唐立仁還沒來得及跟牙婆說讓他帶幾個好的小廝來他家里選，老宅那兒就傳出要慶祝唐立義考中舉人的事。
唐栓還特地上門跟唐立義說了日子，就在十日后。
唐栓點點頭，私下里還給了唐栓了二百兩銀子，說道，“爹，老四考中舉人是好事，是得大半一場。正好，瑾睿說要參加明年的春闈，所以我家里就暫時不辦啥喜事了。不過可以借著老四的酒宴一起慶祝慶祝，這二百兩就當給老四的。爹，你把酒宴辦得大點。”
唐栓低頭看著唐立仁手里的銀票，老眼一紅，抬手一擦，轉頭哽咽道，“銀票你拿回去。家里的錢夠用。老四考中舉人后，有不少人來家里送錢送禮，咱們家不缺銀子。”
唐立仁聞言皺起眉頭，“爹，老四是考中舉人了，有人送錢送禮這也正常。可不是所有的錢和禮都能收的，這萬一——”
唐立仁的話還沒說完，唐栓就回頭瞪了眼唐立仁，沒好氣道，“你當老子是傻子啊！老四知道好歹，送來家里的禮物，老四都一一看過，沒問題的才收下。要是有問題的，咱們都退回去了。”
唐立仁一聽，頓時放下了心，說道，“老四是真的懂事了。”
唐栓點頭，附和唐立仁的話，“可不是，老四是真的懂事了。我也總算是放心了。老四的婚事你知道了吧。”
唐立仁道，“知道。老四和他師傅女兒的事，我原先就知道一點了。瑾睿回來后又跟我說了，老四打算十一月成親。”
“唉——我也不知道老四娶那守望門寡的女人，到底是好事，還是壞事。老四現在是舉人了，這不說去啥千金小姐，但是也不用娶個守望門寡的女人吧。我這心里真是——”
唐立仁一聽就知道，唐栓心里是犯嘀咕了。就連唐栓心里都犯嘀咕，更別提老張氏了。
“爹，其實在知道老四和他師傅女兒的事，我心里也是有些奇怪的。我還找老四問過。我相信老四肯定也跟你和娘說過。爹，娶妻不是光看身份門第的。你說就玉兒現在的情況——我說句不好聽的，以后老四娶了妻子，真能一輩子對玉兒好？
玉兒不止老四一個個。還有老大，老二和我。老大就算了吧。就他家那個唐晶晶，您放心把玉兒交給老大？”
唐栓頓時渾身一個激靈，他就是死也沒想過把唐玉交給唐立忠。
“再說老二。老二不是壞人，他就是更愛他自己那個家。老二固然是疼玉兒，但是說句讓爹您不高興的話，老二愛家人絕對遠遠超過玉兒。玉兒要是交給老二，以后玉兒受委屈的日子怕是不會好。玉兒那情況是要人精心照顧的。
我家的情況跟老二家其實差不多。我更愛的也是家人。只有老四，從小跟玉兒關系最好。玉兒交給老四是最好的。還有老四現在跟以前比，那真是強太多了。也更值得人依靠相信。老四再娶個好媳婦，能照顧關心玉兒的。老四就沒有啥后顧之憂，能專心讀書考科舉了。”
唐立仁把事情細細掰碎了跟唐栓說，唐栓聽著時不時點頭，“嗯，你說的也有道理。其實老四師傅的女兒，我也見過。說句真心話，那姑娘除了守望門寡，其他的還真沒啥不好的。難得的是玉兒在她身邊呆得住，她人也溫柔。
就這樣吧，現在你們幾個的前程我都不擔心了，最擔心的就是玉兒。老三啊，聽你剛才的話，你也沒想讓玉兒嫁人吧。”
