落瀑拍石清響,深谷歲月如流,不覺荏苒七年,若白駒過隙,忽然而已。
楊寧雖生逢大變,性子不復往日跳脫,可終究年少,淵谷日子枯燥,難免時常望著湖水悵然若失。
如此這般,每每被老道瞧見,便走過去說笑著打斷他的思緒,凈撿些自個年輕時經歷過的趣事說與他聽。
楊寧心中念懷故人,卻仍不愿對方失望,于是強裝笑顏。
這一日,公元1643年,大明崇禎16年,中秋前夕。
楊寧正在水邊練劍,老道忽對楊寧道:“你隨我來。”
楊寧隨老道來至一處芳草叢生的樹林之中,林中飛著許多色彩斑斕的蝴蝶。
老道手指向前,道:“你去把蝴蝶全都捉來給我,切記,不許弄死弄傷了。”
楊寧瞪大眼睛瞧著那飛上飛下的各色蝴蝶,一眼望去怕不下有二三十只,全部捉來如何能辦到?
可他向來尊師重道,要不然先前也不能執拗不肯拜師,聞言只得“哦”一聲前去捕捉。
接連撲了十幾次,可是那些蝴蝶靈捷異常,上下翩飛,楊寧剛剛重頭練武,內力尚弱,直累的氣喘吁吁也沒有捉到一只。
老道道:“你這么捉不成,想想我先前教你的步法。”
說罷身形一動,已趕到楊寧身前,緊接著在林中忽左忽右,雙足幻化出數不清的步子,揮抓拿捏接連出手。
不消一會,手里已抓了不下十余只蝴蝶。
楊寧仔細瞧著,細細琢磨了數日前老道的踏足方位,牢牢記住,又復去捉。
這次撲了十幾次,終于將一只藍色蝴蝶捉在手里,而后愈發有心得,頻頻得手。
老道只盯著他的步法,于一旁微笑不語。
遲暮時分,楊寧已將蝴蝶全部捉在手里,其中失手拍死了三只,余下十二只,加上老道捉來的十余只,不下二十五只蝴蝶。
楊寧累的滿頭大汗,仍然歡喜道:“師父,我已會捉了。”
老道冷笑一聲,道:“你還差得遠呢,武學一道,全靠悟性與韌性,師父領進門,修行靠個人,你既領會了這步法之精要,日后務必勤加修習,所謂天道酬勤,切不可荒廢了。”
楊寧聞言正色道:“是,師父,弟子明白了。”
老道點了點頭,想起明日就是中秋,一陣煩亂,擺了擺手道:“也不知是否來得及,你速隨我來。”
當下老道將楊寧所捉的蝴蝶悉數接了過來,快步走向湖邊青石,楊寧急忙跟上。
此時天色將晚,幾乎看不清老道的面色。
老道立于青石之上,沉聲對楊寧道:“我方才所傳授你的步法,與十日前我所施展給你的其實是一種輕功身法,名曰“萬古輕宵”,今日我再傳你一套劍法,這套劍法能學到幾成,就全靠你的造化了。”
說罷出掌一擊,掌風過處,一旁的樹枝斷折,被其一把握在手里。
隨即將蝴蝶紛紛飛出,就在此時,他揮舞樹枝東邊一揮,西邊一挑,將幾只振翅飛出的蝴蝶擋了回來。
蝴蝶驟得自由,頓時漫天亂飛,但老道出枝更快,上一指,下一揮,左右橫挑,數十只蝴蝶盡數聚在他身前三尺之內。
老道出手如飛,一根樹枝在他手中仿佛幻化成萬劍千刃,任由那數十只蝴蝶如何飛撲亂翻,始終飛不出去一只。
老道低聲沉吟道:“此劍法乃吾師門至上絕學,與均天十六劍風格迥然,名曰“驚鴻劍法”,上清宮歷代弟子高手輩出,可練成此劍者,寥寥無幾,功成則江湖之大,罕逢抗手!”
楊寧瞧得目眩神迷,月華輕灑,老道于湖邊青石之上劍意縱橫。
楊寧定神間急忙用心去記,久而久之,楊寧再凝神細看之下,赫然發現老道劍法精妙絕倫,雖然出手奇快無比,可一招一式,無不清清楚楚,自成脈絡。
于莊嚴之中蘊含奇崛,又于磅礴之中不失精微。
如此又過了一盞茶的功夫,老道住劍收勢,反手背后,五彩繽紛的蝴蝶驟脫束縛,紛紛沖天飛去,順著瀑布清湖蕩向遠處。
楊寧依舊沉溺于方才的震撼之中,久久難以平復。
老道不作理會,莊重道:“你好生聽著,如今這套劍法很可能已經失傳了,你需得肩負起傳承師門絕學的擔子來。”
楊寧并沒有意識到老道話中的深意,下意識地反問道:“怎么就失傳了呢?”
