四公主來了這一趟，卻連后院都沒進，只在外書房等著二阿哥的消息，自然早就傳到里頭去了。
如今側福晉當家，這事兒自是都報給她。
她原本還想著親自帶著星樓和趙氏迎出來呢，可是轉頭聽說四公主壓根兒就沒有進后院的意思，她便也冷冷地笑了。
她明白為什么，自是四公主瞧不起她唄！
人家四公主是誰啊，那是固倫公主，自不將她一個當側福晉的放在眼里。
“若是這會子福晉沒去守孝，想必四公主就能進來了。可知在四公主的心里，親嫂子只有福晉那一位。”
富察氏聳肩而笑，“既然如此，我也沒的要將我這張熱臉貼上去。她不認我這個嫂子，我心里便也自然沒有這個小姑子。”
因旗人都重閨女，故此嫂子們在小姑子面前都是要矮一頭的，便是在民間都是小姑子可以跟老人一個桌子吃飯，而當嫂子的則需要站在地下伺候著，得等老人和小姑子都吃完了，當嫂子的才能吃自己的那口飯。
民間尚且如此，就更何況是規矩森嚴的宮里了。富察氏只是皇子的側福晉，品級大約相當于郡王福晉；而人家固倫公主呢，品級則相當于親王去了，故此四公主更不將富察氏放在眼里，也全都是有理有據的。
富察氏幽幽垂眸，“我倒好奇，四公主尋常也不來咱們擷芳殿一趟，今兒怎么忽然來了？難道今兒是什么特殊的日子么？”
“還有，她竟然一直待到這么晚才走……險些趕不上后宮關門兒的時辰了。看這樣子應該是找阿哥爺有要緊的事兒……那究竟是什么事兒呢，我倒忍不住好奇了。”
因后宮與南三所隔著遠，后宮里的消息還沒傳過來。況且因為是兩位公主拌嘴的事兒，皇后處置完了，早就下了內旨，嚴禁有人將這消息向外傳揚去，若是有膽兒違抗的，抓著必定重罰。
皇后娘娘雖說年輕，平素面兒上跟誰也都和氣，倒不擺架子，可是這幾年將后宮管下來，內里的人也都領教過皇后娘娘是個什么性子了。皇后娘娘既下了這樣的內旨，便也沒人敢多嘴了。
自家里沒人能給富察氏一個答案，她次日進內給皇后請安，便格外留了神。自打進了后宮的門兒，一直到儲秀門，她一路上都豎起耳朵聽著。
倒也巧了，就在儲秀門前的夾道上，正好兒兩個小女孩兒并肩走著，一邊兒走一邊低聲的交談著，叫富察氏一眼就瞧見了。
富察氏便沖荷香努努嘴，荷香會意，急忙悄悄兒地跟了上去。
兩個小女孩兒也都只有十三歲大小的模樣，一看就是才挑了進宮的官女子，在各宮也都是粗使的，尚且處在跑腿兒的時候兒。
宮里的官女子的穿著原都是一樣的，顏色一樣、布料一樣，連后腦勺僅有一根大辮子都是一式一樣的，若依著衣著原本看不出是哪個宮里出來的。
——只是一宗，若奉了旨意出來辦差的，因要穿行長街，行走于各宮門，便都要額外在衣襟右邊紐子上掛上自己的名牌，上頭寫著是哪個宮的，相貌特征又是什么，以方便各個門口的太監和護軍們查驗了。
荷香跟上去狠瞄了一眼兩個女孩兒的名牌，果然是儲秀宮的。她遙遙回頭向富察氏打了個手勢，這便一直跟了下去。
待得荷香轉回來，已是聽明白了，抿嘴暗笑著回稟富察氏，“……原來是四公主跟三公主拌了嘴。可是根兒還是冒犯了皇后娘娘。皇后娘娘去翊坤宮，張羅三公主的嫁妝之事，四公主竟然都沒去請安。”
富察氏“撲哧兒”便笑了，“原來是這么回事兒啊，怨不得不顧什么黑天半夜的，跑咱們擷芳殿去找阿哥爺了呢。怎么著，她還指望著咱們阿哥爺能替她出頭，還去儲秀宮找皇后理論一番去不成？”
得了準確的信兒，富察氏這才不慌不忙地進了儲秀宮去給廿廿請安。
只是這會子廿廿并沒在宮中，說是在養心殿呢，因圓明園剛傳來信兒，說皇上今晚上就能回宮了。
