八月十一日，距離乾隆爺的萬壽只剩下兩天的時間。
這一日乾隆爺頗有興致，在宮門外看皇子皇孫、王公大臣們射箭。
承襲質郡王的綿慶，虛齡方十三歲，五箭射中三箭。乾隆爺歡喜，命賜賜黃褂、三眼花翎。
更為難得的是皇元孫（玄孫）載錫，虛齡剛八歲，也是射中三箭。乾隆爺更是十分精細，賜黃褂、雙眼花翎。
乾隆爺歡喜之下，當場做詩《命諸幼皇孫皇元孫來山莊隨圍遂觀其射詩》，以志其喜。
乾隆爺回憶自己當年隨圣祖康熙爺來避暑山莊，方十二歲，曾經五箭皆中……康熙爺也是大喜，褒獎十二歲的他，也曾賜下黃馬褂來。
乾隆爺說他當年已然十二歲，而如今皇元孫才八歲，就能射中三箭，這便實在是上天護佑，祖宗家法得以流傳。
一時間避暑山莊大宮門外掌聲雷動，歡聲如雷，兩個小孩兒成了絕對的主角兒，享受著天子的褒獎、臣子們的頌揚。
就連宜安都拍紅了巴掌。
十公主都無奈地笑，對廿廿說，“瞧這傻丫頭，就跟她自己得了黃馬褂和花翎似的。”
廿廿也逗宜安，“行圍之時，女孩兒也可上馬，你好好兒演習一場，說不定皇上也同樣能賞給你去。”
宜安紅了臉，忸怩道，“姐姐又打趣我……哪里有女孩兒家穿黃馬褂、戴花翎的去？”
“怎么沒有？”廿廿笑，“內廷主位、皇子皇孫福晉們上馬行圍，都這么穿戴。”
宜安有些不好意思，可是眼睛還朝著那兩位意氣風發的小阿哥瞧著。
廿廿靜靜垂眸，“……那就讓皇上賞給你一個更好的去。一個比黃馬褂和花翎更好的恩賞。”
只是宜安的注意力都在那兩位阿哥身上，周遭又是人聲鼎沸，倒沒聽見廿廿的話。
廿廿也不計較，自管自己靜靜微笑罷了。
“當年綿恩也是八歲上，射箭三中，得了汗阿瑪賞賜的黃馬褂去。咱們子侄這一輩，真是個個兒都了不得。”十五阿哥從乾隆爺身邊兒回來，湊過來伏在廿廿耳邊，也是開心地道。
廿廿半邊膀子都要酥了，趕緊瞟他一眼，往遠了挪挪。
這么多人呢……
十五阿哥卻是故意壞笑，“你是爺的側福晉，名正言順，怕什么。”
廿廿皺了皺鼻子，冷不丁往十五阿哥背后一指，“咱們家二哥兒在呢！”
十五阿哥再愛逗她，可是也要在兒子面前莊重起來，這便趕緊咳嗽了一聲站直了。
回頭——
綿寧是在他背后那個方向呢，可是隔著能有好幾丈的距離呢。
十五阿哥這才知道上當，無奈地瞪著廿廿。
廿廿忍俊，卻還是發現了有點不對勁兒，忙輕聲問，“爺，二哥兒他，怎地了？”
十五阿哥輕嘆口氣，“你一看便知。”
廿廿下意識回頭看一眼歡聲雷動的射箭處，心下恍然大悟。
綿慶只比綿寧大三歲，今兒得了皇上的黃馬褂和三眼花翎去；就更別說人家元孫載錫，是綿寧的孫子輩兒，剛八歲，今兒也得了賞賜去。
偏綿慶和載錫兩個當間兒夾著的綿寧，射箭沒中，也沒能得著獎賞。無論是跟兄弟比，還是跟孫子輩的比，竟然都落了下風去，這便心里正難受呢。
廿廿也只能悄然嘆口氣，看著滿面笑容的十五阿哥。
二哥兒是阿哥爺的獨子啊，又是嫡長子，自家阿哥爺心底下怎么能不希望綿寧也得了這風光去？雖說阿哥爺能放下私心，同樣為旁人家的孩子而高興，可是阿哥爺心底下也必定有一個角落里在藏著遺憾呢。
十五阿哥看她的模樣兒，這便揚揚眉，“想什么呢？一副不肯茍同的神色。”
廿廿忙抬手撫一把臉。
她也不能不承認，自己終究還是小啊，有時候便是自己覺著已經能很好地藏住神色，可是在年長的人眼里，依舊是少不更事啊。
廿廿尷尬地咳嗽了一聲兒，“……我是想著，綿恩阿哥可比爺大著十好幾歲呢。虧爺還提什么人家綿恩阿哥八歲時候的事兒，倒像爺曾經親眼見著似的——綿恩阿哥八歲的時候兒，還沒有爺呢吧？”
十五阿哥也被廿廿逗得大笑，有些尷尬，卻也不得不點頭，“……就算爺比他小，爺也是他叔，他也是爺的侄兒！”
說說笑笑，再抬眼，遠處的綿寧已經不見了。
廿廿起身，囑咐劉佳氏照顧十五阿哥，她借口更衣，這便離席，朝著綿寧消失的方向尋了過去。
涼棚幽影里，十五阿哥靜靜回眸，望著廿廿的背影，眼底是化不開的柔情。
遠離人群，已是到了松鶴齋所在的東宮區。
這地方兒因曾經是皇太后的寢宮，閑雜人等便都繞著走；且因已經閑置了多年，故此如今就更是人跡罕至了。
這一片靜寂，與大宮門外的熱鬧，恍若被時光隔開，分成了兩個世界。
“嘭，嘭……”空曠的東宮區里傳來隱約的撞擊聲。
廿廿沖星桂“噓”了一聲，循聲而去。
樹林里，是綿寧正在用那張素弓砸著樹干。少年的失意和迷茫，浮漾在眼前。
廿廿心下悄然輕嘆。
她雖然從輩分上是綿寧的額娘，可是年紀上不過比綿寧大六歲。綿寧此時的心境，她也是能明白的。
廿廿沒急著過去，先垂首沉思了一會子，這才含笑道，“……那張弓若砸折了，也好，就正好不用再比試射箭，過完了萬壽節便也不用跟著圣駕去上圍了。”
綿寧一怔，轉身看過來，已是尷尬得紅了臉。
忙扔了那素弓，上前拍開箭袖，給廿廿打千兒請安，“兒子請側福晉額娘的安。”
廿廿卻不叫他起來，只盯著被他扔在地上的弓，“去撿起來。不然的話，你沒資格給我請這個安——我眼睜睜看著你丟了弓，我能得安才怪。”
綿寧面紅過耳，因廿廿沒讓他起來，他便索性膝行著過去將那張素弓給撿了回來。
雙手高高舉起，高過頭頂。
廿廿輕嘆口氣，“這張素弓，無漆無飾……不像是你的風格，倒像是你阿瑪的。”