通過姓氏的奇緣我們可以得知，其實從黃帝開始，所謂的王宮大臣都是自己家的人。
楚國也不例外。
這個子西，也不是姓子，而是姓羋，氏熊，名申，是楚平王的兒子。也就是前面說的那個被老爹搶了老婆的倒霉蛋太子建的弟弟。
楚平王搶了本來應該是兒媳婦的孟嬴做老婆之后，就給太子建、子西他們又生了一個小弟弟熊珍。
太子建逃跑被廢之后，就把這個小兒子熊珍立為了太子。
楚平王死的時候，熊珍還不滿十歲。
于是就有人說了：太子珍年小，況且他的母親就是前太子建應當娶的。應該立子西為王。
可子西這哥們就不當，他說：國家有一定的法則，改立君主就有禍亂，再說改立的話就要招致殺戮。
于是乎，他就扶立自己的小弟弟熊珍當王，也就是楚昭王，自己就當個令尹。
熊珍這哥們的王位也坐得不穩，原因就在于當初被他老子所滅門的伍胥。
楚昭王十年的時候，柏舉之戰楚國打敗，接著被吳國攻破了都城，楚平王也被伍胥挖墳鞭尸。
熊珍輾轉逃到了隨國，派了一個叫申包胥的大夫跑到秦國求援，不知道怎么嗶嗶了一陣，把秦王給說動了。
話說秦王雖然惱怒妹子被楚平王那個老色批給拱了，但不管怎么說也還是熊珍的舅舅。再說那個老色批也死了，外甥還是得幫一下。
而此時的子西還在楚國建樹王旗，安定人心，招集散兵，組織抗戰。
接著就是秦楚聯軍，大敗吳軍。
然后熊珍就又回來當上了楚王，而且成為了中興之主。
可這哥們命不長，也就三十出頭就掛了。
臨死之前，又把子西叫過來要傳位給他。
子西當年就不受，現在肯定更加不會受了，于是立了熊珍的兒子熊章為王，是為楚惠王。
由此也可以看出，子西是一個很重血脈親情的人。
也就是這一點，給他自己引來了殺身之禍。
子西的職務是令尹，這是個什么官呢？
令尹，是楚國在春秋戰國時代的最高官銜。掌握政治事務，發號施令的最高官，其執掌一國之國柄，身處上位，以率下民，對內主持國事，對外主持戰爭，總攬軍政大權于一身，被稱之為“百官之長”。
即便是名義上并列的“二卿士”另外的一個官職“司馬”，實際上也比令尹要低。
這哥們顧念血脈親情，不聽葉公的勸告，堅持要把熊勝召回楚國。
在他看來，自己的哥哥太子建本身就是個受害者。現在老哥死了，怎么能不照顧一下他的兒子呢？
于是不但召回了熊勝，還讓他在和吳國邊境的地方巢邑，擔任巢邑大夫。號白公，于是被稱為白公勝。
白公勝也是個不分是非的人，不去想想自己老爹做的那些齷齪事，只是怨恨鄭國殺了老爹太子建。于是一天到晚就想著攻打鄭國替父報仇。于是向子西請求出兵攻打鄭國，子西說：“楚國一切政事還沒納入正常軌道，現在還不能出兵。”