車輪滾滾,很快就到了貢院所在的那條大街,今天這條街上比平時還要熱鬧,臨街的商鋪都張燈結彩,茶樓、酒樓的二樓臨街廂房都已被人訂走了;賣手絹、香囊的小攤和賣花女在忙著招呼客人,許多婢女在幫她們的小姐購買手絹、香囊和花,準備一會拋給金榜三甲。
馬車在茶樓外停了下來,晏同把晏萩抱下車,又轉身把晏葒抱下車。六人進了茶樓,被伙計請上了二樓的雅座,進門就聽到傅知行不知道在說誰,“……說他人頭豬腦都侮辱了豬。”
晏同燭輕咳兩聲,提醒他們,有小姑娘來了,請注意言辭。
雅座里,除了幾個常見的表哥,還有幾個不常見,轉折親算下來,也叫表哥的德王的次孫唐林、太子妃娘家侄兒沈慕凡、榮王世子妃姜氏的娘家侄兒姜淳炎、剛守完祖母源泰大長公主孝回京的高梓峻、臨江伯之孫周京池、廣長侯之孫馮君偉等人。
“瀟瀟來了。”閔自白看到了晏葒,“咦,小十三也來了。”
“我叫葒葒,不叫小十三。”晏葒糾正他道。
“表哥們好。”晏萩偷懶沒有一個個叫,好在稱呼統一,喊起來不費事。
晏葒有樣學樣,“表哥們好。”
“怎么還有個小姑娘?”閔自白問道。
“這是喬姐姐。”晏萩拉著喬懷慬道。
喬這個姓氏不多見,唐江想到數日前回京述職的喬大將軍,笑問道:“喬曙是你什么人?”
“是我老子。”喬懷慬大大咧咧地答道。
“瀟瀟。”傅知行見晏萩頭上戴著他送的烏木簪,非常滿意,只是晏萩一直不過來,他有些不悅了。
晏萩跑過去了,“傅表哥。”
傅知行伸手將她抱起,放在身上坐,端起茶杯,喂她喝了兩口,“自己爬樓上來的?”
晏萩點頭。
“難怪弄得滿頭是汗。”傅知行掏出帕子幫她把額頭上薄薄的一層汗擦去,“秉燋(晏同燭的字),瀟瀟還小,不要讓她這么辛苦。”
“四哥哥要抱我的,我沒有讓他抱,我長大了,可以自己走路了,不辛苦。”晏萩幫自家哥哥辯解道。
晏同燭點頭,是妹妹不讓他抱,不是他不抱,他可是最疼愛妹妹的了。
“瀟瀟,他就是你的救命恩人啊?”喬懷慬問道。
晏萩笑著點頭,“傅表哥救了我三次,有次是從狗嘴救下我,那條大黑狗好大,我都嚇壞了,傅表哥跟天神一樣出現在我面前,幫我把大黑狗趕走了。”那時晏萩才一歲多,剛學會走路,被奶娘抱著出去曬太陽,可是奶娘和兩個小丫頭突然不見了,比她還高的大黑狗竄了出來,嚇得她哇哇大哭,要不是傅知行的出現,她鐵定被狗給咬傷,甚至咬死。
晏萩有懷疑是晏薌在搞鬼,只是那奶娘一口咬定是掛念生病的孩子,才走開的,南平郡主追查無果后,只能懲處了奶娘和那兩個小丫頭,這也是晏萩身邊沒有奶娘的原因。
“這是救命之恩,你是怎么報答他的?”喬懷慬問道。
“喬姐姐,我跟你說。”晏萩神秘兮兮地招招手。
喬懷慬把耳朵湊過去,晏萩小聲道:“救命恩人長得俊,那就以身相許。”
“哪要是長得丑呢?”喬懷慬好奇地問道。
“那就是救命之恩,唯有來生再報。”晏萩挑眉道。
傅知行一愕,唇邊閃過淡淡的笑,看來他得回去感謝父母,要不是有這副俊模樣,救命之恩就被這小丫頭一桿子支到來生去了。
喬懷慬瞪大眼睛,“瀟瀟,你好聰明喲。”
晏萩晃晃腦袋,洋洋得意地笑。
“瀟瀟,這里有松子,我剝給你吃。”晏同明湊到晏萩面前道。
“這松子炒焦了,還有油味,到是酥餅還勉強能吃。”傅知行拿了塊酥餅喂晏萩。
“松子炒焦了?我嘗嘗。”唐林伸手拿了一顆松子,剝開往嘴里往。
“我剛吃了松子,沒炒焦,挺香的。”馮君偉耿直地道。
傅知行沒理他,晏萩也沒理他,一個喂,一個吃,自得其樂。唐林摸摸鼻子,雖然他也覺得沒炒焦,可也許傅知行吃的那個焦了,所以還是別說了。其他人沒再繼續先前的話題,說起今日狀元游街,張維德笑道:“十年寒窗無人問,一舉成名天下知。”
閔自白笑道:“朝為田舍郎,暮登天子堂。”
“登科及第,人生盡意。”高梓峻吟道。
沈慕凡吟道:“一士登甲科,九族光彩新。”
秦淳炎吟道:“金榜提名日,衣錦歸家時。”
“圣上喜迎新進士,民間應得好官人。”唐江笑吟道。
“對了,無咎,我聽說你參加了秋闈,還得了解元,怎么這一次春闈,你沒參加?”高梓峻和傅知行的身份一樣,都是公主的孫子,而高家沒有爵位可以繼承,他想憑科舉入仕,“你要是參加,說不定能中個狀元。”
“不會的,傅表哥參加了,也中不了狀元。”晏萩答道。
“哦,為什么?你覺得無咎的才學不夠?”高梓峻問道。
傅知行給他的回答就是一個字,“蠢。”
晏萩也是一臉鄙夷的表情,“傅表哥要是去,圣上會點他做探花,懂不懂?”
