“真是個小可憐，居然被自己的父親就這般的丟棄了……”
“不可能！”蔣興想也不想否認道：“父親不可能丟棄我，一定是你不講信用，不愿放我！”
秦俢眼中浮起一抹譏誚，幽幽笑道：“蔣世子可能有所不知，我們白澤堂最講信用不過，能用錢解決的事，我們也不愿見血，畢竟我這個人是很善良的。
蔣興咬牙，狠狠瞪著他。
秦俢掃了一眼蔣興的手指，嘆聲解釋道：“我知道你恨我，可誰讓你父親不聽話非要派人查我，我不得以只能給他點教訓，此事委實不能怪我。
再者說，蔣世子若是個貌美如花的佳人，在下可能還會生出些別的心思來。
我們白澤堂只為求財，我多留世子又有何用處，只能白白貼補世子的飯菜罷了。”
蔣興雖仍怒目瞪著秦俢，可心中已經有些動搖了。
秦俢砍掉了他一根手指，卻馬上找人為他醫治，顯然是不想讓他死。
若他想出爾反爾，直接一刀殺了自己就好，何必在這里浪費口舌。
難道他真被父親遺棄了？
蔣興晃了晃頭，不可能，定然是這混蛋在挑撥離間無事生非。
父親只有他這一個嫡子，他若不在了，父親難道還能將英國公府留給幾個庶子不成？
蔣興瞳孔一縮，如墜冰窟。
這似乎也沒有什么不可能。
文瀚臥床之后，他都曾想過扶持庶子，父親心冷涼薄，眼里只有國公府的榮耀，他們這些兒孫對父親來說又算的上什么。
秦俢見他眸中驚恐愈深，嘴角微揚。
“世子好生等著吧，在下會再給國公府一些時日籌備銀錢。
可在下耐心有限，若貴府遲遲沒有動靜，在下就只能對不起世子了。”
隨著秦俢的離開，破舊的房門再度被鐵鏈鎖上。
月光被擋在門外，昏暗的仿若不見天日的墳穴。
蔣興只覺四肢冰冷無力，如泥般癱坐在地。
入目一片慘白，鼻中縈繞的都是恭桶中散發的惡臭，周圍死一般的靜寂，只有絕望、恐懼伴隨著絲絲悄然而生的恨意與他為伴。
錦良院的書房內燃著一盞橘燈，燭火跳動了一下，轉瞬間屋內便又又多了一抹艷麗的顏色。
顧錦璃抬頭，對來人頷首一笑，“秦公子辛苦了。”
秦俢懶洋洋的往椅子上一倒，笑得如罌粟般耀眼又危險，“這么好玩的事情怎么會辛苦呢？”
秦俢抬手給自己斟了一杯茶，鳳眸微轉，望著顧錦璃道：“縣主可知有關美人閣的傳聞？”
顧錦璃笑笑頷首，“略有耳聞。”
秦俢倏地一笑，“不過短短幾日，美人閣與玉顏閣的處境便完全逆轉過來，不但打擊了美人閣，坑了英國公，還幫著顧侍郎籌全了善款，真可謂是一箭三雕，縣主聰慧。”
“秦公子謬贊了，若非秦公子告訴我美人閣與英國公府的關系，我也想不到此處。
若無秦公子幫襯，這些事我更做不成，而且……”
顧錦璃輕彎嘴角，笑意清淺，“而且我想秦公子怕是并不滿意一箭三雕的結果，想來應尚有謀劃。”
秦俢眼中含著滿滿的欣賞，與聰明人做事就是輕巧。
顧錦璃能將溫涼的行蹤藏的這般嚴密，足以見其手腕。
他笑得漫不經心，“這蔣世子是個可憐人，正需要我這種一語驚醒夢中人的善良人。”
兩人相視而笑，不再多言。
屋內的如意和墨跡相視一眼，皆從對方眼中看到了“懵懂和茫然”。
這種事不適合他們，他們還是杵著吧！
書房桌案的花瓶里插著一枝開的正盛的芙蓉花，顧錦璃望著花枝驀然出神，京中如此混亂，不知阿涼此行可還順遂。
秦俢一眼看透顧錦璃心中所想，抬手敲了敲自己的頭，笑語道：“縣主若是在擔心溫涼，那大可不必，他那個人相貌雖不及我，但勝在這里不錯……”
