從昔日瓦努亞王國首都桑戈港出發，向南航行半個月，穿過指頭海灣，轉而向西南航行一個月，就進入了暗礁密布、旋渦連綿的陰影海域。
毫無規律的旋渦、洶涌澎湃的巨浪、徘徊不定的風暴，以及行蹤難測的各類海怪，讓這片海域成為水手的噩夢。
即便大倫底紐姆帝國曾數次派遣探險船隊前往，可最終都只有船毀人亡的結局，就連掌握傳送法術的隨船法師，也因為失序的魔法能量，不能進行有效傳送，葬身魚腹。
當年大倫底紐姆帝國徹底征服瓦努亞王國，讓王室成員和僅存的軍隊，乘船逃離了嘉拉德大陸，一路向南不斷逃竄。那支滿載著王室財富的船隊，就此進入了這片陰影海域。
瓦努亞王室和軍隊在陰影海域中的千巖群島找到立足之地，試圖重建王國。可是貧瘠的群島無法大量耕種糧食，饑餓隨時要摧毀這個流亡國家。
所以當瓦努亞的艦隊再次出現在帝國沿海，就變成了一群窮兇極惡的海盜，沒有人知曉那片海域中發生過怎樣殘酷的事情。
初生的帝國缺乏強大的海上力量，南部許多發達的商業城邦，也享受著半獨立的自治狀態。當瓦努亞的艦隊回歸時，許多富庶城鎮遭到劫掠。而備受欺凌的瓦努亞遺民成為內應，給艦隊提供糧食淡水與庇護所。
久而久之，瓦努亞公海艦隊的說法流傳開來。大倫底紐姆帝國對此展開過頻繁的清剿，瓦努亞遺民遭到凄慘的迫害。這樣反倒促生出更多人加入到瓦努亞公海艦隊，以至于南部商業城邦中有不少富豪，開始跟公海艦隊暗通款曲，進行走私貿易。
如此一來，瓦努亞公海艦隊算是獲得了穩固的發展，他們開始從事帝國南部沿海和納哈薩酋邦的貿易，一方面獨占著貿易的豐厚利潤，一方面襲擾帝國沿海、劫掠村莊，并且培養自己的人手，在帝國內建設聯絡站。
不過這種情況沒有一直維持下去，等帝國建立大概一百年后，魔法議會和奧術體系的相繼壯大，還有長期財富積累，大倫底紐姆帝國終于有實力打造一支強悍的海軍艦隊，隨后便與瓦努亞公海艦隊爆發了曠日持久的對抗。
前前后后經歷了五次大規模海戰，期間還伴隨著無數次武裝私掠船和正規軍艦的小規模戰斗，以及在陸地上那些商業城邦的明暗較量，瓦努亞公海艦隊算是徹底被帝國海軍所壓制。帝國的力量還跨過了指頭海灣和灰崖群山，讓南邊納哈薩廢土上那些酋邦紛紛臣服。
可帝國海軍也僅僅是壓制住瓦努亞的公海艦隊，并不能將他們徹底殲滅，在千巖群島經營上百年的瓦努亞后裔，已經能夠站穩腳跟，甚至在與帝國的交鋒中，開始掌握奧術技藝，培養出自己獨有的風暴巫師，利用陰影海域周圍天然的風暴氣候，阻擋了帝國的進犯。
耐人尋味的是，當年的瓦努亞王國可是將神圣之主教會確立為國教，上百年的海盜歲月，將這個國家的信仰抹滅得半點不存。
“現在哪里還有瓦努亞？”
奧烏斯船長一邊細心保養著自己那柄家傳寶劍，一邊無奈冷笑說：“現在這情況你也明白了，愛德華那幫家伙基本都投靠了深海烏賊，把自己變成半人半魚的怪物。尤其是愛德華本人，下半身都變成章魚那樣的觸手，別說聽不進我的話，他不主動來找我麻煩，我都要感激他了。”
坐在奧烏斯船長對面，是那名表情嚴肅的奧秘之眼傳奇法師，他手捧著酒杯說道：“這種事你應該及早告知我，現在拿撒呂依讓我全權負責針對五芒星之塔的南部航線，雖然形式上已經成功了，但主導權并不在我們奧秘之眼掌控中！”
奧烏斯船長沒有立刻回話，而是起身將家傳寶劍放到武器架上，旁邊是一套金燦燦的全身騎士板甲，盔甲各處還熔鑄了白金紐紋，板甲前扶著一面扇形盾，上面繪制著瓦努亞王室的黑鷹家徽。
