“回主子，皇上那邊兒傳出旨意來，主子本家兒、布政使同興，從江寧布政使調任直隸布政使了。”
忙完了冊立大典，以及前后的慶賀，廿廿好容易松快下來兩天。
廿廿逗著廊下的鳥兒——這還是當年恒謹塞給綿愷的那只。
恒謹當日是包藏禍心的，自然不能將這八哥兒留在綿愷身邊兒，可是鳥兒本身卻又是無辜的，還是個小生靈，廿廿就給留在自己宮里了，叫五魁他們照看著。
如今這八哥兒老了，五魁他們都說已是問過鴿子房專職養鳥的太監，都說八哥兒這就快到壽了，廿廿心下不落忍，這便索性叫拎出來掛在她自己的房檐下，她要親自照看它。
老鳥兒雖沒那么活潑了，可是反倒更通人性，嘴里會叨咕的話也更多。這季節一轉換，它便也時常在廿廿耳邊叨咕著：“減衣裳了”、“少上點兒火”之類的，倒頗多意趣，叫人心底下熨帖。
“升官兒了，升官兒了。”那鳥兒先聒噪開了。
廿廿輕嘆一聲，拈了粒兒谷子砸它腦門兒一記，“還想不想當我這皇后中宮的鳥兒了？眼皮子就這么淺。”
月桂在旁也笑，“它哪兒知道從布政使到布政使，這不過是平調。”
月桐倒替它說話，“可是直隸跟江寧地位卻有所不同，直隸近在京畿，自是比江寧要緊。雖說布政使還是布政使，可是因為省份的要緊程度不同，那我看同興大人倒是名為平調，實則擢升了呢！”
廿廿便也輕笑一聲，“瞧你們兩個，也成了兩個斗嘴的八哥兒了。”
這布政使同興，就正是冊立大典前，那位上奏非要來京給磕頭的那位鈕祜祿氏的同族。皇上幾天前先嚴詞拒絕了他，傳旨申飭，并說”伊二人即使到京，朕亦不予進見，并不令其隨同行禮，立即斥回”。
且原本皇上還說要讓同興“著來京請訓，再赴江寧新任”，話猶在耳，結果皇上并未讓同興回江寧新任，倒是留在直隸了。
廿廿心下有數兒，這便只是淡淡而笑，“皇上自有皇上的圣斷，虧你們幾個還這么多閑工夫。”
月桂和月桐便也都是對視一眼，會意而笑，趕緊都向廿廿佯作請罪便罷。
因同興是鈕祜祿氏弘毅公家人，這事兒自也叫鈕祜祿氏上下頗為關注。
原本因為同興一道上奏，這才讓皇上知道了鈕祜祿氏是想合族“聯班叩賀”。皇上當時就急了，質問同興“且皇后同族中鈕祜祿氏，在外居官者甚多，若相率具摺奏請來京叩賀，有是理耶？”
鈕祜祿氏在前朝，堪稱半朝的天下，若天下各地的鈕祜祿氏外臣都進京來，那這大清天下各地方，當真不用運轉了。
皇上這話是在旨意里質問同興，又何嘗不是質問整個鈕祜祿氏弘毅公家去？故此聽到這道旨意后，整個鈕祜祿氏其他外官便都沒敢再張羅著一起“聯班叩賀”。
所有人知道皇上在旨意里申飭同興，卻沒想到僅僅過了這么幾天去，皇上非但沒當真怪罪同興，反倒——將他調回到更為要緊的直隸來了！
這便就叫人有些越發地看不懂皇上的心思了。
明安這日回府，先去給他額娘——不是本生額娘，而是嗣母（豐升額的福晉）請安。
老太太照例聽完嗣子將今兒在朝堂上的事兒講說了一遍，叼著水煙，吧嗒著抽了兩口兒，才緩緩道，“這事兒怎么叫我倒想起前年肅親王永錫的事兒來了呢？”
“也是這么著，皇上先是頒旨申飭，發了好大的一通脾氣，叫人以為那永錫頭頂上的天都要塌下來了……可你道怎么著，沒過兩天，那代皇上行朝日大典的，還是人家肅親王永錫，跟往年的慣例一點兒都沒變！”
明安面色便是一變。
老太太放下了水煙，瞇眼凝著跪在眼前的嗣子，“皇后主子冊立大典，是誰攛掇著要整個兒鈕祜祿氏合族都要聯班叩賀的？你是咱們家大宗公爺，他們攛掇這事兒，問過你的意思了么？”
明安半天沒說話。
