“公子，地是咱們家的...”
曹華眼神示意寒兒不用說了。見到官家齊彥過來，他其實已經猜出了七七八八。
齊彥四十來歲相貌沉穩，穿著管家袍子，小跑到太師椅之前，臉上帶著幾分尷尬：
“曹駙馬，是小的辦事不周，這...要不，咱們先回去？”
齊彥為武安侯府辦事，這幾天收購田產自然是本著物美價廉，用最少的銀子置辦最多的產業。
齊彥是江南人士，這些個小事自然委托京城的小官吏去做。本來看上了駱家莊的百畝良田，與駱家溝通也沒啥問題，可正中間有十幾畝地是劉家的，插在中間不太好看。
即便是在江南，王府看上了塊好地，中間有一塊是別人家的，也是買下來或者和對方換一塊地。務農百姓很少賣祖產田地，等置換的方式居多，只是交給小官吏去辦，其中難免有些彎彎道道的事情。
以齊彥身份自然知道的清清楚楚，不過上次的賬冊被勾掉幾項后，他便不敢再碰上面的油水，也只能從下面撈個百十兩銀子補貼家用。
拿的不多，也算約定俗成的規矩，說起來也不是啥大事，但肯定不能放到臺面上來說。
如今被曹駙馬發現，齊彥自然是打算小事化了，讓曹駙馬先回家，他自個解決。
這種事情若是被康王發現，也根本不會放在心上，料想惡名昭彰的曹駙馬，也不會為這點小事較真。
見齊彥這般說詞，曹華皺了皺眉，抬手指向牌坊上掛著的尸體：
“你的意思是說，我看上了劉家的田產，所以縱容駱家以次充好，不小心把劉老爺子逼死了？”
“小的不是這個意思。”
齊彥連忙欠身賠罪：“是小的辦事不周，只是...只是這種事情....”
駱員外聽了片刻，倒是恍然大悟，原來是大水沖了龍王廟，連忙抬頭道：“大人，誤會！小老兒是為大人辦事，劉家人自己要尋死，可怨不得我等。”
等待許久的劉家眾人，聽見幾人的交談頓時錯愕，婦孺剎那間又哭鬧起來，劉武卻是咬牙沒有說話，低著頭難掩憋屈。
本以為盼來了個青天，沒想到是看上他家田產的大人物走錯了門。
可無權無勢的泥腿子，那里敢當著百余官兵的面說話，吃虧死人也罷，若是在把全家連累進去，豈不是糟了大災。
寒兒猶豫少許，輕聲開口：“公子...要不這事兒，交給齊管家去處理？”
曹華偏頭打量著齊彥：“偽造田契的事情，你可知道？”
“這...”
被那雙鷹隼般的眸子盯著，齊彥額頭冒汗，點了點頭，沒有隱瞞的意思：“小的確實從駱家手中拿了五十兩銀子，卻沒想到劉家這般想不開...”
“臀杖二十。”曹華抬了抬手。
齊彥臉色大變，急忙跪在地上，帶著幾分不可思議：“駙馬爺，小的是為您辦事...”
身后的兩名黑羽衛也是猶猶豫豫，沒有動手的意思。
畢竟都是自家人，這打了侯府的官家被公主記恨，公主不敢收拾都督，還不敢收拾他們？
曹華見狀眉頭一皺，回頭看向兩名黑羽衛：“怎么？我說話不管用了？”
“卑職不敢！”
兩名黑羽衛頓時臉色煞白，急急忙忙跑上前把齊彥摁在了地上。
齊彥臉色再無恭敬平和，帶著幾分惱怒火驚恐：“曹駙馬，我是康王的人，我為您辦事，你豈能...啊..”
木棍揮下，慘叫響起，剎那間皮開肉綻。
所有人都是沉默不語，連劉家的人也不敢哭鬧，只是看著那穿著華貴的管家挨板子，不明白侯爺的意思。
寒兒略顯焦急，齊彥畢竟是公主的親信，這么不留情面，回去如何給公主交代。
她咬了咬牙，還是欠身道：“公子，算了吧...”
