望著縣衙外面黑壓壓的百姓，李虹心中有些莫名的慌。
這些百姓在他們眼中與牛羊無異，本就是用來宰割的。
可現在望著如潮的人群，李虹有種隨時都會被人潮淹沒的錯覺。
縣衙外圍了滿滿的百姓，一個個都翹首期盼。
他們見過知縣審犯人，卻沒見過有人審知縣，而且還是個死了的知縣。
溫陽沒有著官服，只著一身天色長衫，執御賜金牌邁入堂中。
未用衙役喊話，百姓們便自動自覺的禁了聲，靜待溫涼開口。
溫涼生的矜貴，清淡疏冷的眸中有著與生俱來的威勢，即便穿著素淡的天色竟也能壓得住衙門的沉冷肅然。
李虹暗暗看著，只覺心驚。
溫涼來祁縣不過數日，竟就能讓百姓心悅誠服，真是了得。
驚堂木拍，眾人皆肅。
溫涼的語調平而冷，無需疾言厲色便有懾人之威。
“嚴澄所犯之罪有三，其一瞞報災情，蒙蔽圣聽，此乃欺君之罪；其二殘害百姓，有失官德，此乃失職之罪；其三治下不嚴，致使衙役欺辱百姓，此乃失察之罪。”
姚家村的幾位里正做為人證上堂呈供，將這段時間以來遭遇到的所有非人待遇盡數道來。
祁縣百姓雖知嚴澄治理不善，卻不曾想他竟能做出如此傷天害理之事，一時間聞者傷心，聽者落淚，都在為這些村民鳴冤不平。
溫涼一拍驚堂木，衙內頓時靜寂無聲，只聽得到他一人如霜似雪的冰冷音色，“人證物證具在，數罪并罰，罷其嚴官職，貶為白衣，判斬立決。
念其身死，特許下葬，嚴府財物盡數充公，嚴府女眷依律貶為奴籍。”
李四嚴正等奸污婦女，傷人性命之輩被判秋后問斬，其余人等依照所犯罪惡或流放三千里，或杖刑羈押，所有貪官惡吏無一逃脫。
眾人拍手叫好，大呼痛快。
這些人平日里作威作福，欺壓百姓，如今終于有人為他們老百姓討得公道了！
溫涼起身，迎視著百姓的灼灼目光，不徐不疾，字字珠璣，“食君之祿，忠君之事；受民所養，盡民之事。
任何欺君欺民之徒，下場皆與嚴澄無二，陛下雖居深宮，但心與萬民同在，敢欺大梁子民者，殺無赦！”
一番話宛若千斤鼓槌擊在百姓心房，讓他們身體的血液都變得激蕩起來。
“陛下萬歲，陛下萬歲！”
百姓跪伏于地，高呼萬歲，激昂的聲音猶如海浪拍岸，讓人震撼。
李虹努力降低存在感，溫涼卻不打算放過他，側過冷眸望他，“李大人覺得這般處置可還妥當？”
“妥當，妥當……”李虹擦著額上的汗珠，驀地心虛。
溫涼瞥他一眼，淡漠的收回了視線。
查抄嚴府的時候，溫涼立在院中面無表情的看著，李虹不得不在旁邊陪著。
這時有尖銳瘋狂的女子哭喊聲遠遠傳來，李氏也不知怎么掙脫了兩個禁錮她的士兵，撲到李虹身上驚恐的哭求道：“大堂哥，你快救救我啊！
他們要把我帶走，你快幫我說句話啊！”
李虹看了溫涼一眼，為難的道：“嚴澄犯了欺君重罪，依律府上家眷都要貶為奴籍，我也救不了你。”
“不！”李氏尖叫一聲，雙眼瞪得極大，“嚴澄所做之事我一無所知，我是無辜的啊！
大堂哥，大伯父是知府，求你讓大伯父救救我吧，我不要做奴婢，我不要！”
李氏死死抓著李虹的袖子，不管李虹怎么推拒她都像一貼狗皮膏藥似的黏著他。
偏生那些士兵護衛一臉怔然，似乎看傻了一般，竟無一人上前拉扯李氏，任由李虹自己尷尬。
“你莫要再鬧了，大梁律例豈是隨便能更改的！
夫妻一體，榮辱與共，你不能只享清福不承擔罪責。
你好好表現，待日后陛下大赦天下，你未必不能重歸自由。”
可李虹的勸慰不但沒起到絲毫作用，反是刺激的李氏愈加瘋癲。
