“你都知道了……”舒舒緊咬牙關，盯住廿廿的眼睛，“所以，你接下來要拿著御醫們聯名的脈案，去給皇上看，是么？”
“你要趁著阿哥爺不在京的當兒，毀了我，是么？”
舒舒眼神凄厲，聲嘶力竭，“可是你別忘了，你我都是鈕祜祿氏弘毅公家的人！你毀了我，就也會毀了咱們家的家聲去！”
“還有，我終究是皇上親賜給阿哥爺的嫡福晉！夫妻本為一體，你這么毀我，你便也是毀了二阿哥的聲望！——你是繼后，你自己也生有皇子！你若敢動我，你在外人眼里就會變成為了自己的兒子而故意設計陷害二阿哥和我！”
“到時候你不僅得罪了咱們母家全族，你也會得罪下所有的宗親……你會兩邊兒都不討好，里外不是人！”
廿廿笑了，靜靜聽著她說，等她說完，還認真地點了點頭。
“傻孩子，多謝你提醒我啊。你終究也是咱們家十六房所出的格格，名門閨秀，看過的事兒多，格局自然不小；你也不枉為二阿哥福晉，這幾年在宮里也看懂了不少事兒去……”
“你說的這些都有道理，我要拿伏你，便不能不預先想到這些后果去，否則我有可能反倒得不償失。”
廿廿含笑，卻猛然伸手過去，看似要輕撫舒舒的面頰，卻事實上手上還是帶了力道，表面兒的輕撫事實上卻是給了舒舒一記不輕的耳光。
“所以你可以放心，我這次會饒了你。這脈案我不給皇上看，也不給綿寧看。我甚至都不會交給內務府和太醫院存檔去……總之，這個秘密我不會叫太多人知道去。”
廿廿說著笑意殷殷湊近了些，“總歸，天知地知，你知我知……”
舒舒眼中幽光一閃。
廿廿便清笑出聲，“你先別急著算計，我還沒說完呢。天知地知、你知我知之外，我自然還要多讓幾個人也知道……只是這幾個人是誰，我可就不會告訴你了呢。”
“我不會猜錯你的，舒舒，我知道你現在就在盤算著那幾位御醫……只要給了你時間和機會，你會設法一個一個地叫他們閉上嘴。你以為如果他們都閉了嘴，這世上當真就只剩下天知地知，你知我知了。”
廿廿淘氣地眨了眨眼，“我啊，今兒既帶著御醫們一起來，便哪兒能給他們招禍呢，不是么？我得保著他們，讓他們一個兒都不能出事兒才好。”
廿廿將笑容一絲一絲地收斂起來，正色盯住舒舒的眼睛，“今兒我帶來的這些御醫，若當中哪一位出了事兒……”廿廿捏住舒舒的手腕，手指一緊，“那我之前的話，便都作廢了。”
“皇上會知道，綿寧也會知道。就算我會因此得罪下咱們母家的人，得罪下宗親去！不過話又說回來，舒舒啊，你難道忘了，我從前在咱們母家，尤其是你們十六房面前，受的是什么樣的待遇？我又在宗室們那，曾經得到過什么？……所以你說啊，我會那么在乎他們對我的看法么？”
廿廿端然坐直，下頜靜靜抬起，“我是皇后！除了皇上，這天下雖不是我的奴才！我要做什么，只需上對得起先帝爺與列祖列宗，下對得起皇上就夠了……其余人等，唯有匍匐在我腳下齊聲遵旨的份兒！”
舒舒驚得說不出話來，只覺額角冷涔涔，若爬蟲逶迤而下。
廿廿收回目光來，定定盯著舒舒。
“……這本脈案，會存在我手里。你若從今兒起安分守己，那我就不會將這脈案交給皇上和綿寧去；可如果你還是心有不甘，還想著按著從前的路數走，甚至還要變本加厲的話，舒舒啊，我會徹底毀了你。”
廿廿說著站起身來，居高臨下，“先帝爺的順貴人，從前的順妃娘娘，就是你們十六房所出的。她從前做過什么事兒，是怎么落得連降三級、死都死得不明白的，我想你該比我更清楚。”
“同樣的覆轍，你若愿意重蹈，我自不介意成全你……而若你不想再如此讓你們十六房蒙羞的話，那就記住了，從此學會安分守己！”