曹華站起身走到劉家眾人之前，看著一個個婦孺老幼：
“今天的事情，是我對屬下管教無方，劉老爺子的死我很抱歉，但我肯定賠不了命。此事會折算金銀雙倍賠償給劉家，你們把尸體取下來，找個地方好好安葬了。”
劉家眾人遲疑了片刻，可那里敢說個不字，唯唯諾諾點頭，把牌坊上的尸體取了下來。
曹華回頭看向駱員外：“賠償你出，下不為例，可有意見？”
劉老爺子終究是氣不過自己吊死的，打一頓也無濟于事，也只能罰點實在的。
駱員外見管家被打的雙眼翻白，已經嚇的魂飛魄散，連忙點頭：“小老兒明白，以后絕不敢再做這種事兒。”
姓吳的小官早已嚇得不敢說話，只是跪在人群中瑟瑟發抖。
曹華偏過頭看了他一眼：“身為朝廷命官協助侵吞私田，此事擔主責，押回去按律處置。”
吳縣丞聞言臉色唰的雪白，跪著爬了幾步：“都督恕罪，卑職..卑職也是為您...”
“我他媽管你為誰辦事？”
曹華一把揪住吳縣丞的衣領，把他拎了起來：“別以為是給我曹華辦事，就可以為所欲為，我需要你獻這點殷勤？”
吳縣丞喘不過氣，渾身顫抖，連掙扎也不敢。
曹華如同提著一只雞仔，轉眼望向諸多黑羽衛和管家齊彥：
“這是最后一次，再讓我發現，有人打著我的名號干私活，別怪我不留情面。”
黑羽衛站的筆直，絲毫不敢怠慢。
齊彥哀聲慘呼，連連點頭。
曹華把人丟在地上，摔得吳縣承一聲悶哼，又連忙翻起來跪在地上。
“走！”
黑羽衛松了口氣，拎著哀聲連連的齊彥，跟隨馬車離開了駱家莊。
路上，寒兒坐進了馬車，看著臉色鐵青的公子，猶豫許久，還是開口：“公子今日，為何生這么大的氣？”
曹華靠在馬車里，揉了揉額頭：“家業大了，這種事免不了。現在不殺雞儆猴，那些個鉆空子的官員必然層出不窮，還不知會鬧出什么樣的荒唐事。”
寒兒點了點頭，看向被架在馬背上皮開肉綻的齊彥：“齊管家...終究是自家人，公子懲罰太重了些，公主那邊...”
“我去和公主解釋。”
“哦...”寒兒終究是點了點頭，沒有多說。
進城后，曹華返還典魁司當職，管家齊彥則被送回了武安侯府邸。
齊彥被打的皮開肉綻抬回來，整個武安侯府都亂成一團。
趙天洛急匆匆從后宅跑出來，瞧見趴在擔架上哀嚎的齊管家，眼中顯出幾分惱火：
“誰這么大膽子，敢打我武安侯府的人？”
護衛已經聽說了消息，走到跟前面色尷尬：“是...是曹駙馬打的。”
“什么？”
趙天洛一愣，滿眼不可思議，她偏過頭來：“為何要打齊管家？”
護衛想了想，便還是把時期的前因后果說了一遍。
趙天洛聽完之后，眉頭緊蹙，卻也看不出什么喜怒，只是望了齊彥一眼，便轉身回了后宅。
胡蘭和齊彥是夫妻，幾乎哭成淚人，扶著臉色發白的齊彥，怒火中燒道：“曹駙馬實在不講情面，都是自家人...”
齊彥挨了頓板子，此時那里敢再說曹華的不是，只是悲聲道：“我齊彥為武安侯府辦事，即便有小錯也不該大庭廣眾責罰，唉...是我事沒辦好，讓曹駙馬難堪了...”
胡蘭心中頗有怨氣，左右看了看，見沒啥外人，才怨怒道：“曹駙馬也不是什么清官忠臣，自個兒胡作非為，卻對家里人這般不講情面，真是...虧的公主還對他這般容忍，在外養個小狐貍，此時卻裝起了大公無私...”
齊彥正唉聲嘆氣，聞言眉頭一皺：“有這事兒？”
“我和丫頭親眼看見，豈會有假。”
胡蘭本就心有怨氣，此時更是惱怒：“昨日在寶塔寺瞧見的，曹駙馬脾氣大，公主知曉也只能忍氣吞聲....哼，本就愧對公主，現在都對公主的人下重手，日后那狐媚子進了門，還不得騎在公主頭上...”
嘰嘰喳喳。
幾個丫鬟也說起了昨天的見聞...