她用力抓住李虹的胳膊，尖銳的指甲扎的李虹生疼，“什么榮辱與共，若非是你們說嫁給嚴澄能享福，我豈會嫁給一個糟老頭子！
是你們把我推到嚴澄身邊的，你們要對我負責，不然我做鬼都不會放過你們！”
李虹大怒，用力扒開李氏的手，可李虹是李氏唯一的救命稻草，她豈會輕易松開。
兩人撕扯下，“刺啦”一聲，李虹的袖子生生被扯了下來。
李氏一個不穩摔倒在地，臉上的胭脂水粉都被哭花了，頭發更是凌亂的不成樣子，仿若一個面具可憎的女鬼。
溫涼這才微挑下巴，命人將李氏拉住。
“李四在此之前便曾奸污過一名良家女子，那女子不堪受辱，自縊身亡。
其家人鬧上府衙，你命人將他們毒打一頓，攆出府衙，又以權勢威脅他們不得對外聲張，可有其事？”
李氏的哭聲一頓，心虛的轉起了眼睛。
“你認與不認都無妨，往后的時間足夠讓你反省。
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將她押走。”
溫涼一聲令下，士兵立刻將李氏拉走，只一路上李氏仍哭罵叫嚷不休，甚至將李知府一家罵了個徹底。
李虹氣得直哆嗦，這個不識好賴的東西，若不是他們提攜，她一個不得寵的庶女能做知縣的繼室？
好在他們早就知道她愚蠢，什么事都沒讓她知道，否則還真是麻煩。
李虹臉上的慶幸盡數落在溫涼眼中，溫涼倒是略有失望。
本以為情急之下李氏能說出什么些有用的東西來，沒想到她竟當真一無所知。
李虹掉了一根袖子，形容狼狽。
他尷尬的輕咳了兩聲，試探問道：“溫公子，沈世子現落身平州府衙，您是否也去平州與沈世子會和，以便共商治患之策？”
祁縣惡吏已除，災民也已安頓，剩下的事情便是修筑堤壩。
他留下也無甚意義，倒是不如去平州一探。
見溫涼點頭，李虹心下松了口氣。
溫涼愿意與他回平州就好，他若一直留在祁縣，他們就是想討好也沒有辦法。
因各郡守軍不得長時間離開駐扎地，左丘便派了自己的心腹副將留在祁縣幫襯溫涼。
“溫公子，這小子是我親侄兒，您有什么吩咐盡管指使他。
這小子皮糙肉厚，什么活計都能做，您一點不用心疼！”
左辰：“……”
這確定是親叔叔？
溫涼望了左辰一眼，淡淡頷首。
左丘拍了拍左辰的肩膀，正色道：“好好干，若敢懈怠，打折你的腿！”
左丘說完率軍策馬而去，只留下左辰在風中凌亂。
看著清冷淡漠的溫涼，看著曾和他有奪馬之仇的墨蹤，左辰很想違抗軍令，偷偷跑路。
彼時他尚不明白自家叔叔的良苦用心，待有朝一日他才曉得，原來自家叔叔雖啥啥不行，但看人的眼光真是極準。
溫涼留了墨蹤與左辰在祁縣善后，他則策馬與李虹一路回了平州。
李知府早就備下宴席，又宴請了當地官紳為溫涼沈染接風洗塵。
溫涼沈染端坐主位，兩人只彼此頷首說了兩句話，便再無交集。
李知府瞇眼看著，笑著舉杯。
“兩位一路舟車勞頓，下官備了些許薄酒，還望兩位不要嫌棄。”
兩人舉杯，溫涼掃了一眼桌上的飯菜，菜式精致而不奢靡，既顯出了他盡心周到，又不會因鋪張而落人口舌，可見是個心思細膩的。
溫涼不動聲色的抿了口酒。
杜本將杯中酒飲盡，笑了笑道：“溫公子以后可切莫獨自行動了，此番真是讓我等好生擔心。”
溫涼瞄他一眼，語氣淡淡，“你是何人？”
沈染解釋道：“這位是杜先生，是我請來協助平州治理水患的。”
杜本頷首致笑，溫涼卻莫不在意的收回了視線，語氣冰冷，“不必。”
