面對老院首的直白詢問，玄微子也很干脆地反問道：“如果我愿意皈依，有什么好處嗎？”
老院首剛要喝酒，差點被這問題嗆住，表情古怪地說：“奧蘭索醫師，難道你覺得皈依神圣之主，是一件生意行為嗎？”
“到了你我這個層次，當然直接談有什么實際的利益。”玄微子回答說。
老院首搖頭道：“錯了，到了你我這個層次，信仰反而是更根本的問題，我們并非是被世俗利益牽著走，相反，我們的意志、態度、觀念，反過來會主導現實利益的運行，這就是權力。”
玄微子感嘆道：“院首大人可真夠坦率啊，這樣的話也會跟你的信眾說嗎？”
“對不同人說不同話，這是智慧的表現。廣大信眾需要我撫慰他們的靈魂，而不是揭穿苦難的傷疤。”老院首說道。
玄微子問道：“那撇開現實利益不談，老院首為何要我皈依神圣之主呢？”
“我身為教徒，傳教不是理所當然嗎？”老院首起身背手踱步，說道：“就繼續剛才地上圣人的定義吧。其實所謂的奉獻犧牲，也不是一定要以生命殉教，比如在逆境當中，承受世人的非議與誤會，自身生活困苦仍然不忘救助他人，尤其是感同身受地體會世人苦難與厄運，從而無私地去救贖他們，這都是地上圣人的素質。”
“這么說來，艾比利特主教將我奉為地上圣人，確實是違背了教義。”玄微子說道。
“是嗎？我看不見得。”老院首說道：“奧蘭索醫師開設醫院、救治病人，這種事情就是最大的善舉。無論何時何地，解除傷病痛楚，都是奉獻犧牲。”
“可我這么做，并非全無私心。”玄微子問道：“而且哪怕救治不信奉神圣之主的異教徒，也會被教會認可嗎？”
“當然會認可了，吾主從來不會因為是異教徒而吝嗇慈愛與庇護。”老院首說道。
玄微子說道：“既然如此，我是否皈依神圣之主，并沒有太大的意義。”
老院首轉而言道：“其實只要奧蘭索醫師肯皈依吾主，在經過神圣洗禮之后，你隨時都能成為真正的地上圣人，在無需舍棄原有心靈異能的前提下，掌握同樣施法等級的神跡。”
玄微子聞言一驚，這種事情可真是聞所未聞，就算是玄微子本尊修成“九真玄光”，可以存運神炁生機，轉變自身施法能力，超越心靈異能的范疇，可轉變之后的具體法術，還是要經過正常學習才能掌握的。
玄微子本尊如今進入甚深定境，靈臺封閉，想必是已經身處“無盡復仇風暴”之中，一來參悟當中自然能量運轉之妙，二來估計也是在從頭研習翠環德魯伊的自然法術。
但老院首這番話，顯然是指可以通過神圣洗禮，直接賦予跟玄微子施法等級相對應的神跡！
就算不提玄微子本尊，哪怕是化身如今也能掌握九階心靈異能，而直接賦予九階神跡，這對身心的轉變將會何等深刻？
玄微子見識過艾比利特主教的本事，像他那樣的高等圣職者，肉身體魄也是經過神跡力量強化的，無論是驅散不死生物還是施展治療，都需要以肉身來引導神跡與正能量，高等圣職者不僅力量體質比得上中等戰士，而且往往都具備各種超自然能力。
就像法師長期研習與施展奧術，生命多少會受到奧術能量的影響，九階法師都會在體內生成奧法矩陣，而神跡對牧師身體與靈魂的轉變可謂是有過之而無不及。
所以玄微子如果接受神圣洗禮，估計就是要經歷另一場的脫胎換骨，以某種手段轉化爐鼎、重塑魂魄，唯有如此才能在保持原有心靈異能的前提下，還額外獲得神跡力量。
但這么做很可能是要玄微子的身心完全皈依于神圣之主，而且要追求與神圣之主不斷深入契合。
這種情況不像仙家道法的脫胎換骨，是追求以嬰兒心境，不加絲毫先入為主的觀念成見去觀察天地世間。在清靜無為、道法自然面前，神圣之主也不過是偏狹一角，若入此門，是自棄道基。
