“回陛下，魏公子的人不眠不休查了一夜，只查了何承學府中半數藏書，想來還有。”
“查！今夜之前，給朕全數查出來！”步惜歡將信仍給陳有良，大步出了房門。
暮青醒來時，步惜歡已在屋里。
窗開著，鶯啼海棠枝，屋中燭臺冷。男子懶坐桌旁，沐一身晨光，見她挑了帳子起身，笑道：“睡得倒好，朕進屋，你竟未覺。”
“累了。”暮青道。自從爹過世，她未曾有一夜安眠，昨夜大抵是累久了，這才睡沉了。
步惜歡瞧著她笑了笑，“嗓子好些了。”
暮青這才注意到自己嗓子沒昨夜那般疼了，“密信找著了？”
“找著了，如你所說，分毫未差。”
“那同黨……”
“不急，夜里再來，天亮了，且先回宮。”
暮青聞言未再說什么，這時小廝端了洗漱之物上了樓來，暮青轉進屏風后，眸光微有異動。她一番收拾，出來時道：“城南街有間福記包子鋪，回宮時可從那兒過嗎？”
步惜歡聞言微怔，話里帶了關切，“宮里的膳食用不慣？”
“我爹以前來汴河城，回家時常帶那家鋪子的包子回去，說是有時間會帶我去。我來汴河城有段日子了，還沒機會去過。”暮青垂著眸，清冷的容顏上覆一片剪影，添了心事。
步惜歡瞧著，忽然起身，牽了暮青的手便往樓下去。暮青一怔，手一縮欲收回來，只覺那手又握得緊了些。這一回，他沒以內力逼她順從，只握得緊了些。她能感覺到男子掌心的溫熱，那力道的堅定令她有些怔。
只聽他道：“走。”
下了樓去，馬車就停在海棠林外，兩人上了車，出了刺史府后門，馬車直奔城南。
到了福記包子鋪門口，暮青挑了簾子往外瞧，只見一家包子鋪竟頗講局面，一樓乃大堂，二三樓瞧著似雅間，門口食客來來去去，絡繹不絕。
“走。”步惜歡牽著暮青便要下馬車。
暮青看了他一眼，他面上覆著面具，這般打扮，這般風華，下了車去定惹人注目。他的身份和如今的處境，如此高調總是不利。
“不必了。”暮青坐著不動，“叫小廝去買吧，帶回宮中吃。”
“回到宮里便涼了。”步惜歡又坐了回來，笑著轉頭，定定瞧她。
馬車里鋪著軟毯錦墊，松木小幾，玉瓶繁花，越發襯得她容顏清冷。男子瞧著，眸中帶起繾綣柔意，那懶散的聲線都不自覺柔了幾分，問：“擔心朕？”
暮青一愣，抬眼看他一眼，隨即轉開臉。
身旁傳來步惜歡低沉的笑聲，“讓朕想想你昨夜說的，嗯？蔑視、羞愧、恐懼之時會不敢看人，那害羞時可會？”
此話一出，果見暮青抬頭，眸中似有訝色。
步惜歡瞧著，笑意更沉。
“察言觀色最忌將表情與動作分開，孤立片面地解讀，陛下！”暮青道。
汴河城離古水縣百里，爹以前買了包子，路上再放在懷里捂著，回到家中也已冷透了。他們從來都是在家中熱了再吃，所以她希望把包子帶回宮中熱一熱，她只是……懷念那種味道罷了。
只是，她沒有將這理由說出來。她進宮只幾日，宮內宮外，少見他真心笑過，這般開懷是頭一回見。
此刻時辰，回宮已是有些晚了，福記包子鋪在城南，回宮要繞一個大圈子，他未曾猶豫便帶她來了，如此待她，她便有些不忍說這傷他顏面的話。
“要么帶回宮去，要么不買，回宮。”暮青垂著眸。
馬車里靜了會兒，她能感覺到男子的目光落在她身上，半晌，無奈一嘆，“好，依你。”
“去買吧。”步惜歡隔著簾子對駕車的小廝道。
小廝下了馬車，一盞茶的工夫回來，手里提著兩大包油紙包，估摸著是一包肉包，一包素包。包子放去松木小幾上，馬車便往宮中趕，從城南繞回城東，上了東街，馬車便慢了下來。
東街坐落著汴河城各級衙門，百姓們無事都不往此街上來，因此這街上平日里人最少，今日前面卻有些熱鬧。人群里三層外三層，將一處官衙口堵得人滿為患，馬車遠遠便慢了下來。
暮青目光微動，心中有數卻作不知，挑簾問道：“前方何處？”
步惜歡瞧也未瞧外頭，懶懶往軟墊里融了，眸中微有涼意，道：“兵曹職方司衙門，西北征軍處。”
果然是西北征軍處！
暮青挑著簾子，眸底隱有慧光。
總算被她找見在哪兒了！
這些日子，她細思過，要離開汴河城并不容易，唯一可借的便是西北軍！西北軍主帥元修乃元家嫡子，元家輔政多年，她若入了西北軍，步惜歡不想放她走，也得放她走。
只是這幾日她在宮中，即便出宮也是跟著步惜歡，沒有機會去尋西北征軍處在何處，只是那日進美人司時，聽聞了西北軍和美人司太監們干架的事，隱約聽聞兵曹職方司衙門與美人司就隔了三條街。
三條街，正是刺史府那條街，可她兩次進刺史府都是從后門而入，未曾發現兵曹衙門在何處。
暮青猜測可能是在刺史府西邊，她進宮出宮都從刺史府東邊走，因此無法經過。所以她今早才提出去城南福記買包子，轉一大圈再走東街，果然便見到了兵曹衙門！
衙門口的路堵了大半，百姓圍著正瞧熱鬧，不必看暮青都知道，定是美人司和西北軍又起沖突了。
馬車停了下來，小廝去讓人群讓路，衙門口的罵聲已傳進了車里。
那些罵聲不堪入耳，大多是方言，一道西北腔的罵聲最高，蓋過了所有人。
“老子在西北，砍的是胡人的腦袋！你們砍得是自己人的男人根兒，太監就是太監，沒種！”那人高聲一罵，四周哄笑，圍觀的百姓皆憤憤附和。
西北軍戍守國門，乃大興百姓心目中的一支狼軍，主帥元修更是百姓心目中的英雄。美人司在西北征軍處征收美男子，激起的不僅是西北軍將士的怒火，還有汴河百姓的民怨。