外間已是天黑了，胡宗憲親手點了兩根蠟燭，燭光映射在他的側臉上，顯得陰晴不定。
“汝貞兄，招撫汪直是必然的，放些消息出去，這未必是壞事，再說了……”
錢淵的話說到一半住了嘴，對面的胡宗憲向來沒太多表情的臉上已經一片寒霜，眼里透著怒火。
“這等事只能做，不能說，一旦泄露，朝中科道言官必然上書彈劾……”胡宗憲壓著心頭怒火低聲問：“展才，何以如此不智？！”
錢淵笑了笑低下頭，“汝貞兄，汪五峰會幫忙嗎？”
良久的沉默后，胡汝貞才低聲道：“不好說。”
“嗯？”
“嘉靖三十年，汪直得浙江海道副使丁湛、李文時默許開海禁通商，與官軍水師合力剿滅倭寇頭目盧七、沈九、陳思盼。”胡宗憲木然道：“所以招撫其實對汪直的誘惑力并不大。”
“除非許諾開海禁通商？”
“不錯。”胡宗憲用眼角余光窺探著身側青年的神情，“否則只能虛托其名，誘其上岸，控于手中……”
“此事不可能保密，一旦為人所知，朝中科道言官必然上書彈劾。”錢淵笑道：“汪直若死，麾下數萬倭寇必然上岸侵襲……噢噢，現在未必是倭寇，大部分應該算是海商 但一旦汪直身死，也意味著朝中決計不會開海禁通商，那些海商只能化身倭寇，那就麻煩大了，汝貞兄，錢某說的可對？”
胡宗憲沒吭聲，不知道在心里琢磨什么。
長長的嘆息聲響起，錢淵起身來回踱步，“嘉靖三十三年，錢某與汝貞兄在蘇州碼頭官場相遇，之后食園多有來往，相交投契，頗為默契。
自汝貞兄與趙文華相交起，錢某便知，東南雖有文武干才，但平倭者，必胡績溪。”
“嘉靖三十三年末，倭寇脅余杭、北新關，汝貞兄力勸趙文華出城迎戰，臨平山一戰大獲全勝，那是錢某第一次和汝貞兄并肩作戰。”
“嘉靖三十四年，錢某于徽州府被倭寇裹挾，汝貞兄先后兩次遣兵相救，這情分，錢某如何能忘？”
“為平東南倭亂，多少人輕拋頭顱，多少人灑熱血于鄉梓，多少人家破人亡，年前錢某拜會戰死嘉興的護衛家中，多少人將第二個兒子送到錢某手中！”
“你胡汝貞不惜攀附嚴黨上位，我錢展才如何會使下作手段？！”
錢淵的長篇大論不可謂不精彩，誰聽了都會動容，但胡宗憲眼皮子都沒抬……打了這些年交道了，他深深知道，對面這是只狐貍，而且還不是普通狐貍，是只成了精的狐貍！
這番交談從一開始就影影綽綽，兩人的話語里里外外都在互相試探，暗藏深意，錢淵現在算是明白了，胡宗憲這廝是鐵了心，不見兔子不撒鷹！
半響后，錢淵略帶不爽的道：“京中流言之前，錢某在陛下面前已經仔細說過。”
“什么？！”胡宗憲一躍而起，木然的臉龐一下全變了，帶著激動、惶恐、畏懼、希翼……
“前年入京面圣，我在陛下面前將你胡汝貞夸出花了！”錢淵忿忿道：“結果呢，一年下來，嘉興、湖州一片糜爛，真不給我長臉！”
“展才……”胡宗憲苦笑道：“這事兒……”
“所以去年面圣，我在陛下面前是有一說一，有二說二，一進去就告狀，首告阮鶚無能，次告你胡汝貞無量！”錢淵懶得再擺架勢了，癱在椅子上道：“推薦惟錫兄升任浙江巡撫……之后陛下問胡汝貞可堪浙直總督重任……”
胡宗憲沉重的喘息聲清晰可聞，鼻孔都放大了！