“愛德華早就把我架空了，七人議事會里，我就是個人肉戒璽。”奧烏斯船長晃了晃自己大拇指上的紅寶石戒指，大顆紅寶石表面以精巧工藝雕琢出瓦努亞王室的徽記。
放眼這間私密的會客廳，風格典雅的壁爐，雕飾繁瑣的立柱，還有各式長劍、斧戟、彎刀陳列在架，更像是主人為了懷念往日功勛的博物館，就連墻壁上的掛毯，畫面內容都是瓦努亞祖先驅逐獸人的豐功偉績。
只不過沒幾個人知道，掛毯材料是大倫底紐姆帝國出產的高品質羊絨。
“如今瓦努亞公海艦隊，起碼還有大半人沒有被轉化為深海眷屬。”表情嚴肅的傳奇法師說道：“而且愛德華的做法，早就讓公海艦隊其他人不滿，七人議事會里也只有他選擇了臣服深海烏賊……如果變成怪物真是沒有半點壞處，其他人為何不紛紛效仿呢？”
奧烏斯船長瞥了對方一眼：“看來你也專門調查過啊，既然這樣，何必來問我呢？”
“這是作為對資助人的回報。”表情嚴肅的傳奇法師晃著杯子，最終還是沒有喝。
“我可不敢自稱是你的資助人。”奧烏斯船長擺手說：“如今人們只知道奧秘之眼的布涅托大法師，可沒誰聽說過西萊港賣麻葉果的小販布涅托。”
“確實沒有人知道。”表情嚴肅的布涅托大法師說道：“鑒于你們祖孫三代人為我提供大量資助，我不追究你的冒犯。”
奧烏斯船長搖頭感嘆：“難怪有人說傳奇法師都是舍棄了情感的怪物，看來一點都不假。”
布涅托大法師臉上無悲無喜：“我只是明白了，沒必要將精力和時間浪費在情感交流，那對于精研魔法與奧術，毫無用處。當年欠你們瓦努亞王室的，我會做出償還。”
奧烏斯船長笑道：“光是過去這些年你給我們提前通報帝國海軍動向這件事，就給我們帶來豐厚財富了，誰敢向奧秘之眼的傳奇法師討要償還呢？布涅托大法師這回來到千巖群島，估計是要讓我們瓦努亞公海艦隊正式納入奧秘之眼麾下了？”
“不錯。”布涅托大法師說道：“我們目前正在籌建更多浮空城，打造奧法能核和配套設備，需要大量珍貴的魔法原料，而海洋就是最好的原料產地。”
奧烏斯船長心中暗嘆，以前他們瓦努亞依靠跟寇濤魚人的貿易，在帝國海軍的圍追堵截下獲得頑強支撐，并且通過這個渠道，源源不斷地資助和培養法師，也因此打造出一支風暴巫師，在海上具備強大戰力。
而誰曾料到，當年被視作劣等民族的瓦努亞遺民中，如今居然出了一位傳奇法師，并且在奧秘之眼中身居高位。只可惜這位瓦努亞遺民對于當年的王室后裔和資助者也沒有多少敬意，或者準許對方免用尊稱，已經是最大的讓步了吧？
奧烏斯船長很清楚，如今這個時代，瓦努亞根本不可能靠著一支公海艦隊縱橫大海了，奧秘之眼布局廣大，瓦努亞不過是他們用來牽制五芒星之塔的一支勢力。
眼下自己還有點利用價值，能夠賣出個好價錢，對方要是轉變主意，等待自己的可就是滅頂之災了。
至于歷代瓦努亞王室后裔所期待的，通過資助法師、培植魔法勢力反攻嘉拉德大陸、復辟瓦努亞王國的宏大理想……這些事想想就好，要是當真了，死都不知道怎么死的。
“你們具體打算怎樣做？”奧烏斯船長坐下說道：“就算我有辦法說動議事會中幾個人，現在瓦努亞還是受到深海烏賊的控制，就連跟寇濤魚人的交易也中斷了。”
布涅托大法師說道：“盡管深海烏賊的行為在某種程度上符合了奧秘之眼的安排，可它的存在也正好是我此行的目標。”
“哦？難道你打算收服它為魔寵？”奧烏斯船長打趣道。
布涅托大法師雙眼細瞇，語氣微沉：“這件事，你就不要多打聽了。”
奧烏斯船長心知這些傳奇法師一個個都有自己的秘密，于是轉而說道：“那你好歹要幫我把愛德華和那些深海眷屬處理了吧？”