杜本的表情頓時僵住，臉色有些難堪。
他雖知道溫涼性情古怪，卻也沒想到溫涼竟會當眾落他的面子。
沈染也收斂了臉上的笑，氣氛一時有些低沉。
一眾官紳都低頭喝酒，裝作未見。
李知府忙笑呵呵打圓場，“來來來，眾位喝酒，咱們平州雖不若京中繁華，但勝在美酒不錯。”
李知府將杯中久飲盡，而后又笑呵呵的道：“有酒無樂著實辜負了美酒……”
說罷，他拍了拍手，立刻有樂師抱琴而來。
一曲春江花月夜自琴師的指尖瀉出，輕緩的琴聲在微醺的夕陽下染上了絲絲曖昧。
倏然，有清脆的銀鈴聲亂入，眾人聞聲望去，只見一身姿曼妙的少女邁著輕盈的舞步翩然而來。
少女穿著一襲月白色的紗裙，手挽丈許輕紗，纖細的腳踝上纏繞著一圈小小的銀鈴。
舞步輕盈，銀鈴聲悅，少女宛若花間的蝴蝶蹁躚起舞，夕陽的余暉落在少女的裙上，為她鍍了一層嫵媚的光芒。
眾人的目光都定定的落在少女身上，如癡如醉，杜本更是看的失了神，就連舉著的酒杯都放了送至唇邊。
一曲舞畢，少女氣息微喘，香汗淋漓。
雪肌泛起紅暈，明艷動人。
李知府含笑合掌，眾人也皆撫掌稱好。
“依依不才，僅愿以一舞為祖父之宴添些熱鬧。”少女垂首福禮，聲音也是清脆悅耳。
李知府滿意的摸了摸胡子，笑呵呵的道：“依依有心了，你舞的不錯，下去休息吧。”
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“是。”李依依乖巧福禮，只在經過溫涼與沈染身邊時，腳步微頓，抬眸凝望。
李知府將這一切盡收眼底，笑而不語。
一眾官紳瞬間明白了李知府的心思，只恨自己沒有這近水樓臺先得月的條件。
心中一邊感慨，又一邊好奇李家這位人間尤物最后會息在哪位公子的榻上。
杜本見美人就這么離開，連半個眼神都未給自己，心下不甚舒坦。
他知道李知府是想賣孫女求榮，可喜歡溫涼與沈染的大家閨秀不知凡幾，未必能看得上李依依這般的小家碧玉。
若是他們不喜，他未必沒有機會……
本有些劍拔弩張的氣氛因著舞樂重新熱鬧起來，酒過三巡，月上柳梢，眾人才盡興散去。
溫涼沈染由婢女引到各自的房間，兩人從始至終沒有任何交集，更坐實了不和的傳言。
只眾人卻是不知，當夜色深沉，燈火落盡，一竹色身影悄無聲息的來到了溫涼的房間。
溫涼的房間還燃著燈，桌上的茶還溫熱著。
溫涼合衣而坐，聽到響動，他抬手斟了兩杯茶，燭光微晃，茶香氤氳。
沈染含笑落座，潤朗如春風細雨，“溫公子，一路辛苦。”
溫涼望他一眼，神色依舊是沈染所熟悉的不冷不熱，“沈世子看起來似乎要比我更辛苦一些。”
沈染笑笑不語，輕抿了口茶，方道：“那杜本是五殿下的謀士，他見你我不和，便想來幫我討一討公道。”
至于真實目的到底如何，便未可知了。
溫涼頷首，“敵人在明總好過在暗。”
就算沈染拒絕，傅決也一定會想辦法將人塞進來，與其那般倒不如讓他待在明處。
沈染也是這般作想。
兩人交流各自的情報，待聽聞祁縣之事后，沈染只覺心口燃著一團烈焰，那雙總若春風化雨般的眸子蘊著罕有戾色。
“身為朝廷命官竟敢草菅人命，真是駭人聽聞！若非溫公子及時趕到，這些百姓只怕也兇多吉少。”
沈染溫潤有禮，便有人沖撞他，他也不過一笑置之。
可他最恨的就是這些欺壓百姓之徒，溫涼此舉做的漂亮。
沈染強自壓下了心中的怒火，聯想到近日之事，他的眸色越發深沉起來，“溫公子，或許此事與京中亦有牽扯……”
