“皇后與阿哥爺說了什么啊？”
綿寧書房，舒舒直接闖進來，未見其人，先聞其聲。
綿寧微微擰了擰眉。
綿寧剛將手上的物件兒放好，舒舒已是進了內間的門來，警惕地盯著他。
綿寧淡淡道，“小額娘已是說下，是有事兒要單獨與我說，那就是自然不能叫你知道的，要不然當著你的面兒就也說了。”
“小額娘既然是如此吩咐的，她前腳才走，你后腳就跟過來問，那又成什么了？我若這就與你說了，那豈不是我這當兒子的不孝了？”
“孝？”舒舒不由得輕輕冷笑，“阿哥爺又來了。還真當自己是皇后的兒子了？”
綿寧眉頭擰緊，“福晉又要來說什么？若是想來問小額娘方才與我所說的話，那福晉還是請回吧，我說過，那不該是福晉知道的事！”
舒舒咬住嘴唇，定定凝住二阿哥。
她也不想的，不想與阿哥爺又這樣地僵住。他們兩個，還是新婚夫妻啊——雖成婚已經數年，可是在一起的日子，統共也還沒有幾天。
好容易熬完了兩個國孝，她多想與他夫妻和美、琴瑟和鳴啊。
怎么著，又叫皇后來了一趟，這便眼見著又要崩了？
“阿哥爺，都說夫妻一體，這一輩子能陪您到老的，唯有我啊；這世上真正將您的未來，當成自己頂大的事兒的，也只有我啊……”
“如今我阿瑪也去了，我在這世上，唯一能倚仗的就剩下您了。您說我怎么能不希望您好呢？您也該明白，我現今說的每句話、辦的每件事兒，都是為了您的前程啊！”
“皇后便是額娘，卻也終究跟您沒什么骨血連著，您又犯的著為了她而屢次三番地與我賭氣么？”
綿寧直直地站著，輕輕地閉上了眼睛。
“……你為何這么緊張？你又為何這樣在意小額娘與我說了什么？福晉，你又能否告訴我，你究竟在擔心些什么？”
“莫非，你竟擔心小額娘會單獨與我說你的壞話去不成？你也不想想，小額娘跟你是一家人！你們鈕祜祿氏弘毅公家，雖說分了不同的房頭，可你們終究還是一家人，一榮俱榮，一損俱損，不是么？這個理兒，便是你肯忘了，小額娘又如何肯忘了去？”
“你們鈕祜祿氏一族，不說別人，我便是從前年紀小，后來這些年也隱約聽說，綿九哥的福晉從小兒與小額娘之間頗為不睦，可是小額娘這些年卻一直看顧著她，從未仗著身份對她動過任何的手段去！”
綿寧越說越惱，霍地睜開眼睛，怒視舒舒一眼。
“話又說回來，倘若小額娘當真要與我說你不好聽的去，她又怎么會當著你的面兒明白說，要單獨與我說話去？這豈不是要此地無銀了去？”
綿寧目光幽幽繞著舒舒打轉，“……又或者，你當真有什么怕被小額娘說的？莫非你當真背著我做了什么事兒去，怕我知道的？”
舒舒有些愣怔，不敢相信自己的耳朵，“……阿哥爺是說，皇后沒跟您說對我不利的話去？”
她有些回不過神來——四全不是明明聽見了什么“錫盒”，難道說的不是她那宗事兒？那又還有什么錫盒去？
舒舒越是這么著，綿寧的眼神便越發幽深，“我瞧著福晉這模樣，看來是福晉當真做了什么事兒去，怕我知道的！竟是什么事兒，你難道現在還想瞞著我么？”
舒舒驚得后退兩步，連忙擺手，“沒有，真的沒有啊！我的阿哥爺……我就是，就是擔心……”
綿寧的目光卻逼視過來，“福晉擔心什么，嗯？”
舒舒心下慌亂，好在不笨，腦海中終于劃拉著一個話茬兒，這便趕緊道，“我是擔心，小額娘會在阿哥爺面前盡說那拉氏和趙氏兩個好話去！”
“那拉氏自不用說了，那原本就是皇后宮里的女子；至于趙氏……今兒皇后見了趙氏，忽然賞了一根簪子給趙氏……我再是福晉，可我也是個女人，我在阿哥爺這兒就沒法兒不小心眼兒去……”
