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第六百八十七章 臺階

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  關于燕王府嗣子的風聲已經在京城傳了很久了,連遠在湖陰的謝家人都聽到了消息。

  只是風聲傳得雖久,燕王殿下本人卻似乎一直沒有表態。哪怕所有人都清楚,他膝下無子,皇家又一向有過繼皇子入燕王府的傳統,當今皇帝的某位皇子在不遠的將來會成為燕王嗣子,已經是板上釘釘的事了,差別只在于被過繼的是誰而已。

  謝慕林此前從蕭瑞的信里了解到一些內情,也大概知道皇帝更屬意哪位皇子過繼,蕭瑞只說燕王心里有數,但不知道他有什么想法,如今聽焦聞英透露的消息,似乎燕王對于皇帝屬意的人選不太滿意?

  這里頭有什么緣故,外人也難以知曉。焦聞英作為皇帝心腹,本不打算干涉這種皇室家務事。可如果燕王遲遲不作表態,惹得皇帝生出猜疑之心,那對朝局可沒什么好處。燕王府手握北方重兵,幾乎可以說是北方的土皇帝,若不是無子無嗣,遲早要過繼皇子,又與皇帝是一母有胞,以當今皇帝這種性子,怎么可能至今兄弟和睦,毫無沖突?

  這兩兄弟間的關系一旦有所變化,皇帝對北方的軍政格局插了手,影響到邊疆的安穩,那可就麻煩了。北方敵國剛剛與本朝結束了一場大戰,傷了元氣,但并不是一蹶不振了,早晚還有卷土重來的一天。焦聞英是絕對不希望當今皇帝自斷臂膀的。

  焦聞英不確定燕王遲遲不對嗣子之事表態,是什么原因。如果仍舊希望由親生骨肉繼承王位,眼下的時機也未免太遲了些。燕王妃年紀大了,身體又一直不好,燕王還不愿意納側妃,連個妾室通房都不納,怎么生兒子?還不如早早放棄這個不切實際的念頭。而如果燕王是對皇帝屬意的嗣子人選有所不滿,也可以提出來,跟皇帝再作商量。不聲不吭是不行的,他得讓皇帝知道他的想法。而不是叫皇帝透露出了過繼嗣子的意思,卻除了幾個曹家黨羽外,無人應和,燕王府與北平官員更是連一個上本支持的都沒有。

  皇帝有些下不來臺,急需要有人給他搬個臺階。焦聞英來傳話,未必沒有得到皇帝的默許。本來,若謝家人未進京,宮里似乎是打算讓永寧長公主幫著傳話的。可永寧長公主近日好象在為即將臨盆的二兒媳操心,連太后都囑咐皇帝皇后別給她添亂了。皇帝心里未必不清楚,母親與姐妹是不想插手皇子之爭。可他總需要有個人替他去傳話給兄弟呀!

  焦聞英來找宋氏,是很難瞞得過皇帝耳目的。但有了為帝王分憂的理由,皇帝也就沒什么好在意的了。燕王對謝璞的看重,皇帝早已明了。若是讓謝璞的孩子幫忙傳話,雖然看起來有些兒戲,但越是兒戲,越是好說話。他只需要讓燕王明白自己的想法,并不是真要逼迫燕王接受旨意。

  當然,如果燕王是真的存有私心,不想將權柄交出來,那皇帝估計就不會再有這么溫和的態度了。

  謝慕林與謝謹之聽著宋氏分析目前的局勢,都覺得有些透不過氣來。

  原本以為北平會是個再安穩不過的地方,有燕王庇護,就算京中皇子奪嫡鬧得天翻地覆,也影響不到謝家人。沒想到,作為謝家庇護者的燕王府,原來也要面臨這么大的風險。

  謝謹之低聲問宋氏:“燕王殿下會怎么想呢?我們替今上傳話,身為臣下兒女,倒沒什么好抱怨的,可燕王殿下是否會因此而對我們家心生不滿?會不會不再信任重用父親?”

  宋氏嘆道:“不至于此。燕王殿下此番愿意應召上京,想必心里也明白,到了他該表態的時候了。你們去傳個話,也是讓他知道今上的想法。今上暫時還未有逼迫燕王的意思,只是需要知道燕王忠心不改。至于其他的,就是兩位貴人之間的事了,還輪不到我們這些外臣操心。”

  謝謹之默默點了點頭,又看了妹妹一眼:“若真需要去拜見燕王殿下,孫兒出面就好了,妹妹就不必同行了吧?”

  宋氏道:“焦大人說得含糊,燕王此番是應召上京,但太后那邊也傳了話去北平,說想念孫女兒了,興許燕王殿下還帶上了永平郡主。若有郡主在,你最好還是把真姐兒帶上。以燕王殿下對你們父親的器重,等進了京,你們幾個姐妹也肯定要跟郡主打交道的。”

  謝慕林忙道:“我不怕。二哥,你就讓我一塊兒去嘛,起碼相互可以做個伴,打打氣,有事也可以兩人一起扛啊!”

  謝謹之不由失笑:“這有什么好扛的?”卻不再多言。反正燕王郡主是否隨行進京,還是未知之數,兄妹倆現在就爭起來,未免太早了些。

  謝慕林又問宋氏:“燕王殿下估計哪天進京?我們只在京城待幾天而已,難不成還要特地等他?”

  宋氏點了點頭:“等就等吧。燕王進京,自然有自己的船隊。按照慣例,各官民船只或商船若要跟隨在后,燕王殿下也是不會命人驅趕的。北平商人甚至時常讓船隊跟著燕王的船駕來回京城與北平,只需要交納不多的費用酬謝衛隊即可,因此商家很喜歡到北平去,也使得如今的北平商貿發達,四方客商云集。燕王上京應該不會久待,還需要趕回北方主持邊疆大局,謹防冬日里敵軍南下擾邊。我們索性就等著燕王府的船隊折返,跟隨在后,一路都有官軍開道,比自個兒走水路都方便多了。以你們父親在北平府的官職,我們連費用都不必交呢。”

  聽起來似乎不錯。謝慕林與謝謹之對視一眼,都接受了宋氏的建議。

  時辰已經不早了,謝慕林兄妹倆陪宋氏又說了一會兒話,商量定了謝謹之搬到小莊上暫住幾日的安排,又與謝梅珺母子三人一塊兒吃一些茶點,便坐上回城的馬車,駛往珍珠橋的謝家大宅了。他們還得把今天得到的驚人消息告訴家中兄弟姐妹們一聲。

  謝慕林坐在馬車上,掀開車簾一角,看著外頭街景飛快掠過,忽然想起一件事,便飛快地拿出隨身的文具,避開兄長的視線,寫了封短信,嚴實封好后,叫停了車夫,喚來一個做事利索又嘴緊的隨行婆子,將短信交給了她。

  謝謹之轉頭來問:“怎么了?為何忽然停車?”

  謝慕林沖他笑了笑:“昨兒聽說了一家藥鋪,出的膏藥挺好的。我讓人去下個訂單,買幾樣對沙場老將常見的陳年舊患比較有效果的膏藥。到時候我們去晉見燕王殿下時,拿來送給隨行的王府親衛,也可以打點一下關系呀!”

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