廿廿倒輕輕莞爾，“皇上說的是，只是這畢竟還是皇上作為旁觀者的判斷不是？終究這事兒，也唯有咱們八公主自己才知道緣故啊……畢竟，小孩子的哭鬧啊，內里的緣故可多了去了，未必就一定都是驚嚇；或者未必就是害怕蕓貴人一個人呢。”
皇帝無奈而笑，攥了攥廿廿的手，“瞧你，難道這會子要聽八公主自己來指認去？她才多大點兒，便是開始咿呀學語了，可還算不上會說話不是？”
廿廿含笑道，“叫小孩兒說話呀，未必都是要張口說，實則還有許多的法子去……皇上別急，這事兒且緩緩，我自有法子測出八公主對蕓貴人真實的感覺去，到時候兒究竟是八公主害怕她，還是方才只是趕巧兒了八公主正好兒就哭了，這事兒一定有個說法兒去。”
皇帝見廿廿如此堅持，便也緩緩舒口氣，“好。那這事兒就還是交給你來辦。爺起鑾在即，事兒正多著，方才都來不及分神細想，這便沾火就著了……幸虧有你攔著。”
廿廿含笑點頭，“那是皇上的親骨肉，皇上不急才怪。別說皇上急，我心下也都跟焦炭兒似的了。”
皇帝抬眸看向蕓貴人的配殿方向，“那……她就暫且這么放著？”
廿廿點頭，“嗯，就放著吧。不顧別在永壽宮里放著，以免再驚擾了八公主去，回頭我叫宮殿監另外拾掇個安靜的院子，將她給單挪過去。”
皇帝握了握廿廿的手，“也好。”
殿內，隔著窗，如嬪緊緊抱著八公主，緊張地望著窗外的帝后兩人。
他們兩個站得那么近，他們在說什么，她全都聽不見。她只能透過窗紗看見他們兩人四眸相對的模樣……
都說這世上的天子，對皇后的情分以敬重為多，情愫卻并未有許多。畢竟天子的皇后，泰半都不是自個兒選的，都是先帝給定下的，更合的是先帝的眼光，而未必是天子自己的。
她原本也是這般篤定的，更何況皇后也已經年滿了三十，不再是時下女子最好的年華了……按著時下的平均壽命，三十歲的女人，甚至都可能時日無多了——畢竟你看啊，這大清的皇后，大多數實則就是死在三十多歲的年紀里！
她想著，皇后這會子在皇上的眼里，應該只是那個端莊的正妻就罷了；皇上的情，已是該挪開了，挪到更年輕的人身上——尤其是她，身子里同樣流淌著鈕祜祿氏弘毅公家族血液，且還要再年輕十多歲的她身上來才對！
可是為什么，皇上與皇后相對的時候兒，竟還是這樣的模樣？
皇上這樣的眼神，從來都沒給過她……
可是她心思還沒平靜下來，可是更叫她心驚肉跳的事兒卻發生了，就在她眼前，就隔著窗欞，她看見皇上竟然就這么轉身就要離去了！
皇上這是什么意思？皇后她，她又攔著皇上了，必定是！
她凄然向窗外呼喚，“皇上……！”
皇帝站了站，卻并未回頭，只沉聲道，“此事等朕從盛京歸來再問不遲。朕在不在京期間，一切都有皇后做主。你便是有話，去回了皇后就是，皇后自有諭旨給你。”
廿廿則憑窗回眸，含笑寬慰道，“如妹妹是母家本家兒的妹妹，我自然會護著，妹妹且放寬心就是。”
皇帝和皇后走了，如嬪抱緊了八公主，一口氣梗在心頭，已是咬碎了銀牙去。
待得永壽宮中又安靜了下來，如嬪才緩緩地將那口氣給吐出來，幽幽回眸盯著方氏去，“……你那法子，必定能奏效？”
方氏自負地笑，“那是自然的！嬪主子便是信不過老奴，又怎么能信不過那大仙兒去呢……”
大約半個時辰后，宮殿監派人來，要挪了蕓貴人出去。
可就在宮殿監的人進去請蕓貴人出門的當兒，蕓貴人忽然發起了狂來。
消息隨即被送到養心殿，皇上與廿廿聽著也都是一驚。
“怎么回事？”廿廿忙問。
