“皇上，皇上……”
避暑山莊東宮繼德堂里，廿廿正自己攏著頭發，用抿子蘸了凝刨花，將鬢角梳順。
皇帝在畔用力吸著鼻子，享受那凝刨花里的白芷、薄荷所發出的清香。
冷不丁，外頭卻傳來哀聲懇求。
三庚從外頭進來回話，“皇上，是含月來請皇上，說是皇后主子……暈倒了。”
廿廿靜靜聽著，將抿子在清水盂里洗凈，擦干了，放回妝奩小抽匣兒里。
皇帝也皺眉，“皇后這是怎么了？”
廿廿收拾好了起身，含笑道，“怕是主子娘娘身子原本就弱，這一路車馬勞頓的，這便支撐不住了吧。皇上去瞧瞧，妾身先告退了。”
皇帝伸手握握廿廿，點頭道，“好，你先回去。爺先去瞧瞧皇后，回頭再來看你。”
走到廊下，北邊兒吹來湖上涼風，廿廿只覺身心都是一爽，抬頭輕輕瞟過檐下彩畫，勾起唇角來輕輕地哼了一聲兒。
皇后寢宮，皇帝緩步踏進來，遠遠地看著那寂寂倒在炕上的人影，他的心下已經再找不到再多的波瀾。
他反倒是冷靜的，冷靜的叫他自己心下都有些害怕。
他曾與她許下白首之約，卻竟然走到今天這一步，他心下也是悲涼的。
“皇上，皇上來了……”還是炕上的皇后先發現了皇上走進來，抬手哀哀地呼喚著。
皇帝這才加緊了步調，大步走上前去，接住皇后的手。
“皇后別動，躺著。”
皇帝就挨在炕邊兒坐下，握著皇后的手，“皇后這是怎么了？可是路上累著了？”
皇后見了皇帝，眼圈兒已是紅了，哀哀地搖頭，“皇上……妾身不明白，太上皇既然已經將大位傳給了您，為何時時處處倒要對咱們如此挑剔？”
皇帝挑眉，“嗯？皇后怎么這么說？”
皇后垂首，終究還是落下淚來，“皇上寬宥，妾身知道不敢說這樣的話。可是此時唯有你我夫妻，妾身便忍不住與皇上說說這些掏心窩子的話——不瞞皇上，妾身方才帶著皇上替妾身預備好的如意和餑餑匣子去給太上皇請安，可是太上皇卻樣樣兒看著都不順眼，真是橫挑鼻子豎挑眼，哪哪兒都不對。”
“哦？”皇帝也是驚訝了一聲，“汗阿瑪怎么不高興了？”
皇后哀哀地搖頭，“皇上，妾身是當兒媳婦的，家里公爹規矩嚴，看著兒媳婦這不順眼、那不順眼的，那也算情有可原，妾身不會計較。”
“可是妾身帶去的那些進獻之禮，卻是皇上替妾身預備好的啊。那不僅僅是妾身的孝心，更是皇上的一片孝心啊。便是太上皇他對妾身種種的不滿，也應該看在皇上的孝心的份兒上，不挑剔那些進獻之物才是。”
含月在畔，小心地將之前太上皇將如意、餑餑匣子一樣一樣兒數落一頓的話，復述給皇帝聽。
皇后捉著皇帝的手臂落淚道，“這知道的是太上皇對妾身這個當兒媳婦的調理見怪，不知道的還以為是太上皇看不上皇上替妾身選的這些進獻之禮呢……”
“甚或，太上皇不收如意的敕旨在先，可是皇上還特地為妾身預備了如意，倒仿佛皇上故意坑害妾身，叫妾身到太上皇跟前獲罪似的……”
皇帝仰了仰頭，“哎呀，叫皇后這么一說，我才想起來，可不是從京里起鑾之前幾天，汗阿瑪才下過敕旨，說王公大臣進獻如意都不收了，否則一并治罪……是朕給忘了。”
皇帝說著，作勢要給皇后抱拳作揖。
皇后落淚搖頭，趕忙攔住皇帝，“妾身自然絕不相信皇上會如此……夫妻本是一體，一榮俱榮、一損俱損，妾身這中宮的臉面，便也是皇上的臉面……”
“皇上這么說，只是在妾身面前維護著穎妃額娘……因為穎妃額娘是十七弟的養母，當年皇額娘最后的時光，也都是穎妃額娘與婉妃額娘陪伴、照顧的……故此皇上對穎妃額娘感情極深，不肯叫妾身因此而記恨穎妃額娘。”