更何況對于玄微子這種修煉混元金丹大道、為求天仙位業的修道之人來說，身心早已皈依大道，比起世間教門基業，身心修煉的成就才是最實際、最根本的利益。
僅這一點而言，哪怕是這位抄經院院首也想錯了，心靈異能之于玄微子，不過是丹道修為對應顯現的施法能力。而皈依別家、舍卻向道之心，對于修道之人，就是動搖根本。
或許這對神圣之主教會是很大利益，畢竟這么一位強力人物皈依教會，勢必影響整個常青城，從而讓神圣之主教會的實力在互保同盟內極大程度地擴張。
所以這位老院首說的沒錯，他身為教徒，傳教是理所當然的，將實力強大的異教徒或者無信者收歸于教會，對他們來說估計不是什么稀奇事，或許這才是神圣之主教會延續千年的基礎所在。
雖然玄微子對教會神跡挺感興趣，可也沒到要投入別家他教門下，至少現在這具化身并不適合。
“院首大人也了解心靈異能嗎？”玄微子順勢將話題扯開。
“當然了解，畢竟教會最初的發源地，就是艾斯卓王國。”老院首笑容中略帶一絲神秘：“傳說中半巨人的靈能國度。”
玄微子問道：“院首大人想說，心靈異能與教會的神跡，其實是有共同之處？”
“我也希望能夠證明這點。”老院首沉默片刻后說道：“奧蘭索醫師對于皈依神圣之主仍然心懷顧慮，這樣的態度看來是不適合了。”
“哦，這個判斷下得真快啊。我還以為院首大人要繼續向我宣講皈依之后有怎樣的超凡神跡。”玄微子笑道。
老院首說道：“別的事情不好說，有沒有皈依心態，我還是能夠分辨的。否則我這院首的位置就別坐下去了。”
“既然如此，接下來的談話是基于什么樣的彼此立場？”玄微子問道。
“你還是‘心靈公爵’，而我還是抄經院院首。”老院首說道：“這次請奧蘭索醫師前來，主要是商談關于教區劃分與管理的問題。”
“我來猜猜，院首大人是希望互保同盟內部的教區管理、主教任免的權力，由貴教抄經院主導嗎？”玄微子一上來就拋出主題。
“沒錯。”老院首說道：“但我也明白，帝國本土教會的權力，不可能完全掌控新大陸教區。我的建議是，新大陸的主教，由當地教區和領主共同推選幾位，然后由抄經院進行考核，最終確定人選。”
“抄經院保留最終的裁定權嗎？”玄微子問道：“坦白說，你好像問錯人了吧？我頂多能管管常青城周圍一帶，金冠木自治領都不是完全由我說了算，更別提整個互保同盟了。這件事院首大人應該去找五芒星之塔洽談，或者說，我來幫院首大人聯系他們？”
老院首說道：“五芒星之塔方面我們會去聯系，正如同我們也會跟奧秘之眼磋商。”
玄微子詢問起來：“院首大人應該很清楚，新大陸目前是什么狀況吧？我親自前來新卡美洛城，本就是一件風險極高的事情。稍有不慎，此刻匯聚了大量信眾的城市，轉眼就會淪為戰場，不知有多少無辜者會受到牽連。”
“奧蘭索醫師如果覺得有危險，完全可以留在禮拜堂中。教會能夠提供安全保障。”老院首笑道。
“呵呵，這就不必了。”玄微子以冷笑回敬，生死安危在別人手上，可不是一件舒坦事，于是說道：“而且現在有危險的，并不是只有我。院首大人是否考慮過自身處境？”
“哦？奧蘭索醫師有什么要教我的？”老院首一臉淡定地說道。
玄微子明言道：“我收到消息，奧秘之眼與貴教宣教院，似乎有意奪取宣教之矛。院首大人恐怕要查驗一下，神器是否仍保存妥當？”
玄微子這么問的原因，也是在試探那位麻袍老人和自己手邊這跟筆直木杖到底是什么來歷。