綿寧白了她一眼，“那拉氏再是小額娘宮里的，小額娘再賞趙氏什么簪子，她們兩個也不是鈕祜祿氏，也不是小額娘一家人！小額娘又豈有晾著你去的份兒！”
既是舒舒自己個兒提到趙氏，綿寧心下便也有氣，“再說趙氏，她好歹也是當年額涅賞給我的人，你叫她今兒這么灰頭土臉地見小額娘去，你心里過得去，小額娘自還過不去！”
“那拉氏照著你的吩咐，穿得光鮮亮麗，可是人家趙氏就灰頭土臉的，小額娘瞧見了，心里能得勁兒？她這才特地恩賞給趙氏一根簪子……這不是全小額娘自己的顏面，小額娘是全你的顏面呢！”
舒舒有些不愿意，梗著脖子道，“趙氏原就是個官女子，本來就輪不到她見皇后的鳳駕不是？宮里的規矩如此，這又不是我定的，誰知道今兒皇后來，忽然也要見她了呢。”
綿寧不由得冷笑，“可是你難道忘了，她是額涅賞給我的人！你對她好不好，這內里難道不體現著你對額涅的心去？——額涅走得早，沒叫你執過幾天當兒媳婦的禮數，可你心下難道就忘了額涅去？”
“我怎么會！”舒舒登時急了，“孝淑皇后額娘是阿哥爺的生母，我如何能不敬重去？”
綿寧目光微涼，“……那就對趙氏好些，留個念想，別只嘴上說。”
舒舒黯然垂眸。雖說心下并不認同，可是這話趕話的算是說不明白了——她是不待見那趙氏，那也不過是防著趙氏爭寵罷了，她絕不是不敬重孝淑皇后啊！
可是眼前這會子，眼見著阿哥爺是不高興了，她不想鬧大，只咬著牙暫且忍了就是，“好，一切都依阿哥爺的吩咐。”
綿寧點點頭，“還有一宗……你雖說是我的福晉，我也且將家里事都交給你管著。可是這書房左右好歹是我自己個兒的地方，在我書房左右說的話，我不想再聽見從福晉嘴里說出來！”
舒舒深吸口氣，“阿哥爺誤會了……我絕無要盯著阿哥爺的意思，今兒只是因為皇后來，皇后起駕的時候兒，我總得來恭送不是？這才叫人聽著點兒這邊的動靜。”
綿寧便也忍讓了一步，暫且點了點頭，“好，福晉心底下還有這點子分寸就好。”
兩人都各自退步了，忍讓了，這便終于平靜下來，不再爭執了。
可是，卻也竟無話可說了。
綿寧皺皺眉，“福晉的話說完了吧？若說完了，就先回后院歇息去吧。我這邊兒還有些書要溫，明兒師傅還要考問。”
舒舒凝著綿寧。這虛齡剛二十歲的皇子，原本最該是血氣方剛的時候兒，可是他卻如老僧入定一般，對著她竟無半點的波動。有時候她都要懷疑，他究竟是不是血肉之軀？
舒舒忍不住道，“……便到了這會子，阿哥爺還不肯告訴我，皇后究竟都說了什么嗎？”
綿寧不由得厭棄地轉過了身去，面朝著書格子，都不再看她。
“天色不早了，福晉回去吧。”
“阿哥爺！”舒舒滿心的挫敗，“夫妻之間，還有什么要隔著人的話去不成？”
儲秀宮里，廿廿已是躺下歇息了。
皇上午后起駕去黑龍潭祈雨了，晚上就宿在那邊兒，得后天才能回來。
今年五月，天兒有些格外的干熱，見天兒大太陽在天上掛著，雨水有些少。
宮里比不得圓明園里涼快，這夜晚間便顯得有些悶熱。
月桂坐在紫檀腳踏上，隔著紗帳替廿廿打著扇子，想著今兒白天的事兒，不由得勾起了唇角兒來。
“今兒冷不防聽主子跟二阿哥提到‘錫盒兒’的字眼兒來，奴才驚得都一脊梁骨的冷汗來……”
廿廿便也莞爾，“你擔心我氣惱之下，這便直接與二阿哥將事兒都掀開直說了？”
“可不嘛，”月桂輕嘆一聲，“奴才倒不怕旁的，就是擔心這話一旦掀開了說去，那主子跟二阿哥和二阿哥福晉，這便是撕破了臉了。這些年的情分怪可惜的，而且日后再想修好，也難了。”
