繡樓，居高臨下。
宴會全場，一覽無遺。
燕云歌帶著兩個兒子，外加嘉寧縣主坐在繡樓喝茶啃瓜子。
蕭元嘉喜歡剝瓜子，剝了也不吃，全放在母親面前。
燕云歌數次說道：“我就喜歡嗑瓜子的過程。”
他也不聽，還是要繼續剝瓜子。
燕云歌也就懶得說，隨他去。
太上皇點名讓姑娘們表演才藝，她是看得津津有味。
她還問嘉寧縣主，“你喜歡哪個？誰最好？”
嘉寧縣主還是有些拘束。
她斟酌著說道：“這些姑娘，全都是精挑細選，各個家族精心培養調教，每個都不錯。各有各得好。我也說不上到底誰最好。”
燕云歌笑而不語。
蕭元嘉哈哈一笑，“嘉寧姐姐這話，實屬萬金油。放在任何一個場合，想要不得罪人，又不得不回答的時候，都可以套用。”
嘉寧縣主臉色微紅，沖他甩了個白眼。
在山溝溝那些天，兩人相處一段時間，嘉寧早就了解到蕭元嘉的脾氣性格。
故而，被他拆穿也不在意。
因為他沒有惡意，就是調侃玩笑。
“大公子可有喜歡的？”
嘉寧縣主將炮火對準蕭元初。
蕭元初：“……”
他正看得津津有味，不想參戰，可不可以。
他也來了個萬金油回答，“都挺好！各有千秋。”
蕭元嘉哈哈一笑，“你們都沒有一句實話，虛偽。要我說，那個綠衣裳，那個玫紅衣衫，還有那個湛藍衣衫的姑娘，她們三個最好，落落大方。
當著祖父祖母的面，尤其是祖父一副兇神惡煞的樣子，三個人沒被嚇住，還表現得游刃有余，不錯不錯！”
另外兩人暗暗點頭，很是贊同他的說話。
蕭元嘉一臉嘚瑟，“母親，兒子說得可對？看人的眼力還不錯吧！”
燕云歌敲他的頭，“安靜一點！沒發現玫紅衣衫是和翠綠衣衫的姑娘斗氣嗎？她們應該認識，甚至還有可能是親戚。”
嘉寧縣主一聽，恍然大悟。
“難怪玫紅衣衫彈琴的時候，時不時看一眼翠綠衣衫，原來是在斗氣。”
蕭元嘉抓抓頭，“有嗎？我怎么沒看出來。我還以為玫紅衣衫性子比較張揚，想看看其他人地反應。”
“性子張揚這話倒是沒錯，就是氣性有點小，控制不住情緒。”
燕云歌喝了口茶，輕描淡寫一說，玫紅衣衫姑娘注定出局。
蕭元初始終保持沉默，不發表任何意見和看法。
他仿佛置身事外，將自己抽離這件事，不帶感情地看待這一切。
不過……
這一切都是假象。
偶爾見他眉眼舒展，或是微微一蹙，就知道他并非沒有投入進去，只是刻意保持了冷靜和沉默。
他這樣的人，俗稱悶騷。
才藝考察結束，太上皇宣布解散，大家可以自由活動。
他本人也起身離開。
走之前還不忘叮囑蕭氏，“多和那些女眷聊幾句。當母親的是啥樣，多半能看出閨女是啥樣。”
蕭氏一邊笑著，一邊偷偷瞪了他一眼，“你走你走。你在這里，大家都不敢說話。”
“行行行，我馬上走！”
繡樓上……
蕭元初放下茶杯，給了弟弟蕭元嘉一個眼神，兩兄弟說一聲告退，齊齊下樓。
剛下樓沒走幾步，就遇到信步而來的太上皇。
兩兄弟那個小腿肚顫抖啊，心口痛啊！
太上皇燕守戰嘿嘿一笑，“姑娘們都在花園閑逛，你們快去，快去！多和姑娘們交流交流！”
光說還不夠力度，還揮揮手，跟趕鴨子上架似得，將兩小子趕跑了。
太上皇燕守戰這會樂得很。
他背著雙手，跺著腳步，踏上繡樓。
“嘉寧也在啊！可惜，今兒招待的都是女眷，沒有男賓。改天以老夫的名義，將青年才俊們都邀來喝酒，你也躲在繡樓好生觀察，定能找到一個如意郎君！”
嘉寧縣主耳朵泛紅，“外祖父莫要拿我打趣，不如先關心關心表弟們的婚事。點心少了，我下去催催。”
說罷，她起身下樓，將地方讓出來。
接下來的談話，無論談什么，她都不適合繼續留在繡樓。
燕守戰搖頭晃腦感慨啊：“是個懂事的孩子，就是命運多舛！”
燕云歌笑了笑，“父親不喝杯茶嗎？”
“當然要喝茶！你這里的茶葉，那是頂級的好，老夫豈能錯過。”
“上個月讓少府給父親送去茶葉，這么快就喝完了？”
“早就喝完了！天天呼朋喚友，大吃大喝，茶葉不經用。你給少府說一聲，別一個月才送一回，改成半月送一回。其他物資都照著茶葉，一起送來。”