老院首愣了半晌，隨后問道：“奧蘭索醫師從哪里聽說這個消息的？”
“這個不方便跟院首大人明言。”玄微子的視線不經意般掃過斜搭在座椅旁的筆直長杖。
老院首嘆氣道：“其實關于宣教之矛，如果宣教院想要拿回去也并非不行，但前提是他們要培養出一位真正的地上圣人。”
“院首大人，這種事情，似乎不應該跟我一個教外之人說吧？”玄微子提醒道。
“類似的話，我在來新大陸之前，已經跟宣教院上下說過了。”老院首再給自己斟了一杯酒：“其實這里面并沒有什么陰謀算計，我一貫追求自己的靈魂能夠坦誠地面對吾主、面對世人。”
“可世人未必明白。”玄微子說道：“據我對教會歷史的淺薄了解，當初面對帝國的《解除武裝法令》，抄經院主導教會選擇接受法令，被宣教院認為是對信仰的背叛，也是宣教院衰落的開端。”
老院首表情凝重地搖頭：“時代變了。大倫底紐姆帝國的出現，改變了整個人類文明，有趣的是，教會本身也參與其中。”
“死靈之災嗎？”玄微子笑著說道：“神圣之主教會超越了邦國林立的局面，建立起一個強大且統一的權威，集中所有力量，成功消除了足以摧毀人類文明的威脅。而倫底紐姆帝國在這個基礎上，取代了教會，繼承了這份最高權威。”
“當時的抄經院認清了這個現實的轉變，如果選擇跟帝國對抗到底，那么對于廣大民眾而言，恐怕會是無休止的紛爭。”老院首說道：“同樣，新大陸的開拓，也是一個時代的轉變，教會必然要適應。”
“畢竟是一教之首，這份見識確實不差。只可惜要扭轉一教上下，不是光憑一人便可。隨方設教、因時而易，又何嘗容易？”玄微子這話沒有說出來。
任何組織、任何團體，乃至于教門、國家、文明，面對外部環境變化之時，只有能夠進行有效的內部調整，從而適應全新的環境，才是決定延續的關鍵。
而規模越龐大、利益越復雜的群體，內部調整的難度越大，并且調整過程中產生的動蕩與摩擦也越強烈。
一人修煉丹道，調攝身心尚且有諸般劫數。一族一國一教，要調整轉變，也一樣會有“劫數”。
劫數在內而生，但外界環境卻非一成不變。歷劫之時最忌諱有外邪侵擾，但修道之人尚且可以尋深山洞府藏形遁隱，家國教門卻是時刻處在與外部環境的交互之下，但凡內部調整之時，也是最兇險的時候，畢竟不是誰都會坐視這種調整。
可如果面對外部環境轉變，不對內部進行調整，強行保持舊有的模式與觀念，那就會因為內外交困而徹底崩潰。立身處世是如此，修道長生是如此，家國族教亦是如此。
被時代拋棄——這么一句輕飄飄的話語，背后是多少血淋淋的慘況？
“可如果宣教院與奧秘之眼選擇強行奪取神器呢？”玄微子問道：“我聽說如今帝國本土，宣教院獲得皇帝的重視，擔任部分教區主教。如果宣教之矛仍然保存在抄經院之中，或許院首大人要面對的，并非只有一個敵人。”
“奧蘭索醫師能告知這件事，我非常感動。”老院首說道：“宣教之矛一直被我們妥善保管，不用擔心會被奪取。放眼過往，也不止一伙人試圖奪取宣教之矛，我們有這方面的經驗。”
“看來我的好意，似乎沒什么用處？”玄微子笑道。
“不管怎么說，我都該多謝你，奧蘭索醫師。”老院首說道：“就算你不愿皈依吾主，也依舊是我神圣之主教會的朋友。”
玄微子點頭示意，其實得到抄經院院首這番話，就基本達到目的。畢竟多一個朋友總比多一個敵人要好。
只可惜從方才到現在，玄微子都沒有瞧出這位老院首的虛實，起碼看不出他是什么虛幻鏡像。如果眼前老院首是真人，那位麻袍老人又是什么身份？