烏云遮月，陰霾的夜色掩映著平州的高山峻嶺，顯出了一抹蒼涼悲愴來。
兩匹駿馬飛馳而過，馬蹄踏過水洼，泥漿四下飛濺。
倏然，一身披墨色披風的男子打了一個噴嚏，他勒馬駐足，停在了夜色之下。
“主子？”
墨蹤停馬，行至溫涼身側，眼中帶著疑惑和關切。
溫涼仰首，望著天上的彎月，涼薄的唇輕抿起一抹弧度，定然是她在想他。
想到同樣的彎月下，遠在千里之外的她正如這般思念著自己，他那雙墨色的眸中便翻卷起洶涌的情緒。
平州之事，一定要迅速平復。
“主子，我們可要進城？”
平州城門距離他們不過百米之遙。
溫涼未答，只調轉了馬頭，冷聲道：“先去祁縣。”
祁縣是平州水患最嚴重之地，曲江泛濫，最先受災的便是祁縣的幾座村莊。
各地官員向來報喜不報憂，真實情況只怕要比奏折里更為嚴重。
兩人沒有深夜入城，而是在祁縣附近的一座破廟中留宿。
次日清晨，天色漸亮，城門前有兩個騎著高大駿馬的男子瞬間引來眾人側目。
兩匹駿馬身姿雄健，就算不懂馬的人一眼望去也知這是不可多得的好馬。
只馬上的兩個人……
眾人看過之后暗暗搖頭，兩個男子的相貌著實太普通了些，簡直普通的讓人無力形容。
兩人身子頎長，單看背影定覺兩人相貌非凡。
可他們的正臉雖不丑，但實在太過平庸，除了兩人的眸色明亮，其余各處全然沒有一絲亮點，就是那種放在人群就絕對找不到的人，白白浪費了一身好氣度。
“站住，下馬！”
守城的士兵攔住兩人，“哪來的？來祁縣干什么？”
兩人配合下馬，一人從身上的包裹里拿出了兩人的文書證明，“我們是行商，是來祁縣做生意的。”
守城士兵上下打量了一下兩人，隨手翻了翻文書，挑眉道：“你們說是行商就是行商啊？
這文書也可以造假，我怎么知道你們不是別國探子來我們祁縣搗亂的！”
守城士兵又看了一眼兩人的駿馬，冷哼一聲道：“這么好的馬就連我們衙門都沒有，你們兩個普通的行商會有？
依我看，你們兩個大有嫌疑，先跟我回衙門走一趟！”
黑衣男子抿了抿嘴，沒有說話，只兩個拳頭已然捏了起來。
“墨蹤。”一直未語的藍衣男子緩緩開口，眼神瞄了一下包裹。
墨蹤咬了咬牙，從包裹里摸出了一塊碎銀子扔給了士兵，向來無波的眼中滿是不舍。
守城士兵眼睛一亮，但臉上神色未變，只冷冷道：“這么點玩意兒夠干什么的，我們這么多兄弟呢！”
墨蹤從來沒有這么生氣過。
這是他第一次被人打劫銀子，以往只有他打劫別人的份。
墨蹤強忍著心中翻涌的惱意，又將手伸進了行李中。
守城士兵見他慢吞吞的，一把將他手中的行李搶了過來，不耐的道：“所有進城的人都要搜身，我看看你這行李里藏沒藏什么要不得的東西！”
里面只有幾件衣服，還有一個錢袋子。
守城士兵直接將錢袋子往自己懷里一塞，隨手把翻得亂糟糟的行李丟進墨蹤懷里，不耐煩的道：“走吧走吧，別在這礙眼！”
那錢袋子里裝著三十兩碎銀，是墨蹤離京前特意備下的，沒想到他一分沒花竟然全都讓人給拿走了。
還有那錢袋子，是他花了十個銅板買的，還沒用壞呢……
見墨蹤瞪著他，守城士兵將刀拔出刀鞘，狠狠道：“看什么看，還不滾，是不是想跟我進衙門溜溜！”
“墨蹤，走吧。”
聽到溫涼在喚他，墨蹤才收起眼中的厲色。
只在臨走前還不忘多看了守城士兵兩眼，這個人他一定記住了，臨走前他一定要將錢袋子拿回來。
