侯佳氏面色一變。
“你……究竟想說什么？”
廿廿笑了笑，垂下眸子去，只看著自己右邊衣紐子上的壓襟。
銀片琳瑯，宛如玉蝶。
“我想說的是什么，相信你心下也是明白的。聽說你額娘終究還是得了狂犬癥，可是明明來得及醫好的，也完全可以醫好的，怎么就偏偏還是病了呢？”
“所謂醫道、人心，你說，你額娘這病究竟是我牙青嘴里得的，還是人心上得的？”
侯佳氏喉嚨處，兩塊軟骨倏然繃緊，高高聳立起來。
廿廿輕笑，“不過想想也是，當日我的牙青雖說咬了人，可若是既沒咬死，也沒咬出什么嚴重的傷病來的話，又怎么足以治我的罪，攔得住我嫁進咱們家阿哥爺所兒里的腳步呢？”
侯佳氏緊緊盯著廿廿，極力地想笑，“你究竟在說什么，我怎么聽不懂？明明是你養的那畜生傷人，怎么又跟你嫁進來、嫁不進來的生了瓜葛去？”
“再說，那一年你才多大，距離你那一屆女子挑選還有三年呢！就憑你那年歲，誰會想到你將來嫁誰，又有誰要防備你嫁不嫁進咱們家阿哥爺的所兒里來！”
廿廿耐心聽著，幽幽點頭，“你說的有理。只是，這世上并非所有人都與你一樣什么都不知道——即便是你可能不知道我可能會嫁進來，可是這世上終究是有人知道的。”
“故此，有人早早便要設局，趁著我還小，看起來還好對付的當兒，就先將我給死死地攔在門外；”
“甚至，給我扣一樁重罪，叫我連參加挑選的機會都失去；更甚者還可能連累到我的家人，叫我們一家人獲罪下獄去才好！”
侯佳氏死死盯著廿廿，深深喘了好幾口氣，卻是冷笑，“你說什么啊，我都聽不懂！”
廿廿點點頭，走得更近，凝著她的眼睛，“我是想說，那件事當中，你和我其實都是受害者。你額娘明明能治好的傷口，卻倒拖延了成了病去；那人是用你額娘的性命，來當做擋住我的武器。”
“而你性子直，作為女兒又必定護著額娘，所以你會對我恨之入骨……而你也會在那之后的日子里，成為時時刻刻可能扎向我的匕首。”
“你瞧見了，事實也的確是如此，咱們兩個這幾年間，的確是如那人設計的一路走來……咱們鬧得越歡，你我各自都討不到什么便宜去，只是會叫背后那人越發得意罷了。”
侯佳氏大口大口喘起氣來，她也死死盯著廿廿的眼睛。
“你，你是在說誰？”
廿廿搖搖頭，“你若信我，那我的房門時時敞開著，我自歡迎你時常來與我說說話兒；可是你若不信我，那我現在就算告訴你了，又有什么意思？”
廿廿說罷，松了手，徑自轉身，走回自己的下處去。
星桂趕緊跟上來，擔心地小聲問，“格格怎還歡迎她來咱們這邊兒說話？她那樣的人，躲得越遠才越好吧！”
廿廿靜靜抬眸，望向這山城遼遠的天，“在咱們所兒里，每個人能看見的都只是這一角的天空，每個人的心里都藏著一部分的秘密。要想知道所有的事，拼合成真相的全貌，便唯有將每一個人都拉過來，掏出她們心里的話去才行。”
“是冒險，可是這冒險值得，也必須得走這一步。”
八月十三，乾隆爺萬壽大典。
廿廿等有冊封的福晉們，也都穿吉服入內行慶賀禮。
女眷皆坐內殿，嬪妃主位們分列左右居中而坐，皇子皇孫福晉等坐在嬪妃后面。
廿廿遠遠看一眼惇妃。
果然，惇妃形容憔悴，目光迷離。顯是因他兄長抄家之事，已然受了重重的打擊。
只可惜這會子嫡福晉沒在，要不，叫嫡福晉瞧上一眼，興許也會在心下留下一個大大的烙印去。
桌子上原本擺著餑餑、果桌、冷食等，不多時，御膳房侍膳太監們開始魚貫而至，將熱菜一道一道傳了上來。
