二月四日。瑯琊國，開陽縣外，聳立著一處占地極廣的塢堡，錯落有致，戒備森嚴。中間一座房屋內，數人正在議事。
主席坐著一人，二十六七歲年紀，須發黑密，身軀雄壯，目光如電，面色雄毅，散發著一股勇猛剛烈之氣，正是徐州刺史陶謙所表任的騎都尉臧霸。兩側分別坐著騎都尉孫觀，別部司馬孫康、吳敦、尹禮、昌豨等。
臧霸字宣高，泰山華縣人，其父臧戒為華縣獄掾。公元一八六年，太守周乘欲私相殺死某囚犯，臧戒不聽，周乘大怒，令縣里將臧戒抓起來送到郡里，送者百余人。臧霸帶著數十賓客中途將父親奪走，送者無人敢動，臧霸與父親亡命于東海，自此以勇壯聞。公元一八八年，青、徐黃巾復起，朝廷以陶謙為徐州刺史，陶謙任用臧霸及其同鄉孫觀、吳敦、尹禮、昌豨等為將，大破黃巾，將其趕出徐州。黃巾破走后，陶謙上表拜臧霸、孫觀為騎都尉，吳敦等為別部司馬。孫觀等奉臧霸為帥，駐兵瑯琊國首府開陽城外，糧秣皆由陶謙供給。
臧霸道：“前幾日剛與劉玄德締結盟好，約定守望相助，今日就得到消息，臧青州聯合泰山應仲璦、樂安楊方中共討劉玄德。吾料劉玄德之使者必在前來我軍的路上，以督促我軍起兵攻擊應仲璦，故招諸君相見以議之。以諸君之見，該當如何？”
孫觀道：“既與劉玄德結盟，自當遵守，當速整軍備戰，趁應仲璦主力離境，郡內空虛，攻取泰山南部。”
孫康、吳敦、尹禮皆以為然。
昌豨卻咕嚕著小眼睛，反駁道：“不妥，不妥。怎么能上趕著去給劉玄德解圍？雖然簽了盟約，但那是相互借重的時候才用的。現在明明是劉玄德有求于咱們，不趁機多要點價還等什么？等他打敗臧洪，他肯定不愿意給了；若他被臧洪打敗，也沒能力給了。因此，要俺說，咱們等著使者來，給他來個漫天要價，就地還錢。也不要他多少銀錢，就要他幾千石糧食好了。”
孫觀道：“不然。此時劉玄德正危難之時，我等豈能乘人之危。如此行徑，豈不令天下英雄恥笑？”
昌豨嗤之以鼻：“恥笑又能怎地？讓他們笑一下又少不了一根汗毛。而咱們卻可以大得實惠。有了糧食，咱們可以再多招點兵。到時候說不定連陶使君都得看咱們眼色。”
臧霸道：“陶使君對我等有大恩，突之不得對陶使君不敬。”昌豨字突之，豨就是巨大的野豬的意思，野豬最勇猛的本領就是一往無前的“突”。
昌豨向臧霸拱拱手表示受教，繼續道：“如今天下大亂，只要有兵有馬，上至朝廷下到諸侯都會看重咱們。如果沒有人馬，屁都不是。陶使君把咱們從賊寇招安為官兵，給咱們供應糧食，俺老昌對他老人家也是感激的。不過話又說回來，咱們也幫他打敗黃巾、在徐州站穩腳跟了不是。以他老人家那剛強性格，徐州上下不敢惹他，還不是因為他有丹陽兵和咱們泰山兵。你看黑山張飛燕，那可是跟隨張角作亂的人物，是朝廷大赦都不赦免的眼中釘肉中刺。但他做大后，朝廷滅不了他，也只得招安他為中郎將，名義上將他收歸朝廷，實際上張飛燕還不是在他地盤上想干什么就干什么。對了，聽說張飛燕每年還能舉孝廉、計吏。做人做到這份上，才是真英雄也。”
孫觀說不過他，道：“人立于世，信義為本，昌突之吾是絕不贊同的。宣高之意如何？”
臧霸慨然道：“大丈夫有所不為，有所必為。乘人之危，雖有大利，吾不取也。雪中送炭，救人急難，才是我輩當為。”環顧眾人一眼，著重看了看昌狶，道：“此外，吾觀劉玄德是個英雄，就算吾等不助他，他也能打敗臧洪，只是付出代價多少罷了。屆時他擁青州之地，吾等夾在他和陶使君中間，兩大之間難為小，此時助他也是結一點香火情，以便日后相見。”
昌狶聽了，若有所思。
眾人再無異議。臧霸遂派使者速去向陶謙報告，陳述幫助劉備之原因，劉備乃公孫瓚手下，公孫瓚與陶謙乃是盟友，在他困難時相助乃是自然之義；同時大張旗鼓宣揚將率一萬大軍經費國入泰山，北襲奉高。臧霸預計陶謙的答復兩日內就會到達，遂定下五日后出兵的計劃。
二月九日，臧洪率一萬五千兵進據于陵。楊適未來與會，派使者送信言道黃巾欲攻臨濟，他只得率兵迎擊。臧洪惱怒，派人去催應劭，詢問他目前到達何處。
此時應劭所在的歷城正有一人做客，圓圓的臉龐上天生帶著一團喜意，舉止灑脫，言語詼諧，正是簡雍。
簡雍正慷慨陳詞：“應公，君前些時日在劉公遭遇黃巾圍攻之時，出兵相助，足見厚意，戰后劉公親與君締結盟好，相約同進同退。誰能料到不到一月，君就被奸人蒙蔽，聽其挑唆，做此親者痛、仇者快之事！吾且不談情誼，試為君分析形勢。若劉公失濟南，君與臧洪可有商量停當怎么劃分？分君幾縣？君與濟南之間有泰山相隔，又如何控制該縣？一旦有變，君之兵力如何調動？君如此行事，是為他人火中取栗也！若君擔心劉公壯大后對君不利，貴我雙方可結姻親之好。聞君有女，劉公無偶，若結百年之好，濟南泰山合兵，東方誰能敵之？”
停了一口氣，留給應劭思索空間，語氣一變，“若應公執意用兵于濟南，我軍亦無他言，趙子龍已領步騎五千嚴陣以待。趙子龍之勇武君必已熟知，其以百騎阻得數萬大軍不得寸進，又單騎沖陣，斬將于萬軍之中，前后殺敵千余，應公麾下有何人敢與其放對？此等虎將，單騎已足以讓人忌憚，如今又率虎士五千，應公自問能否短時間內將其擊敗？若不能，則雍已聽聞陶徐州、臧宣高已出兵費國，欲趁泰山空虛，偷襲奉高，屆時應公后院失火，進退失據，又當如何？時機易逝，再不決斷，后悔無及！請應公三思！”
應劭臉色數變，許久道：“臧子源相約出兵濟南之事，吾亦猶豫久之。小女尚幼，結姻之事須當再議。君適才所言，吾需與諸將計議，君先請回罷。”
簡雍遂告辭而去，對隨從道：“應公見利而進，逢難而退，猶豫狐疑，當斷不斷，盛名之下，其實難副。不經大事，實難知其底細如此。”
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