廿廿抬手將那脈案放入袖口，“至于綿寧回來之后，你自己的話該怎么圓，你自己想法子。若你是個當真聰明的，那你應該設法攏住了綿寧的心，叫他當真給你一個孩子才好……而不是再這樣，畫餅充饑。”
廿廿轉身向外去，不過走兩步又停下。
她笑著回眸望之前撂在炕上的李朝貢品滿花席。
“前明出使李朝的時辰曾說：百濟國‘惟有五葉之參，滿花之席，歲貢闕庭，時供上國’。滿花席之草，色黃而柔，雖折不斷，比蘇州者更佳。”
“喏，這就是李朝今年新貢的滿花席了。這是他們單進貢給我的那一份兒里，我挑出來的，就賞你了。小國貢品，沒那么金貴，你也甭存起來，可得每日用著，才不枉了我這份兒心。”
廿廿溫柔回眸，凝視那席子上的憨態可掬的小孩兒們，“瞧這意頭多好，想來綿寧回來看見也會高興的。就祝愿你和綿寧多得幾個孩子，叫咱們宮里也好好兒熱鬧熱鬧。”
廿廿說罷，抬步而去。
走過絳雪和緋桃面前，廿廿眼角余光淡淡輕瞥。
兩個女子嚇得趕緊都跪倒在地，齊聲道：“奴才恭送皇后娘娘。”
盡管她們知道，這會子福晉主子在炕上盯著她們，滿眼的不能接受，已是要噴出火來一般。
廿廿點點頭，“好好兒伺候你們家主子。伺候好了，本宮有賞。”
絳雪和緋桃兩個不想回應，卻也不敢不回應，只能尷尬地行禮恭送。
廿廿前腳才邁出門檻去，舒舒后腳就抓了一個枕頭，朝著絳雪和緋桃砸了過去！
她無聲地，卻是滿眼控訴地盯著她們兩個。
為什么，她們兩個是她的奴才，是她的陪嫁女子，是她家的家生子！這會子充什么巴兒狗，在皇后面前搖的什么尾巴？！
月桐扶著廿廿的手，聽見了動靜，不由向廿廿示意。
廿廿輕輕勾了勾唇角，并未停下腳步，更未回頭。
不必后腦勺長眼睛，她也知道舒舒會這么干。
——終究是一家人呢，血脈再遠，卻也還是連著的。性子里總有相似的那一部分，故此她知道舒舒會有什么樣的反應。
她只穩穩邁步出門，一直走到四全的面前。
四全還被那幾個宮殿監的太監給捂著嘴，摁著在地下跪著。因沒得著皇后娘娘的旨意，那幾個宮殿監的太監便一直沒松手。
廿廿走到四全面前站定，眸子堅定地望向前方，都懶得垂眸看四全一眼。
此時跪倒在腳邊的四全，連一條癩皮狗都不如。
廿廿沉聲道，“吃里扒外的東西！原是本宮身邊兒的奴才，本宮將你指給二阿哥福晉，是叫你好好兒伺候主子。今兒你主子竟暈倒了，傷了身子去，又要你這樣的奴才何用！”
“你主子的身子這會子何等金貴，又豈是你一條命能抵的？拖下去，杖責。”
“嗻！”吉祥為首，宮殿監的太監們齊聲遵旨。
四全仿佛有些不敢相信自己的耳朵，想沖廿廿嘶吼。可惜他的嘴依舊被死死地捂著，吼出來的之后“嗷嗷”的單聲，全然不成為語言了，倒像是被迫入了死胡同的野狗，已然是知道自己再無逃生之路了。
那動靜傳進正房去，鉆入絳雪和緋桃兩個的耳朵，兩人忍不住抱在一起，已是連骨頭都抖成一團了。
舒舒伏在炕上，手指緊緊摳住炕沿兒，滿臉的冷汗，雖然還有滿眼的不甘，可是這會子卻也什么都不敢說了。
皇后起駕回宮去了，幾個宮殿監行刑的太監卻有些作了難。
幾人一起低聲問吉祥，“……爺爺，該打多少啊？皇后娘娘方才只吩咐杖責，可沒說打多少下兒啊！”
吉祥攏著袖子，面上依舊是永遠不改的笑眉笑眼。
“主子們怎么發的話，自然都是有主子們的深意的。咱們當奴才的，不該問的就不能問，不過卻得學會聽話聽音兒，才能將差事給辦明白嘍。”
