除卻蘇宸，潘美及以下一眾將領皆蒙受皇恩，獲封賞賜，三軍上下皆大歡喜。
南漢末帝劉鋹雖被俘押京，然楊靈兒寬宏大量，特赦其罪，并賜以金紫光祿大夫、檢校太保之銜，封恩赦侯，此舉深意昭然。
只因欲以此展示于諸敵國，即便對南漢之昏庸之主亦能寬厚以待，意在瓦解敵方拼死抵抗之心，為將來吳國北伐，對抗宋、北漢、遼等國鋪路架橋。
朝會結束，文武群臣漸次散去，唯楊靈兒獨留下蘇宸，共入宮廷深處相聚。
遠離朝堂紛擾，二人相處更顯自然親昵，宛如家兄幼妹，圍坐于殿內案前，閑話家常，暢敘這半年征戰中的點點滴滴，見聞趣事。
“蘇宸兄長，我在京城中屢聞捷報頻傳，知你運籌帷幄，用兵神妙，每戰必勝，心中實是喜不自勝！”楊靈兒笑語盈盈。
蘇宸謙遜回應：“都是群策群力，潘美將軍實乃將才難得，此番亦是功勛卓著，不可小覷。”
“蘇宸哥哥還是這樣謙遜！”楊靈兒嘴角輕揚，十六歲的芳華，笑容里藏著少女特有的嬌媚與純真。
隨著年歲的增長與營養的充足，加之習武修身，她的身形日漸高挑，曲線玲瓏，昔日那個瘦弱的小丫頭已蛻變為亭亭玉立、如花似玉的少女。
蘇宸微微一笑，說道：“謙虛使人進步，驕傲使人落后，我還年輕，不能自滿，生出傲慢之心，那樣就沒有進步空間了。”
“說的有道！”楊靈兒點頭贊同，蘇宸的話語雖簡，卻蘊含深意，令她頗有感觸。。
蘇宸問道：“靈兒，你在皇宮內，待的習慣嗎？”
因為殿內沒有了其他人，宮女、太監都被清退了，他才能稱呼靈兒，若是有外人，只能稱國主。
如果他在許多宮女太監面前，不謹言慎行，會被傳出去，到時候，也會給二人帶來許多的麻煩和負面言論。
畢竟，這個時候，君臣關系還是存在的，蘇宸一日沒有接過社稷，在人前就要保持臣子的姿態，這是古代政權中的規矩。
楊靈兒勉強勾起嘴角，笑容中帶著一絲不易察覺的苦澀：“這座皇宮，外觀宏偉壯麗，金碧輝煌，內里卻如同囚籠，束縛著人的自由。每日里，奏折堆積如山，朝事紛至沓來，需與大臣們商議不斷。很多時候，我只是靜靜地聆聽，看著大臣們各抒己見，爭論不休。幸虧有蘇宸哥哥你事先為我挑選的幾位軍機大臣，他們能提出中肯的國政處理意見，讓我在最后做出決策時有所依憑。凡遇重大決議，我皆會修書一封，送予你審閱，確保一切進展皆遵循你暗中交代的戰略部署。”
蘇宸點頭，明白靈兒的壓力，因為一國之君，工作量太大了，加上這些大臣都堪比狐貍一般精明，真的不好糊弄。
即便換成他，如果沒有超過這個時代千年的思維意識和思想認知，也不見得比這些大臣強，更沒有他們的讀儒家經書扎實。
“辛苦你了，再堅持幾年！”蘇宸輕聲說道。
楊靈兒目光看著蘇宸，明白他的意思，或許過幾年，蘇宸實現了他北伐的愿望，便會接過這個重任了。
“蘇宸哥哥，你真的要北伐宋國嗎？他們勢力龐大，聽聞那趙官家不僅武藝高強，統兵作戰亦是行家，此刻正揮師北伐北漢。據我們的情報，宋國兵力遠超我們一倍，兵強馬壯，國庫豐盈，相比之下，我們的實力確實略遜一籌。”
楊靈兒的語氣中透露出幾分擔憂，她曾聽過蘇宸關于統一南北、成就大業的戰略構想，對她而言，這個目標似乎過于宏大，難以企及。
她曾有過一番樸素的愿望：只需引領黑云都的后裔重返陸地，攻占數城，復興故國，于一方割據，能確保生存無憂，不被外敵剿滅，便已足矣。如此，既能了卻黑云都后裔的心愿，也算是對楊吳列祖列宗榮耀的再現。
然而，她哪想到，蘇宸以雷霆萬鈞之勢，率軍先后覆滅了越國，擊退宋軍，接收南唐領地，如今又滅亡南漢，一統南方，功績顯赫，無人能及。
只是，即便到了如此地步，她察覺蘇宸似乎仍未滿足，心中更藏著統一大業的宏圖偉愿。這讓楊靈兒不禁為蘇宸哥哥的目標過大而感到憂慮，擔心這或許是不切實際的幻想，恐將招致災禍。
蘇宸鄭重其事說道：“我要做這件事，是讓歷史統一進程加快，不要在分裂了，否則，割據越多，朝廷越多，戰爭就會不斷爆發。各個朝廷為了增加實力自保，不斷加大百姓的徭役和賦稅，天下百姓都沒有好日子。只有實現統一，沒有了戰爭，就可以推行文治，減少賦稅，讓百姓安居樂業了。”
“我并不討厭宋國，也不怨恨趙官家，事實上，我對宋國皇帝趙匡也是欽佩的，他算是一位雄才大略的皇帝。但是立場不同，必有一戰。我們吳國跟宋國，南北對峙，即便我們不去招惹它，宋國將來也會率軍打過來，側臥之榻豈容他人酣睡。即便我們這一代能擋住，但我們下一代，說不定還會覆亡。所以，還不如由我來嘗試，去解決宋國，由我們吳國來坐擁天下，治理九州，打造一個太平盛世！”
蘇宸說完這些話時，心中有大慈悲心，有大的宏愿，絕非為了自己一己私利。
楊靈兒傾聽完畢，似有所悟，她深知吳國與宋國之間，終將有一場決戰無法避免。“我明白了，蘇宸哥哥，你盡管放手一搏，我在后方，定會堅定不移地支持你！”
“好！”蘇宸眼中閃爍著堅定的光芒，“只需再給我三年時間，或許我們的整體國力，便能與宋國并駕齊驅，甚至超越他們。”
他的語氣中充滿了自信，因為他帶回了占城稻，這種作物一年兩熟，能大幅提升糧食產量；同時，他還準備發展各種商業作坊，促進對外貿易，能增加國家財富；加之南方統一后人口增長，可以選拔更多壯丁充實軍隊，他們與宋國的差距會逐漸縮小，未來可期。