許是因了布彥達賚的溘逝，叫皇帝痛惜之余，更為重用鈕祜祿氏弘毅公家人。
皇帝先是調三房的原兵部尚書傅森為戶部尚書，管錢糧；接著又將布彥達賚生前最要緊的差事——步軍統領，交給了布彥達賚的侄兒、鈕祜祿氏弘毅公家的世襲公爺明安。
這便將京中的錢糧與防衛之事，全都交到了鈕祜祿氏弘毅公家的手中。
母家如此受皇帝倚重，自是廿廿身為皇后地位的體現。
鈕祜祿氏一門的煊赫，便叫人私下里不免議論起兩位皇后娘娘的不同來——孝淑皇后母家，終究是沒法兒跟鈕祜祿氏相比；唯有一個受重用的兄長盛住，這還給罰到西陵去監督皇陵工程去了。
子憑母貴，沒有母家半點支撐的二阿哥綿寧，地位不由得越發叫人懸心了去。
而后宮，眾人又都已經知道，即將又要有一位鈕祜祿氏弘毅公家的格格進宮……一時間，這無論前朝還是后宮，全都是鈕祜祿氏、鈕祜祿氏！
這樣的氣氛壓得瑩妃有些喘不過氣來。
淳貴人的話，一直在她耳邊回響，仿佛洪鐘一般——倘若趁著鈕祜祿氏風頭煊赫、一時無兩之時，皇上要真是將那即將進宮的鈕祜祿氏進宮即封嬪了，那該如何是好！
倘若只是個貴人，還好說；可若進宮就是嬪位，距離她這好不容易得來的妃位便只有一步之遙了！到時候，在上下兩位鈕祜祿氏的夾擊之下，她的處境自更艱難了！
——更何況，那二阿哥福晉忽然變得若即若離的，倘若二阿哥福晉當真又回歸她們鈕祜祿氏去，那她……便所有的打算都落空了。
她現在，整個后宮里，唯一還能用的棋子便只剩下淳貴人一個。
這日早晨請安，瑩妃便忍不住問，“按著宮里的老例兒，三年一屆選秀之后，宮里既然要進新人，那原有的眾人，位分便自該動一動的。”
廿廿緩緩抬眸，“動，自然是要動的。瑩妃你怎么忘了，你自己便是啊。皇上還未正式下詔，正好兒等著今年呢。”
瑩妃不由得一笑，“皇后娘娘抬舉了，我一個老人兒，如何能代表整個后宮去呢？再說，我方才說到的是新選秀女進宮之事……”
瑩妃環視四周，“現如今咱們這后宮里，人是不算少了，但是高位的卻還是皇后、諴妃和我這三個……這便不合適吧？天子統御六宮，以訓導天下，可現在只有咱們三宮，配不上啊。”
她瞟著廿廿，“以皇后娘娘的中宮之德，想必已然向皇上說過了吧？便是皇后娘娘自是升無可升，諴妃和我也都難以再有生養，故此這妃位也算到頭了……可是這眼巴前兒的，還有這么多年輕的貴人呢，總該有晉位的才是。”
“更何況嬪位已經空了許久了，也是時候該晉幾位貴人為嬪位了才是。”
為了防著那即將進宮的小鈕祜祿氏，避免后宮里也成為鈕祜祿氏一家獨大的局面，瑩妃此時關注的焦點只在嬪位之上。
“皇后娘娘心下可已經有人選了？若皇后娘娘還沒打定主意，妾身這兒倒是有人要舉薦的。”
廿廿靜靜抬眸，“哦？瑩妃要舉薦誰？”
瑩妃便伸手拉過淳貴人的手來，“妾身要舉薦的，自是淳貴人！”
“且不說這幾年淳貴人在宮里恭謹嫻雅，單說如今這些貴人妹妹里，淳貴人在皇上那兒也是拔了頭份兒的……這便不管從哪兒論，貴人里但凡該有晉位的，也必定該有淳貴人一個。”
瑩妃舉薦淳貴人，真是半點懸念都沒有，在場眾人都只是看一看罷了，心下并無波瀾。
淳貴人早站了瑩妃的隊，甚至不惜當堂與皇后做對去，這已是日子不短的事兒了，大家誰不是心知肚明呢。
可是幾日之前淳貴人才幫腔瑩妃，又當面得罪過皇后，皇后此時能答應叫淳貴人晉位，那才奇怪了。
果然，廿廿只是微微地勾了勾唇角。沒有笑意，只是輕哂。
