十二月，是一年的最后一個月，也是這一年所有事體最后的總結。
明安已經被革去的一等果毅繼勇公的爵位，空懸了幾個月之后，皇上終于決定了襲爵的人選——皇上選了明安的兄長興長來承襲爵位。
爵位雖有人承繼，但是因為興長從前并未受皇上重用，故此以從這一代起，鈕祜祿氏弘毅公家十六房曾經二百年的煊赫，漸漸地走了下坡路去。
這個十二月，對于朝廷來說也有極其重要的大事。
本月朝廷終于收到六百里加急奏報，川、陜、楚剿捕逆匪、大功戡定！西邊兒三省的白蓮教案終于平定，乾隆爺賓天之時唯一沒能完成的心愿，終于了結。
皇帝為此下旨論功行賞，從成親王、儀親王、慶郡王、定親王等總理事務的王，再到經略大臣額勒登保、勒保等領兵將帥，乃至在朝協助皇帝籌劃的軍機大臣慶桂、董誥等人，皆得封賞。
也因此國之大喜，皇帝恩及親藩，這便也給十公主家施恩，賞給豐紳殷德民公的爵位。
原本豐紳殷德是固倫額駙，品級與固山貝子相同，可是因為他隱瞞和珅之罪不報，因罪革爵；如今重賞公爵，卻已只是民公，而非宗室爵位了。
不過好歹，重得個公爵的爵位去，也算是皇帝對這個妹夫仁至義盡了。、
廿廿家里也有小小喜事，她叔父明善因參與修《高宗純皇帝實錄》，到這個月已經修完了二十年的內容，皇上論功議敘，賞給了主事銜。
廿廿的這位叔父，其實是小叔叔，明善生于乾隆四十年，只比廿廿年長一歲，跟廿廿的長兄寧武泰同齡。故此明善幾乎是恭阿拉給養大的，從小兒這位小叔叔是跟著廿廿兄弟姐妹幾個一起長大，連念書都在一塊兒。名雖叔侄，實則情同兄妹。
這位小叔叔的福晉，是出自正藍旗宗室的格格。
因了這種雙重的情分，這位小嬸嬸便一心想給廿廿的三弟吉倫泰說門親事，也要將她們正藍旗宗室家的一位格格說給吉倫泰去。
吉倫泰雖說還沒到成婚的年歲，可是這也虛齡十歲了，到了可以說親的時候兒。
也是在這個月里，皇上封原鑲黃旗蒙古副都統慶怡為廣州將軍。
廿廿得了信兒便忍不住“撲哧兒”笑了。
皇帝正把著綿愷的手，教他寫斗方。今年儲秀宮內外的福字和對聯，廿廿都交給綿愷了。
聽見廿廿笑，皇帝便抬眸，“這怎么逗人了？別自己偷著樂，也與爺說說。”
廿廿忍俊道，“皇上有所不知，皇上這新選的廣州將軍慶怡啊，可是我們家三弟的有緣人。”
“哦？”皇帝松了綿愷的手，擦了把手，便走過來湊在廿廿身邊兒坐著，“怎么個有緣法兒？”
廿廿瞟一眼綿愷。
綿愷果然那邊兒筆尖兒都不動了，分明只是裝腔作勢在寫字，其實魂兒早飛過來聽動靜呢。
廿廿輕啐一聲兒，“左邊兒的耳朵都大一圈兒了！為娘是不是該將你右邊兒耳朵也掐幾把，叫它們兩邊兒一邊大才好看呀？”
綿愷登時就丟了筆，趕緊提著袍子就湊上來，“哎呀，額涅……”
廿廿照著他鼻子就擰了一把，“就知道你一聽你三舅的事兒，這耳朵就自己個兒削尖了去！”
說來也巧，廿廿有明善這么個小叔叔；綿愷便也有吉倫泰這么個小舅舅——吉倫泰只比綿愷大兩歲。
皇帝知道廿廿疼愛這個小兄弟，這便也時常叫吉倫泰進宮來，綿愷便可算抓著了個同齡的阿哥去，才不管是不是舅舅和外甥呢，總歸能玩兒到一塊兒去了。
故此廿廿知道，只要是一聽見吉倫泰的事兒，這綿愷還有心思繼續寫大字才怪呢。
更何況……廿廿接下來是要說一樁喜事呢。
她也忖著這事兒就更不合適叫綿愷聽見，不然綿愷必定以后在吉倫泰面前要當面說笑起來，倒叫三弟不好意思了去。
