鐘,克里斯汀挪開了踩著油門的腳,蒸汽機車的發動機發出嗡嗡的聲響,進入停機狀態。科門特抬眼向機車外面看去,只見機車車輪下方的地面居然自行移動起來。原來到了這個位置,通道呈一定角度向下延伸,地面上安裝了滾輪和履帶,可以將機車像運輸貨物一樣運到管道深處。科門特心中不禁升起一種自己正在逐步向著怪獸胃袋走去的感覺。
“利維坦由奧頓公司的技術部親自打造,造價是天文數字,花費了整整四年的時間。好幾次公司內部都出現資金短缺的情況,但是在技術部部長的一再要求下,公司想盡辦法走了過來,按照部長提供的設計圖紙,一顆螺絲釘都沒有減少。”克里斯汀一只手放松地搭在方向盤上,解釋道。
“技術部?”科門特對這樣的一個神秘部門有著深刻興趣,奧頓公司推出的產品不計其數,大到守護軍使用的蒸汽機甲,小到烏諾教授佩戴的蒸汽腕表,這些機械造物都是由神秘的技術部門設計的。自己今天來到這里,就是要探尋這樣一個神秘部門的真實模樣,技術部對蒸汽機甲的引擎到底到達什么地步了?他們為何要派人入侵Z先生的機甲拍賣會?
“利維坦一共分為六個部門,指揮部,武裝部,技術部,生產部,居住部和動力部。每個部門各司其職,都由其部的總長管理。而奧頓公司的總裁,也就是西蘭迪·奧頓,則掌管整個利維坦。”克里斯汀補充道。
科門特點點頭,繼續向窗外望去,此時窗外的環境已經開始發生變化。
通道逐漸變寬,而后進入到一個寬闊的場地,巨大的金屬機械正在不斷地運轉著,它們正在給一些復雜的蒸汽機械加裝甲板,科門特一眼就認出來它們是在批量生產蒸汽機甲。工人們在高架的走廊上來來回回的檢查著機械臂們的工作狀況,他們都穿著奧頓公司的統一制服,看也沒看這輛駛入的蒸汽機車。
“這里就是生產部,我們穿過這里,再往前一點,就能到達技術部了。西蘭迪先生現在還見不了,我先帶你去見技術部的總長涼宮紗織小姐。”克里斯汀扭了扭手上的金屬護腕說道。
“涼宮紗織?她是日本人?”科門特好奇道。
“日本?那是哪里?”克里斯汀沒聽說過這個地方。
“遙遠的東方的一個國家。”科門特笑了笑。
機車下方的傳送帶變得平緩起來,機車緩慢地沿水平線向前行進,經過高架林立,滿是機械臂的生產部,進入了技術部的區域。
突然,一群人圍了過來,攔住了機車的去路,為首的是一個身穿白色大褂的中年女子,她戴著窄鏡片的眼鏡,留著一頭黑色的短發。
科門特剛一下車,穿白大褂的女子就握住了他的手。
“終于找到你了,阿蒂奧家族的血脈!”她笑得是那么夸張,剛剛的氣質一掃而空。