“貴人里若有人該晉位，就輪到淳貴人了？”廿廿眸光向上，都懶得看瑩妃和淳貴人似的，“瑩妃可真是身邊兒有了新人，便忘了故舊啊——瑩妃說方才那番話的時候兒，又將春貴人置于何地了？”
“春貴人是皇上從前潛邸的老人兒，若是貴人里有晉位的，也自然是春貴人先晉位才是。”
廿廿說著，眸光終于朝瑩妃那兒一轉，“想當年春貴人也曾是瑩妃你房里出來的人……你怎地如今不想著她，倒只顧著新人去了？”
皇后如此冷言冷語，雖說是沖著瑩妃去，也表達了皇后對淳貴人的不待見，這原本是眾人已經想到的——但，這話又何嘗沒有令春貴人刺耳的去？
如今皇后與春貴人的關系……是越發的撲朔迷離，倒叫后宮眾人日益的有些看不懂了。
春貴人果然有些坐不住，這便輕笑一聲道，“皇后娘娘不必如此，小妾也沒有那個拔尖兒的心！小妾去年剛解了禁足，小妾在皇后娘娘心里是個什么地位，小妾自己心里頭有數兒……”
“小妾啊，是不敢指望瑩妃娘娘抬舉，也更不敢巴望著皇后娘娘抬舉了。”
廿廿卻倏地一挑眸，“春貴人這話卻是說早了……誰說本宮一定不抬舉你了？”
廿廿說著，目光不輕不重地在淳貴人面上打了個轉，“若將春貴人與淳貴人兩人擺在一處，那本宮倒是首推春貴人的。誰叫.春貴人乃是皇上潛邸里的老人兒，從年歲上算是跟瑩妃一樣的資歷，我這個當皇后的也自當該一并敬重。”
“若皇上也允準，今年貴人里也有晉位的話，那倒是春貴人的。淳貴人么，還年輕，況且還沒正式侍寢，更沒有子嗣之說……這便不急，再等等就是。”
眾人都屏息聽著，沒人敢說話，甚至貴人們都不敢抬眼看。
可是人人心中有桿秤，都聽出是皇后故意借瑩妃身邊兒舊人春貴人來打壓新人淳貴人……以子之矛攻子之盾，所為的自然還是要抑制淳貴人的風頭，寧肯抬舉多年不受寵的老人兒，也不肯給年輕新人上升的機會，以此來堵瑩妃的嘴。
瑩妃登時惱了，“皇后娘娘，話卻不是這樣說！”
“那怎么說啊？”廿廿眼珠兒轉得極緩，半晌才又轉到瑩妃面上去，“瑩妃你倒說說看。”
瑩妃咬了咬牙，“后宮凡事都講規矩，或者尊卑有序，或者先來后到……皇后娘娘說的自然有理，春貴人的確是皇上潛邸舊人，如論資歷自然是在淳貴人之上得多了。”
“可是……皇后娘娘卻不要忘了，淳貴人進宮初封就是貴人，而淳貴人進宮之時春貴人卻還是春常在啊……春常在以常在位分進封的貴人，與淳貴人這般初封就是貴人的，這便是尊卑有序了。”
“皇后娘娘既然要抬舉春貴人，這自然有皇后娘娘的道理；可是既然皇后娘娘要抬舉春貴人，這便沒有將排位在春貴人之上的淳貴人給漏過去的道理！”
廿廿瞇起了眼，仿佛一時間也被瑩妃給刺中了要害，倒沒話反駁了。
是啊，畢竟淳貴人是一進宮就封的貴人，乃為八旗秀女的身份；春貴人是晉位的貴人，是內府旗下的包衣女子啊——這尊卑有序的規矩，在這后宮里，自是頭一份兒的。
“這話兒今兒就先說到這兒吧，”廿廿緩緩抬起眼簾，“回頭我會與皇上商量，春貴人和淳貴人兩個，我都會在皇上面前提。可是至于究竟誰晉位，誰得等著，總歸都要看皇上的定奪，你們誰在這兒著急，都沒用。”
瑩妃輕哼一聲，“只要皇后娘娘別忘了今天的話兒，當真在皇上面前提到淳貴人……那就夠了。”
瑩妃有信心，憑淳貴人幾度進出養心殿，她是親眼看見皇上飲下淳貴人所烹之茶時，眼中并不掩飾的贊賞的。
春貴人不得寵，況且已經到了這個年歲，哪里是年輕貌美的淳貴人的對手。皇上也是人，自然會先選了淳貴人的。