唐立仁嘆了口氣，“爹，作為哥哥，我當然希望玉兒能有一個疼她愛她的好丈夫。可是玉兒如今是啥情況，不用我說，爹，您也知道。現在一有陌生男子靠近玉兒，他情緒就失控。您說說，就玉兒這樣子的，世上有哪個男人愿意娶她。”
說起唐玉，唐栓眼眶一紅，他何嘗不知道小女兒如今是啥情況，他心里也難受啊。
“也是我年紀大了，沒法子陪玉兒一輩子。玉兒以后還是要靠你們這些當哥哥的。老三，以后你多看顧著點玉兒，不管她以前做錯了啥，看在她是你妹妹的份兒上，多包容包容她。”
唐立仁重重點頭，對著唐栓保證道，“爹，我一定會好好疼愛玉兒。就是哪天我走在玉兒前頭，我也一定叮囑兩個兒子照顧玉兒。”
唐立仁說完后，不想繼續這沉重的話題，要將手上的銀票塞給唐栓，后者不要。
唐立仁故意打趣道，“爹，以前您不是想方設法地想從我的手上要錢？現在我主動給了，您為啥不要？”
唐栓沒好氣地瞪了眼唐立仁，“你個臭小子！從小就喜歡跟我抬杠。以前是家里窮，老四要讀書，花費大，我知道你會掙錢，我不拼命從你手里撈錢，我咋供老四讀書。
現在老四有出息了，不需要我擔心了。我還拼命撈錢干啥？老子我沒那么愛錢。”
唐立仁其實也懂唐栓的意思。唐立仁知道唐栓和老張氏兩個固然有自己的小心思，但是他們真不是啥大女干大惡的人。他們從沒想過逼死哪個兒子。
要說唐栓和老張氏之前對唐立忠和李氏兩個夠壞，大房在老宅時一直是睡得比狗晚，起得比雞早。大房的人夠可憐吧，被壓迫得夠慘吧。
要唐立仁說，大房之前的倒霉還真是有些自找的。唐立孝遭到不公平的事，還知道喊，還知道叫委屈。老張氏每次除了罵咧咧一通，也不會堅持到底。
但是大房的人不一樣啊，無論老張氏說啥，他們都是“好好好”，從來不會說一個“不”字，老張氏當然以為再讓大房拿點東西，讓他們再干點活，當然是沒關系。
唐立仁當時就發現這種情況了，特地找唐立忠說過，還讓周氏去找李氏說。
結果——
要說唐立忠難怪能跟李氏當夫妻呢，他們兩個還真是有相通的地方。唐立忠和李氏說的話全都差不多，娘的話得聽，咱們得盡孝道，他們是長子（長媳）.......
后來唐立仁又看不慣說了兩次，人家倒是反過來勸他，一意孤行。
想起這些，唐立仁也不禁有些唏噓感慨。
“那這錢就當是我孝敬爹和娘的。”
唐栓還是把銀票推了回去，“你娘和我還沒老到動不了的地兒。這錢你收著，等我們動不了的時候再拿好了。”
唐立仁這才不堅持。
沒兩天，牙婆就帶著小廝來了。
一共十二個人，每四個一排，總共三行。
馬氏忍不住嘀咕，“爹，既然要給二弟買書童，咱們還可以買個丫鬟嘛！”
天知道馬氏有多想要個丫鬟伺候。
回答馬氏的是唐立仁一記冷眼。
唐立仁倒是想過給周氏買個丫鬟伺候，最后還是周氏拒絕，說家里的活兒不重，平時就有巧巧幫襯著，她不需要有什么丫鬟。
這次顧明卿要陪著唐瑾睿去京城趕考，巧巧絕對是要跟著一起去的。唐立仁又提起給周氏買個丫鬟，周氏還是拒絕，她是真心不覺得有買丫鬟的必要。家里的活兒不重，周氏和馬氏兩個人夠了，而且周氏不喜歡家里一下子多個陌生人。
周氏就是喜歡這樣平平淡淡的小家。
當然，周氏也不是真的太排斥丫鬟。等真的改換了門庭，家里又不缺錢，買些丫鬟來伺候也沒什么。