老太太便“啪”地一拍桌子，“他們果然沒知會你，你果然是不知道的，是不是？他們當真是反了天了，要以‘合族’的名義去辦事兒，竟然膽敢不預先告知你這位大宗公爺？他們也太不將你這個族長放在眼里了！”
明安自不愛聽自己不被族人放在眼里的話，這便還是硬著頭皮認了，“……回額娘，兒子，知道。”
老太太樂了，樂得無聲。
她夫君是平定金川的將軍，是為家族將公爵封號由“果毅公”增為“果毅繼勇公”四字封號的大功臣！她是她夫君的夫人，便不帶兵，卻也總得懂三分韜略去。
“明安啊，兒啊，這事兒你不是不知情——那根本就是你攛掇的吧！若不是你這個大宗公爺出面，外頭誰人有臉倡議什么‘合族聯班叩拜’呢？”
“你道皇上頒旨申飭同興，那真是申飭他和特清額兩個人呢啊？便因那‘合族’二字，皇上就是不點名兒地指著你的鼻子呢！”
“故此，這會子皇上沒真的罰同興，反倒將他從江寧調回直隸來，委以重任……皇上的用意還不是明擺著呢么？明安啊，你這究竟是在折騰些什么啊？”
明安驚得趕緊碰頭謝罪。
“額娘萬萬莫要動氣……兒子，兒子只是因為皇后主子冊立大典，只是想率領同族給皇后主子叩賀罷了。咱們家終于又出了一位皇后，合族自是都與有榮焉，都想表達自己的恭賀之情罷了……”
老太太抬頭向天，緩緩閉上眼。
可惜不是自己親生的兒子，這便總隔著肚皮去，沒法兒猜想他心下究竟在想什么，便是責罵也不能如同自己親生兒子一般地無所顧忌。
可卻也——多虧不是自己親生的兒子。否則，這樣的兒子還不得叫老公爺的在天之靈，給氣得七竅冒煙啊？
“此事皇上既然并未深究，你心下倒該慶幸。不過慶幸不是僥幸，你也當以此為誡，日后凡事多小心恭謹才行。”
明安面兒上靜聆慈訓了，可是轉身離去之時，心下還頗有些不服。
他知道，他這位嗣母總是擔心他毀了他嗣父的清譽去，凡事總是對他不放心。他都這個年歲了，每天晚上下班回來，還得將一應事務都稟告給她才行……
他都有些厭了。
他也更因為此，才更想要做出一番事業來。他想著，若等他終于成為了當朝權臣那一日，他這位嗣母才會閉上那張聒噪不安的嘴吧？
他如今的每一天、每一事，便都是為了那個目標，為了成為當朝首屈一指的權臣，為了要讓他們所有人都刮目相看！
明安的雄心萬丈，卻終究抵不過老夫人的歲月閱歷。
沒過幾日，輪到被皇上傳旨申飭的人，就變成了明安。
四喜進來回稟的時候兒，面上極力扮作擔憂，可是唇角還是泄露出了一絲喜色。
廿廿自瞧見了，便輕哼一聲兒，“冊立前后行慶賀禮，那么多天的大戲，還沒叫你過了戲癮去，倒叫你這會子自己要在我眼前演起來了。”
四喜嘿嘿地笑，“奴才自是什么都瞞不過主子去……是主子母家族長受了皇上申飭，奴才理應擔憂才是，怎么還能樂得出來？奴才真是該掌嘴。”
四喜說著，還煞有介事自己地給自己腮幫子一下兒。
廿廿哼一聲，“細說說，什么事兒啊？”
四喜噙著笑，說，“原本不是明公爺的事兒，是刑部一位主事的事兒。這位主事名景祿，家里有個小妾，將使女瑞姐兒給打死了，卻謊稱瑞姐兒是自縊的，指點家人給假裝成自縊的模樣去。”
“因那景祿本就是刑部的堂官，故此管理街坊的坊官去看過，就也沒細細檢驗，就聽從了那小妾的話，就當自縊給上報了。可是天網恢恢，這事兒并未被遮掩過去，本該交刑部重審，但是因為景祿就是刑部的堂官，故此刑部需要回避，便將此案上奏。”
“皇上親定了此案由步軍統領和內務府一同會審，案犯也直接羈押在慎刑司里。可是咱們這位步軍統領明公爺，傳訊了人證，問實了之后，卻沒給定罪名，然后就給交旨了，倒要請三法司再來給定罪名……”