在皇帝頒布完這道重用鈕祜祿氏大臣的旨意，僅僅隔三天，皇帝便又正式下旨，冊立廿廿為皇后。冊封典禮在四月十五日舉行。
皇帝這是第二次冊立皇后，但是態度卻發生了巨大的轉變。
當年冊立孝淑皇后之時，皇帝曾奉乾隆爺敕旨，不頒詔天下；而此次冊立廿廿，皇帝決定“違抗”乾隆爺留下的規矩，重為立后大典而頒詔天下。
——頒恩詔，不僅是令天下百姓皆知，甚至也要派使臣傳諭四方，令各藩屬國皆知曉。
以此禮，來論定皇后身為國母的身份，而不僅僅是皇帝一人之妻——立后乃是國事，并非家事。
與正式頒詔冊立廿廿為皇后同日，后宮位分也隨之晉封。
首先是目下為壽康宮之首的婉太妃，已然八十六歲，尊封為婉貴太妃。
其次才是當今后宮里的晉升：瑩妃正式詔封妃位，不過卻改了名號，稱為“華妃”。
淳貴人晉為淳嬪；春貴人也進封嬪位，也同華妃一樣改名號，為“吉嬪”。
兩位改了名號的內廷主位，華妃的“瑩”到“華”，一個是“光華的、光潤的”，一個是“華麗的、秀美的”，意思幾乎沒有什么變化。
而吉嬪的“吉”字，則是“祥瑞的”、“機靈的”之意。“祥瑞”之意倒還罷了，字面上與“吉”這個漢字本身倒也契合；可是滿文里這個“機靈的”卻有點兒特別了——想吉嬪的年歲與性子，竟然被賜予了個“機靈的”封號，倒叫不知就里的人頗有些一頭霧水去了。
宮殿監傳旨太監將旨意傳遍六宮，廿廿接罷了圣旨，回到殿中便是靜靜微笑。
她不是為了自己微笑，也不至于是為了婉貴太妃——終究兩位的身份已經在這兒了，先已有實，隨后得名而已。
她笑的是兩位嬪位的進封。
“收拾收拾，一會兒她們會來道賀。”廿廿吩咐。
月桂輕輕眨眼，“奴才猜，華妃必定是頭一個就興沖沖地趕來的。今兒她可雙喜臨門，如愿以償了。”
廿廿半垂眼簾，“難得她高興，且叫她高興一回吧。想想這些年，她已經有好久沒有高興過了……而這一次高興過后，就不知道她是否還有下一次的機會了。”
月桂也是輕輕斂起了笑容來，“……路都在自己腳底下，怎么走，端的都看自己。時間還有的是，機會更是隨時都擺在眼前，可是若她非要一意孤行，偏要行差踏錯，那就怪不得別人了。”
少頃，門口值房的太監來報，新封的華妃帶著淳嬪已是先到了。
廿廿與月桂相視一笑，廿廿囑咐，“好歹今兒是她們的好日子，你便親自去門口兒迎迎。”
月桂點頭，“自是應當的。奴才這就去。”
眾位嬪妃入內，行禮如儀，各自落座。
華妃最是高興，興高采烈道，“要不說皇上就是皇上呢，圣心高遠、圣目如炬！吉嬪是該進封，可是皇上也絕沒忘了尊卑之別，這般將淳嬪一并進封了！”
她目光掃過眾人，“想必大家伙兒在各自接旨的時候兒，也都該聽清了，在二位嬪位的詔封次序上，淳嬪依舊排在吉嬪之前！”
“如今嬪位上，就這么二位，那淳嬪自然就是嬪位之首！”
更叫她心下歡喜，只是不說出口的是：皇上已經親封了兩位嬪位，那以皇上的性格，便不至于緊跟著再封一位嬪位了。也就是說——那新進宮的小鈕祜祿氏，至少不會一進宮就封嬪了！
只要那小鈕祜祿氏進宮還只是貴人，那就無妨。一個貴人想要跟皇后聯手把持后宮，還需要熬許多年才行——當然更重要的是，貴人若得進封，若不想熬太多年，唯有先有所出。
廿廿淡淡道，“華妃說得有理，既然淳嬪如今為嬪位之首，那倒不宜繼續跟隨華妃居住延禧宮了。不如另居一宮吧。”
淳嬪聞言卻騰地站起來，下意識捉住了華妃的手臂，一副十分緊張的模樣。
“回皇后娘娘，嬪妾……還想繼續跟隨華妃娘娘居住延禧宮，不必挪宮。”