廿廿沖四喜使了個眼色，四喜便趕緊上前抱住了綿愷，含笑道，“小主子，奴才陪小主子到外頭量門窗尺寸去？”
皇帝便也輕哼道，“可不是？你也不知道那門窗的尺寸都是多少，又怎么寫對子呢？”
綿愷對那個興趣缺缺，他只是憑直覺，就是覺著額涅跟汗阿瑪這兒，怕是要說有關他小舅舅什么好玩兒的去。
還是廿廿不慌不忙地一邊給皇帝削著個果子，一邊兒說，“前兒我也是這么著用刀，削了個大冰尜兒來。昨兒才叫他們給鑲了鐵珠子，還不知道它上冰面之后，轉得好不好呢。”
綿愷登時眼睛亮了。
皇帝會意，便也笑道，“過幾日阿瑪也要去閱冰技，這幾日他們正在西苑冰上演練呢……”
綿愷終究上套兒了，便趕緊站起來，“額涅，那兒子帶著那大冰尜兒，到西苑冰上去試練試練，行嗎？”
皇帝與廿廿對了個眼神兒，都是心照不宣地笑。
皇帝道，“抽冰尜兒，光看鐵珠子鑲得好不好，卻也不足。你還得有一條好鞭子。阿瑪先將自己個兒的馬鞭子借你用用。”
綿愷自更是樂得屁顛兒的了，一蹦高高兒，趕緊行禮告退。
廿廿便也是既欣慰，又有點子小小惆悵地嘆口氣道，“……吉倫泰都快要娶媳婦兒了，可是咱們這位還是這么天真爛漫呢。”
皇帝便笑笑，“且叫他再自在二年去。等過了十歲，便再也沒有這樣的日子了。”
說罷兒子，皇帝好奇地打量廿廿，“……你方才說，吉倫泰要娶媳婦兒了？”
廿廿收回心神，便“撲哧兒”又樂了，“可不是么，說來就是巧了，皇上之前說到的宗室慶怡，我小嬸母就是想將他家的格格，說和給吉倫泰的呀！”
皇帝也張了張嘴，旋即笑了，“是啊，正藍旗宗室，可不就是他家了。”
慶怡祖上是太祖祖兒哈赤的第七子，他們這一房所得的世襲爵位是奉恩輔國公。
廿廿含笑頷首，“原本因三弟年紀還小，故此這事兒二弟只是當做一樁趣事兒說給我聽。方才冷不丁聽見皇上說到封慶怡為廣州將軍，我才想起這宗事兒來。”
皇帝忖了忖，“雖說早了些兒，又是你那小嬸母自顧自的說和……不過若能成就了這門親，倒也是好事。”
廿廿笑道，“一切端的看他們的緣分了。總歸有我小嬸母從中給說和著，倒不用我操心。若一對小兒女當真有這個緣分，那我們家便也算是親上加親了。”
廿廿明白，廣州將軍的地位舉足輕重。
朝廷共設十四位駐防將軍，他們分別駐守盛京、吉林、黑龍江、綏遠城、江寧、福州、杭州、荊州、西安、寧夏、伊犁、成都、廣州、烏里雅蘇臺這十四個地方。
都說總督與巡撫已是封疆大吏，可是事實上這十四位駐防將軍的地位比總督和巡撫還要高。
九大總督的正常官級為正二品；待得兼授兵部尚書、都察院右都御史后，才升為從一品。而駐防將軍的正常官級就已經是從一品，高于總督。
更何況這位慶怡任廣州將軍，更是以宗室來擔任駐防將軍一職，地位就要更高了去。
慶怡的爵位雖說不是王爵，可是奉恩輔國公卻也是入八分的，更是從國初一直世襲至今，地位已然足夠。
若能得這樣一門親事，除了親上加親之外，對三弟自也是好的。
十二月的論功行賞、襲爵等事一件接著一件。
便也在這個月，皇上封了禮親王之子昭梿為不入八分輔國公；而睿親王淳穎之子禧恩，則封了二等鎮國將軍。
正式封了爵的宗室子弟，便有資格承擔正式的差事，不用再如從前似的，只有一個侍衛的身份了。
因了若若的緣故，廿廿已是給了禧恩機會歷練。如今禧恩正式封爵，廿廿知道，是時候該起用禧恩了。
因緊接下來就是過年，廿廿便也將此事暫時放在一邊兒，只等明年閏二月行完親蠶禮了再說。
嘉慶八年閏二月十六日，廿廿行親蠶禮。