皇帝皺皺眉，“沒有，其實這不干穎妃額娘的事兒。朕當日是問過穎妃額娘，可是穎妃額娘終究多年在深宮，汗阿瑪有些敕旨，穎妃額娘也未必知道得那么清楚；倒是我，字字句句都該記著的，卻還是給你預備下了如意和餑餑匣子去。”
恍惚梗住，抱住皇帝的手臂，哀哀地抬著淚眼看著皇帝，說不出話來。
皇帝嘆口氣，“唉，千錯萬錯都是朕的錯，怎么能給你預備了錯誤的禮，惹汗阿瑪不快了呢？不如這樣，我這就去汗阿瑪跟前，跪禮請罪，請汗阿瑪生我的氣吧，別連累皇后。”
皇后冷不丁哽咽一聲，死命抱住了皇帝，“皇上……別去了。否則太上皇又該以為是妾身挑唆皇上，叫太上皇與皇上父子不合。”
“總之，現在無論是妾身說什么、做什么，在太上皇的眼里，都是錯的……”
皇帝皺皺眉，“怎么會如此的？皇后啊，自從咱們大婚以來，你這些年在宮里，對汗阿瑪也頗為孝心，已是盡了兒媳婦的禮數去，為何汗阿瑪還對你這樣不滿？”
皇帝拉著皇后的手，凝視著她的眼睛，“還是……在朕不知道的時候，你辦了讓汗阿瑪不滿意的事兒來，而你一直在瞞著朕，叫朕這么多年來都一直被蒙在鼓里，嗯？”
皇后原本暈倒過，身子已是疲弱不堪，此時更是冷不丁起了一層冷汗，在皇帝的逼視之下，忍不住在這盛夏的七月里打起了擺子。
“……皇、皇上怎么會這么問？妾身、妾身何曾有事瞞著皇上？”
皇帝緩緩抬起頭來，點了點頭，“那就奇了。皇后既然沒有什么瞞著我的，我也沒瞧出來皇后有什么不孝太上皇的來……那太上皇怎么會對皇后如此不高興？”
皇后的眼瞳忽然變得幽深。
“……皇上說，是不是太上皇傳位給皇上之后，后悔了？太上皇統御天下六十年，如今便覺寂寞了？”
皇帝一震，瞇眼盯住皇后，“皇后，你知道你自己在說什么嗎？”
皇后霍地抬頭，“若不是的話，太上皇為何依舊居養心殿，而讓皇上依舊住太子宮的毓慶宮？”
皇帝兩手后撤，將皇后的一雙手都給推開，自己也站起身來，與炕沿兒隔開兩臂的距離。
“皇后……你知道你在說什么？你方才還擔心太上皇怪罪你挑唆我父子不合；那你現在說的這些，又是什么？還是你覺著，你在太上皇面前不好說這些話，你怕太上皇的怪罪；你卻在朕的面前就能說得，朕就不怪罪你了？”
“這不是你二十年來的模樣，”皇帝拂袖，“朕擔心，你怕是瘋了。”
皇后驚呆，有些不敢相信自己的耳朵一般。
身為中宮，自古以來皇帝都不能輕易用“瘋了”二字來形容妻子。既然為天子與中宮，這夫妻兩人便不能同尋常百姓家一樣的吵架，不能什么話都說。
可是太上皇當年曾這樣說過繼后輝發那拉氏。
而今日，她的夫君竟然也對她說這樣的話！
太上皇說輝發那拉氏“瘋了”的理由，是輝發那拉氏鉸頭發，咒太后早死；而此時她的夫君說她瘋了，是因為她忤逆了太上皇，還挑唆他們父子不合！
多么地想象，多么地異曲同工！
不過幸好，她沒有輝發那拉氏那般地不顧一切，她哽咽一聲，忙起身跪在炕上，披散頭發，向皇帝叩首請罪。
“皇上……妾身錯了，妾身口無遮攔，妾身是疲憊了，妾身實則心下不是那么想的……”
輝發那拉氏好歹號稱是輝發國主的后裔，而她喜塔臘氏卻曾經多年為包衣，所以她寧愿認小伏低，只為了保全自己的綿寧，別讓自己的兒子走上當年那十二阿哥永璂的老路上去！
皇帝也是長嘆一聲，吩咐道，“皇后病了，傳太醫來。”
廿廿與諴妃、瑩嬪一起坐著說話兒，敘敘別情。
院子里忽然人聲雜沓，人來人往的，可是個個兒都面孔嚴肅，一聲都不吱。
“這是怎么了？”諴妃也不由得問。
瑩嬪先起來走到窗口去往外瞧著，片刻便是低低驚呼一聲，“怎么皇后被挪出去了？”
