暮青沒接話，只看著他。
“元廣去而復返，到了太皇太后宮里，隨后太皇太后便稱乏免了守歲。”
元廣想必便是元相國的名諱了，太皇太后身居后宮，外臣竟能深夜入宮，這也真是目無宮規到了。
雖然步惜歡沒再多說，但暮青也想象得出來了，元家兄妹深夜宮中相見，太皇太后免了守歲之禮都要商議的事定是大事，或許與水師之事有關，而步惜歡也是因此才有機會出宮。
那今夜城中舊廟外勒丹使節的事，他應該還不知道。
暮青想著，忽覺額頭一痛，抬頭時見步惜歡將筷子收了回去。
“大過年的，你就不能歇歇？”步惜歡輕斥地瞧了暮青一眼，夾了只四喜丸子放進她眼前的碟子里，嘆道，“今夜除歲，難得相伴，外事先放著，好好過個年，我……好些年不曾如此了。”
好些年。
過了今夜便十九年了。
燭影搖曳，晃得男子眉宇間忽明忽暗，辨不真切。
暮青瞧著，那假勒丹神官之事便壓在了嘴邊，難以再說出口。這倒也罷了，她竟鬼使神差地說起了自己的事，“我倒是頭一年如此，以往在家中與爹一同守歲，一間屋子，一張矮桌，一盞油燈，四碟小菜，唯有這碗五谷飯是一樣的。小時候，爹給我添飯，長大些，我給他添飯，我以為能一直添到老……”
暮青深吸一口氣，沒再說下去，低頭，吃飯。她臉上的面具沒摘，那粗眉細眼的少年模樣實在不美，雪色戰袍的肩頭卻似落了霜，紅燭照著，也難照化。
步惜歡瞧著，執起勺來，舀了勺谷香四溢的飯往暮青碗里一添。暮青怔住，低頭看碗里的飯，她根本就沒吃幾口，碗里還是滿的，被他這么一添，碗里的飯都堆成了小山，聽他道：“日后我幫你添，一直到老。”
暮青捧著碗，怔得更深，心里忽被什么撞了一下。
窗外忽然傳來鐘聲，城外大寒寺的除歲鐘聲蕩過巍峨的城墻，窗未開，風聲悄起，桃枝颯颯，伴那鐘聲如佛偈，悠遠悠長，不知在誰心湖里暈開，如那漣漪，久不散。
步惜歡起身支開半窗，負手窗邊，鐘聲響，十九年了……
暮青望著他的背影，淺淺笑了笑。
謝謝，雖然未必到老。
但還是謝謝，但為這句從未有人與她說過的話，為今夜相伴。
他貴為帝王，此生有千古大帝之志，日后平了朝野，親政天下，立后納妃都是不可避免的。她雖在大興多年，卻仍說服不了自己與閨閣女兒一般與他人共侍一夫。以往她沒考慮過這個問題，生在仵作之家，身在賤籍，她又是大興唯一的女仵作，注定難有富貴姻緣。
她那時也沒考慮過姻緣之事，只是及笄后爹心里念著她的婚事，她才想過一些姻緣之事。那時她覺得沒有富貴姻緣也是好事，普通百姓家里的兒郎沒那錢財納妾，倒可一生一世一雙人。
只是世事難料，這半年地覆天翻。
他的心意她知道，她自己的心意也自明，但心意歸心意，原則歸原則。她的原則與這封建王朝有著太大的沖突，他的原則未必與她相同，若道不同，又如何到老？
但此事她一直未提，只因知道他所處的境地太難。相權勢大，外戚專權，朝野未平，皇權未握，這些事就夠耗費心神的了，她不愿再將他們的感情和未來在他肩頭壓一擔子。
此事避不開，但她想避開這段日子，這是她的心意。
“再過三個時辰，城中百姓該去大寒寺進香了。”步惜歡望著窗外，聲音透過背影傳來，些許悵然，“大寒寺乃高祖時所建，大興國寺，記得寺建在半山腰，那山路上人潮似海花似海……”
暮青聽出這話似是回憶，若真是回憶，應是步惜歡兒時的回憶了。
“進宮前我年紀尚幼，許多事都不記得了，只記得年節時總是一大家子人，父王母妃，側妃侍妾，歌女舞姬，歡聲笑語一夜，卻總覺得吵鬧，人多得叫人生厭。”
風雪飛落窗臺，男子的聲音有些涼，“我記得，每到年時母妃總不開懷，卻要陪著父王一坐便是一夜，天不亮婆子丫鬟們進來服侍梳洗，母妃帶著我進宮問安，那時皇祖母已不在了，德貴妃掌著鳳印，滿殿的宮妃誥命說著話，無趣得很。”
那時他年幼，聽不太懂女子們之間話里的機鋒，也記不得太多事，記憶只留下一些鮮明的片段，比如大年初三，母妃會帶著他去大寒寺進香。
他記得那人潮和山路兩旁的花，記得轎子里的女子容顏比花嬌，那是一年里母妃少有的開懷日子，也是他一年里最盼著的日子。
“那你歇會兒吧。”暮青忽然開口，打斷了步惜歡，“再過兩個時辰百官便要進宮朝賀了，你未立后，各府誥命應是去給太皇太后問安，你早些下朝到太皇太后宮里便能見著你母妃了。”
宮宴上她曾觀察過步惜歡對生父恒王的態度，他對恒王幾乎是視而不見，整個宮宴過程中很少看他。方才提起父王，他的語氣也是冷的，唯獨提起母親時話里多了些柔情，想來母子感情甚好。
步惜歡卻沉默了，窗外寒風忽急，卷打著雪花飄進窗來，落在飯菜上，冷了一桌精致飯食。
暮青皺起眉來，覺得這沉默不同尋常，心里咯噔一聲，這時見步惜歡轉過身來，笑意生寒。韆釺哾 “見不著了。”他道。
暮青沒接話，心卻漸漸跟著涼了下來。
“母妃在我進宮那晚便被賜死了。”
