若說皇子飯房的那件事兒上，好歹還有綿愷也在擷芳殿居住呢，可以替綿寧扛一扛的話，那這謁陵的事兒上，目下就唯有與綿寧牽連上了。畢竟綿愷年紀還小，還不到能單獨去謁陵的時候兒。這幾年皇上在派皇子謁陵的差事上，都唯有派綿寧一人去。
皇上這次的旨意便頗有些直接和有針對性了，且這是一個月當中接連兩次出這樣的事兒，且皇上都是震怒，都明傳旨意申飭，將所有與事相關的大臣，全都議處……宮廷內外無人不在心下暗暗嘀咕。
這日六宮請安罷，其他人告退回去，吉嬪卻不走，倒坐著瞅著廿廿笑，“我真想知道，當日圍場里當日究竟出了什么事兒？二阿哥究竟與豐紳濟倫私下里說了什么，又達成了什么默契去不成？”
“皇上如此震怒，矛頭直指向二阿哥去了。要我猜，能叫皇上如此震怒的緣故，必定是二阿哥在圍場之時，借著規矩沒有京中這般嚴，這便私下里與豐紳濟倫等世家大臣結交，并且說不定已然達成了什么默契去。”
吉嬪說著緩緩收斂了笑容去，眸子里透出冷意來，“自古以來，皇子如此私交大臣，都是天子們的心頭大忌。”
廿廿也是微微蹙了蹙眉，卻謹慎地沒有應聲。
吉嬪便笑，“在你心中啊，倒像二阿哥才是親生的一般。但凡出了什么事兒，你心下還總是想法子替他開脫的不是？”
廿廿這才輕輕笑道，“姐姐冤枉我了！我啊，是當真不知道圍場里是怎么了，畢竟咱們都在京中，誰也不是那千里的眼、順風的耳不是？故此姐姐說起圍場的事兒，我自不便開口回應姐姐去不是？”
“倒是這幾天京里的事兒……”廿廿沉吟片刻，還是抬眸望住吉嬪，緩緩道，“我倒覺著不至于是綿寧自己所為。”
吉嬪不由得挑眉，“瞧瞧，還說不是你親生的？連皇上都懷疑他了，倒是你倒還相信他的！”
廿廿便笑，伸手握住吉嬪的手。
廿廿何嘗不明白，吉嬪這自是因護著綿愷，也更因為護著綿愷而對綿寧存了心結去呢——當年綿愷被人算計，在御花園里唱戲，吉嬪為了救綿愷，生生自己扛下了罪責去，被禁足那么久。
雖說當年這事兒，華妃還活著，這事兒是可以歸結到后宮的爭斗里去。可是這些年隨著皇子們的長大，吉嬪已然是漸漸將視角開得更廣，已然聯想到了綿寧那邊去。
吉嬪為此曾經受過多少的苦，她心下對綿寧的芥蒂便有多深。
“姐姐先別急，聽我說說。姐姐方才說得好，因圍場里的事兒，豐紳濟倫父子已然受了皇上的重罰，如今圣駕回京之后，咱們也才知曉當日二阿哥是私下里與豐紳濟倫說過話的，故此如今多少人都是覺著豐紳濟倫父子受罰，都是與二阿哥有關。”
“二阿哥從小就是個謹慎寡語的性子，長大之后因增了歷練，深沉的勁兒便只增不減去。姐姐想啊，他自己如何不知道自己現在處境如何，怎么知道自己已經一舉一動都容易落人話柄的去了？”
“那在這樣的節骨眼兒上，憑著他的性子，他便會格外小心，閉門深居，將這風頭避過去才是。”
廿廿輕輕側眸，望了一眼窗外，那邊廂正是阿哥所的方向，“他比皇上早一步回京，他回京之后也的確是這么做的，除了剛回園子時進內給我請安之外，便將自己關在阿哥所他自己家里，除了進上書房念書之外，再沒出過門兒。”
“這便足以證明，他自己心下是有數兒的。故此這樣的時候，他何至于還要惹出飯房、降輿這樣的事兒來？他身為成年皇子，如何不明白在這宮廷之中，一個字眼兒的差池，都可能牽連到性命去呀……”