九思也是滿臉的尷尬，似是有些張不開嘴，只是也不敢不回話，這便還是從外頭領進兩個年輕力壯的太監來。
兩個太監一進來，在門口就跪下了，不敢上前，頭低低垂著。
廿廿情知有事，便道，“你們也別慌，有事只管說就是。”
九思嘆口氣，一甩袖子，“皇后主子問呢，你們兩個就抬頭回話吧……”
兩個太監一抬頭，皇帝和廿廿都倒吸一口涼氣，廿廿都忍不住抓住了皇帝的手去。
——兩個太監都是滿臉的血污，一條子一條子細細的血痕，從腦門兒縱貫下巴頦兒！
皇帝回握廿廿，將她指尖兒包在掌心安慰著。
皇帝從那血道子的數量上就瞧出端倪來了——十道子，左右對稱，各為五道。
“……撓的？”皇上問。
兩個太監不敢吱聲兒，九思代為回答，“回主子，是……怎么都不肯離開，誰上前兒就撓誰……奴才換了好幾撥兒了，都給撓了，還有的比這還慘……”
皇帝蹙眉道，“她一個小女子，便是再有勁，又能支撐多大一會子？你們再輪番進去就是。”
九思又開始為難，不敢張嘴。
廿廿瞧著，這便對那兩個太監道，“你們先下去包扎，回頭別落疤破了相去。回頭都去宮殿監領二兩銀子，今兒也叫你們受驚了。”
兩個太監趕緊叩頭謝恩，這便趕緊退下去了。
廿廿溫煦對九思，“這會子沒有旁人了，你當著皇上和我的面兒，有話便直說就是。”
九思卻還是雙膝跪下了，先給了自己兩個嘴巴，然后猜到，“這本不該是奴才們說的話，只是二位主子問，奴才不敢不報——皇上說的是，蕓貴人畢竟年輕，沒多大的力氣，折騰一會子就累了。奴才們就在旁候著，想等蕓貴人穩當下來，奴才們再上前兒去請……”
“可是怎奈，蕓貴人雖說力氣是折騰沒了，可是她卻要是有旁的招兒——只要見奴才們一靠前兒，她就，她就脫自己的衣裳！”
皇帝登時一拍桌子，“這是成何體統！”
廿廿蹙眉，“那換成媽媽里和女子們去。”
九思沉沉嘆口氣，“……奴才也想過這個法子，叫了永壽宮水上、燈火上的幾位媽媽一起過去幫襯，結果蕓貴人便用頭撞墻了。奴才實在怕出事，這便只得暫且作罷。”
“他為何這樣？”皇帝瞇眼盯著九思。
廿廿也垂首想了一會子，“許是，她覺著委屈？她覺著她堅持留在永壽宮里，才能為自己正名；若是挪出去了，至少擔了受嫌疑的名聲去……”
九思又抬眼看了廿廿一眼，嘴角囁嚅。
廿廿點頭，“你說。”
九思忍住一聲嘆息道，“蕓貴人那會子大吼大叫，說什么——她沒沒將八公主弄死呢，她怎么甘心就這么挪出去了？她若必須要走，也總得先要了公主的小命去……那她走得才安心。”
皇帝和廿廿也都意外。
皇帝惱得又是一拍桌子，“她這是瘋了不成？！”
廿廿忙伸手握住皇帝，急促道，“皇上說得對，她必定是心智受阻，這會子狀若瘋狂了去。故此她這會子說的話，總做不得準的。這番話雖不堪，可是也不能就作為她定罪的憑據去不是？”
“還是先叫太醫去調治，讓她先平靜下來，回頭再問她這些話去不遲。”
皇帝便也嘆口氣，“隨她去吧……她既不肯挪動，那就先讓她留在永壽宮里。”
廿廿忙道，“既然她這會子心智不穩，那永壽宮里便得加派些人手，守在她配殿外頭才是。另外，若是永壽宮中老人兒，她見了難免會想起過去什么堵心的事兒來，這便不能叫永壽宮里老人兒伺候她，除了她貼身伺候的女子和媽媽之外，其余一概都換成新人。”
皇帝握廿廿的手，“好，都依皇后。”
因為惦念綿忻，廿廿夜晚便沒留在養心殿，還是回自己的儲秀宮去。
路上經過永壽宮，廿廿也不由得長長嘆口氣。
這一番折騰，她心下也跟著覺著疲憊。
