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第104章 技術進步

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  吃過午飯后,趙歇又開始投入到工作當中,他先是讓吏部挑選一批精通文筆之人調派到報社,這些人將會由他來指導,指導他們如何編寫新聞稿,如何才能通過報紙最大限度發揮宣傳作用。

  他又再指示工部,開設專門的印刷作坊,負責印刷朝廷的書籍和報紙。

  數日后,兵部郎中鄒棠回到襄國,還帶有三百匹育種馬,將之交給襄國東北面的養馬場。

  鄒棠向趙歇詳細匯報養馬場情況,在新建和擴建的養馬場中,各項工作還算順利。

  襄國城內某地,這里被開辟為煉鋼區。

  士兵在這里嚴密把守,煉鋼區工作人員,每天進出有相關手續,無關人員根本無法靠近。

  趙國的鐵礦大多是在太行山開采,在礦場附近就有加工區,鐵礦開采后在當地冶煉成生鐵,再運送到各個兵器作坊使用。

  自從薛丁來了之后,為了研究和試驗新技術,考慮到技術保密的性質,趙歇在城內開設專門的煉鋼區,將生鐵運送到這里進一步加工提煉。

  三月上旬這天,趙歇來到煉鋼區,要詳細考察這里的情況。這里屬于技術部直轄,這幾天都潛心研究連弩技術的黃庭靖,抽時間陪同趙王考察。

  在此之前,黃庭靖已向趙王報告,在薛丁的指導下,煉鐵工匠們反復試驗,從鐵礦中提煉出來的鐵,質量逐漸提高。

  得知趙王前來,薛丁出來大門迎接,然后帶著進入。

  這里分為好幾個區域,有煉鐵區、倉庫區、檔案區、住宿區、食堂等。工匠們的工作、生活都在這里,沒有特殊的事情不得外出,特別是煉鐵區的人,短期內禁止外出,防止技術外泄。

  在倉庫區,這里有多間屋子,生鐵、生鐵提煉后的熟鐵或鋼、煉鐵材料等等,分開存放著。

  來到檔案區,這里的紙質資料,記錄著煉鋼區運作情況。包括生鐵運入記錄、試驗過程、加工提煉情況等等。

  “大王,這是臣所寫的試驗記錄!”

  薛丁取來一個本子,呈給趙歇。

  趙歇打開一看,里面對試驗情況有詳細記載,亦是薛丁任職后的每天工作記錄。主要記載的內容,是薛丁根據趙王提供的炒鋼技術,指導工匠們進行試驗,包括具體工藝流程細節、提煉出來的鋼鐵質量情況,會及時總結有進步之處,以及作業中碰到的問題。

  薛丁道:“昊天上帝指點給大王的煉鐵技術真是妙,臣根據此方法,煉出來的鐵越來越好,不過,尚未達到大王所要求的標準。”

  這個薛丁也真是的,老是將昊天上帝掛在嘴邊,將發明新技術歸功于神仙。趙歇也不計較這個,只要薛丁有真材實料,只要他能兢兢業業地做好本職工作。

  在古代,同樣有檢驗鐵器、兵器質量的方法,在此之前,趙歇跟薛丁有過深入交談,確定好炒鋼技術提煉出來的鋼鐵,必須能一定質量水平后,才能以此質量為標準大規模提煉,再交付給兵器作坊進行標準化、系統化打造兵器。

  接著,趙歇再來到煉鐵區。

  屋子里,溫度明顯比外面高出不少。

  走近熔鐵爐,溫度進一步升高,工匠們皆是穿著薄薄的裋褐作業。

  所謂“炒鋼”,是因在冶煉過程中要不斷地攪拌好像炒菜一樣而得名,是把生鐵加熱到熔化或基本熔化狀態,在熔池中加以攪拌(古代稱之為“炒”),借助空氣中的氧把生鐵所含的碳氧化掉,把含碳量降低到鋼和熟鐵的成分范圍,從而成為鋼或熟鐵。

  根據趙歇要求,這里采用煤炭作為燃料,比木炭煉鐵更容易地得到理想的高溫。

  不過,在當前技術條件下,炒煉生鐵時控制含碳量十分困難,提煉出來的產品主要是熟鐵和近乎熟鐵的低碳鋼。即便如此,在這楚漢時空里,已經是很大的進步了。以熟鐵和近乎熟鐵的低碳鋼作為制造武器和生產工具的材料,已能確保有一定的技術優勢。

  工匠們作業分工明確,有人負責煤炭加熱,有人負責鼓風,有人負責攪拌熔池中的生鐵等等。

  只觀察了一陣,趙歇、黃庭靖等人便渾身冒汗,趙歇脫去了一層衣衫。

  趙歇向薛丁問道:“到本月底,可否提煉出合格的鋼鐵?”

