靠近戰場的是王淵,朱厚照據此還有十里左右。
現在的局勢如下:
西北一座小山上,有兩千大明殘兵,被數百蒙古騎兵守著不敢下來。
南邊是王勛等部的營寨,共有官兵八千多,但火藥、箭矢已即將耗盡。
這兩股大明部隊之間,是達延汗的營寨,共有四萬左右的輕騎,還有無數掠來的財貨和人口。
正北方是王淵的五千輕騎,更北方是朱厚照的四萬大軍。
而在朱厚照背后,又悄悄跟著一萬蒙古騎兵。
當夜,蒙古副汗巴兒速孛羅,派遣一千輕騎偷襲朱厚照大營。只要能夠造成混亂,他立即帶一萬騎兵殺到,孛羅汗的四萬騎兵也能隨后而至。
可皇帝就在軍中,身邊將領還敢怠慢?天天提防著敵人夜襲。
哨兵們人手一個千里鏡,背靠桑干河扎營,而且特意挑選兩面臨水處,需要警惕的方向大大減少。那一千蒙古騎兵剛點燃火把,就被哨兵們發現,立即鳴鏑示警,著甲待命的兩千士卒直接拿起武器防御。
那一千敵騎,因為夜襲失敗,丟下近百具尸體倉皇逃走。
翌日清晨,又是大霧彌漫。
半上午,霧氣稍散,朱厚照下令前進,達延汗也發起猛烈進攻。
“不準提前射擊,彈藥和箭矢都不多了!”
“陛下親率援軍已至,兒郎們再堅持半日!”
“快投標槍!”
達延汗騎在一匹寶馬上,靜靜觀戰,默然不語,也不知他在想些什么。
蒙古騎兵戰法,把大明官兵惡心得不行;大明烏龜陣,同樣把蒙古人惡心得夠嗆。
達延汗麾下全是輕騎,就算有四萬人馬,也不敢直沖八千明軍大陣。只能各種佯攻試探,慢慢消耗明軍的箭矢和士氣,等士氣瀕臨崩潰再一戰而下。
放在以前,明軍被圍攻數日,早他娘崩潰得不能再崩了。
可這次實在太古怪!
達延汗扭頭看向北邊,那里也有蒙古騎兵,正在襲擾趕來的大明援軍。達延汗猜測,那支援軍當中,肯定有什么了不得的大人物,否則絕不可能把仗打成如此地步。
漢人皇帝?
也只有漢人皇帝,才能讓明軍堅持至今,換成任何文官總督都不可能。
“大汗,明軍士氣高漲,今天恐怕難以突破。”科爾沁部首領阿兒托歹王(即鄂爾多泰布延圖王)在旁說道。
達延汗說:“繼續佯攻襲擾,盡量消耗敵人的火藥和箭矢。”
在達延汗統一蒙古之后,便改革北元政治,恢復成吉思汗舊制,并把主要牧場都分給自己的七個兒子。唯獨科爾沁部,保持著相對獨立的地位,其首領阿兒托歹王還成為達延汗麾下第一猛將。
阿兒托歹王嘀咕道:“這次遇到的明軍真邪乎,恐怕有什么隱情。”
達延汗笑道:“阿兒托歹,你猜是不是漢人皇帝來了?”
阿兒托歹王頓時眼睛一亮,拍手說:“很有可能,北邊那支援軍就是漢人皇帝率領的。這次如果能抓到漢人皇帝,不但可以換回大量財貨,甚至有可能順勢攻入北京!”
達延汗搖頭:“瓦剌部也曾抓過漢人皇帝,一直打到北京城下,可漢人再換一個新皇帝就是。如果我們抓住漢人皇帝,就不要繼續南下,而是利用皇帝跟明國交易。逼他們每年進貢財貨,逼他們全面互市,這不比辛苦劫掠更省事?”
“也對,”阿兒托歹王大笑,“這次運氣真好,來了一只大肥羊!”
突然有哨騎來報:“大汗,漢人有數千騎兵,正在繞向西北方。”
達延汗問:“誰去趕走這些敵人?”
身邊眾將紛紛請戰。
達延汗掃視一眼,說道:“不如讓年輕人歷練一番。布爾海,你去吧,把卜赤也帶上。”
布爾海是阿兒托歹王的兒子,卜赤是達延汗的孫子。兩位年輕人得到命令,立即率領六千輕騎,朝王淵那邊沖殺過去。
卜赤雖然沒打過仗,布爾海卻是沙場“老將”,曾經參與達延汗征服蒙古右翼領主之戰。
王淵見到六千賊騎沖來,立即率領騎兵后撤,免得被更多敵人包圍。
一路都很聽話的魏天祥,終于鬧幺蛾子了。
王淵下令往西北撤退,魏天祥卻帶著兩千“三千營”,朝著東北方向而去,想要跟皇帝的大軍匯合。
“混賬!”
王淵連忙率部追趕,同時吹響號角命令魏天祥回來。
敵我雙方,分為三股不斷追逐。跑了好一陣,漸漸遠離戰場,布爾海怕被引誘進埋伏圈,主動停止了追擊步伐。
待拉開更遠距離,魏天祥也漸漸停下,等著王淵過去匯合。
王淵怒斥道:“魏指揮,你為何不聽號令?”