“故此這件事，我也覺著姐姐說的有理，皇上的旨意既然已經那樣明白，那這事兒便必定是該與綿寧相關的——只是，卻應該不是綿寧自己的安排。倒是那些擁戴他的大臣們自以為是，以為這樣能取悅于他，卻沒成想倒落了痕跡，激怒了皇上，反倒替二阿哥惹了亂子來。”
吉嬪想想便也點頭，不過還是忍不住冷笑，“便不是他本人，也自然是他的手下！身為皇子，私交大臣，網羅親信，這本身就是大罪！”
廿廿出了一會兒神，靜靜想了一會子心事。
吉嬪不由得輕喚，“皇后娘娘這是想什么呢？”
廿廿抬眸笑笑，“我是想，近日這一連串的事情雖說并不能全都指向二阿哥本人所為去，可是卻也掀起了遮蓋的一角兒來——這朝中，果然已經有一派大臣跟定了二阿哥，而且這些人的人數還絕不少，更是遍布各個司部去。”
吉嬪便也是跟著一聲冷笑，“可不是！這幾下倒是炸出了幾個二阿哥的心腹來！禮部的暫且不說了……單內務府里，總管內務府大臣阿明阿，還有總管茶膳房大臣蘇楞額，乃尚膳正、尚茶正幾個，統統已經都是二阿哥的人了。這幾個人，你決不能再用了。”
廿廿微微苦澀一笑。
吉嬪說“禮部的暫且不說了”，這其實是給廿廿的阿瑪恭阿拉留著情面呢，畢竟恭阿拉目下眾多的差事之中就有禮部尚書一職。
雖說禮部尚書并不只一人，且還有滿尚書、漢尚書之分，且恭阿拉還有內大臣等更要緊的事務，并不能經常回禮部衙門辦事，但是他終究還掛著禮部尚書的名兒不是？出了這樣的事，總歸會叫人因此而聯想到她們父女來，她能想到，后頭不幾日就會有人開始散布謠言，說是她這個當皇后的為了抬舉自己的兒子，而命她自己的阿瑪自禮部來陷害二阿哥。
這樣一來，自可洗脫綿寧，而將惡名都加諸在她父女的身上。
吉嬪既然顧著她的顏面，不說禮部的事兒了，那她就也不說了，也省得吉嬪也跟著她惱火。
她只淡淡笑了笑，“是啊，不知不覺之中，內務府這些要緊的差事上，也都已經是二阿哥的人了。實則旁人倒也罷了，終歸是鐵打的差事，流水的人，這個人不能用，便換個人就是了。”
“倒是那阿明阿，我倒是頗有些可惜了的。”
阿明阿是皇上潛邸時的舊奴，當年是皇上的哈哈珠子，是隨皇上一起長大的。嘉慶四年，皇上將從前跟隨伺候他的幾位哈哈珠子也都授予了官職，其中阿明阿就被授為二等侍衛，后又兼任內務府大臣、工部侍郎等職，叫他正式結束了哈哈珠子的身份，而成為了朝廷命官。
每位皇子都有八位哈哈珠子，在皇上當年的這八個哈哈珠子里，阿明阿與皇上的情分是最深的。故此當年還在潛邸時，廿廿對這阿明阿也是頗為禮敬的。
只是凡事自然有先來后到，阿明阿既然是皇上的哈哈珠子，那么孝淑皇后便自然是他的第一任主母。阿明阿自然也是對皇上忠心耿耿，那也一定會對孝淑皇后忠心有加。乃至孝淑皇后生下二阿哥、四公主之后，阿明阿自然是更將這兩個孩子認為小主子的。
廿廿終究是后來的，且嫁進皇上潛邸時，年歲還小，跟阿明阿之間已經隔了太遠的距離和歲月去，阿明阿對廿廿總歸不可能做到如同當年對待孝淑皇后一般。
況且嘉慶四年皇上賞給阿明阿二等侍衛后，雖說命他退出哈哈珠子身份，可仍舊叫他跟隨伺候阿哥——嘉慶四年已經入了上書房，需要有人跟隨伺候的阿哥，唯有二阿哥一人而已啊。
故此阿明阿對孝淑皇后，對二阿哥，那才是忠心不二的奴才。
他不是壞人，他是皇上的忠奴……他只是，不認廿廿母子罷了。
故此到了今日的情勢之下，阿明阿自然站在了綿寧一頭兒。
吉嬪也是從潛邸過來的，心下自是也有些戚戚焉。