  他希望在跟漢軍大戰時,能夠裝備一批質量更好的兵器、護具。

  薛丁答道:“大王,此前從未有這種煉鐵之法,工匠們從生疏到熟練需要些時日,切不可拔苗助長。臣敢斷言,在本月內肯定無法做到,最少還需兩三個月。”

  他是根據實際情況來回答的。

  聽著薛丁如此回答,黃庭靖又再皺了皺眉頭,這答話的方式不對,雖然理是這個理,但回答得過于生硬,讓人聽起來不舒服。

  聽著薛丁的話,趙歇一陣失望,不過想想,是自己太過心急了,迫切希望各種新技術能盡快投入使用。著急也沒用,技術發展有自身的規律,即使趙歇能夠提供相關的技術理論知識,但從投入試驗到成功制造出合格產品,這需要一個過程。

  這是在擁有像薛丁這類精通冶煉技術的才人的情況下,如果還是原有的技術人員,所耗費的時間會更多。

  當這邊能提煉出符合要求的鋼鐵后,分別運往鐵器坊和兵工廠。

  在官營的鐵器坊,鐵匠們會用熟鐵打造新式生產工具,包括新設計出來的曲轅犁。對于新式農具,趙歇計劃免費發放給每家農戶,以提高耕作效率。

  在兵工廠那邊,會采用百煉鋼技術制造兵器。

  百煉鋼原料既非生鐵,亦非熟鐵,而是一種含碳稍高的炒鋼,是對一般炒鋼的進一步加工、鍛打,反復加熱疊打形變,重復很多次,甚至上百次,所以稱之為百煉鋼。這技術主要用于制造高質量的兵器,制出來的刀劍非常鋒利。

  百煉鋼技術同樣有技術缺陷,那就是制作起來比較費時費工,要利用這種技術大規模打造兵器,需要有大量的熟練工匠,成本高昂。

  考察完之后,趙歇走出煉鐵區,再向黃庭靖道:“連弩研究得如何?”

  黃庭靖回答道:“稟我王,已有所進展,本月中應當能制作出符合要求的連弩。”

  趙歇稍微寬心,雖然趕不及制造出質量更好的金屬兵器,但起碼在弓弩方面已有所突破,況且還有司南來辨認方向,確保了對漢軍有一定的技術優勢。

  出來大門,趙歇坐上馬車離去。

  兩個臣子目送著大王離去,黃庭靖向薛丁指出剛才回答得不妥之處。

  薛丁非常不服氣,說道:“鉅子,我向大王如實回答,有何不妥?”

  黃庭靖指出他回答的方法不妥當。

  薛丁道:“鉅子,我只會照實回答,實話實話沒錯!”

  黃庭靖搖頭嘆息,薛丁在治鐵方面技術高超,卻不懂跟人打交道,尤其是跟君王打交道。

  發行報紙已提上日程,趙王的車駕在王宮西側的房屋前停下。

  在房屋大門,上方牌匾刻著“大趙時報報社”六個字,還有士兵在站崗著。

  趙歇下得馬車,邁步走入,進門后有一塊小庭院。這幾天來,趙歇多次來到這里,對相關人員進行指導。

  “大王駕到!”

  內侍洪亮的聲音發出,報社內的工作人員,齊齊來到庭院,拜見趙王。

  趙歇道:“兩天后便是報紙出版日,稿件準備得如何?”

  在報社內,趙歇按照現代時報社的人事架構,任命了報社社長和總編輯。

  首任總編輯,由禮部侍郎叔孫通來兼任。

  這既是孫叔通自告奮勇,要求做報紙內容的撰寫工作,他是希望能夠報紙宣傳儒家思想。

  同樣,這亦是趙歇綜合考量的結果,儒家和法家都適合治國,趙歇需要逐漸宣傳儒家所倡導的思想,為以后實行儒家治國積累民意基礎。

  不過,這時候的儒家思想,跟漢武帝時期的儒家思想有所區別。董仲舒吸收了法家、道家、陰陽家部分思想,建立新的思想體系。趙歇會對這時候的儒家思想進行適當理論指引。

  趙歇是希望在報道對趙國朝廷、趙王有利的新聞時,適當加入偏向儒家和法家思想的、對相關新聞事件的看法、評論,潛移默化地影響百姓。

  不過,趙歇要容納諸子百家,明確禁止在報紙中抨擊其他學派,不能挑起學派之間的爭端,只能以趙國敵人作為抨擊對象。

  在前期的新聞稿中,趙歇會嚴格把關,對所有稿件內容過目一遍,他核準后方能在報紙上發表。

  叔孫通回答道:“稟我王,皆已準備好,只待我王核準后便可印刷發行。”