當聽沈染講述完京中之事，溫涼幾乎可以立刻確認此事定然與英國公逃脫不了干系。
“沈世子可記得徐州知府陳延一案？”溫涼開誠布公，沒有隱瞞。
沈染心中倏然升起了一抹寒意，“溫公子的意思是徐州與平州之事或許皆是一人所為？”
徐州前知府陳延是一向清廉剛正，是以事發之后，他只覺匪夷所思。
現在想想，陳府的滅門慘案或許就是因為他違背了上面某些人的心意。
沈染只覺遍體生寒，未曾想這里的水竟如此深。
“溫公子日后行事還請務必要小心，杜本現在以我為友，不會對我如何。
但溫公子與五殿下素有積怨，只怕他不會善罷甘休。”
溫涼頷首應下。
兩人商議了一番，沈染見天色不早，起身欲走，卻見溫涼正抬眸看他，墨中中似有深意。
沈染暗一琢磨，挑眉道：“溫公子可是想知道縣主之事？”
溫涼眼簾微顫，漫不經心的道：“你若想說，也未嘗不可。”
沈染心里呵呵，很想告訴溫涼他無甚可說。
可奈何沈染性情良善，望著溫涼眸中被清冷掩下的期冀，無奈搖頭。
太過冷酷的事，他果然還是做不來。
沈染只得重新落座，將有關顧錦璃的事一一道來。
沈染絞盡腦汁的想，溫涼安靜不語的聽，雖極力克制，可微揚的嘴角還有眸中躍動的光華都出賣了他此時的心情。
他家夫人果真是萬中無一，就連坑人的時候都透著可愛。
雖然他未能得見，但想必她在妙極得逞時，嘴角的笑定然極美，那雙眸子定然極亮。
沈染挑了挑眉，若有畫筆在手，他定要將溫涼這一臉“花癡”的模樣畫下來，貼在京中大街小巷供人欣賞。
她們的溫涼公子不是不會笑，他不笑，只是因為眼前沒有讓他歡喜的人。
溫涼抬眸，見沈染正在彎唇打量自己，眸光一斂，瞬間恢復了清華的姿容。
溫涼瞇了瞇眼睛，橘色的燭火在墨眸中跳動了一下，顯露出兩分危險來。
雖說同在京中，但錦兒的事情沈染知道的也未必太詳盡了些。
沈染：“……”
沈染已經習慣了溫涼的突然翻臉，甚至他都能猜得到溫涼現在在想什么。
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他幫溫涼想了這么多事，但只怕溫涼不但不會感謝他，還會覺得他別有居心。
或許五殿下說的不錯，與溫涼這樣的人共事，的確不易。
溫涼和沈染就這樣在李府住了下來，因著李老夫人帶著兩個孫子孫女去了京中，是以李府中人不算多，倒也安靜。
可也不知是李府院落太小還是如何，溫涼每日都能在園中偶遇李府小姐李依依。
與那日跳舞時的明艷嫵媚不同，李依依話不多，很安靜，見到溫涼也不過福了一禮，便連忙避嫌。
可饒是如此，就連沈染都發現了溫涼與李依依之間的“緣分。”
“看來溫公子與這位李小姐頗為有緣。”沈染笑著打趣，頗有看好戲的意思。
溫涼只掃他一眼，慢悠悠的道：“沈世子若得空還是理一理自己身后遍開的桃花吧。”
沈染的臉色頓時垮了。
溫涼好歹只偶遇一個李依依，他就比較慘了，但凡他上街，不是有手帕香囊從樓上飄落，便是迎面撞見險些摔倒的少女，致使他最近都不大愿出門了。
沈染彎唇，“我尚未娶親，就算不慎沾惹些桃花也無甚大礙，可溫公子家有妻室，還是小心為妙。”
威脅之意，呼之欲出。
誰知溫涼不但不懼，反有笑意微漾在唇邊，眸中更是華光熠熠，“她只信我。”
這波恩愛秀的猝不及防，沈染甘拜下風，逃遁而去。
溫涼牽起一抹不屑的冷笑，負手轉身。
他正欲出府，可他方才走到花園，便遇見了著一身輕紗薄裙在園中撲蝶的李依依。