直至兩人走遠，守城士兵才掏出錢袋子數了數。
“三十兩!李四哥你發財了！”另兩個士兵圍了過來，皆滿眼艷羨。
李四也沒想到會有這么大的油水，嘴角一咧，“四哥的錢就是兄弟們的錢，晚上下職咱們喝酒去！”
兩人撫掌叫好，其中一人賊兮兮一笑，擠眉弄眼的道：“光咱們喝酒多無趣，倒是不如找兩個小女子。”
李四挑了挑眉，笑得不懷好意，“小女子還不好找嗎，牢里有的是新鮮的！”
另兩人也笑起來，低低道：“要我說這曲江水發的好，行商都覺得這有利可圖，我們不但油水多了，甚至就連這艷福也多享了不少。”
李四冷笑，“這些賊商人都唯利是圖，跟蒼蠅似的聞到錢味都就往這奔，咱們不搜刮他們都說不過去！
士農工商，咱們是衙門的，自然也算是士，這些商狗就該供著咱們。”
兩人點頭應是。
一人搓著手，笑容淫邪，“李四哥，牢里還有個漂亮雛，不如今晚……”
李四舔了舔嘴唇，笑得丑陋又猥瑣，“今日心情不錯，那咱們哥幾個今晚就開個葷！”
幾人旁若無人的肆意大笑，城內百姓就算聽到了也不敢多看一眼，所有人都小心翼翼的低垂著頭，不敢發出聲響，整個縣城內都顯得格外冷清。
祁縣城內處于較高地勢，是以并未受到水患波及。
可城中氛圍卻格外清冷，街上不見商販吆喝叫賣，百姓也行色匆匆，似乎不愿在街上久留。
而且從他們進城后，溫涼就沒發現有人出城，處處透露著怪異。
天色陰暗，則顯得城內越發的沉寂陰霾。
兩人找了一間小客棧，客棧一樓是用飯的大堂，只零零散散的坐著兩桌人。
聽到響動，那兩桌人抬起頭來，眼中帶著同情。
一個大個子率先對他們打招呼道：“你們二位可也是行商？”
溫涼淡淡點頭。
那兩桌人齊齊嘆了一口氣，有人忍不住感慨道：“唉，又搭進來一個！”
溫涼眸色微動，抬步走了過去。
那大個子是附近的油販，性格爽直，為人熱情，他招呼溫涼坐下，開口問道：“不知這位兄弟是做什么生意的？”
“家中有間糧鋪。”溫涼平靜答道。
“這不和我一樣嘛！”一個瘦黑的男子重重嘆了一聲，拍著大腿道：“本以為祁縣鬧水患，咱們糧油生意正好能多賺些銀子，誰成想這祁縣就是個土匪窩，莫說賺錢了，再待幾日我連住店的錢都沒有了！”
溫涼輕挑了一下眉，略有詫異問道：“難道這里的生意不好做？”
大個子四下望了一眼，壓低了聲音道：“不是不好做，是做不了。
現在祁縣的柴米油鹽都由祁縣衙門統一調配，不但將我們的貨都收走了，還沒給我們貨錢。
美曰其名算我們報效朝廷，你說哪有這般的道理！”
大個子長得憨憨的，聲音也憨憨的，“祁縣剛出水患，俺家便給衙門送了四桶油，就想著為朝廷出點力。
可這力不能這么出啊，那些貨都是咱們血汗錢買的。
就算不讓咱們賺錢，也不能讓咱們血本無歸啊。”
瘦黑男子捂著心口，氣得說不出話，平復了半天才問道：“小兄弟，你帶了多少貨？”
“我這次是只身前來打探行情，并未拉糧進城。”
瘦黑男子一臉羨慕，語氣發酸，“小兄弟倒是謹慎，免去了許多無妄之災。”
大高個則慶幸的拍了拍溫涼的肩膀，“那就好那就好，不然你可就和我們一樣了！”
溫涼掃了一眼落在他肩膀上的那只手，不動聲色的避開了身子，隨口問道：“既然這里沒有生意可賺，眾位為何不早早離開？”
眾人聞此一時皆陷入了沉默，就連爽直的大個子都滿臉愁容。
“小兄弟有所不知，這祁縣現在只能進不能出，不然我們也不愿被困在這里。”