月桂扶著廿廿，輕聲道，“奴才明白，主子無論是想將蕓貴人挪出永壽宮，還是要派新人進去伺候她，實則都是為了保全她去……”
月桂的話說得很小心，沒有提到如嬪去，這終是要顧及主子母家的顏面去。
廿廿明白月桂的心意，拍了拍月桂的手，“這蕓貴人雖說年紀小、脾氣又沖，剛進宮的時候兒也愛爭斗，未必就沒算計過旁人去……只是，要說她加害公主，我倒是不信她有這個膽子的。”
月桂嘆口氣，“永壽宮里，一共就這么二位主位；若不是蕓貴人的話，難道是永壽宮外的旁人？”
廿廿抬頭望那星月黯淡的夜空，“……我倒總是想起孝淑皇后、華妃她們當年去。”
月桂心下便也是咯噔一聲，“主子的意思，莫非是……”
廿廿輕輕閉了閉眼，“都說虎毒不食子，可是這句話放在宮廷里，便時常是沒用的。若是皇子倒還罷了，倘若只是公主的話，雖然金貴也是金貴，但是能幫襯上自己生母的作用畢竟有限。便是十公主那樣的，惇妃不也只是封到妃位么，故此這宮里的人，便未必舍不出自己的女兒來。”
月桂蹙眉，“……如嬪從前看著也不是如此狠毒的人啊。”
廿廿笑笑，“是啊。可是人在這宮中，總是難免會變的。為了爭寵，為了讓自己不再久居人下，便不知何時，這顆心就已然慢慢地變了。”
“再者，她也未必是進宮之后才變的。別忘了，她從小兒就生活在嫡母、兄嫂的欺侮之下，她彼時身無長力，又是當長姐的，便也唯有為了護著額娘、三個弟弟和兩個妹妹而委曲求全，一切的委屈全都打掉牙齒和血吞。”
“她進宮就是為了能改變這一切，她的心下是比任何人都更希望更高更快地攀上來的。所以，若她當真鐵了心要去走這條路的話，那她肯付出的代價，就比別人更多。”
“況且……她自小就看慣了嫡母、嫂子對她的那些嘴臉，自己親人尚且如此，她便對任何人都斷了人情去。她對任何人都可以生恨，對任何人下手都不會心軟。甚或在她心底里，她可能會將旁人當成當初欺負她的嫡母、兄嫂去，她報復得越狠，心下才越痛快。”
月桂狠狠地一驚，“她竟會這樣么？”
廿廿自己也是無奈地搖搖頭，“因為……我們都是狼家的女兒啊。”
月桂不由得加把力扶穩了廿廿去，“那主子這回不如趁著皇上不在……”
廿廿便笑了，“去，別亂說。她終究是我本家的姐妹，我若趁著這個時機對她如何的話，那豈不是要坐實我‘同門操戈’的名聲去？這就是殺敵一千，自毀八百了。”
“我得讓她活著，還得好好兒地活著。不管她做了什么，從面兒上，她永遠是我本家的妹妹，改不了的。”
月桂心下跟著先苦了起來，“那……難道還要眼睜睜看著她……？”
廿廿點頭，“對啊，就是要將她捧得越高才越好。不知道怎地，許是她誕育了公主的緣故吧，我現在越是看著她，我倒是越想起惇太妃來了……”
“為了綿愷和綿忻的安穩，她要的，我給她；當她活成下一個惇太妃的時候兒，到時候的心境便也唯有她自己才明白了。如人飲水，冷暖自知，不可向人說也。”
過完了中元節，七月十七日，皇上以恭謁盛京，起鑾出京。
廿廿親自率六宮、皇子皇孫、宗室王公、文武大臣等恭送。
皇帝臨上馬前，握住廿廿的手，“……京中和家里的事兒，便都靠你了。”
廿廿卻含笑拉過綿寧來，“家有長子，自然有他撐著門戶呢，不用我多操心。”
綿寧趕忙跪倒，向皇帝和廿廿碰頭。
皇帝便笑著也伸手摸摸綿愷的發頂，“你也不許貪玩兒了。雖然還沒成年，可是也不小了，得護著額娘，幫襯著你哥哥去！”
_，以前誰希望虐來著？才一點點就受不啦？