老道一臉無奈,只得道:“驚鴻劍法自來為長門一脈相承的絕學,可是本門當年發生了一件天大的事,這件事是本門的一件密辛,知道了對你沒有好處。你只需知道,這件天大的事,令會此劍法的幾個人幾乎都死了,除了我和喻師兄,喻師兄下落不明,我跳下懸崖。而當時的二代弟子當中,還無人學會此劍法,因此失傳。”
楊寧仰望蒼穹,突然發現,原來懸崖上面的巍峨上清宮中,是那么的神秘莫測,
翌日,周天密云不雨,雖是亭午時分,可谷中仍是昏沉沉的。
一老一少并肩坐于湖邊青石之上,待到傍晚,鬼陽子道:“你且退開些。”
楊寧雖不明其意,卻也依言退開了,大約又過了半個時辰,谷中又傳來了那怪異的“呼嚕呼嚕”之聲,聲音異常刺耳,響徹云霄。
楊寧急忙向湖中看去,果見湖水已污濁不堪,湖底的泥沙俱被激蕩起來。
“嘩啦啦”驀地一聲破水聲響起,就見湖中躍出一條龐然大物,碩大無比的青黑色魚頭,魚吻極長,口前有四條觸須,其形之大,乃楊寧平生所見之最。
老道見狀急忙站起。
大魚并沒有全部躍出水面,僅展露在水面外的身軀已如幾間房那么大,僅兩個擺躍,已到了瀑布落水之處,而后朝天張開血盆大口,將落瀑悉數接住。
大魚口則一直張著,任由激水從腮兩側流走,但有魚蝦落下,則盡數被吞進腹中。
只是恰逢枯魚期,魚蝦稀少,可憐大魚張口接了好久,也沒有吃到多少。
楊寧來至老道身旁,老道不悅道:“不是讓你走遠點嗎?干嘛又回來了?”
楊寧手指著水中道:“師父,你看……”老道順著楊寧所指方向看去,陡見水中瑩瑩有光,似乎是湖底之物映射上來。
光芒極弱,如若不是谷中昏黑,是不可能發現的。
老道“咦”了一聲,邁步踏進水中想一探究竟,卻被楊寧拉住。
老道不由回身望去,就見楊寧盯著自己的眼睛,笑道:“師父讓我去吧,我會水。”
鬼陽子剛想拒絕,突然想起什么,看了一眼大魚,點了點頭,道:“我在這呆了一百年,都不知道湖底還有什么東西,你務必小心。”
楊寧頷首應了,道了聲:“知道了師父。”
說罷深吸口氣,一個猛子扎進水中。
誰知他這一下去,許久不見上來,鬼陽子心里惴惴不安,正待入水探查,就見楊寧已濕漉漉地探出頭來。
他抹了把臉,上岸對鬼陽子道:“師父,湖底有一塊大字碑,數丈見方,不知是何材質,似玉非玉,竟然隱隱泛光。”
老道一邊運功將他衣服烘干,一邊道:“以前谷中也有陰天下雨的時候,怎么我們從未發現有亮光呢?”
楊寧只覺在師父運功之下,周身暖烘烘的無比舒泰,頓時瞇眼笑道:“字碑上散落了許多魚鱗,最小的也有石磚那么大,我猜那大魚平日里定然是臥在字碑上,大魚體型碩大,遮擋了光亮。”
老道也覺他說的有理,點了點頭又道:“碑上寫了什么?”
楊寧道:“這水深的很,我游到下面就快憋不住了,匆匆看了一眼就上來了,碑文非常古老,我幼時曾翻到過幾本古籍,古籍由春秋時文字著成,與碑上的銘文差不多,卻又不盡相同。”
老道“哦”了一聲,撫須沉吟不語,片刻后他仿佛想到了什么,抬起頭來,又仿佛覺得哪里不對,搖了搖頭。
“師父,怎么了……”老道剛欲將上清宮中所流傳著千年前的一段秘密講與楊寧,忽聽身后一聲巨響,他霍然轉身,就見大魚竟然張著血盆大口撲了過來。
這邊狀況陡生,捷雷不及掩耳,楊寧只覺左臂一緊,瞬間飛了起來,離地約有四丈之高,原來竟是被老道抓住左臂提了起來。
這邊剛躍起來,大魚那猶如巨犁般的大口便擦著足底砸在岸上,其口中所散發出的刺鼻腥味令人作嘔。
老道一口氣力用盡,身子一沉,楊寧一驚,心想若是墮下地去,豈不被大魚吃了?