廿廿聽至此處，已是心中有數兒，不由得輕輕一哂，“刑部需要回避，皇上才將此案交給步軍統領和內務府一起辦的。他卻回頭還叫三法司來給定罪名，那皇上豈不是白費了一回事？”
“明安這是沽名釣譽，不愿得罪刑部罷了，為了自身的明哲保身，竟然連皇上交給的差事也該如此懈怠……便他這樣兒的，還想贏得皇上的信重，成為當朝權臣呢？“
“權臣不是誰都能當的，想當權臣也得有當權臣的本事，若這么點子事兒都不敢承擔，皇上還敢交給他旁的什么差事去？”
四喜小心望著廿廿，“皇上圣裁，布政使同興大人并未當真受罰，倒是明公爺沒能逃過這一遭去……”
廿廿輕笑一聲，“來人，快賞他一個大黃米的粽子去，叫他好好兒粘粘嘴。”
這晚上吉嬪來請安得最晚，且是獨個兒來的，沒如往日一般帶著如貴人一起來。
吉嬪來的時候兒，其他各宮都已經請過了安，各自回去了。
見禮過，坐下一起數要用在端午節賞人用的香藥珠子，吉嬪有一搭沒一搭地數著，緩緩道，“也不知道是不是流年不利，怎么倒趕上皇后娘娘這冊立大典的前后，倒是你們鈕祜祿氏弘毅公家的大臣，今兒這個受申飭，明兒那個受申飭的呀？”
“先是皇后娘娘的阿瑪承恩公爺，又是什么江寧布政使、四川提督的，沒兩天兒呢，就又輪到你們家大宗族長的果毅公爺去了。可真是這一兩個月間，就看著你們鈕祜祿氏的熱鬧了，將別的世家全都給比沒了。”
廿廿抿嘴笑著，也不說話，就是聽著。
吉嬪見廿廿不肯給個明白話兒，不由得薄慍地輕哼一聲，“虧皇后娘娘還得樂得出來。我宮里那位如貴人啊，這幾天可惶恐得不得了，我瞧著，都快要病倒了似的。”
“這后宮里，也傳揚起不少的話兒來。都說皇上偏在皇后娘娘冊立大典前后，這么磋磨皇后娘娘母家人，這就是要給皇后娘娘你好看呢。”
“又或者這也是敲山震虎，就是要警告皇后娘娘母家人——外戚不得張揚！便再是勛臣之家，便再是皇后娘娘的母家，就算皇后娘娘位正中宮了，卻也全都得安分守己點兒！”
廿廿這才俏皮地點頭，“嗯，姐姐說得沒錯兒啊。”
吉嬪登時面色發紅，“什么叫我說的呀？是外頭旁人傳的，我聽了一耳朵，這才轉述給你聽的。”
廿廿輕輕點頭，“……那也同樣還有幾分道理啊。”
吉嬪惱得白了廿廿一眼，“是嬪妾自不量力，到皇后娘娘跟前說這些作甚！皇后娘娘必定早惱了，嬪妾知罪，這便告退。”
廿廿忙笑著吩咐，“趕緊摁住你家吉嬪主子。”
廿廿眸光輕轉，“王姐姐可真是冤賴人的高手，分明是姐姐自己惱了，偏還說我惱？叫她們都瞧瞧，咱們兩個中間兒，到底是誰惱了啊？”
吉嬪無奈地重又重重坐下，“皇后娘娘倒是穩當，半點兒都不管這事兒去，就任憑這話在后宮里這么傳揚？”
廿廿靜靜抬眸，“傳便傳了，沒什么不好。這后宮里的鈕祜祿氏，又并非只有我一個。若讓她們都能各自因此而自省，凡事更加謹慎，那便是一切都值得了。”
吉嬪聽得瞇起眼來，“……我怎么瞧著，皇后娘娘像是早就心有成竹的樣子？莫非，此事倒是皇后娘娘自己樂意的？”
廿廿緩緩一笑，沖吉嬪眨了眨眼。
“……那明安，雖是我母家大宗公爺、族長，可卻與我只是遠親。他是根墻頭草，并非我能信重之人。”
吉嬪不由得睜大眸子。
廿廿終是含笑點頭，“沒錯，是我命二弟當面問過同興，合族聯班叩賀之事是誰攛掇的……同興向我二弟秘認，乃是明安所為。”
年前雜七雜八的事兒特多，這幾天更新晚了，叫親們辛苦了。爭取能早一點寫稿哈