溫涼眉心蹙起。
他故作未視，邁步欲走，李依依卻突然開口喚了他一聲，“溫公子留步。”
李依依揉捏著手帕，瞥了一眼身側的婢女，羞赧的走上前去。
她似有些緊張，不慎踩到了自己的裙擺，身子一栽便朝溫涼身上跌去。
這等把戲溫涼早在多年前便已熟知，他目不斜視的側開身子，可李依依竟自己穩住了身子，只踉蹌兩步從他身邊擦過。
李依依的臉色漲紅，忙彎身福禮，嬌滴滴的道：“抱歉溫公子，我不是有意的，還請公子不要見怪。”
溫涼眸光動了動，面無表情的“嗯”了一聲。
李依依羞澀不已，紅著一張小臉匆匆離去。
溫涼若有所思的看著李依依的背影，卻正對上李依依的婢女回眸張望。
兩人視線相對，那婢女立刻收回了目光，低垂著頭隨著李依依離開。
李依依前腳剛回自己的院子，李虹的嫡妻何氏便帶人前來。
李依依立刻起身為何氏看茶，小心事奉。
何氏沒接，任由李依依躬身舉著茶渣盞，她抬手遣散了屋內的婢女，冷冷問道：“你與溫公子相處的如何了？聽說你們今日在花園里說上話了？”
何氏問的直接，李依依小臉一紅，不知如何回道。
何氏見狀冷笑一聲，“有什么可害羞的，能給這樣的貴公子做妾是你上輩子修來的福氣。
若非你年長一些，臉蛋漂亮一些，你以為這樣的好事會落在你身上？”
李依依一直弓著身，雙腿有些打晃，但還是乖巧應道：“是，母親說的是，母親的恩德女兒謹記在心。”
看她識趣，何氏才不緊不慢的接過了茶盞。
李依依站起身子，微松了一口氣。
見何氏冷冰冰的看她，李依依捏著帕子，咬了咬嘴唇垂著眼睫道：“女兒想到一些治水的妙計，想在今夜，與溫公子探討一番……”
何氏臉上這才掛了笑，抿了口茶道：“你有這份心思就好，這些女兒中除了楚楚和茹茹，我最疼的就是你。
那溫涼俊美不凡，又身份尊貴，這般的良人何處去尋。
你好生準備吧，待你出閣，母親定會為你備上一分豐厚的嫁妝。”
李依依彎唇輕笑，面若飛霞，羞怯的垂下了眼眸。
夏夜的風夾雜著濃郁的花香，溫熱中帶著旖旎。
輕輕兩道叩門聲響，打斷了陣陣蟲鳴。
“吱呀”一聲。
木門打開，一道纖細的人影鉆入房內，月色的裙擺劃過門檻，消失在了打開又合上的木門中。
這一切盡落在藏在樹后的一人眸中，此人暗自竊喜，連忙轉身復命。
李依依穿著一身輕薄的月色紗裙，將少女本就纖細的腰身襯得更加不盈一握。
衣領有些低，露出了大片雪色的肌膚，在橘色的燭火下充滿了致命的誘惑。
李依依是個美人，雖不算絕色，但遠比李楚楚姐妹貌美。
孤男寡女共處一室，少女裸露在外的肌膚和身上清幽的香氣都顯得夜色格外曖昧。
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李依依望著溫涼，眼眶微紅，可她眼中沒有愛慕，有的只是祈求。
“還請溫公子救小女子一命！”李依依突然雙膝跪地，跪伏在地。
李依依聲音哽咽，身體微顫，“溫公子，我近日來與公子頻頻相遇，并非偶然，而是刻意。
從我在宴上獻舞開始，這一切便都是為了勾引公子你。”
李依依眼中噙滿了淚光，卻被她生生壓下，不愿露出可憐之姿，出口的話帶著滿腔的恨意，“祖父想討好拉攏溫公子，而我便是呈給溫公子的禮物。”
她雖是府中小姐，卻自小就被當作了拉攏權貴之物。
李楚楚李茹茹自幼學得是四書五經，詩詞歌賦，而她學得卻是撫琴跳舞，還美曰其名這一切是為了她好。
