黑曜石戰隊接下來的兩場比賽和之前相比就顯得輕松許多，對手都是由職業玩家組成的戰隊。他們無一例外都選擇了比較保守的打法，估計是想穩健通過預賽之后再使用一些特殊的戰術。
其結果呢就是被兩輪戰列反物質導彈開局送回了家，不過其中一支表現稍微好一些。在看到克萊爾駕駛的偵查護衛艦時就開始分散隊形，然后就被炸成了一死一傷，緊接著千雪凜過來輕松收走兩顆人頭。和另外兩支被如此對待的戰隊相比，他們也只是多茍活了一段時間。
黑曜石戰隊在四輪的預賽之中四戰全勝，而且全部比賽時間都在20分鐘以下。這為他們帶來了大量的預賽積分，成功晉級16強并且在16支隊伍中積分和另一支軍事學院的隊伍并列第一。
預賽開始前官方舉辦了一個正式的全星系直播啟動儀式。不得不說這個時間點找的不錯，來自聯邦各地以及外邦的賓客們齊聚德卡星。
在游艇展覽舉辦前夕大家都沒有多少活動的時刻開展這樣一個充滿對抗性有觀賞度的比賽還是很吸引公眾眼球。畢竟自人類進入星際時代開始，任何與艦船對抗相關的活動熱度都會居高不下。
令林涵稍顯意外的是德卡星系的掌權人艾倫·德肖維茨女士也上臺發表了一個簡單的發言，祝賀大賽成功舉辦，并且承諾之后會為大賽提供更多的支持，爭取讓它成為德卡星系的另一張名片。
這游戲的背景就值得思考一番了，游艇協會、軍方、軍校、甚至還能拉到德卡星的總督為它一起站臺，那就只能說明一件事這背后的利益比林涵起初預想的要大上不少。
不過轉念一想林涵也能猜到艾倫·德肖維茨愿意投資的原因，作為一個以博彩業與高端旅游業為主要營收的星系總督。還有什么能比在刺激戰斗中賭博更吸引人的活動呢？從古羅馬斗獸場開始，人類對于觀賞性戰斗就樂此不疲，即使是到了星際時代。
高水平的虛擬空間艦船戰斗，重點是還能下注競猜，如果這項賽事真的影響范圍擴大到全聯邦那對于艾倫·德肖維茨來說又會是一次對德卡星系娛樂圣地地位的提升。
啟動儀式上要求16強隊伍比如派代表參加，因為啟動儀式之后就是16強的對決抽簽儀式。林涵等人沒有參加，直接把馬文作為戰隊代表推了出去，他們都坐在虛擬休息室中通過虛擬屏幕觀看。
不過這確實是一個露臉的好機會，作為積分最高的兩支戰隊之一。馬文和一名穿著蒼藍聯邦海軍禮服的少校一起站在16支隊伍的最中間。雖然他和人家一比形象氣質確實差了不少，不過好歹吸引了不少關注不是。
在凱德的數據監控中，黑曜石船舶制造這個公司名的熱度開始在德卡星的網絡中快速提升。連帶著，藍色獵鷹號這個此次游艇展覽中最大的豪華游艇的熱度也隨之提升。
各種與馬文相關的信息開始像野火一樣散播。一位博迪亞姆家族旁支突然在公司瀕臨破產時拿出了一艘看起來設計不錯的頂級游艇實物，手下還有一支戰斗素養極高的戰隊（軍方背書的條件下人們基本承認這游戲能在很大程度上體現出宇宙艦隊戰的水平）。這其中的任何一條放在平時都可以成為一時之談，當他們捏合在一起放在馬文身上時就徹底點燃了人們的八卦之火。
不過和這些消息一起傳播開的還有各種對于馬文道德方面的負面訊息。黑曜石旗下有戰斗力兇悍的小隊，如果再聯想到之前的公司爆炸案、合伙人自殺以及其家人的離奇失蹤，人們順利成章地可以勾勒出了一個心狠手辣野心家的形象。
考慮到這背后可能有幕后有心人在故意散播負面消息，林涵讓凱德與威廉合作開始反向操作。更多關于馬文父親白手起家，辛苦創業以及鄧肯處心積慮謀權篡位使用卑鄙手段想要加害馬文的信息被釋放到網絡中。
抵消掉一部分負面影響的同時，順勢將關于馬文的熱度推向了更高的層面。更多蒼藍上層開始關注起這個和之前表現幾乎改頭換面的年輕人。
德卡星各大賭場中在黑曜石戰隊上的投注額一路水漲船高，賠率也跟著下滑。獲得勝利的賠率從5.87下滑到了4.13，和其他軍校戰隊相比還是有不小的差距。
賠率最低的就是積分和黑曜石相同的滄星戰隊，他們來自于蒼藍聯邦國防軍事學院，聯邦排名最高的三所軍事院校之一。他們的賠率只有2.07，人們更愿意相信為聯邦海軍輸送了大批人才的國防軍事學院能取得最后的勝利。
賭場那邊的訊息被全范圍捕捉的凱德注意到，“我們的賠率下降好快啊。”
“怎么，你想賭一把？”林涵笑著問道。
“我對我艦長有信心，啊哈哈。白來的錢，不要白不要唄。”
“行吧，那就直接用馬文的賬戶吧。把他隨身賬戶中的所有資金都投到黑曜石頭上，嗯，七百多萬信用幣是么？那給他留個零頭好了，六百萬直接投我們獲得冠軍，剩下的一百萬在每輪開始前投注。”
“好嘞！”
“您尾號3312卡成功支出7，000，000信用幣，余額342，000元。蒼藍聯邦商業銀行”
額！！！！！！正站在戰隊隊伍前列的馬文耳邊響起了來自銀行的溫馨提示，差點一口氣沒喘上來。從鼻腔中發出一連串壓抑的響聲引得旁邊人不斷注視，趕忙通過通訊頻道問詢這才知道自己的錢已經被送到了賭場賬戶里。
他能說什么呢？人在屋檐下，低頭唄。反正大概率這筆錢還會翻著倍地回來，至于凱德是如何使用他的銀行權限的，馬文已經不想動腦思考了。
臺上的發言速度很快，由游艇協會主席與游戲公司總裁一同升起燈球并宣布比賽正式開始之后就到了抽簽環節。
抽簽會將16支隊伍分成A、B、C、D四組，作為種子戰隊的黑曜石自然不會和另一支相同積分的滄星戰隊分在同一組。要保證收視率嘛，更精彩的對決最好是能在決賽中出現。因此馬文倒不是對抽簽結果很上心，一是料定他們不會一開始就對上強隊，二是他對于林涵他們有充分的信信心。
經過這段時間的接觸，馬文已經對他們的真是來歷猜了個七七八八。不過他很聰明地沒有表現出來，盎撒族的血統讓他深刻明白和拳頭大的人合作才是生存的真理。抱緊林涵的大腿他才有一飛沖天的機會。
至于霜鷹的最終目標嘛，在去了一次天宮星之后馬文也能猜到，不過那又怎樣呢？他只是個商人，只要權勢和地位能夠握在手中頭上的國旗換一換也不是什么大不了的事情。畢竟，他的祖先來自地球，來自盎撒族，人類從未改變，不是么？