初平這個本是寄予了大漢朝美好愿景的年號，并沒有給這個風雨飄搖的朝廷帶來任何的好運，整個初平元年都在戰亂當中渡過了。
從年初鬧的沸沸揚揚的諸侯討董，再到董卓遷都長安暫避鋒芒，鬧騰了幾個月，聯軍在洛陽裹足不前。
久必生亂，這些人在洛陽待的久了，生出了許多的嫌隙。這兗州刺史劉岱向東郡太守喬瑁借糧，喬瑁不知出于何種心理，一口回絕了劉岱。
劉岱好歹是漢室宗親，堂堂兗州刺史，按理說還是這喬瑁的上司，此番被喬瑁拒絕，當真是毫無臉面，心里一橫，當即點起兵馬，領人沖進了喬瑁大營，一刀砍了喬瑁。
劉岱干下了這樁大事，也不多與袁紹分說，帶著自己一干兗州人馬回了兗州，并任命了自己的親信王肱當了東郡太守，一副老子不陪你們玩了的樣子。
劉岱這對內捅的一刀，徹底的打散了這個看似強大的聯盟，此時曹操、孫堅、劉岱都引兵歸鄉，喬瑁也被劉岱殺了，剩下的諸侯也是各懷異心，大家倒也默契，各自找了理由領著軍隊回到了屬地，至此這亂世的序幕方才能算是真正的拉開了序幕。
......
時間在紛亂中來到了初平二年，此時的沛國一片春意盎然，譙縣的農人都忙著在田間播種，雖然而今的世道戰亂不休，但看著田間的種子被播種下去，好在還讓人有個希望。畢竟能在這亂世中有口吃食，已經是很多人最大的愿望了。
要說這個時候在沛國最出名的人是誰，那必然是奮武將軍曹操了。
此時前些日子黃巾軍下汝南進犯沛國，著實是讓沛國的百姓擔驚受怕了一陣，但沒想到的是，浩浩蕩蕩的三萬賊寇，剛到了譙縣就被奮武將軍部將賈援擊潰了先鋒，又經過一陣守城，連那剩余的賊寇也折戟沉沙，把命留在了譙縣。
聽說最后還是奮武將軍親自帶人堵住了逃竄的賊寇首領，將這賊頭梟首示眾，而今在譙縣城外的那座京觀最上面的那個不是劉辟又是誰。
至此這曹操的大名真的是在沛國無人不知無人不曉了，黃巾賊下山禍害百姓已經不是一次兩次了，用句老話說便是：沛國人民苦黃巾久矣。
奮武將軍所部破了黃巾，人人都是感念曹操活命大恩，在曹操再次募兵的時候，這沛國鄉人倒是踴躍報名，轉眼間又叫曹操拉起了兩萬人的隊伍。
此時賈援真的是不得不感嘆曹操的手腕了，連帶著對旁邊一臉笑瞇瞇出主意的荀彧荀先生也是敬佩有加，這兩個人也不知使了什么手段，完全掌控了沛國的輿論，將曹操打造成了救世主一般。
如此便也罷了，曹操又給自己的好女婿上了一課，什么叫做人格魅力，納頭便拜。
在曹操斬了劉辟回軍譙縣之后，賈援便將自己這段時間的作為向曹操做了匯報，聽到賈援帶著兩千人便設計破了龔都上萬大軍的事跡，不僅曹操感嘆了一句我家的麒麟兒，就連那不生不語卻總是智珠在握的荀彧先生也是叫了聲好，直言賈援有名將之資，倒是把照搬諸葛先生戰績的賈援說的好不尷尬，不過好在臉皮不是一般的厚，倒也沒被瞧出破綻。
當然，最重要的就是賈援將自己的結義大哥許褚引薦給了曹操，也許人跟人真的是有相性相吸這一說，也不知曹操將許褚叫到一邊灌了什么迷魂湯，賈援這個甚是驕傲誰也不服的大哥當即便對曹操口呼主公，納頭便拜，直把一旁的賈援看直了眼。
就連賈援發現的頗有帶兵之能的李通，也是加入了曹操麾下，按曹老板私下對賈援說的話就是：“李通李文達這個人頗有才干，若是給一個平臺，未必不能做上一郡太守之位。”要知道這個時候的郡守之才已經是很了不得的人才了，東漢一百多個郡國，也就是有一百多名郡守，在鼎盛時期的五千萬人口中，能有郡守之才屬實難得。
賈援也是暗自感嘆，曹操能成功真的有他的獨到之處，都說劉備能得人，賈援倒未親眼所見，但在賈援看來，曹操未必就比劉備差了，這許褚李通現今可是對曹操極為推崇的，當真是得遇明主，恨不得以命相報。
......
曹操即回師譙縣，又開始募集精兵，此時靠著他在沛國偌大的名聲，引得豪杰爭相投效，短短時間便恢復了實力，彌補了賈援的戰損不說，實力倒是更上了一層樓，至此曹操可以說是兵強馬壯。
曹操此時也不做他想，而是按照荀彧給出的戰略專心經略沛國，以譙縣為中心，輻射自己的影響力，專心訓練操演士卒，短時間內倒是成為了沛國數一數二的大勢力。
這一日曹操召集荀彧前來議事，卻是遇到了一樁解決不了的事情，不得不與荀彧商議一番。
待兩邊坐定，曹操也未向荀彧隱瞞，拿出了袁紹的書信與荀彧觀看。
荀彧這邊瞧得仔細，待看完了內容，不由得內心一嘆，暗道：“前番韓馥來信讓我族人去冀州避難，韓馥為袁氏故吏，我便知道是這袁紹想要招攬我，借我荀氏聲名了。只是看那袁紹在洛陽行事，著實不是人臣所為，我實在是有些失望，便未成行，這時看來果不其然，袁紹竟然想要迎立劉虞為天子，當真不為人子！”
荀彧思考一陣，肅然的對曹操說道：“主公可是想從了袁紹之言，立劉虞為天子嗎？”言罷，荀彧緊緊的盯著曹操臉上表情。
曹操倒是苦笑一聲，說道：“文若，我非是想要迎立劉虞為天子，只是此時我只是區區奮武將軍，連在這譙縣都是名不正言不順，正是需要仰仗袁紹的時候，只怕驀然拒絕會惡了袁紹。”
荀彧聽得曹操話語，心頭一松，暗道：“孟德公果不似袁紹這等亂臣賊子。”
當即荀彧展顏笑道：“主公勿憂，袁紹這邊也不是沒有辦法，現而今主公所慮者，無非是無大義之名，無養戰之地，此事正應在這黃巾賊寇上，主公且聽我與你細細道來。”