諴妃也嚇了一跳，下意識看看廿廿。
只是，廿廿卻平靜如儀。
諴妃心下跟著一動，忙伸手抓住廿廿的手，低聲問，“……你已預料到？”
廿廿靜靜垂眸，“姐姐，在這座宮廷里，無論是前朝還是后宮，當真有不透風的墻嗎？有人做事，除了天在看，太上皇和皇上當真就能被一個深宮婦人蒙蔽過去么？”
瑩嬪聽見了，也唰地扭頭來看廿廿。
廿廿含笑向瑩嬪點點頭，“咱們也別在這兒瞎猜，總歸，一切都聽皇上那邊的示下就是。”
傍晚時分，皇后那邊已經折騰空了，三庚笑瞇瞇過來傳旨，“回貴妃主子，奴才傳皇上口諭，皇后病了。從明早上起，到太上皇跟前晨昏定省的事，便要有勞貴妃主子了。”
廿廿揚眉，與諴妃和瑩嬪再換一個眼神兒。
三庚便也笑著道，“奴才回諴妃主子、瑩妃主子，皇上說皇后病了，不便理事，貴妃又忙著要侍奉太上皇，故此家里的事兒，還請諴妃主子、瑩妃主子多為貴妃主子分擔。”
旁人還沒說什么，瑩嬪先紅了臉，猛啐兩聲，“呸呸呸！你這個御前的總管太監，竟有這么當的？連我的位分都說錯了，回頭還不回了皇上，自己個兒給自己個兒掌嘴？”
廿廿便笑，伸手按住瑩嬪，“你可千萬別這么說，要不回頭連皇上也得給你賠罪來了。”
瑩嬪臉已經大紅，“你這是說什么呢？”
廿廿含笑道，“五月里，我跟主子娘娘還在京里。皇上寫來家信，吩咐主子娘娘和我啟程動身上熱河的事兒……就在皇上那封家書里，可已經說是‘宮里居住的諴妃、瑩妃’了哦。”
瑩嬪大怔，“真……的？”
廿廿咯咯樂著跑開，“我可不知道了，反正我就眼瞧著皇上的家信里是那么寫的。至于皇上是不是寫錯了，那得侯姐姐你自己去問皇上去。”
“總之啊，我想三庚之所以這么稱呼你，也都是因為皇上的緣故啊。皇上都那么寫了，我們哪兒還敢不改口不是？”
諴妃聽了也樂，上前來也迭聲叫，“哎喲，瑩妃妹妹……”
瑩嬪紅著臉直跺腳，“你瞧你們，這是聯起手來欺負我！”
當晚，瑩嬪又再度單獨來見廿廿。
兩人見面，都是心照不宣地一笑。
廿廿道，“皇后能有今日，便是劉姐姐不知道，我心下卻是明白的——這當中，都是侯姐姐你的功勞。那今日三庚稱呼的這一聲‘瑩妃’，自是皇上對姐姐的肯定，姐姐便是實至名歸。”
侯佳氏輕哂，“……你們在路上遇了大雨，耽誤了行程。這本是天災，她和她哥哥卻都怪在車馬身上！”
“我父兄都在上駟院當差，皇后車駕里所用馬匹自都是我父兄的差事，她和她哥哥這么胡賴，還不是想將責任都推在我父兄身上！”
“我原本還有些迷糊，心想她沒理由這么對我……直到方才聽了你說到皇上的那封家信上已經稱呼我為‘瑩妃’，那我就明白了！”
“五月間你們就收到了皇上的家信，皇上不經意之間透露出想封我為妃的心意，她見了，這便不愿意了！故此路上遭遇大雨，明明是天氣的事兒，她便和她哥哥趁機冤賴我父兄一番！她以為，我父兄犯了這么大一個過錯，就會連帶著我失去封妃的機會了！”
廿廿含笑輕握瑩嬪手腕，“她想什么，都只代表她自己。皇上和太上皇，都是明察秋毫。”
侯佳氏冷笑一聲，“反正當年那鎖片的事兒，還有她命我模仿你的筆跡抄經的事兒，我已是全都稟報給皇上了！”
“便是我的六格格當年的事，我手里抓不住她的證據去，沒敢直接回了皇上……可是單就那兩宗，皇上心下必定也已經膈應她去了！”
廿廿揚眉，“原來侯姐姐已經說了！怨不得皇上給她預備什么不好，偏偏是太上皇明下敕旨不準進獻的如意，以及御膳房廚役做的餑餑匣子……這便都明白了。”
明天請假一天哈，后天見