廿廿挑了挑眉，雖說有些兒驚訝，卻也不意外。
這便明擺著，李佳氏是不待見雅馨，故此便連雅馨交好的人，都不肯當回事。
更何況這位交好之人，更是進了十一阿哥府，跟李佳氏自己一樣兒成了十一阿哥的側福晉。
關鍵這位新來的側福晉，家世門第高貴、自己又年輕，還是皇上親賜的，這一來便是要當嫡福晉的架勢。
廿廿便也只是嘆口氣，“自古婆媳難相處，這位李佳氏側福晉不喜歡綿偲媳婦，倒也是情有可原吧。”
劉佳氏點頭，“只是，看樣子十一阿哥家里，這又將是好一頓熱鬧。”
廿廿含笑，“可不。這么多位側福晉，偏偏嫡福晉的位子還空著，還不人人都眼紅了去。”
劉佳氏卻是搖頭，“倒是我姐姐看得開。便是生下阿哥，可是使女超拔的就是使女超拔的，永遠不可能成為繼室福晉；倒是皇上親賜的，才可能是繼室福晉。名號雖說暫時相同，身份卻終究是不一樣的。”
廿廿點頭，“難為那位大姐姐看得開，也怨不得十一福晉薨逝之后，十一阿哥家里都是以那位大姐姐為尊，凡事都是那位大姐姐操持著呢。”
劉佳氏便也嘆了口氣，“這回是不用了。從前是他他拉氏側福晉年歲還小，是跟側福晉您同一年被皇上指給十一阿哥的；如今他他拉氏側福晉長大了，這位安側福晉也嫁進來了，我姐姐終得放手。”
廿廿想了想，伸手握了握劉佳氏的手，“……綿縂阿哥比我還大一歲。如今也是成家立業了，也有了孩子。那位大姐姐便替兒子張羅著，這一天也得夠忙的。”
劉佳氏聽罷便也釋然而笑，“可不是。如今自己都是年紀大了，哪里還有那些跟年輕的爭寵的心去？只管將一顆心全放在兒孫身上罷了。”
“她們說誰呢？”
窗外廊下，侯佳氏有意無意走過，聽了一耳朵去，回頭冷笑著問星鏈。
星鏈不敢答話，只是搖頭作罷。
侯佳氏卻笑了，“走，咱們去給嫡福晉請安去。”
侯佳氏到了正房，便將這話兒講給了點額去，侯佳氏笑著舉袖掩住口，“……也不知道她們兩個這是又在嚼誰的舌頭。”
點額的面色便是一變。
那么巧，阿哥爺日前也與她說過幾乎一模一樣的話去。
點額不動聲色，靜靜抬眸，“這是誰說的？咱們家側福晉，還是劉佳氏？”
侯佳氏想了想。
她自然聽出來最后這一句話本是劉佳氏的嗓音，可是她偏聳了聳肩，“自然是她們兩個都說了。”
“哦？”點額抬眸望向天空，靜靜一笑。
側福晉有阿哥爺護著，可是一個小小的劉佳氏她難道還動彈不得么？
一到開春兒，一年的開始，便又是宮里挑新人的時候兒了。
今年雖說不是八旗女子挑選之年，可是廿廿挑官女子、指額駙，同樣還是挺熱鬧的。
劉佳氏的三格格，今年滿了十三周歲，正是要到指婚的時候兒了。
點額今年身子既然好多了，這便以嫡母身份，格外操心起三格格的這事兒。她早早兒跟禮部和理藩院要了今年備指額駙的排單去，細細地端詳。
眼看著明年過完就是皇上的傳位大典了，如今這十五福晉要什么，不是一句話的事兒？便是最終皇孫女們指配還是要皇上定奪，可是在這樣的節骨眼兒上，十五阿哥兩口子這會子跟皇上求個恩典，那還不是小事情？
點額這般關心三格格的指配，劉佳氏心下頗有些緊張。
“……這也不知道怎么了，她今年怎么好模樣兒地將這事兒抓起來管了？往年她病病歪歪的，家里的事兒都懶得管，今年這是怎么了呢？”
廿廿也只能安慰，“畢竟咱們三格格如今是家里的長女，是咱們家第一位要嫁出去的女兒，嫡福晉是當嫡母的，親自操持著也是情有可原。”