賜死？
太皇太后的懿旨？
暮青驚住，覺得不可思議，新帝登基，朝中不穩，那時的朝堂還不是元家的朝堂，太皇太后怎敢賜死新帝生母？
“密旨。”步惜歡道，“我那時不肯入宮，吵著要母妃陪，宮里便下了道密旨。”
“何旨？”
“蓋帛之刑。”步惜歡字字如冰。
暮青的心也倏冷，她常在衙門里行走，見過官衙大獄里的十八般酷刑，蓋帛之刑并不在其中。此非官府審問百姓時所用之刑，而是專門用來對官員刑訊逼供的，司刑之人在行刑時會含一口燒酒噴在桑皮紙上，將受潮發軟的紙蓋于人犯面部，那紙便會貼服在臉上，蒙住口鼻，致人窒息。
二十兩銀子少是少了點，但放到現代也是八千到一萬塊。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一兩銀子，一名百夫長每個月三兩銀子。
也許他會收吧。
另外，秦虎還準備給李孝坤畫一張大餅，畢竟秦虎以前可有的是錢。
現在就看他和秦安能不能熬得過今夜了。
“小侯爺我可能不行了，我好餓，手腳都凍的僵住了。”秦安迷迷糊糊的說道。
“小安子，小安子，堅持住，堅持住，你不能呆著，起來跑，只有這樣才能活。”
其實秦虎自己也夠嗆了，雖然他前生是特種戰士，可這副身體不是他以前那副，他目前有的只是堅韌不拔的精神。
“慢著！”
秦虎目光猶如寒星，突然低聲喊出來，剛剛距離營寨十幾米處出現的一道反光，以及悉悉索索的聲音，引起了他的警覺。
憑著一名特種偵察兵的職業嗅覺，他覺得那是敵人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些猶豫，萬一他要是看錯了怎么辦？要知道，他現在的身體狀況，跟以前可是云泥之別。
萬一誤報引起了夜驚或者營嘯，給人抓住把柄，那就會被名正言順的殺掉。
“小安子，把弓箭遞給我。”
秦虎匍匐在車轅下面，低聲的說道。
可是秦安下面的一句話，嚇的他差點跳起來。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，這個時代居然沒有弓箭？
秦虎左右環顧，發現車輪下面放著一根頂端削尖了的木棍，兩米長，手柄處很粗，越往上越細。
越看越像是一種武器。
木槍，這可是炮灰兵的標志性建筑啊。
“靠近點，再靠近點……”幾個呼吸之后，秦虎已經確定了自己沒有看錯。
對方可能是敵人的偵察兵，放在這年代叫做斥候，他們正試圖進入營寨，進行偵查。
當然如果條件允許，也可以順便投個毒，放個火，或者執行個斬首行動啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一動不動，直到此時，他突然跳起來，把木槍當做標槍投擲了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿鎧甲的，因為行動不便，所以這一槍，直接洞穿了他的胸膛。
跟著秦虎提起屬于秦安的木槍，跳出車轅，拼命的向反方向追去。
為了情報的可靠性，斥候之間要求相互監視，不允許單獨行動，所以最少是兩名。
沒有幾下，秦虎又把一道黑色的影子撲倒在地上。
而后拿著木槍勒到他的脖子上，嘎巴一聲脆響，那人的腦袋低垂了下來。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差點虛脫，躺在地上大口喘氣，這副身體實在是太虛弱了。
就說剛剛扭斷敵人的脖子，放在以前只用雙手就行，可剛才他還要借助木槍的力量。
“秦安，過來，幫我搜身。”
秦虎熟悉戰場規則，他必須在最快的時間內，把這兩個家伙身上所有的戰利品收起來。
“兩把匕首，兩把橫刀，水準儀，七八兩碎銀子，兩個糧食袋，斥候五方旗，水壺，兩套棉衣，兩個鍋盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃東西，你有救了……”
秦虎顫抖著從糧食袋里抓了一把炒豆子塞進秦安的嘴里，而后給他灌水，又把繳獲的棉衣給他穿上。
天還沒亮，秦虎趕在換班的哨兵沒來之前，砍下了斥候的腦袋，拎著走進了什長的營寨，把昨天的事情稟報了一遍。
這樣做是為了防止別人冒功，他知道自己現在身處何種環境。
“一顆人頭三十兩銀子，你小子發財了。”
什長名叫高達，是個身高馬大，體型健壯，長著絡腮胡子的壯漢。
剛開始的時候，他根本不信，直到他看到了秦虎繳獲的戰利品，以及兩具尸體。
此刻他的眼神里面充滿了羨慕嫉妒恨的神色。
“不是我發財，是大家發財，這是咱們十個人一起的功勞。”
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