大興無女子為官的律例，這才學被帝王瞧上又如何？終究是為不了這天下蒼生的。
既如此，她寧可廢棄這一身才學，永世不用！如今還留在他身邊，不過是利益交換，為尋殺父真兇。
可方才，線索已明，她心中計劃已成。但她素來恩怨分明，步惜歡給了她兩個提示，她便幫他兩次，互不相欠后，她再想法子離開這行宮，自去走那條她已思量好的路……
暮青并非工作狂，她工作時嚴謹認真，注重工作效率，也注重休息。
步惜歡昨夜帶她驗了柳妃的尸骨，她猜今夜該去刺史府了。刺史府中查案審案，應該又是一個不眠之夜，因此她用過早膳后便回了乾方宮西殿，要來醫書瞧了半個時辰便歇著了。
歇下前，她特意囑咐宮人，午膳的時辰前要喚她起身。這是她的習慣，用餐定時。
前世她的很多同事忙起來時用餐便很隨意，有胃病的人不在少數。她很不贊同這種偽工作狂的生活方式，她認為熱愛工作的人應該注重身體，身體健康才能多活幾年，活著才能工作，死了一身才學還有何用？
服侍暮青的宮人還是合歡殿里那一撥，對她的吩咐，宮人們莫敢不從。這才兩日，宮人們便都瞧出來了，這位周美人如今可是陛下心尖子上的人，早晨陛下惱了他，竟沒將他打去冷宮，反而傳他住進了乾方宮。如此恩寵，未曾有哪位公子有過。這才一早晨，此事便已傳遍了行宮，若非周美人住在陛下寢宮，早不知有多少公子要來見他煩他。他是個性子清冷的，一瞧就不愛熱鬧，不知陛下是否有意讓她避著那些公子？
暮青不知宮人們心中所想，她只入帳歇著了。
午膳起身用過，她又看了半個時辰的醫書，然后接著歇息，待用過晚膳，她又要來了醫書，就燈靜看，靜等。
步惜歡來時便瞧見少年白袍素冠，坐在燈下看書。殿中蘭香淡雅，羽人花燈彩影綽綽，映得那人坐在彩錦里，似畫。
暮青發現步惜歡在殿外時，宮人們已垂首靜立，不敢出聲已久。她瞧那殿外時一愣，見男子眉間似有抹柔色，夜里瞧不太真切。見她望來，他便笑著走進來，臉上一副春情濃濃的媚色。
“一日不見愛妃，朕心甚念。愛妃可愿與朕共浴，同赴良宵？”他說著，來牽她的手。
暮青一瞧便知道，這是要出宮了。
兩人去了合歡殿，依舊從九龍浴臺下的暗道走，出來時卻非昨夜的舊殿。昨夜那舊殿院中長滿荒草，今夜這殿院子里還算干凈，遠一望，偏僻的配殿里似有燭光。
那燭光微弱，不似華殿夜里燈火通明，似只點了一盞燈，細聽也無人聲，夜里越發覺得清冷幽幽。
暮青掃了眼宮墻，墻上的漆掉了不少，分明這殿也是舊殿。舊殿，又有人住，莫非是冷宮？
這念頭不過閃念，步惜歡已帶著她出了殿門，拐過一角，見一條深窄的宮巷，巷子盡頭一道小門，出了小門，一輛馬車停在那里。兩人上了馬車，只過一道小廣場，便見了宮門。出了宮門，青石長街在腳下鋪開，暮青低著頭，面色在昏暗的馬車里瞧不真切。
馬車行出長街，漸見火樹銀花不夜天，一路長馳，直奔東街。
車從刺史府后門而入，停在一處閣樓外。暮青下車時瞧這閣樓外一片海棠林，海棠已落，景致不似幾日前，卻儼然是她夜探刺史府那日扮作工匠漆過的閣樓，也是她被迷暈后關著的地方。
步惜歡帶她進了閣樓，要她在樓下坐等，自去了樓上。
暮青立在樓下，見樓下仍無擺設，月色透窗灑落進來，落一地斑駁，梨香淺淺，漆香比關她那夜淡了許多，幾乎聞不著了。她唇邊露出冷嘲，這處閣樓傳言是陳有良的老娘要來，才特意翻新的，如今看來顯然不是如此。她費盡心思扮成工匠進來，指不定從那時就入了步惜歡的套兒。
她心中生悶，轉身往窗邊走，想推開窗子透透氣，目光往地上一落，微微一變！方才地上還是樹影斑駁，如今那斑駁一邊卻覆了大片陰影。這窗外是海棠林，月色透過枝頭落進屋里，瞧見的本該是樹影，這大片陰影哪里來的？
暮青目光微變，腳步卻未停，依舊走到窗邊推開了窗子，窗子一開，夜風拂面，她袖口寒色乍現，刺風破月而去！
月色里，枝頭密處忽聽一聲朗笑，“周兄使得一手好暗器！”
那聲周兄聽來有幾分戲謔，暮青只見一道青影自樹間飄落，似駕了青云，林中遍地殘紅，那人落于其上，半分聲響不聞，緩緩行來，只見翩翩天青色，不聞公子足下音。
夜風低卷，殘紅拂過草隙，尚能聽見颯颯低音，那人行來，似在草尖兒上走，所行之處，殘花不敗細草不折，暮青盯住那人腳下，眸中漸起驚色。
好高深的輕功！
這一驚之際，那公子已在窗外，隔著閣樓軒窗搖扇笑望她，扇后玉手修長，指間一把薄刀。
暮青不望自己擲出的刀，只望那公子，“閣下何人？”
這人她記得，只是至今不知名姓。
那公子聞言，細長的丹鳳眼月夜里飛出幾分奕奕神采，似模似樣作揖見禮，“在下魏卓之，見過周兄。”
暮青皺眉，“哪個魏？江南魏家？公子魏？”
“周兄聰慧，正是在下。”魏卓之一笑，他這身華衣，又這般輕功，又自報了姓氏，世上猜不出他是何人的甚少。暮青能猜得出是理所當然，這聲聰慧的稱贊怎么聽都有幾分戲謔之意。
他邊笑邊將手中的刀奉上，暮青寒著臉，伸手接過，自嘲一哼。
公子魏，春秋賭坊的東家，江湖人士，怪不得他連侍女都使得一手好毒。那夜她去賭坊，此人與步惜歡應都在坊中，她那夜還猜步惜歡是公子魏，未曾想正主兒就在他身邊。
暮青瞧了魏卓之一眼，想著自己夜探刺史府那晚，定是他與步惜歡一同設的套兒，便越看此人越不順眼，刀收回，順手啪一聲將窗關了！