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第五百章 薛家

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  實事求是地說,太子如今處境改善,薛老太師是有大功勞的。

  自打薛家大小姐被定了將要嫁入東宮為太子妃,薛老太師就沒少在人前為太子說好話,也曾指點太子,該如何與朝中重臣相處。暗地里,他也不是沒有讓門生故舊去盯著林家人,上本參奏林家不法事。

  二皇子之所以這么恨薛家,未必沒有薛老太師一心為太子打算的緣故。可如今薛家因此被二皇子記恨上,屢屢吃虧,太子卻不打算幫上一把,還有些不耐煩,這樣的態度,怎會不令薛老太師心驚呢?

  他雖然平庸,卻也是為官數十年,還平平安安做到了太師之位的老臣子,人并不蠢。雖說當初為了子孫后代的富貴前程,拼一把將大孫女兒送上了太子妃的寶座,如今也隱隱有幾分后悔了。他早知曹家未必可靠,曹皇后也不喜自家孫女,卻還以為有了太子支持,孫女兒與薛家將來未必沒有機會在新君身邊爭得一席之地。倘若孫女兒誕下皇嗣,更是富貴可期。但如今,現實狠狠地給了他一個耳光。

  太子殿下,并不是什么靠得住的孫女婿人選。

  薛老太師想起,太子之所以愿意娶自家孫女兒,不過是因為孫女兒身邊添了個姓王的美貌侍女,乃是太子鐘情已久的犯官之后。太子需要借自家孫女兒之力,將心上人納入后院,日后也需要自家孫女兒庇護此女,因此還有幾分敬重正妻的想法。可一旦此女在東宮站穩了腳跟,或誕下皇嗣,太子眼里還有自家孫女兒么?孫女兒本就不得皇后喜愛,再失了太子的寵愛,等將來曹家有女長成,有意奪走太子妃之位時,等待著那孩子的,又會是什么下場?就算她為太子生了皇嗣,只怕也不大保險的!若是運氣不好,薛家滿門都難保住!

  薛老太師后悔不已,然而圣旨已下,他的孫女兒注定了要嫁給太子。若太子不成器,他們薛家也沒有好處。一旦讓二皇子上位做了儲君,以這位貴人的心胸,薛家同樣沒有活路。早知如此,還不如不趟這灘渾水,老老實實做個老太師呀!

  謝看著蕭瑞模仿薛老太師后悔狀,便忍不住想笑:“你怎知道人家薛老太師是這么想的呢?你又不是他肚子里的蛔蟲!”

  蕭瑞笑著說:“我雖不是他肚子里的蛔蟲,但他出東宮的時候,臉上的表情著實難看,再打聽打聽他跟太子都說了些什么,很容易就能推斷出這個結論來。況且,你還別以為我都是瞎猜的。薛家子弟我也不是不認得,當中有人嘴巴不緊的,稍稍套一套話,他就能把薛老太師在家里說過的話泄露出來。因此,我方才學老太師說的那些話,還真不是假的!”

  薛家在二皇子手下吃了這么大的虧,都是因為跟太子的這門婚事而起。曹皇后與曹家視若無睹,太子只幫著說了二皇子幾句就沒了下文,薛家上下心里都生出怨恨來。那位薛大小姐還請父母出面,讓全家人忍氣吞聲,好成全她在皇帝心目中的好兒媳形象,結果薛家滿門連她都怨上了。如今薛家人已不再為了東宮外戚的身份沾沾自喜了,私底下抱怨無數,往外泄露一兩句話,又有什么出奇的呢?他們透露的東西多了去了!

  謝聽著好奇:“薛家還有什么事是能讓他們透露出來的?總不會是薛大小姐的壞話吧?”

  “倒也不是她的壞話,只不過……傳聞中她的言行也不是太聰明就是了。”蕭瑞告訴謝,薛家人透露出來的消息,主角并非將要成為東宮太子妃的薛大小姐,而是她的堂妹薛四小姐。

  這位薛四小姐原是薛老太爺嫡出二子的獨生愛女。因著年紀輕輕就考中了舉人的父親執意要與出身商家的母親成婚,被父母厭棄,便離京到岳家所在的南方生活。夫妻倆原也恩愛,可惜生下一女后不久,就先后病逝了。薛四小姐跟著外祖父母過活,直到前些年外祖父母過世,才讓薛家老夫人接回京城。她繼承了外祖家龐大的家產,身家豐厚,只是因為有個商戶出身的母親,在薛家一向被兄弟姐妹們看不起。可薛家大家族,日常開支頗多,也很需要薛四小姐的銀錢貼補。所以,有薛老夫人護著,薛四小姐在薛家的日子也還過得去。

  如今薛大小姐被選為太子妃,薛家另外幾位姑娘,也成了京城婚配市場上的香餑餑,大家都挺有興趣跟東宮太子做連襟的。薛四小姐雖然是個福薄的孤女,卻因為有豐厚的嫁妝,同樣頗受青睞。

  正月里,便有人去薛家給薛四小姐說親,對方倒也算顯赫,在京城是上得了臺面的官宦人家,男方本人生得也俊秀,據說還有秀才功名,算是很拿得出手了。只是有一點,這家人與林家有親,關系還頗為親近。倘若真的能把薛四小姐娶到手,別的不說,但是那豐厚的嫁妝,就足以令林家受益,薛家吃虧了。

  薛四小姐并未回絕那家人。當然,也沒有應承。

  事后薛家其他人惱火地質問她,她倒是有充足的理由反駁:如今二皇子與林家專跟薛家過不去,倘若強硬回絕林家的親戚求親,令二皇子更加惱恨,越發對薛家下狠手了,怎么辦?先拖著對方,有議親這個理由在,想必二皇子與林家再遇到薛家子弟時,就有可能看在親戚面上,高抬貴手了。

  薛家眾人頓時啞口無言,沒法再責備薛四小姐什么,只是心里也不愿意把她許配出去。她身后的那龐大家財實在是太吸引人了,就算她遲早要出嫁,薛家也希望那一天能來得晚一些,又或者是給她說一門適當的親事,令她出嫁后,財產也依舊能惠及薛家眾人。

  這時候,也不知是哪個沒眼色的人異想天開,竟提出了讓薛四小姐給薛大小姐做陪滕的主意。只要薛四小姐也入了東宮,不方便掌控宮外的財產,薛家代為監管,也是合情合理的。而那份財富就算是便宜了東宮,也是薛家的功勞,薛大小姐更是能直接從中受益,這又有什么不好的呢?

  薛大小姐頓時大怒,把提議的人罵了個狗血淋頭,大大破壞了她近半年來的嫻雅淑女形象。吐嘈她的薛家子弟私底下還譏諷了她一番呢。

  蕭瑞說到這里,便沖謝挑了挑眉:“薛家人誰會提這種給自家太子妃添堵的主意?銀子落到東宮手里,薛家還想沾手?真當曹家是死人么?!若薛家真的這么做了,得益的絕對不會是薛大小姐。反倒是那位薛四小姐,默默無聞,一旦進了東宮,未來前程可期,只怕不是省油的燈。”

  謝不由得想起了謝映容對這位薛四小姐的形容,若有所思。

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