桔東木區明寧城今夜很不寧靜。
葉已姍和十多位被綁的美女被帶進一華麗府邸，停停走走，東繞西轉，終被送進一寬敞的廂房。
幾位壯漢取出美女口中的布條，馬剛惡狠狠地道:“誰敢哼一聲，就要她的狗命！”
“各位可聽好了，何去何從，老大回來，自有定奪。誰要是敢逃，被勞資逮住了，非扒她的皮，抽她的筋不可！”馬強高聲道。
所有姑娘都嚇得瑟瑟發抖，噤聲不語。
“對不住，得把你也綁了，萬一你把她們放了怎么辦。”馬強將葉已姍雙手反剪了，用一根細繩將葉已姍縛住手腕，葉已姍沒作反抗。
馬剛左手捏住葉已姍的下巴，端詳良久:“嘖嘖嘖，這妞兒生的可真水靈，這模樣跟象棋天后有的一拼。”
葉已姍顫聲問:“誰是象棋天后？”
馬剛放下手道:“說了你也不認識，好好呆著，老大回來，有你的好日子——”
葉已姍小心翼翼問:“誰……誰是……老……老大？”
馬強笑道:“都這么迫不及待了！行，不妨告訴你——”
“三弟——”馬剛阻止馬強，回頭對揚起手中的劍威脅葉已道，“蕭小姍，不該問的別問。”
壯漢們走后，姑娘們開始低聲哭作一團。
借著昏暗的燭光，葉已姍數了數，屋內共計二十四位姑娘。
“姑娘們別哭呀，哭是解決不了問題的。你們跟我說說看，你們是從哪里來的？叫什么名字？怎么被抓來的。”葉已姍問道。
“我……我叫盧宗群，是……是桔北水區青龍州，顯洋人氏，我逛廟……廟會時被抓。”一位十六七歲的小姑娘說道。
“我叫莫多心，是桔南火區白虎州胡周人，我上街買糖葫蘆時被抓。”一位十五六歲的小姑娘說道。
“我叫曹可愛，來自桔西金區朱雀州溢縐城，我到河邊散心時被抓。”
“我叫宋小妞，桔東木區玄武州桑嗨人——”
葉已姍耐心聽完每個人的介紹，背著手在屋內踱步，少頃又問:“你們可知馬剛口中的‘老大’為何人？”
姑娘們紛紛搖頭。
“你們可知別處還有被關押的姑娘不？”
宋小妞道:“隔墻廂房還有，我來時，有人本想把我送入隔壁的，另有人說‘那房間已滿了’——”
葉已姍思忖片刻道:“姑娘們有想留下來跟‘老大’過日子的么？”
宋小妞道:“咱只想回家。”
曹可愛道:“咱失蹤，爹娘不知該有多著急，咱一天也呆不下去了。”
莫多心也道:“咱想回家！”
“咱想回家！”
姑娘們紛紛表示。
“那好，想回家就得聽我的，按照我說的做，各位就能與家人團聚。”
“姐姐，你不是也被綁著的么？”莫多心似信非信地問道。
桔西金區，蕭府，就俗廳。
蕭府三公子蕭逸塵與路芷蘭默然進食，蕭逸塵席間時有抬頭凝視路芷蘭。
路芷蘭只低頭就餐，對蕭逸塵毫無眼神回應。
蕭逸塵替路芷蘭夾菜，路芷蘭眉眼未動，只從唇舌尖蹦出“不勞三公子費心，芷蘭有手”的硬梆梆、毫無溫度的話語。
蕭逸塵:“一會兒下棋不？”
路芷蘭:“沒興致，橫豎也用不上。”
蕭逸塵:“出去逛廟會不？”
路芷蘭:“不去，怪累。”
蕭逸塵：“要去買好吃的么？”
路芷蘭:“未必蕭府還缺山珍海味？”
