“共享新大陸，這小鬼哪來的自信？”
返回“暮光妖精”的馬車上，帕麗娜望著窗外掠過的景物，與玄微子保持著心靈感應。
方才的會面，玄微子并沒有立刻答應協助俄格親王。除了邊境軍隊保持對峙、按兵不動，是互保同盟內部已經商討過的態度，其他事情玄微子也不能代表互保同盟輕易應允。
當然，玄微子作為“心靈公爵”，確實有很大的自主權，起碼他的表態代表了常青城、星辰教團和不凋金花會，在互保同盟內舉足輕重，也有五芒星之塔內的部分高等法師也會附和。
“確實，他哪來的自信？”玄微子也問道：“你確定這位俄格親王只是一位中等戰士？沒有別的什么超凡血統？”
“妖精血脈賦予我對生命氣息極強的感知能力，就算不去翻找什么皇室譜系卷冊，我也能察覺到這位俄格親王，就是安塞爾皇帝與葛羅娜女大公的后代。”帕麗娜說道：“他們跟超自然的血統扯不上關系，我能肯定俄格親王沒有什么大本事，倒是那位卡文迪什元帥，已經快要摸到傳奇戰士的層次了。”
“哇你這也能看出來的嗎？”玄微子有些吃驚。
帕麗娜只覺得胸前布料微微一緊，似乎被捏揉起來，礙于馬車上還有自己屬下，只得強忍不動，心下回應道：“你……別亂搞！法賴家族其中一項工作，就是協助記錄帝國皇室與貴族的血統譜系。而且我對貴族內私通亂搞的事情很清楚，比如某位公爵大人沒有生育能力，夫人卻跟家中下人私通，從管家到花匠，搞到好幾個兒子的父親都不是同一位。”
“嘖嘖嘖，你們收集這些資料，難道是想趁機勒索嗎？”玄微子問道。
帕麗娜身體莫名一陣燥熱，反駁道：“不是！我們法賴家族依照至高妖精的囑托，也有責任重現人類之中術士血脈。即便血脈天賦被漫長歲月繁衍而變得無比稀薄，但我們法賴家族也有辦法重新激活血脈中的潛力。”
“原來如此，我聽說術士血統要繁衍繼承并不容易，而你們法賴家族的產業卻可以遍布新舊大陸，這里面不少人手都是花費幾百年陸續搜羅積累的吧？”玄微子問道。
“知道就好！別以為術士只靠血統天賦，至高妖精留給我們的魔法技藝，足以讓那些狂妄自大的法師知難而退！”帕麗娜試圖換一個坐姿，又擔心自己動靜太多，顯得不夠矜持，只好強忍著身體中的不耐。
玄微子說道：“你們法賴家族都有這樣的積累，那么帝國皇室應該更不缺神奇手段吧？他們怎么可能放心讓奧秘之眼蠶食帝國的利益？”
“你是說，俄格親王還有隱藏手段？”帕麗娜問道。
玄微子沉吟道：“我也說不準，只不過相比起這位俄格親王，倒是奧秘之眼似乎醞釀著一場大陣仗。”
“什么大陣仗？”
“我也看不出來，顯然這背后有傳奇法師影響了我的預言偵測。”玄微子說道：“更何況這件事情，奧秘之眼還有別的盟友。”
“誰？”帕麗娜問道。
玄微子笑了：“你覺得教會抄經院大張旗鼓來到新卡美洛城，最不能容忍的究竟是誰？”
“宣教院？”帕麗娜很清楚帝國本土的事情，教會三院間的矛盾她也有所了解。
“你聽說過科莫休斯·赤紅伯爵這個人嗎？”玄微子問道。
帕麗娜略作回憶：“我印象中，宣教院新任主教中貌似有一位就叫做科莫休斯，但我沒見過他。”
“哼！”
察覺到玄微子的態度，帕麗娜問道：“怎么？你跟他有仇怨？”
“跳梁小丑，就讓他再多蹦跶幾天吧。”玄微子不怕這些人有頭有勢，反倒顧慮他們低調蟄伏，否則還真不知道上哪去對付。現在倒好，這家伙自己爬上高位，彰顯外露，也就是立身于不可閃避退讓的位置。
玄微子上輩子就吃過這種虧了，所以當常青城穩定下來后，他就漸漸轉入幕后，不再過分顯露。要是處處大顯身手、張揚本事，更容易暴露鋒芒之下的缺陷破綻，最終被人鉗制。更別說現在身處新卡美洛城的，只是化身而已。
