諸葛瑾是個少年老成的人，也是個厚道人。雖然才十九歲，其他人是意氣風發的年紀，諸葛瑾做事情卻四平八穩，任何人都挑不出錯來，說不出一個差字。與他的上司崔琰的性烈如火形成了鮮明對比。崔琰須長四尺，威重如山，一旦動怒，人皆戰栗。吏曹諸員佐都敬畏如虎，稟事時常戰戰兢兢，大氣也不敢出。吏曹本是個重權部門，承擔著官員選拔、考核等工作，有崔琰帶頭，吏曹在諸曹中更是一騎絕塵，雖治中、別駕也難壓住。
治中簡雍還好些，別駕孫嵩就對吏曹意見不小。孫嵩雖老，但也是個老而彌辣的剛強性子，從他年輕時敢藏匿趙岐就可以看出他的俠氣和風骨。按職責，治中是吏曹的分管領導，但簡雍權欲心不高，詼諧大度，對瑣事不大上心，人事工作基本上放權給吏曹。孫嵩作為州牧的副手，在劉備顧不上這塊工作的時候，面對自己覺得不對的地方，就不由自主想要插手，這就引起了矛盾。
諸葛瑾雖然年紀輕，但做事很老練，在調和吏曹內部氛圍、調節吏曹與外部尤其是孫嵩關系上發揮了至關重要的作用。有他做潤滑，孫嵩與崔琰就沒能發展到水火不容的境地，最多是看不順眼，但皆一心為公，吏曹工作仍舊高效運轉，不受耽誤。也正是因為諸葛瑾與孫嵩經常打交道，后者才對諸葛瑾欣賞有加，在諸葛玄提出結姻時，頷首同意將長子孫林的長女許配給諸葛瑾。孫氏年方十五，年紀尚幼。孫諸兩家決定在孫氏滿十六后完婚。
崔琰眼光高，尚清介，所提拔的大都是清素峻厲之士，對青徐二州奢靡之氣很看不慣，整個青州官員入他法眼的也就是田豫、沐并、徐奕等數人而已。徐奕任漯陰縣丞不到半年，已被崔琰舉薦任曾被柳毅攻破、縣令死難的下密縣之縣令。徐奕剛直嚴厲，與崔琰脾胃投契，被他引為同道中人。
現在劉備據有青州六郡凡六十五縣，兗州泰山郡大半包括奉高、茌縣、贏縣、萊蕪、博縣、牟縣、蓋縣、巨平、梁甫九縣，只南部的南武陽、費國、南城三縣為臧霸所占，濟北國全部五縣，東平國之富成、須昌、無鹽、章縣四城，東郡之臨邑、谷城二縣，山陽郡之瑕丘，魯國之汶陽，共計九郡八十七縣，需要高級郡吏數十、高級縣吏數百人，對人才需求極大。但由于青州偏遠，劉備又初掌此州，名聲不大，人皆以為其不過是一時得意，還少有人慕名來投，全靠劉備主動派人邀請或青州重臣舉薦。劉備除了將鄭玄門人盡數網羅外，崔琰舉薦的冀州人也占據一席之地，孫嵩則舉薦了一批青州人，諸葛瑾舉薦了一些徐州人。三人舉薦皆出公心，并非只念州里之情，但他們對熟識之人的能力、品行等認識更清楚，敢于承擔舉薦的后果，外州人即便名聲大，也不敢輕易下結論。這客觀上造成了青州新任官吏分成了數個山頭，雖然政爭尚未出現，但苗頭已然潛伏。
劉備處理完幾項政事，負手站在屋內高懸的天下地圖前，思索青州下一步計劃。
不算西域都護，天下分十三州，共計一千零三十一縣，平均每州七十三縣，青州六十五縣不到平均數。現在劉備則據八十七縣，超過平均數，已經算是割據一方了。但比其他幾個大州仍舊差不少，荊州一百一十五縣、司隸一百零五縣、益州一百零一縣、冀州九十九縣、豫州九十八縣。這樣一看，劉備更覺得豫州重要。