蕭逸塵:“妹妹的傷好些了么？”
路芷蘭:“承蒙掛牽，傷已痊愈，再挨幾鞭也沒問題了……”
“三哥哥錯了，芷蘭妹妹……”
一朝沖動易，三載修復難。
蕭逸塵當日沖動之下誤傷了路芷蘭，蕭逸塵為此事連腸子也悔青了，各種補救措施都嘗試了，可路芷蘭對蕭逸塵就是不依不饒，不理不睬。
“芷蘭吃好了，三公子慢用。”路芷蘭放下筷子，欠身準備離開。
“才吃這么一點？”蕭逸塵站起身，“一會兒又該餓了——”
路芷蘭沒作聲，只款步前行，行至蕭逸塵身側時，蕭逸塵一把抓住路芷蘭的一只手臂。
路芷蘭漠然回眸，冷言冷語地道:“三公子有何吩咐？”
蕭逸塵語聲悲戚:“逸塵要怎么做，你才肯原諒我？倘若妹妹愿意，打我罵我都成！”
路芷蘭用手掰開蕭逸塵的手，冷冷地說道:“打你罵你？我可沒這個嗜好，你以為誰都跟你一樣慣用暴力說話——揚鞭之前，你就該——”
“三公子……大……大事不好了！”正在此時白江從廳外心急火燎地趕來。
“三公子，路……路姑娘，大事不好了！”白江跑到蕭逸塵路芷蘭跟前，臉色發白，語無倫次地說道。
“何事如此慌張？”蕭逸塵問道。
白江雙腿一軟，跪了下去，顫聲說道:“三…三夫人她——”
“我姍姨怎么啦？”路芷蘭嬌呼，“你倒是說全乎呀。”
“三夫人她失蹤了，柳姑娘也失蹤了！滿大街是尋人啟事。”白江淚如雨下。
蕭逸塵如聞驚雷，當即就昏厥過去。白江和路芷蘭趕緊將蕭逸塵扶住。
“白大哥把三公子背回聞笛堂，”路芷蘭含淚道，“我隨你一道去。”
“三夫人！三夫人您快回來呀！”丫環婆子們已在外哭成一片，蕭府亂作一團！
路芷蘭強忍住淚，先讓秋桐去喚郎中，后又對下人們喝道:“都給我閉嘴！哭什么哭！三夫人受傷多次也挺過來了，這一回定是行俠仗義去了，三夫人必會回來的！”
一眾人聞言收了聲，卻見路芷蘭一面抹淚一面隨背著蕭逸塵的白江前往聞笛堂……
“我姍姨不會有事的！含姻姐姐不會有事的！”
“我姍姨不會有事的！含煙姐姐不會有事的！”
頭頂陽光明媚，內心風雨如晦。
“急痛攻心，瘀血內阻所致。只需好好靜養便可……”
郎中把了脈，開了副藥方遞給秋桐，便離開了。
“秋桐，你去把藥熬了，白大哥，你忙去吧，此處有我就行。”
路芷蘭守在蕭逸塵床邊，眸光長久地鎖定蕭逸塵的臉龐。
蕭逸塵雙眸緊閉，面色蒼白，五官竟是不一般的精致，路芷蘭第一次發現蕭逸塵竟是這般俊秀。
路芷蘭自入府以來，長年將關注的眸光投放在表兄蕭陌塵身上，對蕭陌塵同父異母的弟弟蕭逸塵卻鮮有關注。可蕭府之中對自己扶持最多的除了葉已姍，便是蕭逸塵了。
路芷蘭慨嘆，人的內心，總在為距離之外的事物而蠢動，對觸手可即的事物卻無動于衷。
就在此時，蕭逸塵的眉毛動了動。
“三哥哥，你醒了？”路芷蘭握住了蕭逸塵的手。
蕭逸塵緩緩睜開眼，見到路芷蘭關切的面容，眼中淚光乍現……
“別難過，三哥哥，咱們的姍姨定是抓壞人去了。”路芷蘭柔聲說道。
“妹妹終于肯理我了——”