富察氏有些二意思思的，想走又不想走的，在門口兒這猶豫著。四喜親自伺候著，便陪著笑臉恭恭敬敬道：“皇上便是要回宮，也不會這一時半刻就回來了。皇后主子在養心殿不是要一直等著皇上回來，只是親手幫御前的人拾掇皇上的寢殿呢。皇上這幾日出宮祭祀，又到圓明園去，寢殿里這好幾日怕是落了灰了。”
“奴才算著，皇后主子去的時辰也不短了，眼巴前兒怕是就要回來了。側福晉不妨稍候一會子，必定是能等著的。”
富察氏便點頭，“有勞喜總管了。”
總歸皇后今兒也沒傳旨說免了請安，可見皇后耽擱不了多一會子。倒是她既然沒得著皇后免請安的旨，那自然是該再等一等的。
四喜說得沒錯兒，富察氏在偏殿里坐了沒一盞茶的工夫，廿廿就已經回來了。
行完了禮，富察氏喝了一碗茶，這便該告退了。可是今兒富察氏卻沒著急，慢聲細語地對廿廿道，“還有件事兒，媳婦還想跟皇后額娘求個恩典。”
如今是廿廿與沙濟富察氏一族關系緩和的時候兒，廿廿對富察氏的態度也是十分親切。
“瞧你這孩子，說的什么恩典不恩典的。你既有話，便與我說就是。”廿廿溫煦含笑著問。
富察氏低頭忖了忖，這才緩緩道，“實則這個恩典，媳婦不是替自己求的，而是替四公主。”
廿廿放下茶碗，挑眸望來，“哦？怎么說？”
富察氏便忙站起身來行禮，“昨兒個四公主從擷芳殿走的時候兒，時辰已經晚了，媳婦十分擔心四公主怕是沒趕上內廷宮門下鑰……內廷的宮門若落了鎖，唯有敬事房總管太監掌著鑰匙，若有人要開門，總管太監要來請皇后娘娘的旨意才行。”
“媳婦便想著，皇后額娘昨晚必定已經被驚動了……媳婦還求皇后額娘，萬萬不要責怪四公主……”
廿廿倒笑了，“我當是什么，原來是這個。四公主昨兒是去看二阿哥和你們一家，這原是應該的，便是回來晚些，也自沒什么打緊。”
門簾一挑，皇帝走了進來，“聊什么呢，朕聽著，倒似乎熱鬧。”
廿廿和富察氏趕忙都站起來。
廿廿含笑道，“皇上怎么這么快回來了？也不給妾身傳個話兒，也好叫妾身帶著家里人去恭迎皇上圣駕啊。”
皇帝溫煦道，“朕不過是出宮祭祀，這般尋常進出而已，又不是出遠門兒了，何必又要驚動你們去？”
綿寧側福晉有些緊張，行禮在地，眼珠兒都不敢抬。
廿廿便替富察氏道：“這些日子來，二阿哥的福晉給布彥達賚守孝，二阿哥側福晉這孩子孝心，這便替二阿哥福晉來請安。”
皇帝點點頭，“朕方才聽著，仿佛說到四公主。”
見皇上問到頭上，富察氏不敢不回話，這便硬著頭皮又將對廿廿的話說了一遍。
皇帝不由得微微挑眉，“哦？她什么要緊的事兒，要在擷芳殿耽擱到那么晚才回來？她與他哥哥尋常就能相見，又不是多少日子沒見著了，哪里有那么些話要說？”
廿廿悄悄兒地扯了扯皇帝的衣袖。
富察氏知道得也不全，皇上便是問富察氏，富察氏也說不清楚。
皇帝便點了點頭，對富察氏道，“朕和皇后都安，你孝心了。這便家去吧。”
富察氏告退離去，廿廿才將這兩天的事兒，委婉地講給皇帝聽。
皇帝皺眉，“三妞下嫁在即，四妞她好模樣兒地非在這個時候兒，跟她姐姐鬧騰什么？”
廿廿盡量掩去四公主對她不敬的事兒去，也只輕描淡寫說兩位公主拌了兩句嘴去。
廿廿便笑道，“姐妹兩個拌嘴，還哪兒分什么時候啊。也就因為是親姐妹，從小兒就相伴長大，故此才更真情流露，有什么就說什么，不遮著掩著唄。”
皇帝皺眉，心下不是不知道四公主的性子。
終究是孝淑皇后的閨女，性子越長便越像孝淑皇后，對人極嚴，不準有任何人冒犯她半點兒去。