“徐海必殺，汪直可控，若想盡早平息東南倭亂，必要撫剿并重，胡汝貞和汪直是同鄉，暗中來往，意欲招撫。”錢淵慢條斯理的說：“如若換一個浙直總督，很難蕭規曹隨，其他的不說，招撫汪直的可能性就小多了……”
“之后呢？”胡宗憲擦擦手心的汗跡，親自提起茶壺給錢淵斟茶。
“冬日倒碗涼茶？”錢淵嘀咕了聲，才說：“最后惟錫兄立即被廷推浙江巡撫，汝貞兄自然留任了。”
胡宗憲一屁股坐下，喃喃道：“撫剿并重……撫剿并重……”
“替你在陛下面前過了明路，如若能順利招撫汪直，即使科道言官上書彈劾，陛下心里也是有數的。”錢淵分析道：“你胡汝貞不可能入閣拜相，日后回朝……”
“當然了，如若嚴黨敗退，華亭上位，說不定……”錢淵又加了塊砝碼，“如若有高新鄭，必能無恙。”
“高新鄭？！”胡宗憲咽了口唾沫，“裕王殿下也知曉？”
“當然不知。”錢淵脫口而出，然后才緩緩道：“不過錢某去年五月南下之前，曾在殿下面前提議開海禁通商，高新鄭也在場。”
從那個轉折點開始，胡宗憲的情緒變化完全跟著錢淵的話語轉變，他欣喜的搓著手……嘉靖帝在位三十六年，他和嚴嵩誰走在前面都不好說呢，就算嚴黨先敗，只要裕王和高新鄭肯力保，自己無論如何也能逃出生天！
“現在聽明白了？”
“明白了！”胡宗憲一拍桌案，“誘汪直攻紹興、寧波、臺州一帶，以戚繼光、劉顯為主力抗衡，調集兵力圍剿，再密派使者聯絡汪直，許諾招撫后開海禁通商，驅其出兵斷徐海后路！”
胡宗憲這下子意氣風發，“不肯出兵相助，憑什么開海禁通商便宜他……反正這等事他汪直也不是第一次做！”
來回走了幾步，胡宗憲突然停下腳步，“展才，招撫還好說，但開海禁通商，只怕朝中科道言官多有彈劾，陛下那邊……”
“在陛下面前，我至少說了五次開海禁通商。”錢淵懶洋洋道：“但最后，陛下還是許我巡按浙江……裕王府還等著銀子用呢！”
“也就是說，招撫和開海禁通商必然要聯系在一起？”
“未必。”錢淵咳嗽一聲，“適才汝貞兄不也說了嘛……有的事，只能做，不能說……反正陛下和殿下應該都是心里有數的。”
關于這點，錢淵是有自己的計劃的，后世曾經如此評價，嘉靖一朝的戶部尚書其實就是嘉靖帝自己，這是個死要錢的皇帝。
反復在心里琢磨了好久，胡宗憲咬緊牙關，“就此說定，回杭州后我立即派人去倭國，但有一事，愚兄有言在先！”
“說。”
“開海禁通商，此事由展才來辦，總督府不參與。”
“可以，但水師必須提供護衛，此外南京撥付來的沙船和福船呢？！”
“這個待會兒說。”胡宗憲有點頭痛，繼續說：“此外，招撫汪直，展才必須出面。”
“可以，我也想見見這位五峰船主。”錢淵說完筆直的看著胡宗憲，好一會兒才問：“說完了？”
“嗯。”
“現在輪到我了？”
胡宗憲在心底嘆了口氣，其實這一兩年來他和諸多心腹幕僚都曾經為招撫汪直一事憂心忡忡，畢竟這是私下行為，他也不敢上書陛下，甚至連嚴嵩、趙文華那邊都不敢泄露。
而錢淵替他在嘉靖帝面前過了明路，保下了他這個浙直總督之位，又愿意替他聯絡裕王，胡宗憲用腳后跟都想得到，這次欠的人情太大了……只怕錢淵這次敲竹杠下手會非常狠！