“我會幫你，但現在還不是最好的時機。”布涅托大法師說道：“如果眼下將愛德華船長和那批經過轉化的深海眷屬殺光，一定會引起深海烏賊的警覺。而目前深海烏賊正率領魚人跟五芒星之塔交戰，愛德華船長還有很大的用處。”
奧烏斯船長立刻聽明白了：“你是說，讓愛德華帶人去進攻野火列島，誘使五芒星之塔對深海烏賊進行反擊？”
“我也沒指望他們能夠一下子攻下法森諾島的珊瑚城，可以先對一些邊緣小島發動突襲，將那里的居民屠殺干凈，同時劫掠往來船只。”布涅托大法師說道：“最近五芒星之塔試圖恢復野火列島間的船只往來，一定要盡力破壞航運溝通，不斷擠壓他們的生存區域。”
“真是惡毒的計策啊。”奧烏斯船長說道。
布涅托大法師說道：“南部航線已經中斷了三個多月了，如果繼續這樣下去，新大陸的互保同盟或許還沒問題，可多拉貢和納哈薩廢土上那些酋邦就扛不住了。
別忘了，多拉貢麾下的雙足飛龍，就算不用精心豢養，總歸是要吃肉的。灰崖群山跟納哈薩廢土的牲畜牧場，都要靠互保同盟提供飼料粗糧來喂養牲畜，這樣才能給那些雙足飛龍提供肉食。而以雙足飛龍組建的空中法師隊伍，是多拉貢手下主要戰力。”
“呵呵呵，恐怕不光是牲畜飼料糧，也是納哈薩那些酋長手下奴隸和那些龍脈蜥蜴人的口糧吧？”奧烏斯船長笑著問道：“你們奧秘之眼估計對多拉貢恨之入骨吧？這家伙自己跳出去單干不說，還將一大批追隨者拉走。而傳奇龍脈術士和一條貨真價實的銀龍，更是將所有龍脈生物都吸引過去。”
布涅托大法師喜怒不形于色，只是說道：“納哈薩在古代是巨人和龍族的主戰場，那里因為劇烈的戰爭，導致地表生態徹底崩潰，變成沙漠廢土。這場戰爭讓大量巨人與巨龍埋葬于廢土地底，他們的骸骨由于強烈魔法作用而無法存留，卻也融合降解為伴生結晶礦。這才是納哈薩廢土那堆酋邦不事生產、天天撅著屁股拜神還能夠這么富庶的原因。”
“可他們還是餓了要進食、渴了要喝水。”奧烏斯船長點點頭：“那些大酋長和王公貴族當然是不缺吃喝，可是平民奴隸沒有互保同盟維持廉價的糧食供應，未必會甘心挨餓受死……呵呵，估計你們奧秘之眼早就派人開始策動那些酋邦奴隸造反鬧事了吧？”
“僅憑那些奴隸，也不過是被酋長王公手下的魔像當成螞蟻來踩。”布涅托大法師說道：“不過在他們東北邊，綠皮獸人已經大致統合起來。比起帝國那些深溝高壁的邊疆要塞，顯然是納哈薩酋邦更好對付。”
“嘖嘖嘖，綠皮獸人也成氣候了啊？當年帝國的亨丁二世皇帝，可是率領大軍東征，將獸人、食人魔、豺狼人、地精的聯合打得稀碎。”奧烏斯船長冷笑道：“結果現在你們反而資助起綠皮獸人，帝國東方那幾個行省不知要死多少人？”
“比起綠皮獸人，半人馬才是如今帝國東方的最大威脅。”布涅托大法師說道：“你在熱帶島嶼沒有感覺，北邊嘉拉德大陸可是開始轉冷了，半人馬秋季食物不足，已經集結了一支前所未有的大軍，打算殺進帝國境內大肆劫掠，帝國正在往東部增兵了。”
奧烏斯船長聽聞這個消息，問道：“這也是你們奧秘之眼的手筆？”
布涅托大法師說道：“未必什么事都要我們來推動，奧秘之眼只是給少數半人馬部族提供武器而已，半人馬有自己的信仰，他們也培養了少量施法者，這么急著集結大軍，估計是察覺到氣候變化了吧……你問這個做什么？”
奧烏斯船長眼中有光芒閃過，說道：“世界局勢都要動蕩起來了啊。我在想，瓦努亞復國的機會，也許就在眼前。就是不知道奧秘之眼有沒有打算投資我們瓦努亞的復國事業呢？”