“如若學不會啊，那差事就辦不明白，甚至還可能適得其反，倒叫主子們以為你不誠心伺候！那啊，你在宮里的好日子，可也就到頭兒嘍……”
幾個太監嚇得趕緊下跪，“求爺爺給我們幾個指條明路。”
吉祥就笑了，“你們怎么糊涂了呀？方才聽皇后娘娘的旨意，不是聽得挺明白的嗎？就是‘杖責’啊，你們盡管打就是了……”
“至于什么時候兒停嘛，主子沒給示下，那你們就自然不用停。”
幾個人一聽，心下都是咯噔一聲兒。
“那，那要是給打死了呢？”
吉祥便又樂了，“聽說過有鞭尸的，可你們幾時聽說過宮里頭還有給死人杖責這回事的？如果打死了，那就自然不用繼續打了唄。”
幾個太監你看看我，我看看你，心下都是激靈靈的，可是卻也終究都明白了。
主子既沒吩咐打多少下，那就是——打死為止啊！
不多時，四全的慘叫聲便越過宮墻，破空傳入擷芳殿來。擷芳殿上下的太監、女子、媽媽們，個個兒嚇得面無人色。
直到，那慘叫聲越來越弱……漸至無聲。
整個擷芳殿，便隨日落，一同的鴉雀無聲了。
兩日后，綿寧終于回到宮中。
他先去給皇帝和廿廿請安。
皇帝吩咐：“朝.鮮國王李玜、遣使表賀萬壽冬至元旦三大節，進貢方物。朕按例賞賚筵宴。皇后將貢品中品相最佳的滿花席賞給了你福晉，想必你福晉會很喜歡，看在這個面兒上，你若得空，可去筵宴上走一遭。”
綿寧聽了，趕忙向廿廿跪下謝恩。
廿廿便含笑道，“二阿哥剛回來，皇上就別這么忙著給他派差事了，還是叫他先回家去瞧瞧才好。”
綿寧趕忙說，“無妨！兒子這一走之間不過數日，家中沒什么大不了的，兒子自然先去看看使團，將賜宴之事完成再回去不遲。”
廿廿輕嘆一聲兒，“瞧你這孩子，怎么，難道還沒得信兒呢？我還以為舒舒那邊兒必定已是派人到驛站迎你，將信兒都告訴你了。”
綿寧微微挑眉，“小額娘真是將兒子給說迷糊了。兒子一路馳歸，并沒得著家里的什么信兒去。”
廿廿點點頭，“前兒你媳婦兒受了點驚嚇，是奴才伺候不周。我親去瞧過了，也已發落了那奴才……不過無論是你汗阿瑪，還是我，終究都代替不了你。你還是該早些回去瞧瞧她。”
廿廿眸光輕轉，“雖然御醫們都說沒什么大礙，可是終究該小心些不是？那孩子當著我，說不定有些不好意思，唯有對著你，才能將話說開了去。”
綿寧卻還是滿面的清澈見底，“……兒子知道了，謝小額娘的恩。兒子還是先去辦差，忙完了正事兒再回家不遲。”
綿寧告退出來，噔噔往外去。
五州一邊跟著小步跑，一邊忍不住輕聲問，“……主子爺不先回去看看福晉主子？”
綿寧薄唇緊抿，“不用看！她又能有什么事！”
綿寧在鴻臚寺那邊兒為使團賜宴完畢，夜色已濃，這才回到擷芳殿。
他也察覺到氣氛不對勁兒。遠遠瞧著自己那中所，就一片死氣沉沉，便是有燈光，卻全然沒有人聲。
五州都一哆嗦，低聲嘀咕，“這是怎么了呀？”
綿寧依舊一言不發，緊抿嘴唇，一路向內。
綿寧直入舒舒房中，吩咐五州驅散無關人等。院內當差的，全都暫時派了別的差事去，誰都不準近前來。
五州知道有事兒，趕緊親自安排，然后自己一個人站在門階月臺上，盯著靜無一人的當院。
見綿寧回來，舒舒是慌亂的。
之前二日，她已經想過種種方式，甚至對著鏡子演習過該用何樣的神情來面對阿哥爺。
可是當阿哥爺已經進了門兒，來到了眼前，她反倒有些拿不起個兒了。
她想泫然落淚，可是扁了扁嘴，竟沒能哭出來——不是沒有眼淚，而是，不知怎地偏不敢在阿哥爺面前這么個哭法兒。
終究那晚的事，唯有她自己和阿哥爺才知道。