燕云歌似笑非笑，“父親的用度，這樣下來是要翻倍啊！賬目不好平！”
“你只需吩咐一聲，就算是多出十倍的賬目也能平下來。老夫相信少府那幫賬房的本事，隨便登記個損耗，泡水，就解決了。”
“原來如此。”
“什么原來如此？”
“最近市面上有諸多關于父親的傳言，說父親豪奢，在建州城發了一大筆橫財，錢就似流水一般花出去，半點不心疼。父親實話告訴我，你是否真的將石溫的少府搬空了？”
“胡說八道！老夫在建州城干了什么，蕭逸能不知道，蕭元初能不知道？你問問他們父子，老夫可拿過一針一線？”
燕云歌笑而不語。
燕守戰有點心虛，他揮舞著手，“行了，行了！老夫承認，是順手拿了點好玩意，都擺放在老夫的書房。你若是不信，派人看一眼就知道真假。”
燕云歌繼續笑而不語。
燕守戰惱怒，“你還想知道什么？老夫可沒有打你的少府的主意啊！”
燕云歌哈哈一笑，“父親這么緊張做什么。你在建州城收受好處費的事情，這都過去了快一年，我可曾追究過？”
燕守戰心一頓，有點緊張。
他壓低聲音問道：“你都知道了？”
燕云歌哼了一聲，“早就提醒你，別那么張揚高調，弄得滿城風雨。
如今，滿城都在傳言你搬空了大正宮，搬空了少府，甚至搬空了戶部。這謠言可不一般。
不出意外，明兒一早朝議，就有御史要彈劾你。儼然，你成了京城最大的貪腐，必定會被群起攻之。”
“到底誰在造謠生事？氣煞老夫！”
燕守戰怒氣沖沖。
御史彈劾，他根本沒放在心上。
這些年，他被彈劾還少嗎？
那些彈劾奏疏堆起來，能放滿一間倉庫。
區區彈劾，他少不了一根汗毛。
他只關心，到底哪個王八蛋在制造謠言中傷他。
燕云歌提醒道：“父親自山溝溝歸來，京城一片哀嚎。自高官顯貴到世家豪門，無不緊張發抖。父親的威名響徹天際，實屬厲害。如此看來，父親平日里沒少禍害那些人。每一個被禍害的人，都有可能是謠言制造者。”
燕守戰拍著桌子，大怒。
他說道：“老夫就知道那幫王八蛋不是個東西。當初你不準老夫禍害武將，老夫可是聽了你的勸告。
禍害世家豪門，這總沒問題吧！結果這幫王八蛋不甘心啊，竟然編造謠言，說老夫搬空了人家的戶部和少府。
這是睜著眼睛說瞎話，有人要陰謀造反，想要推翻大周朝廷！”
燕云歌猛地翻了個白眼。
“父親不能因為有人編造謠言，就指責對方陰謀造反。扣帽子的行為，我不贊同。”
燕守戰不服！
他就是要扣帽子，將這幫王八蛋打下十八層地獄。
燕云歌提醒道：“父親最近就低調些，安生些，花酒暫時別喝了。別動不動就往外灑錢，好歹給燕世青他們留一點。照你這么開銷，再多的家資也經不起折騰。”
燕守戰想反駁，話到嘴邊又改了口。
為何？
因為他還指望閨女幫他平息外面的謠言。
“知道了，知道了！老夫只喝茶，不喝酒。”
說完，端起茶杯猛地一灌，爽啊！
正事談完，來說說小輩的婚事。
“元初的婚事，你瞧著能成嗎？”
燕云歌笑道：“過了今日，應該能定下來。”
臭小子主動跑出去找姑娘家聊天，分明是某個姑娘讓他動了心。
“哈哈哈……”
燕守戰放聲大笑，格外興奮！
“這些姑娘都是老夫挑選出來的，都挺好。老夫早就說過，元初的妻子，就在這群姑娘里面。”
“承父親吉言，希望這一次他能定下來。也是老大不小，是時候成家立業。否則，總有人盯著他的婚事，三天兩頭來騷擾朕。”
“莫非是內閣那幾個老家伙，他們想和你做兒女親家？”
“差不多吧！”
韓其宗首當其沖，曾試探過她的態度，她沒應聲。
其他人也都試探過，甚至連凌長安都來湊熱鬧。
凌長安閨女還小，又是凌家人，想什么呢。
凌家勢大，即便分宗，也不可掉以輕心。
故而……
燕云歌不打算和凌家結親，也不許凌家同勛貴武將們結親。
有些婚姻，看似父母做主，實則宮里面早就圈定了范圍。
燕守戰給她出主意，“元初不行，但是元嘉的婚事你可以考慮考慮。”
“父親是在出餿主意嗎？元嘉做個閑散王爺，卻娶了內閣大臣的閨女或是孫女，成何體統。”
燕守戰：“……”
“你的擔心也有道理。不能在他們兄弟之間制造矛盾。”