“我倒瞧著她怕就是故意的！是三妞要下嫁了，而她一想到她自己的額駙家，這便鬧心了，心里便怨懟我這個當阿瑪的了！”
廿廿這才輕嘆口氣，“恐怕四公主怨懟的，不止是皇上一人。”
皇帝霍地揚眸，“怎么，她還連你一起怨懟了是怎的？她難道忘了，當年指婚的時候兒，是她額涅還在的時候兒！”
廿廿輕輕搖頭，“我如今是她額娘，她若是對我怨懟，那我倒也沒什么扛不起的。我心下不放心的倒是諴妃姐姐……四公主怕是對諴妃，心下有些怨氣兒了。”
“可能在四公主看來，諴妃自然是將好的都緊著三公主去，便委屈了她……”
皇帝皺眉，“諴妃那樣的性子，哪兒敢委屈她去？”
廿廿嘆息一聲，“不管怎么著，眼巴前兒是要為三公主的婚事忙碌的，四公主若還是繼續在翊坤宮里住著，難免看著心下會不難受。我昨兒便叫四公主暫挪出翊坤宮去了，叫她先跟著華妃住些日子吧。”
皇帝便也是點頭，“也只好如此。”
廿廿便笑著拉起皇帝的手，“……這事兒都已然安排完了，皇上就別跟著煩心了。等三公主的婚事忙完，皇上將四公主的婚期也定下來，那四公主自也就安心下來了。”
皇帝長嘆一聲，“那朋素克林沁，閏四月間剛削爵圈禁在熱河，這叫我怎么忍心在這個時候兒將四妞下嫁！”
廿廿變戲法兒似的拿出一根“山藥葫蘆”來，湊到了皇上面前去，“剛粘的葫蘆……皇上先甜甜嘴，慢慢兒再往‘葫蘆里裝藥’……”
皇帝都好奇地睜大了眼睛，“還有用山藥粘的葫蘆？”
這就是冰糖葫蘆了，民間小販叫賣卻不喊“冰糖葫蘆”，而都是喊“葫蘆……剛粘的呀”。
這葫蘆用的果子也自是各式各樣的，宮里因果子齊全，那調配起來的花樣兒可就更多了。舉凡什么山里紅嵌豆沙餡兒的呀，去皮兒的荸薺串冰糖的呀，還有葡萄粘著山楂糕，最簡單的都是糖殼兒外頭用瓜子仁兒擺了字兒和花樣兒的。
這樣調配出來的葫蘆，不光顏色兒紅紅綠綠的好看，口感更是涼、甜、香兼而有之，別說小孩子們喜歡，就連皇上每到冬日里，也挺盼著吃這口兒的。
可是若說這樣用整段兒的山藥粘出來的葫蘆，宮里還真沒有——許是因為不好看，也不大好搭配顏色。皇帝便瞧著這個有點兒新鮮。
不過說實話，跟那些好看的葫蘆比起來，這“白不刺啦”的山藥葫蘆，是挺叫人沒啥太大的食欲。
“這……誰做的呀？”皇上瞅著，都有點兒沒法兒下嘴。心里都說，這果子坊的廚役和太監們手藝怎么退步了？真敢就整段兒的山藥，直接掛了糖，就這么送上來給他吃了？當真是半點兒心思都不費了嘿。
廿廿頰邊便有些紅。
皇帝這才馬上尋思過味兒來了，“……該不會是你創的吧？”
廿廿紅著臉瞟著皇帝，“怎么著，皇上不稀罕這葫蘆是不？”
皇帝也不多說，趕忙著張大嘴，照著那山藥葫蘆就咬下一大口去。為了表忠心，這一大口幾乎是半根兒都進嘴了，結果塞了滿嘴，兩腮鼓鼓囊塞，連話都說不出來了。
廿廿這才樂了。
“……我原本也還想著該怎么攢個花樣兒再粘，結果沒想到皇上回來得急，我都還沒想出新花樣兒來呢。”
“可是這山藥本是極好的，平素膳房他們想著法兒地用山藥配了菜、做了餑餑，可是皇上這些年也都吃過了，不新鮮了。我忽然想著如今天兒冷了，是粘葫蘆的時候兒了，這便不如將山藥也粘了葫蘆試試看。”
“只是這山藥若是切斷兒，串了釬子就容易碎了不成形兒；再者說我也聽大夫們說過，這山藥皮兒雖然麻嘴，可是去了皮兒之后，緊貼著皮兒的這一層卻還是頗有效用的，若全刮光溜了，倒是可惜了的。”
“所以……就這么整段兒地給皇上粘了葫蘆來。”
明兒還有。葫蘆，送親們福祿到家，過年好