下午時分。
曹華忙完了典魁司的公事，回到府中天色以黑。玉堂和綠珠兩個丫頭，正在教新來的丫鬟打麻將，都是些年歲不大的小丫鬟很好騙，玉堂故意輸了幾次，便引了一大堆人過來，看模樣馬上就要開始割韭菜了。
寒兒瞧見這一幕不禁惱火，急忙跑過去給玉堂來了一套壓腿下腰三連，折騰的小玉堂哭著向公子求救。
曹華自然是不管的，直接來到后宅的書房。
趙天洛正坐在書桌后，看著賬冊心不在焉。
“娘子。”
他在門口敲了敲房門，走到屋里拖了張凳子，在她身邊坐下。
趙天洛此時才回過神，放下毛筆，微微頷首：
“相公回來了。”
曹華揮手讓丫鬟離開，醞釀少許，才開口：“洛兒，我不是什么好人，不過有些事情，還是得和你說清楚....”
趙天洛少有的抿嘴一笑：“一個下人罷了，打就打了，相公不用向我解釋的。”
曹華點了點頭：“我打齊彥，不是因為他貪了百十兩銀子，而是鬧出了人命，這條命記在我頭上....不對，應當是記載你我夫妻頭上。”
這句話，讓趙天洛臉兒稍稍紅了下。以前都是她抓曹華的毛病，現在猛然反過來不免有些尷尬。
畢竟理虧在先，趙天洛還是起身倒了杯茶，放在曹華的手邊：“我...沒有埋怨相公的意思，此事本就是齊彥有錯在先，相公做的沒錯。”
看著一向性子傲氣的公主端茶倒水，曹華頗為意外，拿起茶杯喝了兩口，擺起了老爺風范：“乖。”
趙天洛一愣，旋即臉色嚴肅起來，正襟危坐語氣認真：“曹華，此事我有錯在先自然承認，但你若做出草菅人命的事情，我同樣不會偏袒你....”
“好啦好啦，都是一家人，說什么兩家話。”
曹華端著茶杯，上下打量她幾眼，忽然蹙眉沉聲詢問：“娘子，可是腰間隱隱發酸？”
表情似乎瞧出了病癥的郎中。
趙天洛知道曹華一雙眼睛很厲害，心里面咯噔一下，露出幾分緊張：“你怎么知道？我..確實有點...可...”
曹華面容嚴肅，語氣帶著擔憂：“這種情況...出現多久了？”
趙天洛不由緊張起來，坐立不安，不易察覺的揉了揉小腰，遲疑許久，還是吞吞吐吐回答：“三..三四天了...我沒事吧？”
“唉...”
曹華放下茶杯，摩挲手指，一副欲言又止的模樣。
趙天洛小臉煞白，想問又不敢問，生怕聽到什么‘命不久矣’的話。
哪想到面前的相公凝重許久后，來了一句：“坐姿超過半個時辰要起來走走，不然腰痛，相公我在典魁司深有體會，改天給你弄張軟點的椅子。”
“....嗯？”
趙天洛眨了眨眼睛，臉色頓時變幻了好幾次，似乎想說‘你神經病啊？’又不敢開口。
瞧見曹華臉色認真，她最終還只是微微點頭：“我...我知道了，謝相公關心，只是相公....以后別用這種表情和人說話....”
說話之間抬眼看去，卻見曹華眼中露出幾分調笑。
趙天洛頓時回過味來，以她的性子自然說不出‘你討厭死了’之類的話，杏眼圓瞪盯了半晌，才偏過頭淡淡哼了一聲：“沒意思，一點都不嚇人，和上次講的故事一樣。”
說起故事，不免又想到洞房里同床共枕的場景，臉兒有些發紅。
曹華見天色還早，也來了幾分興致，便端起茶杯潤了潤嗓子：“那好，這次給你講個有意思的。”
趙天洛嫁進來后基本沒啥娛樂活動，對此到也沒有拒絕：“這次講什么？”
“金瓶梅。”
“哼...聽起來就不嚇人。”
“這可不一定....”
稍許...
趙天洛巋然不動，坐在書桌后安靜聆聽，和聽夫子講學沒什么區別，眼神都沒有變化。這份定力非比尋常。
只可惜曹華的洞察力也不一般，明顯察覺到她心跳有點快，于是乎，講的更認真了...
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