突然，他整個身子如遭雷殛，僵直在當場，猛地朝前吐出一口血。
“哐當”一聲，他手中大刀落地，他雙目呆滯地望著被噴出一片猩紅霧花的石面。
“郎君，你怎么了？”周圍人趕緊趕過來，關切緊張道。
姒姜一把推開他們的攙扶，伸出一直顫巍巍的手，撫在仍在跳動的心口處，面色慘白如鬼：“吾，吾突然感覺胸口處，好像被人挖掉了一塊肉……”
他這沒頭沒尾的話，自然沒有人聽得懂，甚至連姒姜自己都不懂自己究竟在說些什么。
那猝不及防出現在心口處的痛楚，簡直讓他以為，他或許在那一刻就會就這樣活生生地痛死過去。
可事實上，這痛，并沒有要了他的命。
只是，下一秒，他感覺他心口處一下變得空蕩蕩的，就好像原本飽滿的存在一下被挖空了，那種巨大的空虛感一下席卷了他的全身，令他產生了強大的不安跟惶然。
為什么會產生這樣的感受呢？
這個時候的他，并不知道……那是因為，那個曾在他心臟上留上烙印的人，消失了。
至冬過后，丹陽的氣候是一日嚴寒過一日，冰天雪地折膠墮指，然在這樣的寒冬天氣中，丹陽城中卻洶涌暗流，并不安穩。
至十二月底，丹陽城便全城戒嚴，丹陽泜水朝南，東境西北門皆封閉，不允許任何車貨人畜出入。
而丹陽城中無論貴族或平民家宅，每隔一段時間便會有一批不講情面只聽命令的冷面軍隊取出牙牌，講明來意后便挨家挨戶一一搜索，一開始，只找人，后來卻變成沒有目標的入室地毯式的搜查。
如今丹陽城內外皆有重兵把守，看那軍隊冷酷無情且認真執行的模樣，亦不怕得罪城中權貴，且準備將整個丹陽城里里外外都翻上一遍的架勢，倒是令不少人惶恐震驚，莫不是有什么窮兇極惡的歹徒從牢中流躥出來，或者是有什么能令楚國感到威脅的重要人物丟了？
無論如何私下猜測，這丹陽城中這番勞師動眾，甚至目中無人的舉動，并沒有令丹陽城人有什么怨言，只因他們都知道，這是宮里那位最高權位者下的命令。
據聞，新即位的楚靈王正在找人，至于找的什么人，明面上并沒有人知道，私底下，卻是心照不宣的。
而楚靈王這般不計代價、我行我素不停勸阻一意孤行地找尋，著實令許多人看明白了一些事情，可問題是，他這都來來回回找了好幾遍了，人卻始終沒有找到，著實令人覺得怪異。
按說，這人若找不到，也不用刻舟求得在一處找吧，要知道人是有兩條腿的，這或許人是出城了，但這楚靈王，卻像是認定她一定是在這丹陽城內似的，固執執拗地就在城中找。
一月初七，天氣陰沉，濁云密布。
距離楚靈王開始找人已過去大半個月了，而這日，終于有人在丹陽淅水附近的小樹林內找到一具已腐爛的女尸，這事驚動了官吏，引來的城戶官兵，而這具女尸經人辨認，確像是楚靈王所找之人的體貌體征。
楚靈王得到消息后，擱下一切緊要政事，第一時間便馬不停蹄地趕去了淅水。
那一日，楚靈王出宮后究竟具體發生了什么事情，很多人都只是憑“聽說”。
而種種“聽說”中，有一則最令他們震驚，那便是當所有人都掩鼻嫌棄那具已腐爛骯臟的女尸不愿靠近時，楚靈王卻是在呆呆凝望許久之后，竟親自將這具女尸用自己身上干凈潔香的狐裘將其裹好，沿途不經任何人之手，跟護易碎珍貴的寶貝似的，一路不放地抱回了楚宮。
而這一件事情，被人繪聲繪色地纂寫成各種版本，傳遍于整個楚國上下，許多人都好奇這具女尸是誰，卻經有心人披露，楚靈王潔好自好，唯一與他有過牽扯、且深入關系的，則是那個曾與楚靈王最艱難時相遇，最困難時相助，最危險時不棄的——平陵縣陳氏姑子。
陳氏姑子在徐州一帶倒是有些名望，只因她曾有功績于那處，只因女身未曾公開封賞，但私底下卻有不少知情人氏傳頌她的事跡。
頓時“紅顏薄命”“天公不作美”“福薄夭壽”等詞，便一下擱置在她的頭上了。
他們都一致認為，倘若這平陵陳氏不死，憑楚靈王與她的患難之情，她哪怕掙不了一個王后，亦必是楚國夫人無疑，然這好生生的富貴前程便這樣被人給生生掐斷了，亦不知道是何人作孽啊。