魏天祥笑著解釋:“陛下身邊騎兵不多,如今又接近戰場,我要回去保護陛下安全。”
“我看你是貪生怕死,害怕離得大軍太遠!”王淵氣得不行。
魏天祥說好話道:“王總督息怒,等此戰得勝,回了京城我請你喝酒。”
“你去請閻王爺喝酒吧。”王淵突然打馬奔去。
魏天祥驚駭道:“王總督,你欲……”
“鏘!”
王淵拔刀出鞘,魏天祥的人頭落地,麾下騎兵全都驚呆失語。
袁達翻身下馬,撿起魏天祥的人頭。
王淵喝道:“陛下有令,五千騎兵皆歸我調遣,但有違抗軍令者,殺無赦!袁達,魏天祥麾下兩千騎,皆由你來統領。”
“是!”袁達非常開心。
各部騎兵軍官,嚇得不敢說話。
魏天祥可是“八虎”之一魏彬的親侄,從三品京衛指揮同知,論官職只比王淵低一級而已。王淵居然說殺就殺,這他娘的誰敢再不聽話?
“重新整隊!”王淵喝令道。
五千騎兵快速行動,再不敢有絲毫怠慢,很快就在王淵身后整好隊形。
此時此刻,朱厚照的四萬大軍,已經接近戰場邊緣,達延汗派出大量騎兵前去襲擾。
王淵趁機率軍直奔戰場中心,那里有上萬蒙古騎兵,正在四面佯攻騷擾,以消耗王勛等部的彈藥箭矢。
王淵帶著五千輕騎,由北朝東南斜向殺出。見此情形,當面敵騎連忙回身整隊,西邊的布爾海也帶兵殺來,北邊也有數千敵騎前來劫擊,王淵很可能陷入被三面圍殺的境地。
五千大明輕騎,被如此情形嚇得夠嗆,可王總督率隊沖鋒在前,他們也只能硬著頭皮跟隨。
王淵選擇的時機非常精準,他之前通過千里鏡觀察,已經摸清敵騎的佯攻規律。正好卡在北面敵騎佯攻沖鋒的瞬間,另兩隊敵騎正在分別奔向東西側,反正這些騎兵圍著王勛等部繞圈子,被王淵抓住了極為短暫的空檔期。
當面之敵剛來得及轉身,根本沒調整好隊形,王淵已經下令拋射弩箭。
面對敵軍松散不堪的輕騎兵隊伍,龍雀刀的實用性,遠遠不如御賜的馬槊,以及日本人進獻的野太刀。王淵揮舞著超長馬槊,一馬當先沖入敵陣,瞬間戳死打翻數敵,麾下騎兵興奮的跟著主將沖鋒。
這當面的兩三千蒙古輕騎,直接就潰敗而逃。這并非因為蒙古騎兵太弱,反而證明他們都是精銳——越是經驗豐富的輕騎兵,面對這種情況越不會死扛,反正自家友軍就在附近,選擇逃離之后重新整隊才是上上之選。誰還不惜命啊?
王淵在身后左右兩股敵人合圍之前,竟然不費吹灰之力,就把當面兩三千蒙古騎兵沖潰。接著又馬不停蹄,殺向東邊那些負責佯攻的敵人,這些敵騎都不等王淵靠近,立即撒丫子逃離戰場,因為他們的作戰目標本就不是打硬仗,只不過奉命佯攻消耗彈藥而已。
“嗚!”
眼見朱厚照的援軍也到了,達延汗立即下令吹號撤退,他對身邊各部首領說:“誰能殺死這員漢人騎將,本汗重重有賞!”
“萬勝,萬勝!”
已被圍困數日的大明官軍,此刻紛紛歡呼吶喊,并將王淵視為不世猛將。只帶五千騎兵,就敢悍然沖鋒,一合便沖潰敵軍,解救出被萬余蒙古騎兵包圍的友軍。
麻升愣楞說道:“這他娘是狀元公?打起仗來比老子都不要命!”
“你這廝能跟王總督比?”蕭滓頓時譏笑。
時春說:“就是,如此戰局,換成你早就跑了,蒙古韃子想追都追不上。”
麻升氣惱道:“滾滾滾,你們還不是一樣德行。”
王淵卻表情異常嚴肅,因為達延汗太果斷。這位蒙古大汗,不但干脆利落的撤圍,而且連搶來的財貨和人口都丟了,直接率領大軍朝西邊而去。
數萬蒙古騎兵,舍棄財貨人口,再次獲得恐怖的機動性。
如果繼續打下去,蒙古人說戰就戰,說走就走,大明官軍根本攔不住。而且,這些蒙古騎兵,還能做出各種戰斗部署,尋找任何機會發起毀滅性打擊。
敵人太狡猾,不好對付啊。
困在小山上的朱鑾、徐輔,很快也帶著兩千殘兵過來會師,幾乎跟朱厚照的大軍同時抵達戰場。
朱厚照站在御駕之上,用千里鏡觀察敵情,頓時興奮不已:“韃靼騎兵鋪天蓋地,果然是蒙古小王子的主力!”