溫涼蹙了蹙眉，“祁縣竟有如此規矩？”
這已算是變相封城，自古以來無瘟疫征戰，若無圣令各城皆不得封閉。
這祁縣果然古怪。
瘦黑男子滿腹郁氣，恨恨道：“也不知祁縣知縣搞什么名堂，扣押貨物就算了，居然還連人一同扣。
家里尚有生意等我處理，這次可真是偷雞不成蝕把米！”
眾人雖覺他這詞用的不好聽，但事實的確如此。
他們本是想來掙錢的，結果反是賠了進去。
“他這般做為就不怕被平州知府得知嗎？”
幾人抬頭看著溫涼，面色狐疑。
大個子開口問道：“小兄弟不是本地人吧？”
見溫涼點頭，大個子一副果然如此的模樣，“那怪不得了，你可能沒聽說，咱們這位嚴知縣與平州李知府沾著親呢！
嚴夫人前不久病逝，嚴知縣的繼室正是李知府堂親家的一個侄女，就算李知府得知，也不會嚴懲的。”
溫陽眸色微動，平州一眾官員的訊息他都看過，但上面并未記載祁縣知縣與平州知府的關系，“嚴夫人是何時病逝的？”
大個子回憶了一會兒，才回道：“嚴夫人有多年的老毛病，身子一直不好，但此番病逝也有些突然。
好像和曲江決堤的時間差不離，嚴夫人病逝三日，繼室就進門了，當時有不少人議論來著，我這才聽了兩耳朵。”
瘦黑男子多喝了兩杯酒，語氣變得尖酸起來，冷笑道：“依我看那嚴夫人未必是病逝，保不準是因為礙了某人的道才被除掉的！”
眾人嚇得變了臉色，忙去堵他的嘴，“這些話可不能亂說啊，小心惹了禍事！”
“我才不怕！事實如此還不讓人說嗎？敢做虧心事，就別怕人知道啊！”瘦黑男子仗著酒勁將心中堆積的不滿一股腦倒了出來。
眾人正勸著，客棧中突然闖進來一隊官差。
瘦黑男子登時沒了動靜，嚇得一屁股坐在椅上，面如死灰。
為首的正是在城門前打劫墨蹤的李四，李四看見溫涼兩人，立刻一抬手，指著墨蹤兩人道：“縣衙賑災缺少馬匹，你們的馬被衙門征用了！”
他話音一落，身后的衙役便立刻沖進后院去牽馬。
墨蹤要動，被溫涼攔住了。
溫涼看著李四，神色平靜，“既是賑災所需，我等自無異議，只我這匹馬性子烈了些，怕是別人難降。”
李四只以為他是舍不得，壓根就沒放在心上，不耐的道：“這就用不著你管了，配合衙門一切好說，若敢礙事……”
長刀出鞘，寒光晃了眾人的眼，嚇得一眾商販和客棧的掌柜小廝全都縮成一團。
見溫涼和墨蹤沒動靜，李四才收起刀，不屑冷哼道：“算你們識相，咱們走！”
一群人牽著兩匹駿馬滿載而歸。
大個子心里忿忿難平，但又不敢反抗，只得恨恨道：“這些人哪里是官差，分明是土匪，搶貨不算，咋還連馬都搶啊！”
瘦黑男子見這些官差不是沖著他來的，先是松了一口氣。
見溫涼兩人的馬都被搶走，心里又有些莫明的舒坦。
沒道理他們所有人都損失了財物，只有他們兩個幸免于難。
瘦黑男子轉身默默上了樓，眾人心有戚戚也都回了各自的房間，只有大個子安慰溫涼道：“小兄弟，這錢財都是身外之物，只要咱人沒事就行。
剛才與你說話的那個是李四，他是嚴縣令繼室的堂哥，都是李家人，以后遇見避著點，咱們在人家地盤上，千萬別惹事。
俺叫丁安，是郁縣的，對這里還算熟悉，以后有事你就問俺。”
溫涼沒有拒絕大個子的善意，頷首道了聲謝。
溫涼本還想與他打聽一番祁縣的情況，但他們很少出門，對外面的事并不清楚。
溫涼見此便也不再多問，帶著墨蹤去街上巡視。