小時候她還曾傻傻的相信祖母和母親是看重她的，可后來她才知道，那個教她跳舞的師傅竟然是花樓的舞姬。
師傅教她的一顰一笑一舉一動都是引誘男子的風情，而真正的大家閨秀是不會那般輕浮的。
而最讓她心寒的是，這一切祖父和父親都是知情的，甚至有些事還是他們一手促成的。
從發現她有幾分美貌后，他們便已為她規劃了未來。
權貴的妾室，權力的玩物，這便是她最后的歸宿。
李依依竭力隱忍，可想到往事種種，眼淚還是不受控制的奪眶而出，“溫公子明鑒，我知曉公子已有家室，絕無引誘之心。
之前所有也都是因為有母親的眼線在旁，才不得不為。
因為……因為母親曾說過，杜先生很看好我，若是我得不到公子的喜愛，便要將我送給杜先生。
我聽聞溫公子是一心為民的好人，只盼溫公子能救我一命。
哪怕讓我來扳倒李家，我也在所不辭！”
李依依不知自己是如何鼓起勇氣才講出這樣一番話的。
她無聲落淚，因衣料單薄，她的脖頸下又露著大片的肌膚，所以她只能伏在地上遮掩，以免讓溫涼誤會她的用心。
這衣裳是母親送來的，其目的不言而喻。
可她不想過那樣的生活，不想做像姨娘一樣任人宰割的妾室。
姨娘死前與她說的最后一句話就是，寧可貧窮而死，也絕不要做低賤的妾室。
所以她今日才會在花園故作撲向溫涼，趁機塞給了他一張紙條表明心意。
縱使飛蛾撲火，她也要為了自由拼死一搏。
溫涼垂眸望她，并不作聲。
李依依能感覺到溫涼在用銳利的目光審視她，她心知溫涼對她仍有懷疑，便深深吸了一口氣，一字一頓滿懷恨意道：“溫公子，祁縣嚴知縣的夫人并非病逝，而是嚴知縣與我祖父合謀，殺死了她！”
這句話一出，終是讓溫涼平淡無波的眸中泛起了點點漣漪。
他側眸向內間望去，語氣一如既往的疏冷，“沈世子如何看？”
李依依錯愕抬頭，便見沈染從內間走出，略帶尷尬的對她頷首一笑。
李依依了然，想來溫涼并不相信自己，所以才喚了沈世子前來。
她并不介意，若是她也定會提防。
她很慶幸自己并沒有那種心思，不然今夜她可真要丟盡了顏面。
溫涼讓李依依起身說話，李依依起身后便雙手環胸，顯得有些不大自在。
溫涼掃了沈染一眼，微微抬了抬下巴。
“什么？”沈染不解。
“衣服。”溫涼惜字如金。
沈染保持著淡笑，卻壓低了聲音冷冷道：“你沒有嗎？”
溫涼挑眉，語氣自然，“有婦之夫。”
沈染：“……”
見過愛顯的，可沒見過這么愛顯的。
沈染雖覺這般不妥，但讓一個姑娘穿著這般裸露似乎更為不妥，便將身上的外裳讓給了李依依。
李依依頷首致謝，披上了沈染的外裳后，整個人也自在了些。
“你剛才說嚴澄的原配夫人是被他與你祖父害死的？你是如何得知的，可又有證據？”
李依依搖了搖頭，“我沒有證據，只是無意見聽聞。”
那時她只隱約聽祖父說，既然本就命不久矣，不如送她一程，也免得她多遭痛苦。
彼時她還沒想那么多，直到突然聽到嚴夫人病逝，嚴知縣又娶了小姑，她才知道他們口中的人竟然是嚴夫人。
若早知道，她一定會提前告知青卉，免得她承受喪母之痛。
沈染聞后皺了皺眉，“此事沒有物證，嚴澄又已殞命，只憑李小姐此言并不能定李知府的過錯。”
李依依有些失落，然而眸光又倏然亮起，“有一個人，她手中或許有足以扳倒他們的證據！”
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