“……皇上看重阿明阿，這些年將內務府不少要事都專交給他去辦。便是皇后娘娘你不說，我也能猜到有這阿明阿在，內務府里便有不少的事兒令皇后娘娘掣肘去。更何況，原本內務府大臣里頭，還有二阿哥的舅舅盛住呢。”
廿廿淡淡垂眸，“不管什么人家兒，天家也好，普通百姓家宅也罷，當家主母的令也總得交給管家去才行。若管家不得力，那許多的家事自辦不明白不是？”
吉嬪便是寒聲而笑，“那這阿明阿就是自己作死了！倘若經過這次的事兒，叫他能退了內務府大臣的差事也好！也省得日后再給皇后娘娘你添麻煩！”
吉嬪向來直率，廿廿也被逗笑了。
“……我原本一來是敬重他，也顧著他與皇上的情分去，故此也不肯為難于他。二來，皇上心下還是看重他的，便是因為這次的事兒，他并非是親自過手的人，故此皇上還不至于就棄用了他去。”
“姐姐怎忘了，嘉慶四年七月的時候兒，阿明阿剛被挑為總管內務府大臣，就已經在孝圣憲皇后奉移的名號上出過差池。”
那一次是筆帖式將各項文書由漢文和滿文之間轉譯的時候兒，將乾隆爺生母孝圣憲皇后的名號給譯成了“孝賢憲皇后”……這便差了輩兒了。彼時皇上大怒，懲處幾個總管內務府大臣，內里就有布彥達賚和這剛上任的阿明阿。
“錯譯了孝圣憲皇后的名號，雖說同是字眼上的疏失，但是遠比這次嚴重得多。”廿廿靜靜看一眼吉嬪，“可是當日皇上也并未重罰阿明阿去。故此這一回皇上也僅僅是對阿明阿罰俸一年而已，不至于斷了皇上與他這么多年的情分去。”
吉嬪聽罷也只能悵惘地嘆口氣，“也是。畢竟皇上與他的情分深厚，他又從未不忠于皇上，皇上自看不見他的可憎之處。”
吉嬪說著，忍不住輕啐一聲兒，“按說這樣在字眼兒上的錯，他當年已經出過一次，但凡謹慎的人自該小心避免，可是他倒好，不過這幾年之間便又出第二次！”
“也或許不是他不謹慎，而是他心下已經跟定了二阿哥，這便明知道會犯錯，可也肯為了二阿哥豁出去了！那這個人，就當真是將身家性命都投給二阿哥了，說是‘死忠’二字，也不為過了。難保來日為了二阿哥，他能在內務府里做出什么樣的事兒來！”
“而內務府管著咱們一家子的衣食住行呢，便是皇后娘娘和三阿哥、四阿哥的一應使用的也都要經他們的手……那皇后娘娘從今往后，對這個阿明阿萬萬不能不防著了！”
廿廿聽著，眼中的神色也漸漸堅定了起來，“姐姐說得有理。”
“既然眼下這阿明阿已經擺明了是死心追隨二阿哥的了，那他日后必定少不了與我作梗……那這個人，在內務府里，便不該繼續留著了。”
廿廿說著，唇角輕輕勾起，“管家再得力，終究只是個管家，不管什么人家兒也不能容得管家凌駕于主母之上，反叫一個奴才作威作福的去。姐姐說，是不是這個理兒？”
吉嬪不由得高高挑眉，“皇后娘娘心下已有主意了？”
廿廿不由得輕笑，“他一個奴才，何至于我來拿捏他去！他現下心中既然有了偏倚，那日后行事必定難再公正穩妥。這般心帶著偏倚，兩只腳就是不穩當的，深一腳淺一腳地走下去，這條道兒上，自有他泥足深陷，再也拔不出來的時候兒。”
“故此與其要拿捏他，倒不如就先縱著他，由得他自己自以為是地這么一條道兒往前走下去……咱們就穩穩當當坐著等著就是，他崴腳的那一天，不遠了。”
吉嬪也只能輕輕嘆息一聲，“皇后娘娘果然耐心和大度，這總是我這小肚雞腸的學不來的。若是我啊，說不定就趕緊尋個法兒去拿捏他去了……我也明白，就憑他和皇上的情分，以及他這些年在前朝后宮的根基，我便是能拿捏得了他，卻也難保我自己不一樣被墜了下去。”