內里不知道有什么菜的味兒稍微有些特別，廿廿聞見了便有些不得勁兒。
她強忍下來，等皇子皇孫們在御座前舞蹈祝酒之后，廿廿著實再忍不了，趕緊叫星桂與一旁監督著的司禮的太監和禮部官員打了聲招呼，她這便悄然離席。
乾隆爺笑瞇瞇地欣賞著兒孫們舞蹈祝壽，五代同堂的歡樂、十全天子的成就，足以叫他眼前只見錦繡。
可是，他還是微微瞇眼向著廿廿坐席的這邊兒瞟了一眼。
御前伺候的太監都是何等人物呢，隨駕伺候的曹進喜趕忙兒上前問，“皇上有何示下？”
乾隆爺收回目光，不動聲色，遠遠看起來只是吩咐御前太監半點小事兒似的，“……你去瞧瞧，你十五阿哥家的側福晉的座兒，怎地空了？是今兒沒來么？朕恍惚兒著之前好像看見她跟著排班行禮來著啊。”
曹進喜趕忙回了一聲，“嗻，奴才這就去瞧去。”
廿廿出了大殿，奔進樹叢，就扳住一處石頭沿兒，干嘔了出來。
星桂惶急地趕緊替廿廿拍著后背，“格格這是吃了什么不對付么？”
廿廿搖頭。
她之前聞見不得勁兒的味兒，就沒動筷子，只咬了兩口溫性的餑餑，不可能吃壞了腸胃的。
“喲……”后頭腳步聲雜沓奔過來，“側福晉主子，您這是怎么了？”
是十五阿哥的哈哈珠子太監九思。
十五阿哥跟一眾皇子和皇孫在御座前祝酒呢，走不開，他遠遠瞧見廿廿離席，便使眼色叫九思跟上來。
廿廿扶著欄桿坐下來，搖搖頭，“我沒事，你們都別擔心。”
曹進喜其實也早來了，只是不便上前，就在樹叢外頭瞧著。他暗自想了想，這便還是忍不住現身。
“奴才，養心殿太監曹進喜，給十五爺側福晉主子請安。”
廿廿認得他。
曹進喜是御前太監，但起初品級不高，撈不著在皇上跟前伺候，故此廿廿當年去的時候兒倒不算認得。
不過去年廿廿誕育七格格的時候兒，就是這個曹進喜奉了皇上的命來當值。
可能也是因為這個曹進喜算不得皇上跟前的近侍，故此皇上派他來給廿廿當值，倒也不會引起旁人過多的側目去。
雖說太監不便進內，但是好歹曹進喜也因偶爾進內給廿廿傳話、或者又奉廿廿的差使之類的，兩廂見過幾回。
廿廿因曹進喜是御前的人，自然要高看一眼；更因為她額娘臨出宮的時候兒也告訴過廿廿，這個曹進喜幫過忙，故此廿廿對曹進喜自是更為禮遇。
廿廿先招呼了一聲，“曹諳達你也好。”
曹進喜嚇得噗通就跪下了，“哎喲，哎呦，奴才叩謝側福晉主子抬舉……可是奴才萬萬不敢當啊。”
廿廿含笑道，“諳達放心，我只是私下里這么叫著。眼前這兩個也都不是外人，聽見了也無妨。”
“若是在外人面前，我必定不會這么叫，斷不會給諳達惹來麻煩。”
大清吸取前明宦官專權的教訓，自入主中原以來，對太監的管束便極其嚴厲；尤其是乾隆爺，更是規定太監在宮內見了主位必須要跪倒行禮，哪怕只是小小的貴人，或者是皇子皇孫的內眷，都概莫能外。
故此太監哪里當得起皇子側福晉這一聲“諳達”去？一旦叫外人知道了，告到宮殿監，或者報到皇上跟前，那就是大罪一樁。
曹進喜不敢答應，依舊只跪著。
廿廿含笑親自上前，伸手想要扶起曹進喜來，曹進喜卻忙喊，“側福晉主子萬萬不可為奴才躬身，奴才還請側福晉主子萬萬愛惜身子。”
“嗯？”廿廿不由得挑眉，“諳達這話兒……？”
曹進喜便笑了，“奴才回側福晉主子，不滿側福晉主子，奴才叫‘進喜’，這名兒就是從最開始入宮的差事起的。奴才最初最初是遇喜處的太監！”
遇喜處太監，專門伺候內廷主位們生產過程里的雜事兒，比如埋胎衣等等。
