劉備駐兵陳留，前方是都督陳留、濟陰、山陽、東平、東郡諸郡兵的偏將軍荀衍，右前方是忠武軍管亥。
管亥據鄄城，有兵五千，與圍困濮陽的沮授大軍只隔了一條瓠子河。管亥的斥候前哨已放到咸城附近，與沮授軍的斥候多次交戰，互有死傷。管亥由于兵少，總體上落在下風。
但這種聲勢傳入濮陽城內。濮陽軍心頓安。
當然，這個軍心不包括關羽本人。
自被沮授包圍后，關羽從來就沒有擔憂過，鎮定自若，一如平時。
這并非作態，而是來自關羽對形勢充分研判和把握的自信。
沮授大軍雖然超過五萬人，但面對濮陽堅城，也無從下手。
唯一能做的就是將關羽耗死。
但他有那么多時間嗎？
為了拿下區區濮陽城和關羽一萬兵，付出兩三萬的傷亡，值得嗎？
沮授若敢留偏師監視關羽，主力南下攻擊彭城，等他主力去遠，關羽就敢出城奮擊，一舉擊破其偏師。
留兵少，則為關羽所吞。
留兵多，則余兵難以威脅彭城。
不留兵全軍南下，等到沮授深入腹地時，關羽又可銜尾襲擾。
因此，沮授選擇兵臨東郡，派閻柔作為奇兵襲擾兗州諸郡，期待兗州、豫州內部生變，或者荊州劉表出兵。
形勢初期如沮授所料。
龔都作亂，甘寧入寇。閻柔趁機襲擊河南，連下燕縣、陽武、原武數城，直攻至虎牢關下。
然而張濟、張繡頓兵廣成關，寸步未進，根本難以與閻柔進行呼應。
閻柔遂從封丘強渡濮水，與荀衍連戰于封丘、小黃。
荀衍不敵，退保東昏。
劉備兵進如火，動如雷霆，一舉殲滅婁圭、甘寧，迫降張濟、張繡，旬日間平定豫南之亂。
劉備進兵陳留，閻柔見勢不妙，斷然撤回濮水之北。
劉備集兵兩萬，進至長垣。與鄄城、濮陽形成一個三角，彼此呼應。沮授、閻柔活動空間被大幅度壓縮。劉備則有了更廣闊的后方。各地郡守將糧谷、軍械和士兵等源源不斷輸送至長垣。
劉備耐心調動著各州戰爭資源，與沮授對耗。
沮授隔了條黃河，運糧比自己難的多。
真耗下去，劉備不怕。
河洛一線。劉備兵力不如袁軍，其他地方卻是相反。比如上黨、河內。
陳到攻破軹關與朱樟合兵后，劉軍已能與張郃正面對壘，再加上還在猛攻張郃后路的臧霸高順周泰三軍，張郃有先失上黨、腹背受敵、再失河內之虞。
張郃不得不向上黨收縮，但他若北上，又給了陳到、朱樟等橫行河內的機會，若陳朱等人直插魏郡，將會切斷沮授、閻柔后路。
張郃進退兩難，不得不飛騎向沮授傳信。
沮授道：“若失上黨，河內亦難守。劉備用兵老到，麾下將才濟濟，實大敵也。
此戰我軍非但無甚收獲，還未能阻止劉備實現其意圖。當今兩雄爭霸，此消彼長，不勝則敗。
不知能復濟大河否？”
扼腕長嘆，黯然神傷。
沮授自然可以分兵支援張郃，他和閻柔合兵六萬多，河北還有不少兵馬，但難以奪回箕關。抽兵后更難擊破濮陽。久持下去，進入消耗戰，對袁紹并沒有太大好處。
沮授下令撤軍。
他還處于戰略主動地位，輕松將軍隊撤回河北，還掠走數千百姓。派閻柔等率兵三萬入河內，據軹縣，對抗陳到、朱樟等。張郃得以北上撤回上黨，重新穩固住上黨形勢。
劉備與袁紹又重新進入對峙。與之前局面的差異有二，一是劉備軍拿下了險要的箕關，打開了陸路進攻河內的通道。二是劉備軍進入了代郡，從北面威脅幽州。
中原板蕩紛擾，復又回歸平靜，揚州卻是戰火正熾。
劉猛率領的遠征軍歷經千辛萬苦，踏過萬水千山，終于到了醴陵城下。
自入長沙郡后，很多時候干脆是在走大路。一路因糧于敵。不能說所過殘破，但也破圍攻堡，劫掠鄉縣，留下一片哭聲罵聲。
長沙新附劉表，劉表很難挖掘出全部潛力、組織起全部力量來對付劉猛。劉猛侵掠如火，一路狂飆突進，將劉表圍剿軍隊甩在身后。
醴陵守將得知劉猛直奔自己而來，堅壁清野，嚴陣以待。結果劉猛在城下耀武揚威一番，揚旗東下。
守將望著劉軍背影，恍然大叫：“劉軍是要襲擊豫章！”
司馬道：“快派人向孫伯符示警！”
主簿卻道：“大王已歸服天子，天子既然不是無故來伐我國，我等豈可破壞其大計！”
眾人議論紛紛，莫衷一是。
守將只得派人報告長沙太守，請上官定奪。
等使者帶著太守命令回來時，劉猛已至宜春城下。
宜春守將名喚李煥，乃是地方豪強。
公元193年八月，豫章太守周術為孫策所破，回郡后威信大失，對各郡縣失去統治力。李煥趁機率領部曲驅逐縣令，占據宜春。
劉磐據豫章，李煥上表表示服從。
孫策破劉磐，橋蕤為豫章太守，李煥又向橋蕤納款。
丹陽賊帥僮芝占據廬陵、平都、石陽三縣，威名赫赫，李煥也對僮芝卑辭厚禮，態度恭敬。
橋蕤南征僮芝，僮芝采取山地戰術，不正面作戰，而是反復襲擾，讓橋蕤堂堂正正之師無用武之地。
但僮芝也懼怕走了橋蕤，來了孫策，便派人請和。
橋蕤就坡下驢，同意僮芝所請，雙方議和。
李煥看著城下乞丐一般的軍隊，又驚又疑。這些軍隊看裝束破破爛爛，臉上滿是灰塵，似乎是山賊流民。但看其隊形卻甚是整齊，雄壯威猛，有三分舍我其誰的霸氣，三分冷冽狂暴的殺氣，三分閑逸從容的意氣，和一分歡欣鼓舞的喜氣。
這只軍隊似乎分成三股，約有一萬五六千人。有軍隊繞行其他城門，占據要地；有軍隊在城下列陣；有軍隊砍伐樹木，打造攻城器械……安排得井井有條，做事從容不迫，不慌不忙。
李煥仔細觀瞧，初始還不覺得，越看越覺得心驚膽戰。
這是什么軍隊？
從西方而來，難道是劉表軍？
劉表軍有這等威勢么？
直到城下軍隊挑起一桿大纛，上書幾個大字：漢虎賁將軍劉。
李煥啊呀大叫一聲，面如土色。
這難道是大漢皇帝、中原天子帳下大將，虎賁將軍劉猛劉景威？