“你似乎并不打算幫助俄格親王？”帕麗娜將話題扯了回來：“他甚至提出了愿意將白岸行省一半讓給互保同盟。”
玄微子說道：“我不會為了這點小利益就輕易上鉤，這位總督帶著多個殖民地行省與帝國無休止地相互廝殺，才是對互保同盟最好的情況，說不定我們還能在后面賣賣魔法物品和軍備。”
帕麗娜有些氣惱：“這就是你的做法？放任這場戰爭爆發？忘記我跟你說過暮光王廷的情況嗎？！”
“如果我帶著互保同盟卷進去，你信不信立刻就是一場翻天覆地的大戰？”玄微子提醒道：“現在新卡美洛城已經匯集了帝國軍團、奧秘之眼、神圣之主教會，偏偏他們內部還要相互廝殺，五芒星之塔沒必要、也不可能摻和進來，至少現在不會。”
帕麗娜余怒未消，玄微子繼續說道：“說實話，帝國制造的殘酷殺戮，可不光是在戰場上。卡文迪什元帥說的話你也聽見了，我對本土情況不了解，如今帝國內部是不是有很多流民土匪？”
“確實是有不少。”帕麗娜嘆氣道。
玄微子笑道：“這不就得了？如果你是顧慮主物質位面的殘酷殺戮會波及暮光王廷，那就不要只盯著新大陸的戰爭。不過我提醒你，想要通過讓主物質位面維持和平，來解決暮光王廷的困境，完全是顛倒錯亂的行為。你我都身在現實利益糾葛之中，就不要奢談什么和平了。”
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俄格親王背著手走在干凈的通道中，兩側墻壁的燈罩散發著冰冷的魔法光源，卡文迪什元帥跟在他身旁。
“看來他們并不愿意幫忙。”卡文迪什元帥說道：“互保同盟這是要坐視你跟帝國對抗，他們好從中獲利。”
“無所謂，我早就預料到這個情況。”俄格親王神色平淡：“你怎么看那位帕麗娜夫人？”
卡文迪什元帥問道：“你要聽實話嗎？”
“當然，你直說就是了。”
“一個有著強大實力的蕩婦。”卡文迪什元帥說道：“她在倫底紐姆城賣弄姿色，吸引一大堆高等法師和達官權貴為她效勞，讓法賴家族不動刀兵就賺得盆滿缽滿。看似站在中立位置上，實際是一副居高臨下的調停者面孔，要不是周圍房間有五名高等法師小心戒備，這個蕩婦未必會聽你我的廢話。”
兩人沿著通道，來到一扇黃銅大門外，左右兩側站著高大的精金魔像，魔像頭頂如同獨眼的寶石發出錐狀藍光，上下掃描著兩人。俄格親王笑道：“呵，我依稀記得倫底紐姆城中，曾經流傳帕麗娜夫人喜怒無常的小道消息，她能夠坐下來跟我們對話，也算是難得了。”
“恐怕沒那么簡單。”卡文迪什元帥摸著下巴，沉思著說道：“我剛才覺得，帕麗娜身上有第二個人的氣息。”
“什么意思？”俄格親王忽然回過神來：“不會吧？難道她懷孕了？我剛才只是想想而已，這女人真的被人搞大了肚子？！”
卡文迪什元帥嘴角抽搐，只得說道：“不是……我本能地察覺到，除了帕麗娜，在她身上還有另外一道目光在觀察著你我。”
俄格親王摸了摸自己的魔法手鐲，說道：“可是我剛才并未發現有預言法術的效果啊。”
這時兩臺精金魔像的掃描也已經結束，發出一聲“對象已確認”的機械聲響，黃銅大門徐徐展開。
“不是魔法性質的預言偵測。”卡文迪什元帥與俄格親王緩步穿過黃銅大門，邊走邊說：“你好歹也是中等戰士，以前有沒有過被人偷偷盯著、后腦勺莫名發涼的感覺？”
