項羽已退兵一段時間，劉邦決心重新奪回滎陽，過段時間返回洛陽后便開始行動。
從軍事層面來說，待韓信練兵完成后，劉邦的軍事實力將會趕上項羽，只是要徹底打敗項羽，還需控制整個北方，才能形成戰略優勢。
項羽入關中時有四十萬軍隊，那只是臨時有這么多人，返回楚國后，部分楚軍便重新回家耕種，僅憑楚國糧食產量，無法長期維持四十萬軍隊食物消耗。
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襄國某宅院，大門牌匾上刻著“錦衣衛”三個大字，這里作為錦衣衛官衙所在地。
一月中旬這天，趙歇來到這里，蕭平陪同著。
原本通過最初報名考核的有千余人，經過蕭平這幾天來的篩選，淘汰掉潛質比較差的，剩下這五百人。
五百人在空地上排好隊列，他們將會統一接受訓練，以后還會層層選拔，對包括忠誠度、心理素質、反應能力、間諜技能等各方面進行考核，還會再淘汰一批人。
看著這五百副年輕的面孔，趙歇朗聲道：“你們，都有可能成為光榮的錦衣衛一員……”
五百雙眼睛皆看著趙王，聆聽著趙王的講話、教誨。
講話完畢后，趙歇和蕭平來到一邊，相互交換意見。目前的五百人皆是男人，還需培養一批女間諜。
最基本要求是，必須家人在趙國。就算培養得再好的間諜，都無法絕對保證就一定沒有反叛的可能，家人在趙國，起碼有所顧忌。
蕭平建議道：“大王，臣認為，可從官吏家屬中挑選。如若他們推薦家人報名，被培養成間諜后立功，家人同樣有功；如若間諜出現異心，家人同樣受牽連。”
趙歇覺得有道理，同意了這個建議，命人向都城和地方官衙的官吏，發出招收女錦衣衛的通知。
組建錦衣衛之事，很快在趙國傳開，大家只知道一些報名要求，那五百人具體名單、是如何接受訓練的，則無人知曉。
趙歇下了死命令，誰敢泄露這方面秘密，屬于死罪。
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一月十五日，趙國東部跟齊國交界處的黃河兩岸，兩國各有一批軍隊集結在這，在黃河河面上，有大批木船集中在這。
黃河下游不像易水河那么靠北，并且河面寬大，基本上沒有結冰。
在黃河東岸，有大批由馬車裝載的麻袋，袋子中裝的是糧食。
在黃河西岸，是由文世笛率領三千士卒護送著的戶部官吏，由戶部侍郎章興負責跟齊國糧草交易事宜。
首先，由八品官員先坐船渡過黃河，跟齊國人員確認無誤后，向西岸揮手。
章興再命令度支司的清吏司，將所帶來的財物運送過去，一批士卒坐船前往對岸。
過河后，齊國方清點錢財無誤后，再讓趙國官員清點糧食，雙方確認無誤后，趙軍將糧食運送過河，然后運往襄國由戶部管轄的倉庫。
這批糧食不算少，可滿足十萬軍隊半年所需。
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東胡是北方地區古老的游牧民族，生活在塞北東部，自商朝至今，已存在超過一千年。原本東胡是松散的部落，后來才有東胡王。
就現在而論，東胡是一個部落聯盟，包括了當時族屬相同而名號不一的大小部落。
從表面上看，東胡是塞北草原最大的勢力，比匈奴“還要強大”。
在匈奴冒頓剛即位單于的時候，東胡王自持強大，向冒頓勒索各種物資，冒頓有心統一塞北草原，為了麻痹東胡王，對他的要求一一滿足。
賀闡在辭別趙王后一路向北，抵達薊城后，李左車已挑選好了懂得東胡語、以及熟悉東胡情況的人，調派給賀闡作為隨從。
在以前，東胡跟亦有侵擾北方邊境，但不像以往匈奴那樣大規模入侵，賀闡從長城出塞，向邊境的東胡兵表明自己是趙國使臣這個身份，講明有重大事情要跟東胡王商量，并且將攜帶的部分財物送上。
邊境的東胡將領派人向上頭報告此事，并且派人帶他去東胡王所在地。
賀闡一路都注意東胡情況，出了長城后，以北大部分屬于草原，現在雖然已是開春，天氣仍然十分寒冷，塞北依然是冰天雪地。
但凡賀闡所見到的東胡聚居區，東胡人皆在待在帳篷里，很少見到有人出來，馬和羊都被關在圈舍中。
賀闡亦有留意塞北馬匹，跟趙國戰馬相比，在體型上相差不大，甚至還略為矮小，但看上去體格更好，據趙王所說，塞北馬最大優勢是耐力，比中原馬更適合長途奔襲。
由于塞北沒有山脈阻擋寒風，氣候比燕國不僅更冷，并且北方刮得更厲害，塞北氣候惡劣，塞北馬更耐寒。
出長城數天后，賀闡的坐騎被凍得瑟瑟發抖，有幾個隨從的坐騎亦是這樣，而隨行帶路東胡兵的戰馬卻沒有此現象。
一月下旬某天，賀闡來到了東胡王所在地。
放眼望去，只見這里有連綿的帳篷，有大量的圈舍。
隨行東胡兵先去王帳那邊通傳，片刻后返回，嘰嘰喳喳地說了幾句東胡語，賀闡根本聽不到。
翻譯指著那最大的帳篷道：“賀大人，那帳篷便是東胡王王帳。東胡王今天要先見匈奴派來的人，之后才接見大人。”
在那個帳篷，有一批東胡兵在守衛著。
賀闡只好先等待，由東胡官員安排在一座帳篷里。
現在雖沒有下雪，北方卻依然呼嘯著，這是賀闡所經歷過的最寒冷的天氣。
不過，除了跟東胡談判，賀闡要做更多的事情，他只在帳篷待了一小會，喝了一些燒開的羊奶暖和身子后便出來，他要多觀察周邊環境，多了解東胡和塞北草原情況。
不一會，只見東邊天際出現了無數小黑點，這些小黑點逐漸靠近后，賀闡才看清楚，這是由騎兵押送的馬匹。
待馬隊更靠近后，賀闡看得更清楚了，男人主要分為兩批不同服飾的人，另外還有十個女人。
他叫上隨從，走到一邊向一個東胡兵問話。
“那些是否是匈奴人？馬匹和女人，是否是匈奴送給你們大王的？”
翻譯隨即將原話翻譯。
那東胡兵隨即一臉神氣，說了一些話，雖然賀闡聽不清楚，亦能猜出大概意思。
只聽翻譯說道：“這東胡兵說：我們東胡是最強大的，冒頓怕了我們，只好送馬匹和女人，乞求我們大王不去打他。”