街上鮮有百姓，偶然遇見也是擦肩而過，不肯久留，更不肯與他們閑聊。
溫涼微蹙了一下眉，轉身邁進了一家賣首飾的店鋪。
小伙計正懶洋洋的掃著地，掌柜的則坐在柜臺后百無聊賴的扒拉著算盤，見溫涼兩人進來，也不過撩了撩眼皮，示意小伙計去招待。
“客官看點什么啊？”小伙計拖著尾音，語氣懶散。
溫涼掃視了一眼店內，冷冷淡淡道：“把你們店里最好的首飾拿出來看看。”
“咱們店所有的首飾都在這擺著呢，都是頂好的。”小伙計的態度并沒有因這句話而有絲毫的改變。
“咚”的一聲輕響，一枚小巧的金元寶落在了柜臺之上。
小伙計眼睛登時一亮，就連那快要睡著的掌柜的都“蹭”的坐直了身子。
沒想到這還真是位貴客！
著實不能怪他們兩人懈怠，自從曲江決堤以來，城內百姓人心惶惶。
米價飛漲，誰還有閑心逛首飾鋪子。
特別來人還是兩個男子，掌柜的只以為他們是在家呆著無聊來打發時間的。
掌柜的立刻精神起來，仿若雨后的枯草一夜回春。
“客人雅間請，我們這就把店內最好的首飾都給您送進去。”
語落，他一邊請溫涼兩人進雅間，一邊吩咐小伙計去泡好茶。
京城官婦貴女都講究清雅精致，更注重首飾的花樣。
而祁縣只是一個小城鎮，這里的夫人小姐為了彰顯身份，更喜歡首飾華貴。
是以掌柜的口中最好的首飾都是重金飾以大顆的寶石珍珠，雖是貴氣，卻難免粗糙了些。
溫涼挑了半晌，最后只選了一個金鏨連環花簪、一支金鑲翠挑簪還有一條紅瑪瑙的手串。
掌柜端望溫涼，此人雖相貌平平，但一雙眸子格外幽深，宛若裝了夜幕，風姿更是出眾。
見他挑挑撿撿半晌，最后只選了幾樣樣式簡單，但價錢不菲的東西，掌柜的便知此人非富即貴，只恨自己這里沒幾樣拿得出手的東西。
掌柜的出去打包首飾，小伙計則在雅間伺候著。
溫涼抬眸望他，開口問道：“祁縣城門為何只能進不得出，城中百姓為何人心惶惶？”
小伙計愣了一下，卻不肯說，只顧左右而言他，直至兩枚金葉子落在桌上，小伙計才立刻道：“客官有所不知，咱們祁縣如此都是因為上面派遣了欽差啊！”
手中捏著的金葉子，小伙計有點飄，生怕金葉子被人收回去，叭叭的道：“咱們曲江決堤，上面要派欽差過來，城內正忙著整頓，查的正嚴，誰敢出去惹事。”
“街上的乞丐、酗酒的醉漢全都被帶走了，就連街上的攤子都給掀了，說是影響祁縣面貌。
之前也有人反抗，結果被衙役狠揍了一頓不說，也都給關起來了。
到后來甚至連在街上聊這些事的人都被抓起來了，以至于現在人人自危，都沒人敢出來了。”
溫涼眸中泛起冷光，只聲音依舊平淡，“曲江附近的百姓是如何安頓的？”
小伙計說到這不由重重嘆了口氣，頗為痛惜的道：“也沒什么可安頓的了，曲江決堤，幾個村莊一夜之間全被卷走了，一個活口不剩，還安頓什么呀！
那些未遭殃的村落舉村遷移到高處，現在就只盼著老天爺給咱們一條活路，在堤壩修好之前莫要再降暴雨了，否則怕是就連咱們祁縣城內也會遭殃嘍！”
“那些村民無一幸免？”溫涼著重問道。
“對呀！”小伙計點頭，“這件事是嚴縣令公布的，咱們祁縣百姓都知道呢！”
溫涼瞇了瞇眼睛。
縱使山崩地裂也鮮有舉村皆滅的情況，除非不是天災而是……人禍。
夜幕降臨，祁縣城內更是死一般的靜寂，除了偶爾傳來兩聲犬吠貓叫，街上看不到任何行人。