“偶爾有過，但我基本靠‘魔法警報’來應付。”俄格親王說道：“我聽說一些高等游蕩者和戰士，敏捷和反射鍛煉到極高的程度，從來不會因為遭遇偷襲而陷入措手不及的狀況。可以憑借直覺預料到敵人武器攻擊的方向，本能地進行格擋或閃避，哪怕是伸手不見五指的黑暗環境下，依賴空氣和地面的細微震動，判斷敵人方位和動作，堪比九階法術的‘預警術’。老兄你應該也有這種本事吧？”
“獅鷲騎士團傳授的武技類型，拋去馬術和騎技，更多還是重甲與雙手武器。你說的那種，黑甲衫會更擅長一些。”卡文迪什元帥補充道：“不過以我的本事，確實察覺到帕麗娜以外，還有另外一道目光，很奇怪，我懷疑就是那位‘心靈公爵’的手段。”
俄格親王思考著說道：“可惜我們對心靈異能了解不多，要不我派一個兒子去常青城學習？”
“隨你。”卡文迪什元帥說道：“雖然不知道那位‘心靈公爵’到底是怎么做到的，但我猜測他應該是跟帕麗娜在暗中溝通交流，借她的口來表達互保同盟的態度。”
“中立總比成為敵人要好，其他的我也不多奢求。”俄格親王步步深入，來到一處空曠的地底大廳，高挑穹頂的懸掛著一顆橘黃色的晶體大球，仿佛是地底太陽般，持久散發著穩定而不刺目的光芒。
放眼望去，這座地底大廳的墻壁、梁柱上布滿了風格古樸的符文圖案，此刻正閃閃發光，仿佛是液態般的高密度魔法能量，正依循符文流動不止。
而大廳的地面上，橫七豎八排列著復雜的玻璃管渠，內中流淌著五顏六色的魔藥液體，縱橫交織，形成一個巨大且頗具幾何美感的魔法陣圖，讓人觀之不禁目眩神迷。
這座地底大廳的規模足以容納萬人，但此刻只有幾百名身材敦實的矮人，忙碌地走來走去，小心注視著魔法陣各處節點運行，偶爾替換符文石板，維持魔法陣的穩定。
“嘿！俄格老弟！”
這時就見一位穿著獨特工匠服的矮人小跑靠近，身上口袋裝滿趁手工具。他那深褐色的須發濃密厚重，掛到肚子上的長須用十幾個銀色圓環扎起，整理得有序威風。
“大匠師。”俄格親王微微躬身。
矮人擺擺手：“行啦行啦……咦？卡文迪什你也來了？”
“我來看看計劃進行到什么程度。”卡文迪什元帥抬眼四望：“我只是不太理解，矮人的魔法天賦并不突出，卻可以制作超越個體施法能力的魔法物品，這到底是什么原理？”
“老山的胡須啊！你就別問了，這是商業機密，懂不懂啊？”矮人大匠師翻了個白眼，然后朝俄格親王說道：“老弟，第三階段的調試已經完畢了，只要你準備好了，隨時可以戴上‘巖王之冠’。”
矮人大匠師領著兩人前往魔法陣的中心，同時說道：“雖然這一處巨人遺跡毀壞到沒法復原，可是遺跡的魔法陣給了我們不少啟示，經過我們一通敲敲打打，總算是重塑了周邊大地脈動的結構，跟‘巖王之冠’鉚合起來。”
魔法陣的中心，是一個類似祭壇的平臺，成片串接的符文旋繞匯聚，集中到一頂由巖石雕琢而成王冠，做工粗糙，沒有半點華麗修飾。
俄格親王表情凝重，仿佛是即將登上擂臺的拳手，輕輕吐氣，邁著緊張步伐來到王冠面前，抬手欲持。
“老弟。”矮人大匠師發言打斷道：“你確定真要這么做？這玩意兒帶上去，可就摘不下來了，你會變得跟、跟蝸牛一樣，永遠被這座堡壘束縛。”
卡文迪什元帥皺眉說：“俄格，你確實應該再想想，現在還沒到萬不得已的程度。”
“一旦加冕，我豈止會被這一座堡壘所束縛？整個國家的命運，無數民眾的生死存亡，比這座總督官邸還要沉重無數倍！但總歸要有人承擔起來，這是我自己的選擇，你們不要再勸了。”俄格親王小心捧起巖石王冠，明明分量不重，卻好似托起一座沉重山脈般艱難。
就見俄格親王給自己加冕，戴上“巖王之冠”那一刻，周圍魔法能量如洪潮般呼嘯而來！