當年袁紹號稱據冀州青并四州之地，其實幽州并州北部并未歸入其統治之下，青州也只是占了部分，與曹操占據的兗州、豫州和一部分徐州相比，無論從縣城數量還是人口數量并沒有勝過太多。雖然袁紹暫時性兵力占優，在戰爭潛力方面曹操并不弱于袁紹。
對現在的劉備來說，冀州一時難以爭鋒，徐州倒是個軟柿子。但是徐州只六十二縣，不論縣城數量還是人口都弱于青州，得徐州不過是兩弱相加。而豫州縣城數量還則罷了，人口卻幾乎是青徐二州之和。如果被曹操得到豫州，就很可怕了。青徐絕非兗豫之對手！
因此，在暫時難以打垮曹操的情況下，必須確保其無法得到豫州。由此青州未來一段時間的目標是：袁紹必須抗住，陶謙必須交好，曹操不得南下。
要想遏制曹操南下，可以借助劉表。劉表與袁紹相結，是要對抗袁術，因為那時袁術有袁氏之名、孫堅之威，聲勢無兩。如今袁術已敗，豫州空虛，劉表肯定不愿意看到袁紹、曹操強勢入主豫州，這對荊州是巨大威脅。劉表沒雄心問鼎中原，但為保荊州，他決不愿意中原出霸主。歷史上劉表扶持張繡，正出于這一考量。
聯劉表、遏曹操，這是一條。
曹操西北有張楊，正西有西涼張濟，南有劉表，東南有陶謙，正東有劉備。若能五家聯手，絞殺曹操應該易如反掌。但這只是理想狀態。五家各有打算，不可能同心協力。歷史上曹操東征，后方生亂，現在看來苗頭不大，如果任其自行發展，很可能不會出現，因此劉備必須給它添柴加火，誘其生亂。
劉備命召高權，詢問曹操最近動向。
高權道：“曹操與劉公分黃巾后，破袁術，退陶謙，如今兵力已擴充至八萬，數量上已超我軍。曹操只據兗州三分之一，豫州當年遭黃巾荼毒后，勉強恢復元氣，曹操糧食不足，聞其采取三策以應對，一是調東阿令棗袛任典農校尉，屯田于鄄城、廩丘等地，二是抑制豪強兼并土地，對其糾之以法，小民皆喜悅，三是自冀州袁紹處以及豫州各郡買糧。”
劉備微皺眉頭，棗袛是屯田大才，若曹操在兗州站穩腳跟，日后糧食當不成問題，又問：“曹操帳下文武都居何職？陳公臺掌實職未？”
高權道：“郡守方面，山陽太守袁遺、濟陰太守袁敘皆袁紹所任，陳留太守張邈為曹操至交，曹操真正屬下有東郡太守夏侯惇，此人太守只是掛名，主要在軍中任職，東平相李瓚是曹操的擁躉，任城相鄭遂死后，曹操以其從妹夫任峻任伯達繼任。州吏方面，兗州別駕、治中仍為原劉岱所任王彧、萬潛，部郡國從事為滿寵，迎曹操入主兗州有功，亦深得曹操信重。軍將方面，夏侯惇、夏侯淵、曹洪、陳宮四人為中郎將，王朗、曹純、曹休、李乾、李整、樂進、于禁、韓浩、史渙等皆為校尉。另有荀彧、戲忠、程昱擔任參軍事。陳宮雖為中郎將，又在招降王喜時立有大功，但仍舊只有中郎將之名，并未領兵。”
劉備問道：“其可有怨言？”
高權道：“并未聽到其怨言，但其性情剛硬，對曹軍事務多有指手畫腳，聞眾將對其不滿，其在軍中呈孤立之勢。”
劉備頷首，心中一松。他曾仔細分析過陳宮為何叛曹，曹操一征徐州時軍紀不嚴、又殺名士邊讓等固是原因之一，更大可能還是陳宮在曹軍中不得意。以曹操用人以才的性格，不重用陳宮的原因肯定在陳宮身上。經過多方搜集情報，陳宮此人的形象已經立體起來：有才干，智商高，但情商低，性格剛戾，并非統兵之才，可以作為謀士使用。不過從歷史看，陳宮自己明顯不如此認為。