廿廿也是緩緩嘆了口氣，“是啊……舒舒再怎么著，也是綿寧的嫡福晉。夫妻一體，我若當著綿寧的面兒去數落舒舒的不是，那也就等于是在打綿寧的臉。”
“再者，舒舒是皇上親指給綿寧的福晉，我若公然指摘舒舒，那又何嘗不是有損皇上的龍威去？”
“還有，舒舒也畢竟是我鈕祜祿氏同族，我若當真那樣做了去，只會叫外人看著我們鈕祜祿氏弘毅公家內訌……那看戲的人，自是高興的。”
月桂幽幽點頭，“終究二阿哥也長大了，如今都是二十歲的人了。二阿哥福晉做些什么事，奴才覺著，二阿哥不會當真半點兒都不知曉——可是這事兒還是發生了，奴才便猜想，二阿哥多半也是默許的，又或者是順水推舟，揣著明白說糊涂罷了。”
“故此，主子今兒倘若是當著二阿哥的面兒直說了，那傷害最大的，倒是主子與二阿哥之間的情分去了……二阿哥福晉不要緊，真正要緊的，是二阿哥才對。”
廿廿沒說話，靜靜地胎膜看向帳子頂。
月桂說中了她的心事。綿寧二十歲了，不再是個孩子，他自然有自己的心眼兒，凡事都要開始為他自己打算。
她與他這些年來的母子情分，終究沒有血脈的維系，她便也不知道這情分在綿寧那兒還能算得上多少——故此那層窗戶紙，不能輕易就捅開了，否則誰也不知道那窗戶眼兒能透進來的，究竟是陽光，還是寒風了——甚或是暗箭了。
而此時綿愷還小，又在與綿寧只一墻之隔的阿哥所里住著，萬千安危，系于毫發。
“與綿寧提到‘錫盒兒’，我又何嘗不是在試探他……倘若這事兒與他有關，我不信他神色之間就半點沒有波動；又或者，這也是給舒舒的一個試探和警告。”
廿廿回想綿寧神色種種細節，綿寧仿佛的確是在神色之間并無所動的，倒叫她松下口氣來。
“……錫器無論是宮里，還是民間，使用都是廣泛。我說的‘錫盒兒’，是賞給趙氏的胭脂盒子，你回頭記著找出來，叫人送過去，將這話給圓了。”
月桂唏噓著點頭，“是，明兒一早，奴才就將這事兒辦了。”
“……只需阿哥爺將那‘錫盒兒’的事兒告訴我就是，旁的我便什么都不問了，還不成么？”
盡管綿寧已經冷了臉，下了逐客令，可是舒舒還是放心不下皇后嘴里說出的“錫盒兒”來。
旁的事兒，什么趙氏，什么那拉氏的，她暫且都可放一放，可是那錫盒兒的事兒她卻放不下呀。那是潑天的大事兒，倘若當真是皇上和皇后都知道了養心殿那錫盒兒的事兒，那她才真的糟了呀！
綿寧便是一向的冷靜的性子，叫舒舒這一番纏磨，也是給磨紅了去。
綿寧終究忍不住一拍桌子，盯著舒舒冷笑，“……那錫盒兒原本與你沒半點的干系去，你便是今兒磨破了嘴皮子，我也沒必要告訴你！”
“而你若非要纏磨不休的話，那今兒倒是也有兩句話與你有關，那現在我就告訴你罷——今兒說道國孝期滿，可是你阿瑪終究是去年臘月底才死的，到今兒還不足半年！”
“你的國孝期是滿了，可是你的家孝還沒滿呢！你便應該繼續給你阿瑪守著孝去！”
“我是皇子，與你阿瑪是主奴之別，我自用不著給你阿瑪守孝；那我就不陪著你了，你自己個兒守滿二十七個月去吧！”
“從今兒起，你這一身的新鮮衣裳趕緊換下去；頭上的珠翠也都收了吧。還有——以后凡是夜晚，你就不用來伺候我了，就叫那拉氏和趙氏輪著班兒就行了！你在家孝里，我可不便挨你的身兒！”
舒舒耳畔轟地一聲，“……阿哥爺！！”
綿寧不耐地轉開頭去，“我大清以孝治天下，你既是我的福晉，便這么辦吧！”