但是現在還是算了，尤其是馬氏巴不得什么也不做，就等著丫鬟來伺候她。這是周氏最不喜的。
以后就是改換門庭，唐瑾睿當官了。但是唐大柱還是只能留在鄉下，就是有些錢，但是就能什么也不做，光等著人伺候？坐吃山空嗎？以馬氏的性子，這不是沒可能，而是非常有可能。
周氏想著現在還是帶著馬氏，讓她習慣勤奮的好。
周氏想著唐大柱這都二十有三了，膝下至今也沒有個孩子，說不擔心，那真的是假的。只盼著唐大柱和馬氏能早點有個孩子。
周氏又擔心唐大柱和馬氏有了孩子后，他們的孩子會怎么樣。唐大柱太老實，馬氏心眼太多，這兩個人真的能教好孩子？
什么是養兒一百歲，常憂九十九，周氏現在是非常明白了。
顧明卿不知道周氏所想，她正在看牙婆帶來的小廝。
第一排的質量明顯是最好的，個高，還長得白白凈凈，長了一張聰明臉。
第二排和第三排就要差多了。
不過顧明卿覺得挑小廝不是看長得怎么樣，也不是看他聰不聰明，忠心才是第一位的。
沒有忠心，長得再好，再聰明，那也是白搭的。
唐瑾睿跟顧明卿想到一塊兒去了，他也認為小廝最重要的是忠心，別的暫時倒是可以先不管。
牙婆當即熱心無比地給唐瑾睿介紹，“唐舉人，這也就是來你們家，否則我肯定不會把那么好的貨色都帶過來。您看看，中意哪一個？”
牙婆說得倒是實話，像這些小廝要是賣去大戶人家，賺得肯定比在唐家來的多。但是牙婆想著唐瑾睿是舉人，這才把好貨色都帶來了，當然也帶了了一些差的，沒有差的，哪里能凸顯好的呢？
唐瑾睿一個一個地看過去，在看到第四排里有一個長得很壯實，臉黑黑的，看著不太像個聰明，反而顯得有些笨笨的小子時。唐瑾睿的目光停住了。
唐瑾睿來到那黑小子身邊，溫聲道，“你叫什么？”
“我叫黑子。”
顧明卿嘴角一抽，這名字倒是跟他的外貌挺符合的，黑子，長得可不是很黑嗎 唐立仁見唐瑾睿居然挑中了黑子，不禁皺眉道，“瑾睿，你不看看其他人？”
實際上是唐立仁覺得那黑子算是這些人里最差的一個了。
“爹，我倒是覺得這黑子挺不錯的。”
牙婆嘴角抽得厲害，發現這唐舉人的眼光似乎挺有問題的。那么好的放著不好，居然看中了黑子，真不知道他到底是咋想的。
“黑子，我問你，要是我買下你，你以后就是我的書童。你會對我忠心嗎？”黑子的個字跟唐瑾睿差不多高，所以唐瑾睿能跟黑子平視。
黑子重重點頭，“黑子一定聽主子的話，主子說什么就是什么。”
黑子不會說什么好聽的，這時候如果換了一個人，肯定能說得比他好一百倍。
比如什么赴湯蹈火，在所不辭。再比如什么為了主子鞠躬盡瘁死而后已……
唐瑾睿卻從黑子樸實的話語中聽出了他的認真，那雙黑黝黝的眸子里此時沒有其他情緒，有的只是認真。
唐瑾睿笑了，“就他吧。”
唐瑾睿既然選中了黑子，唐立仁自然不會說什么。這黑子看著外面是不咋樣，但是唐立仁見得人多了，發現黑子有一股子執拗勁兒，認準的事怕是十匹馬也拉不回來。
只要黑子真的忠心唐瑾睿，那么唐瑾睿就真的得了一忠心耿耿的書童了。
買書童的錢，顧明卿出了。唐立仁也沒跟顧明卿搶。