“……故此奴才雖說沒當過大夫，可是奴才在那差事上好歹積累了點兒經驗。方才奴才聽見側福晉主子仿佛干嘔了，側福晉主子又說之前在大殿內的事兒，奴才這便忖著，側福晉主子怕是又有喜了。”
“你說什么？”廿廿也是驚呆了，“曹諳達，你說的可當真？”
星桂和九思也都樂得，登時臉上就開出一朵花兒來了，九思趕緊轉身，“奴才這就回給主子爺去！”
“先不忙，”曹進喜含笑道，“奴才終究不是太醫，只能是憑著經驗來看。興許也有十之一二的可能給瞧錯了呢？奴才還是先跟側福晉主子求個寬恕，若是回頭太醫說不是，求側福晉主子萬萬留著奴才的一條命去。”
曹進喜回頭對九思道，“還是等太醫確定之后，再回稟十五爺不遲。”
曹進喜雖說給自己留余地，可是廿廿這會子回頭一想，卻也已經含笑了。
她終究已經不是前年那個頭一回有喜的小女孩兒，已經生育過一回了，對這事兒上好歹有些經驗了。
她自己的月事已經遲來了，虧她都以為是之前為巴寧阿那事兒費思量鬧的……這還說巴寧阿一案已經塵埃落定了，她這個月的月事總該能如期來了，沒想到卻中了這樁喜事兒去。
“那，奴才這就去請太醫！”九思樂得已經跟沒頭兒蒼蠅似的，這就又要往太醫院值房那邊沖。
廿廿含笑叫住，“……去吧。只是，慢些兒，留神腳下。”
“還有，總歸再平靜平靜再去，面上先別顯露出來。”
九思跟了十五阿哥這么久了，就算狂喜，這點子收攝神色的本事還是有的。這便趕緊平心斂氣，“側福晉主子放心，奴才一定把差事辦明白。”
有九思去，廿廿就不用額外再交代需要尋一個妥帖的太醫的事兒了。
晌午的時候，廿廿的喜事便已經作準了。
九思也是妥帖，按著太醫院的規矩，竟是先后請了三位太醫過來，三位太醫都說雖然月份還小，喜脈不定，但是廿廿著實是并無其他的病癥，那這狀態便應該是有喜了。
廿廿已經什么話都說不出來，身上輕顫，淚珠兒已是滾落了下來。
太好了，竟然是這般連接著來的，這是她的福氣。
九思和曹進喜分頭回去稟告十五阿哥和皇上，廿廿自己也小心地趕緊在榻上躺下，將腿兒都墊起來。
不多一會子，十五阿哥還穿著一身花衣呢，就疾奔了進來。
進來已是一把就抱住了廿廿，“太好了，真是太好了！上天真是厚待我，叫我心愿這樣快就又成真！”
廿廿紅著臉輕啐一聲，“……阿哥爺從開春兒以來，這么愛‘使壞’，我便是想逃都逃不掉了。”
這幾個月來，阿哥爺除非是不進內宅，只要進了就只進她的房。她要是還沒動靜的話，那才奇了呢。
十五阿哥笑得都咳嗽起來，刮著她鼻尖兒說，“你個小母狼，你說什么呢，嗯？什么叫開春兒了、爺使壞？”
廿廿一想，便也跟著大笑。
她原本沒有那個意思，只是客觀上來說，的確是她的身子到過年前后才徹底干凈了，能伺候阿哥爺的呀；可是兩廂這么摻和到一起來說，的確有點兒別的意思了。
廿廿想了想，便伏在十五阿哥耳邊道，“爺說我是小母狼，那爺就是個大貓兒！”
開春兒了，貓兒狗兒的才愛“打架”。
十五阿哥笑得更歡，卻還是將她緊緊摟在懷里，嘆息一聲道，“咱們的孩子，自然阿哥或者格格都好。不過咱們已經有了七妞兒，我就覺著這回必定是個阿哥。”
廿廿也是含笑點頭，“我也重男輕女的人，不過倘若這回是個阿哥，有子有女才是好。”
不多時，御前總管魏青奇親自來了。
進內跪倒請安之后，魏青奇笑著道，“皇上說了，十五爺家的側福晉怎么就那么會生養呢？這兩回，坐胎日子竟都是在皇上萬壽這個八月前后。皇上說，這就是給皇上最好的壽禮了。”