連那日阿哥爺回來，看點額這般親力親為，都含笑說，“福晉身子好容易有了起色，還是靜養著才是，沒的又累著了。”
點額卻是淡淡地笑，“這都是妾身應當做的。況且三妞過后，還有四妞、五妞她們，妾身也總該從這回學著點兒經驗才是。要不這三二年間，孩子們一個個地大了起來，操持婚事的時候兒妾身卻赤手空拳著，那可怎么好呢。”
點額還向十五阿哥道，“……阿哥爺不是也囑咐妾身，多在孩子們的事兒上用用心么，妾身怎敢不遵阿哥爺的意思？”
點額用這樣的話來堵十五阿哥的嘴，十五阿哥倒也無話可說。
說到底，點額都是嫡福晉、嫡母，她親自操持這樣的事，于情于理于法，誰都說不出一個“不”字兒來。
劉佳氏卻坐下來犯愁，“話是這么說……只是，只是，我已經沒了大哥兒，我現在就剩下一個三格格了。若是三格格來日嫁得不好，那我豈不白生養了一場，倒對不起那孩子去了。”
廿廿忙握住劉佳氏的手，“如今我也有了格格，姐姐的擔心我完全能感同身受。可是姐姐想啊，此事終究并非嫡福晉一個人做主，還有阿哥爺，還有皇上呢。”
劉佳氏勉力而笑，“也是。就當我是白擔心這一場，我的三格格來日終究還能嫁個好人家兒吧。”
這日十五阿哥回來，只進內先看點額一眼，然后到廿廿這邊兒抱了抱七格格，這便說有公事在身，今晚宿在外書房了。
廿廿將孩子交給周氏，伸手扯住十五阿哥的衣袖，“爺遇見什么事兒了？”
乾隆爺歸政的日子一天天臨近，天下江山這副重擔即將壓在十五阿哥肩上，這些日子廿廿親眼見著自家阿哥爺日漸繁忙，有時候兒連坐下來多說句話的閑空兒都沒有。
她倒不擔心被冷落，總歸有孩子陪著呢，日子也不冷清。
她是著急自己不能幫阿哥爺分憂，只能眼睜睜看著阿哥爺獨自扛著肩上的重壓。
所謂夫妻者，自當相伴一生、同甘共苦才是，豈有袖手旁觀之理？
十五阿哥嘆了口氣，猶豫了一下兒，還是道，“……福康安以四川總督身份，被汗阿瑪特簡為欽差大臣，赴吉林查辦官參局虧空大案。”
廿廿點頭，過年的時候兒她也聽說了，吉林的官參局虧空高達十三萬八千八百多兩，皇上已是震怒。
吉林因為乃是滿洲祖地之一，故此吉林將軍和盛京將軍一樣，很多任都是由宗室來擔任，故此查辦吉林的案子，非重臣不敢為之。
福康安一來是朝廷重臣，此時剛平定完廓爾喀，獲乾隆爺四字公爵，加封“忠銳嘉勇公”，從此與兆惠、明瑞、阿桂一起，成為四大“四字公爵家”。
用這樣的重臣來辦吉林的案子，便是宗室，亦要尊重。
還有一層，福康安在乾隆四十二年曾經當過吉林將軍，對于吉林的人參事務有經驗。
此外，此時任吉林將軍的宗室恒秀，跟福康安還沾親——福康安的親姑姑、孝賢純皇后的妹妹，嫁給了宗室薩喇善，為薩喇善的二娶繼妻；而這個宗室恒秀就是福康安這位姑父薩喇善的兒子。
盡管，恒秀是庶出，不是福康安姑姑的親生兒子，但是宗族關系若此，兩人還是姑表兄弟。
綜合上述三個緣由，乾隆爺才特地將福康安從四川調回來，赴吉林來查這個巨大虧空的案子。
按說，憑以上三點緣由，福康安辦這個案子應該很快就有回響。況且他是武將，在這事兒上拿出沙場上的手起刀落、干凈利落來，這也是皇上他老人家所期望的。
可是福康安卻辜負了乾隆爺的期望，人到吉林去，只暫時將恒秀請旨革職，其余遲遲查不出個動靜來。
十五阿哥嘆了口氣，“汗阿瑪已經傳下諭旨，申飭福康安瞻徇親誼、包庇罪臣……“
“汗阿瑪說‘本應治以應得之罪，因念其辦理廓爾喀一事，不辭艱險，著有勞績。是以姑從寬宥’。”