要說黑子的賣身銀子可真是便宜，牙婆見唐瑾睿挑中了黑子，就開始說黑子的好話，什么黑子能吃苦耐勞，力氣大，聽話……簡直是把黑子捧成了她手底下最好的人。
顧明卿一直似笑非笑地看著牙婆，等牙婆吹捧完了，才問，“要不要我出十兩銀子買黑子啊？”
牙婆眼睛一亮，此刻的她完全沉浸在十兩銀子的喜悅中，根本沒聽出顧明卿話里的諷刺。
牙婆連連點頭，恨不得顧明卿當場掏出銀子。
黑子悶聲悶氣道，“之前就有人想買我，牙婆說我只要三兩銀子就成。”
牙婆狠狠瞪了眼拆她臺的黑子。
以黑子的情況其實三兩銀子也是高了，黑子之所以到現在都沒被買走，想來是牙婆沒跟人談好價錢。
顧明卿拿出三兩銀子遞給牙婆，后者有些不情愿，“舉人娘子剛才還說是十兩銀子，現在咋才拿出三兩銀子？”
這就是嫌少了！要顧明卿加銀子，最好再加七兩銀子，湊足十兩銀子，那就最好了。
“牙婆！你得知道這是哪里。我相公如今可是舉人了。雖說我相公不喜歡仗勢欺人，但是也輪不到別人來欺負我們。你說黑子值十兩銀子，你這話說著，你良心不痛嗎？
要不要咱們去縣衙走一趟，我告一個欺詐，就是不知道縣太爺會怎么判了。”
顧明卿的話不重，但是每個字都打在牙婆的心上。
只要長了眼睛的都能看出黑子是絕對不值十兩銀子的。明顯是牙婆胡亂開了個天價。
真要去了縣衙，絕對沒有牙婆的好果子吃！更別提牙婆跟舉人比起來，縣令肯定是給舉人面子，指不定還要重重懲罰牙婆。
牙婆訕訕地接過顧明卿手里的三兩銀子，賠罪道，“是我不懂事，是我胡說八道，還是舉人娘子大人有大量，不跟我計較。”
牙婆識趣，顧明卿也懶得跟她計較，雙方很快就立下了買賣合約，又弄好了一份黑子的賣身契。
黑子自此就是唐瑾睿的人了。
黑子這個名字實在是有些不好聽。
唐瑾睿有心給黑子改個名字。
“黑子，你姓什么？”
黑子回答，“少爺，我姓紀。”
“做書童最要緊的就是忠心。你既然姓紀，那你以后就叫紀忠吧。我也盼著你能永遠記著忠。”
黑子在心里把“紀忠”兩個字，翻來覆去念了好幾遍，只覺得他的新名字真是太好聽了。
黑子不識字，支支吾吾地跟唐瑾睿說。
唐瑾睿拿起毛筆，將“紀忠”兩個字寫下來交給黑子，“這就是你的名字，紀忠。”
黑子對手里的紙張愛不釋手，連摸也不敢摸一下，生怕他的粗手把紙給摸壞了。
晚上，顧明卿和唐瑾睿在房里說話。
顧明卿道，“黑子身上的衣服也該換一套新的。不過我問了娘，家里沒有合適的料子。黑子這次肯定得陪著咱們一起去京城。所以我想著明兒個去布莊給黑子挑幾塊料子，再去成衣店買兩件。買的料子讓巧巧給黑子做幾身新衣裳。
我想著也不單是為了黑子，咱們可以給一家子都買些料子做新衣裳。相公，你的最不能缺。去了京城，京城的人可都是先敬羅衣后敬人的。這些行頭咱們得準備好。”
唐瑾睿也不反駁顧明卿的話，點點頭，表示同意，“娘子，明兒個既然要去縣里。要我說，咱們還得去看望師傅和師母才是。這次我考中了舉人，也算是不辜負師傅和師母的期望。”
顧明卿自然應了。
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