怎料老道身形只稍一沉,足尖便即在枝頭一點,又會再度拔高,原來岸上生有諸多枯木高枝,卻是在無形間也幫了他們。
如此鬼陽子以絕妙的輕功攜著楊寧在高處避著,始終不曾落下。
依楊寧看來,魚是水生動物,是不可以脫離水的,可這大魚一擊不中,砸在岸上竟然狂甩亂擺,猶如瘋了一般。
只是任那大魚如何撲跳,總是碰不到二人半分,老道看出楊寧的不安,遂寬慰道:“放心,它呆不久的。”
果不其然,待大魚周身就要干涸的時候,就見其擺動著魚尾重新回到了水中。
楊寧頓時松了口氣,道:“好了師父,我們下去吧。”
可是老道卻依舊施展輕功不曾下地,楊寧不解,扭頭望去,就見老道神色凝重,見他望來,緩緩搖了搖頭。
只過了一會,“嘩啦啦”就聽一聲震耳欲聾的破水聲再度響起,大魚竟爾自水中躍了出來,帶起數丈高的水花,猶如鯤鵬一般,直撲向二人。
其還未至,二人身上就被大魚帶起的水淋了一身。
楊寧大叫一聲,險些栽下去,老道卻冷哼一聲,右手仍然緊緊抓住楊寧不放,左手迅速結了一個手印,豎于胸前,口中低聲道:“夫唯不爭,故天下莫能與之爭。”
而后霍然推出。
一瞬間仿佛雙耳失聰了一般,楊寧耳中“翁嗡嗡”鳴個不停。
再看那大魚,猶如撞上了一堵巨墻,碩大的身形竟爾于半空傾翻,倒跌回湖中,激起數丈高的水浪。
楊寧心里徹底被鬼陽子的修為折服了。
他也是習武之人,自然知道武功高深之人可以高來高去,可以開碑裂石,可縱是武功再高,終難敵千軍萬馬。
這大魚雖不是千軍萬馬,可觀其之悍勇,一千人也奈何不得它,竟然被鬼陽子說了一句莫名其妙的箴言,結了一個莫名其妙的手印打地倒退出去。
鬼陽子修為之深,武功之絕委實驚世駭俗。
鬼陽子提著楊寧左臂緩緩收功落地,大魚被打落回水中,不住地翻滾亂拍,激起層層水花,狀極痛苦,可它依舊執著逗留淺灘,與二人遙遙相對。
是日深夜,無風無月,涼風驟起,大魚靜臥無聲,似乎沉睡。
楊寧聽聞谷中除了落瀑之聲,再無其他聲響,于是小聲道:“師父,您說這大魚在守護什么東西?”
鬼陽子道:“如果老道沒有猜錯的話,水底就藏著千年以來,本門最大的秘密。”
說罷起身道:“不行,事關重大,我再去水底探個究竟。”
剛欲動身前去水下,袍決卻被死死拽住,回頭一看,楊寧已起身道:“師父,還是我去吧。”
楊寧情知師父水性不好,哪知這回鬼陽子卻不容置疑道:“不行,你修為太淺,倘若那大魚醒來,十個你也不夠填它肚子。”
說罷拂脫楊寧的手,轉頭遁入水中。
哪知半炷香時間過去了,卻依舊不見人上來,楊寧心慌意亂,坐立難安,不由不胡思亂想起來,心想:“師父水性不好,縱是武功再高,又怎能閉氣這么久?該不會是水下還有大魚,師父在水中難以施展,被大魚吞了?還是水底有暗流,被卷入了暗流之中?”
他越想越是難過,越想越是懊悔,后悔自己當初沒有拉住他。
谷底無日月,歲月如歌,到頭來僅這一老一少,互為倚靠。
又皆苦命之人,二人相處這數年光陰,性情相投,秉性相合,實在想不出如果一人逢難,另外一人如何繼續活下去?
好在一聲破水聲終于響起,可浮出水面的竟然不是鬼陽子,而是一塊數丈見方,巨大的琥珀色石碑,石碑不知是何材質,里面隱隱有光芒流轉。
楊寧輕聲呼道:“師父……”
石碑緩緩浮出水面,而后鬼陽子渾身濕透,雙手舉著石碑走了出來。
楊寧大喜過望,卻聽一聲巨響在谷中響徹,楊寧愕然轉頭,就見那大魚已被驚醒,此刻在水中一個翻拍,勢如山崩般向此處沖了過來。
鬼陽子見狀并不慌張,反而可以放開手腳。
他先左手托碑,力貫右掌,抬掌拍在石碑之上,那石碑足足有一個山亭那么大,卻被拍的飛向岸去。
鬼陽子緊接著上前一把抓住楊寧后心,縱身躍向石碑,那石碑去勢已盡,方要落下,又被鬼陽子一掌拍飛。
鬼陽子并不借力,憑空躍起,堪堪與石碑并高,而后一腳踢在石碑之上,石碑“嘭”一聲嵌入石壁之內,嵌深四尺有余,隱與山勢渾然一體。
而鬼陽子則與楊寧立于樹頂,宛若御風而立。
大魚見狀雙腮一鼓,竟然發出“咕”一聲奇怪的悲鳴,緊接著擺尾游回水中。
二人剛松了一口氣,哪知水里又是一聲悲鳴,只是這次更加尖銳,或者說是……絕望。
“師父,它要……”楊寧失聲叫道。
而后就見大魚飛速擺動魚尾,竟爾直直撞上湖邊崖壁,“砰”一聲巨響,血濺石裂,碩大的魚頭血肉淋漓,還在不斷涌出鮮血,猶如泉涌。
鬼陽子心下巨震,急忙帶著楊寧下到岸邊,想去探查大魚傷勢,卻見大魚魚目一翻,魚腹翻轉飄浮,顯然是死了。
魚頭還在不斷涌出鮮血,片刻間原本清澈的湖水已被鮮血染紅。