廿廿聽罷也是皺眉，悄聲道，“此事……莫非有和珅的影子？”
十五阿哥輕哼一聲，“恒秀與福康安是何關系，和珅自然清清楚楚。這么大一筆虧空擺在眼前，這就是個大坑，福康安去辦此案，豈有和珅不從中伸手的道理？”
“便連汗阿瑪也看得出來，諭旨里還特地說，‘福康安審辦此案，種種瞻徇，豈能于朕前調停混過？！若朕必欲徹底根究，無難再派和珅前往覆審……’”
廿廿便也是點頭，“汗阿瑪老人家看得清楚，若福康安出事，汗阿瑪自然是要派和珅前往復審。和珅一旦權柄在手，自是會盡力往福康安身上栽贓。”
此事便又是舊事重演。和珅因忌憚福康安的功績，便故意每每在福康安立下大功后，非特地趕在就在大功剛成之時，就聯絡黨羽，給福康安扣上一個罪名去。
乾隆五十一年，福康安帶兵平定臺省，大功一件。可是緊接著，和珅便暗命大臣彈劾福州將軍恒瑞，說福州將軍恒瑞觀望不前、延誤軍機。
這個恒瑞就是吉林將軍恒秀的兄弟，乃是福康安姑姑的親生兒子。
乾隆爺因恒瑞事問福康安，結果福康安的奏疏內只字未提恒瑞延誤軍機，反倒屢屢提到恒瑞有功……乾隆爺大怒，責問福康安瞻徇之罪。
第二回，乾隆五十四年，福康安以兩廣總督帶兵平定安南之擾，也是前腳剛立功，后腳和琳就參奏福康安用官船運私家木料之事，結果被乾隆爺下旨罰三年的總督養廉銀，以及十年的公俸去，成為福康安一生中一個不小的污點。
如今又是，福康安平廓爾喀的功勞剛定，后腳馬上又有人參劾福康安瞻徇親戚，徇私枉法。
廿廿心下轉了幾個圈兒，伸手輕輕握住十五阿哥的手問，“爺是擔心和珅黨羽越發囂張？爺還是替福康安擔心？”
這一回，十五阿哥卻沒著急說話，只是定定看了廿廿一眼。
廿廿心下便是微微一動。
此時不同往日，此時的阿哥爺即將接位，他現在心中所想、所有的立場，都在未來的廟堂之高，而不僅僅只是一個皇子和親王的視角了。
朝堂之上，身為君王者無不令大臣之間彼此制衡。
和珅漸漸坐大，原本能與和珅分庭抗禮的是阿桂。只是阿桂如今也年近八十，漸漸心有余而力不足。反倒是和珅正是年富力強。
那么阿桂之下，能以軍功震懾群臣的，便唯有福康安一人。
在自家阿哥爺即將接位的重大時刻，福康安與和珅，無疑成了擺在阿哥爺面前棋盤上最重要的兩枚棋子。
一黑一白。
如何調度，如何捭闔，都關系著未來朝堂的穩定，甚至，是大清江山的穩定。
這情勢，在古往今來的新君面前不斷重演著。
便如雍正爺當年登基時，面前有鄂爾泰和張廷玉兩大黨爭；那么一年多以后擺在自家阿哥爺面前的，怕就是和珅與福康安各自為首的兩派大臣。
廿廿緩緩道，“……福康安與和珅二人，一個帶兵征伐在外，一個輔政于內。兩人各自都有功過。”
十五阿哥定定看廿廿一眼，然后輕拍了拍廿廿的手，“這些事我竟不自覺與你說了，倒叫你心下跟著我一起負累去了。好了，爺說說心下便也松快了不少；你也別再多想。”
“這些勞心之事，爺不該在你這個年紀就說給你聽。你且再自在幾年，等你過了二十歲，長大了，爺再與你說。”
廿廿聽罷便也笑了，“瞧爺說的……我現在都當額娘了，還沒長大？”
十五阿哥攬過廿廿來，在她額頭上親了一記，“……就當一回額娘，便拿出來說嘴？爺其實那般沒用的，嗯？”
這句話說的，叫廿廿的臉騰地就紅了。
孩子過了六個月，她的身子也已經都盡干凈了。原本因著過年，便又偷了幾天的閑兒去……
可是顯然，阿哥爺縱然國務繁忙，卻還是沒忘了掐算這個日子呀。