百姓早早落了燈，唯有一間院子里燈火通明，遠遠都能聽到男子在里面喝酒劃拳的喧囂聲，只這聲音里偶爾還摻雜著女子悲傷絕望的低嗚聲。
李四和兩個衙役大口喝酒，大塊吃肉，無比快哉。
李四身側坐著一個瑟瑟發抖的少女，少女不過十六七歲的模樣，穿著有些破舊的麻裙，臉上也臟兮兮的，但依舊掩不住姣好的容貌。
李四攬過她的肩膀，將手中的酒碗送到少女嘴邊，猥瑣笑道：“來美人，陪哥哥們喝一個！”
少女緊緊抿著嘴，淚滴大顆大顆的落著，推拒著不肯喝。
李四酒意上頭，來了脾氣，掰著少女的嘴就把酒灌了下去。
“給你酒喝是看得上你，別不識抬舉！”
少女哪里喝過烈酒，頓時被嗆出了眼淚，一碗酒大半都灑在了少女身上。
少女哭的我見猶憐，清冽的酒水順著少女細致的脖頸流下，令屋內的三個男人頓時血脈噴張。
李四將手中的酒碗一扔，抱起少女就朝著床邊走去，惡心的笑道：“美人的衣裳都濕了，哥哥來幫你換換！”
“畜生！你們放開我！放開我！”少女拼命的掙扎著，無助的喊叫著。
從她被大牢里帶出來的那一刻，她就料到了這番境地。
可她不甘心啊，她不愿被這幾個畜生糟蹋了身子！
可回答她的只有李四三人肆無忌憚的調笑聲，還有不堪入耳的污言穢語。
她拼盡了全力掙扎，可她一個弱質女流如何能掙扎得過三個身強力壯的男子。不多時少女的腰帶便被李四一把扯下。
少女尖叫一聲，叫聲帶著無盡的絕望刺入云霄。
“隨便你叫，就算你叫破喉嚨也不會有人救你，哈哈哈哈……”
少女的眼淚奪眶而出，她眼底血紅一片，悲憤的咬住了舌頭，她寧可死也不愿被這幾個畜生糟蹋。
她心意已決，房門卻在此時被人突然踹開。
一戴著鬼面面具的男子赫然出現在門口，他著一身黑衣，幾欲要與外面的夜色融為一體。
李四幾人都被這變故驚得一怔，但轉而就明白過來這定是有人在裝神弄鬼。
“媽的，是誰來找大爺的晦氣，大爺今日就讓你變成真鬼！”笔趣文学※※www.biquwx.cOM
三人抽刀朝鬼面男子砍去。
男子身子一側，躲開了來人的攻擊，反手便奪了他手中的刀。
手起刀落，不過片刻之間，那兩個叫囂的男人就變成了他刀下的亡魂。
同伴的鮮血濺了李四滿身，滾熱粘稠的觸感讓李四徹底陷入恐懼，再無最初的猖狂。
他心知自己不敵，忙將手中的刀一扔，跪地叩頭，泣淚橫流，“好漢饒命，好漢饒命啊！”
他一邊說著一邊從懷中掏出一個錢袋子，雙手呈給鬼面男子，“好漢饒命，這是小的全部身家，全都給您！
還有那個娘們，她還是個雛兒，也留給好漢享用！”
男子垂首望了他一會兒，抬手接過了他手中的錢袋子。
李四剛松口氣，小腹忽傳來一陣劇痛。
他睜大眼睛低垂下頭，只見鬼面男子手中的刀正插在他的小腹上，鮮血蜿蜒流出。
鬼面男子面無表情的收刀，任由李四捂著小腹在地上蜷縮哀嚎。
少女怔怔的望著男子，眼中有的都是崇拜，沒有一絲恐懼。
她一點都不怕這個帶著鬼面具的男人，因為他殺了那幾個畜生，就算他真的是鬼，在她眼中也無比高大，宛若神袛。
就算這鬼現在想要她的命，她都甘心。
可少女眼中的崇拜未能持續多久，便轉變成了茫然。
只見鬼面男子蹲下身子，認真的搜尋那兩個早已死透的男人。
他們身上沒有多少銀錢，可他一點不嫌棄，就連一個銅板都小心翼翼的放入錢袋中收好。
少女偏了偏頭，心中滿是疑惑。
說書先生口中的大俠不都視金錢如糞土么，這位倒是與眾不同……