殿試前三名,他們的才華是毋庸置疑的,但有時候顏值太高會成為學子成為狀元的阻礙,畢竟探花要才華和顏值兼備。當然有弊就有利,探花因為長相好,一般都要比狀元受重用的多,縱觀歷朝歷代,探花的官運要比狀元亨通。人都喜歡好看的,圣上也是人,不能免俗。
高梓峻看著傅知行那張臉,受教點頭,“懂,懂了。”
“轟轟”喜炮震天響,外面的人在喊:“來了,來了。”
“看,傅表哥,要看。”晏萩急切地道。
傅知行抱著她到窗邊,新科三甲在五十名御林軍的擁護下,浩浩蕩蕩地過來了,旗鼓開路,歡聲雷動,喜炮震天;狀元是個中年文士,他頭戴金花烏紗帽,身穿大紅蟒袍,騎著金鞍朱鬃馬,意氣風發。正是春風得意馬蹄疾,一日看盡滿城花。
左邊是頭發花白、滿臉皺紋的榜眼,右邊是二十歲頭,長相端正的探花。高梓峻笑問道:“瀟瀟,那個探花長得怎么樣?”
“還行吧,鼻子是鼻子,眼睛是眼睛。”晏萩見慣了傅知行的美色,其他人在她眼中,也就剩下個還行。
高梓峻嘴角抽抽,這鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛,哪成啥樣了?
少女們將鮮花紛紛拋擲給探花,泛人問津的狀元和榜眼就顯得有些尷尬。不過歷來探花都比較受民眾追捧,再者狀元和榜眼都年紀比較大了,因而心態還算平和。
游街的人漸漸遠去,圍觀的人開始散開,眾人也打算離開,剛拉開門,“啪”不知從何處飛來一個茶盞,險些砸在唐禮身上。
“掌柜,過來,怎么回事?是誰在鬧事?”唐林厲聲問道。能在貢院前這條街開設店鋪的,都是有后臺的,這家茶樓正是德王府的產業。敢來店里來鬧事的,要就是有恃無恐,要就是不知道店里的底細。
掌柜正對著一個年輕的、衣著華貴、滿臉傲氣的男子點頭哈腰。旁邊有兩個婢女護著一個戴著帷帽的女子,怒視著那個男子,由這場景就可以想得到發生了什么事。
唐林皺眉,“那人瞧著面生,你們可認得他是哪家的人?”能進這茶樓的人非富則貴,這男子居然在這里調戲女眷,膽大包天啊!
“瘋狗一樣的東西,不需要認識。”傅知行冷冷地道。
唐禮等人都搖頭,“不認識。”
“定是朝中新貴。”晏萩插嘴道。
“我過去一下。”唐林是東家,又在店子里,不好袖手旁觀。
因那男子鬧騰,引得眾多人圍觀,沒法離開,只得退回房間里,繼續飲茶閑聊。高梓峻惡趣味地道:“左右沒事,不如我們來猜那男人是什么身份?”
積極響應的是同樣愛玩鬧的閔自軻,“我猜他是一個新進京的富商子,以為有幾個臭錢就了不起。”
唐禮、唐江等人笑而不語,傅知行在和晏萩玩捉指頭的小游戲,顯然是不打算參與。
“不對,貧不與富斗,富不與官爭,這里京城,勛貴、高官遍地,有哪個富家子敢這么囂張?”晏同亮否定他的猜測。
“你這么說也對。”閔自軻左手托腮,“哪會是什么人?”
高梓峻煞有其事地道:“我猜有可能是那個府里的旁支,初次進京,自以為是,仗勢欺人。”
“我廣長侯府沒有這種人。”馮君偉立刻撇清關系。
閔自彰也跟著道:“平國公府也不會有。”
“高家也沒有這等不肖子。”高梓峻趕緊道。
姜淳炎亦道:“姜家沒有。”
周京池道:“臨江伯府也沒有。”
“幾個傻子。”傅知行鄙夷地道。
晏萩怕他們沒聽懂,好心為他們解惑,“又不是什么好事情,你們做什么要往自家攬呢?”
“蠢。”傅知行又吐出一字。
晏萩贊同地點頭,“太蠢了。”
傅知行唇角微揚,瀟瀟年紀雖小,可就是比這些空長年紀不長腦子的家伙聰明。馮君偉幾人面面相覷,聽晏萩這么一說,他們似乎還真有點蠢。
“好了,你們就別亂猜了,等和靖(唐林的字)回來,就什么都清楚了。”張維德笑道。
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注:狀元游街是根本劇情需要所寫,與歷史上的肯定有出入,請考據的朋友見諒。