  趙歇走入屋內,里面有許多案桌,有許多抄寫好新聞稿內容的紙張,趙歇要一一過目。

  其中一篇新聞,報道的是今年首季春耕情況,描寫燕地廣陽郡涿縣某個鄉村的春耕景象,當時縣令親自下鄉考察。報道中指出,在以往燕王臧茶統治時期,百姓們要忍受高賦稅,燕地納入趙國后,免除一年賦稅,并且來年田賦稅率亦低于以往燕王統治時期,而朝廷又實行攤丁入畝政策,無論是大地主還是普通農戶,都是公平繳稅。

  新聞報道中明確指出,這些政策深得民心,百姓們擁護朝廷和趙王,高高興興地耕種,在見到縣令后,都夸贊朝廷的政策好。

  這件事是真實的,該縣的縣令的確是在春耕時下鄉考察過,只是在報道中有加油添醋的成份。

  對于免除燕地賦稅一年,同樣是真實的,這是趙歇和臣子們商議后為了贏取燕地民心而做出的決定,不過有個條件,就是燕地百姓在糧食收成后,最少需將兩成糧食賣給朝廷,朝廷以正常市價收購。這是要確保軍隊有充足的糧食供應。

  因為實行鹽鐵專賣、獨家造紙術,并且還會陸續有新的官營買賣,戶部評估到府庫收入有能力支撐,趙歇才會做出如此決定。

  趙歇看著這篇新聞稿,基本上還算滿意。

  看著這篇報道,趙歇指出不足之處,還需進一步揭露劉邦丑惡嘴臉,揭露他一直妄圖滅亡趙國,是趙國全體子民的公敵,人人得而誅之。

  花了一個多時辰,趙歇將全部新聞稿都過目一遍,大多數符合要求,對于少數稿件有不足之處,做出整改指示。

  孫叔通和其他編輯都聆聽著趙王指示,有人當場記錄下來,然后迅速改正。

  現代的報紙,除了報道新聞事件,還會有專欄刊登由某人寫的文章,《大趙時報》亦不例外。在第一期報紙中,就有叔孫通寫的一篇文章,文章中褒揚近幾個月來趙國所取得的成果,稱贊趙王乃一代明君。

  忙碌了半天后,終于將全部內容確定下來,將稿件交到印刷作坊,按照內容和排版批量印刷。

  在此時,已開始采用了活字印刷術,用刀刻制成了單字的字模,確定好新聞稿之后,按照稿件把單字挑選出來,排列在字盤內,便可批量涂墨印刷。

  趙歇回到王宮后,將兵部的武庫清吏司郎中召來,給他兩張圖紙,一張是司南勺子,另一張是司南的盤子。

  他明確指出,勺子必須用磁石打造;盤子用銅打造,中間圓圈內必須非常光滑。

  郎中疑惑不解,打造出這兩種器物到底有何用處,不過大王有令,只得照辦。

  趙歇當然不會說出這是制造司南,在制造出來后,會由他來保管,等軍隊出征時,才會給予少數信得過的將領,告訴他們如何使用。只要不將其中原理外泄,哪怕知道有磁勺子和銅制盤子,亦不易知曉其中奧妙。

  今年進入三月份后,基本上沒有冷空氣活動,好于往年同期。

  東胡王一直惦記著美貌的衛芳,原本是等天氣暖和后,舉行盛大的儀式將她迎接過來,他早已迫不及待,見這幾日天氣晴暖,便開始動手了。

  因為前三次向匈奴索要財物,冒頓都放低姿態,向他低頭,讓東胡王更加狂妄不可一世。這次,東胡王胃口更大,又派人前往匈奴王庭,索要東胡和匈奴交界處的一大片土地,他認為冒頓不敢不答應。

  三月十日這天,東胡王派人來到衛芳所在部落,通知部落長老,大王迎親的人不日將會到來。

  得知消息后,衛芳在自己的帳篷內嚶嚶哭泣著,侍女不斷安慰著。

  雖然知道了這天終究要到來,為此做好了心理準備,但這非她所愿,等到來臨時,仍然免不了傷心。

  哭泣了好一陣子,長老走入帳篷,看著傷心的女兒,心里亦不好受,嘆息道:“這就是躲不掉的命,哎…只能認命了!”

  衛芳雖然傷心,不過內心倒還挺堅強的,她停止哭泣,說道:“父親,到了大王身邊,我會多向他說說好話,希望他多照顧咱們部落。”

  長老說道:“好女兒,以后多多保重!”

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