這個時間，皇上正在南苑行圍，預定二十日回宮。
一切都毫無預警，誰也沒想到，就在二十日皇帝回宮，轎輦從神武門入順貞門之時，竟然遇刺！
因皇上回宮，廿廿身為皇后，原本該率領六宮赴順貞門處接駕。只是皇上惦著廿廿的身子，便免了接駕，進宮之前已經先傳了話兒回來，叫廿廿在養心殿等著就行。
故此廿廿在養心殿一聽說順貞門有此刻之事，驚得什么都顧不上，自己轉身就往北邊兒奔。
諴妃等人見廿廿跑，便也都有些慌了神兒。
一眾貴人們本就年輕，就更是不知所措。
如玉貴人等人便都問，“……那咱們，是不是也應該跟著皇后娘娘一起趕過去啊？”
還是吉嬪在畔冷冷一聲，“你們都站著！便是有事，自有皇上和皇后娘娘做主呢，你們過去能做什么？這個時候兒便是安分守己等在此處，別給皇上和皇后添亂才是！”
吉嬪一向性子冷，嘴又不饒人，她這么一喝，倒將一眾貴人們都給喝住了。
可是好在一切并未如擔心的情形發生，廿廿還沒跑到御花園呢，皇上的轎輦已經進宮到了眼前兒。
廿廿遠遠瞧見肩輿上的皇帝，這才心下撲騰一聲落地。這便也趕忙收住腳步，站定了。
皇帝瞧見廿廿奔來，便也遠遠地擺手，示意廿廿別慌。
廿廿趕忙不著痕跡地努力平靜下來。
待得皇帝到她面前落轎，廿廿已經平靜了下來。
夫妻二人面上，都不流露出半點慌亂來。廿廿只用一雙眸子極快地從皇上全身掃過。
皇帝只一把握住了廿廿的手，卻輕輕搖頭，“沒事。”
皇上身上左右并不見半點傷痕或者血跡，廿廿這才放心下來。
皇帝拍拍廿廿的手，“爺急著有事，要先回養心殿問話。你先回儲秀宮，啊。”
廿廿知道，事出緊急，這個時候便不是細問的時候。皇上這會子要親自查問清楚才是要緊。
廿廿卻反手回握住了皇帝的手，“我陪皇上回養心殿。皇上在前殿自辦要緊的事兒去，我就在后殿給皇上預備些吃的，皇上回來也該餓了。”
皇帝點頭，將廿廿的手握得更緊些。
皇上面色如常，這天下或許也唯有廿廿才知道，皇上的手有些涼。
天子遇刺，沒想到這樣的事竟然今日落在了皇上的身上。便是他，自己又如何能預料得到？
養心殿里，皇上疾步匆匆進了前殿。
廿廿面色平靜地回到一眾嬪妃面前，語氣和緩道，“……沒事，是我之前心急了。你們都各自回宮吧，不必請安了。”
“還有，皇上剛回宮來，一切尚未安頓妥當。我便也不希望你們各宮里有人胡亂猜想，更不希望你們自己名下的奴才里，出了什么胡嚼舌頭的！”
一眾嬪妃都趕緊行禮，“謹遵皇后娘娘懿旨。”
眾人散去，廿廿才攥著指尖兒回到后殿自己的寢殿。
時光難熬，分秒膠著。她太想知道皇上在前殿里與大臣在說著什么，可是她卻也知道，這時候她唯有耐心等待。
好在皇上處事決斷，不大一會子前殿便一道接著一道傳出旨意來。
只是皇上回來之后的第一道旨意，卻與剛剛的事兒沒半點瓜葛。
這一道旨意是與王杰相關的。大學士王杰因年邁請辭，皇帝將乾隆爺生前御前陳設的“玉鳩杖”恩賜給了王杰，皇帝并親自為王杰御筆親書詩章聯句。并欽命，在王杰返老還鄉的途中，經過地方二十里內官員護行。
這是給予一位返老還鄉的老臣，以最高的榮耀了。
皇上在這樣突發之事，尚且能如此氣定神閑、按部就班吩咐完老臣王杰之事，這份氣度自叫廿廿心下也更穩當了些。
然后皇上才傳下旨意來，命大學士、軍機大臣、會同九卿科道等，共同審訊今日拿獲的行刺人犯——陳德。
當這個名字傳入耳中，廿廿便都是一皺眉，“陳德？”
隱隱約約，廿廿覺著這個名字仿佛有些耳熟。