乾隆爺下旨給軍機大臣，及內務府大臣：“今將鄂勒哲特穆爾額爾克巴拜，交諾穆親帶同回京。伊至家時，近隨公主居住。跟隨人等，不許入內見面。惟派太監二名，聽其役使。”
乾隆爺將和敬公主這個兒子，交給和敬公主，禁足居住，不準同外頭往來，幾近圈禁。
這二位都是蒙古王公，一個是額駙，另外一個是皇上的嫡親外孫，偏在皇上萬壽所在的八月里被乾隆爺這般下嚴旨懲戒，自叫蒙古諸王人人自危。
十五阿哥這日回來，用晚晌的時候兒便走了兩回神。
廿廿想到，怕是跟這回事有關，這便小心地問，“……鄂勒哲特穆爾額爾克巴拜，名分上乃是爺的外甥。爺可是懸心他了？”
和敬公主的額駙，被乾隆爺削去過達爾罕親王爵，高墻圈禁過；如今這個外孫又要形同圈禁……這叫廿廿都是有些意外的。
幾位公主里，乾隆爺對九公主所出的德雅格格那樣好，還要說是外孫女兒呢；可是這位固倫公主的兒子，皇上卻不肯半點開恩。
同樣都是當外祖父的，卻是兩種態度，宛若兩個人了一般。
十五阿哥沒說什么，只是抬眼看了廿廿一眼。
廿廿心下便是一晃，知道自己是猜錯了。
十五阿哥說起德雅格格的時候兒，那是滿眼的溫柔，哪里是這樣清清寡寡的。
廿廿便趕忙道，“……爺是替額駙丹巴多爾濟懸心了！”
十五阿哥瞧著廿廿那小心的樣子，便也輕嘆一聲，捏了她的小手，攬了過來。
也是難為她了，憑她的年歲，自是不知道他小時候的故事。
為何他并不在意鄂勒哲特穆爾額爾克巴拜這個外甥，甚至不那么在乎和敬公主這個姐姐……那都是一個太久遠的故事了，他已然多少年不再提起。
憑她，就更無從知曉。
虧她還肯這樣小心翼翼地去猜他的心事，這便是想要為他分憂。
她這么小，本應無憂無慮才是。
“……人人都知我額涅、慶貴妃額娘，卻甚少有人知道，我從小其實是跟著七姐長大的。七姐是長姐，從小便如小額娘一般照拂著我們姐弟幾個。”
“彼時還沒有小十七，我倒是幾個孩子里最小的一個，又是唯一的阿哥，長姐便不錯眼珠兒似的守著我，尋常我在淘氣，她卻就在一步之外看著我……”
當年令懿皇貴妃的長子永璐早年夭折，七公主身為長女，目睹了額娘的痛不欲生，這便待得十五阿哥生下來后，她便用盡了心力，代替額娘去守著這個弟弟去。
“……額涅、慶貴妃額娘總歸還有自己的事，或者隨汗阿瑪秋狝熱河，或者東巡泰山，更有南巡而去。一走，都是幾個月。留在京里，真正看顧我的人，是七姐。”
廿廿心下也是一慟，用力點頭，“我也是長女……我也明白那種身為長姐的心情。”
“雖然說身份是姐姐，可是自己心里卻是將弟弟和妹妹當成自己親生的孩子一般。那種關切和疼愛，都不亞于額娘。”