御花園涼亭。
見到定陶公主到來，小皇帝率先起身，行晚輩禮。
“給姑母請安！”
“使不得，使不得！”
定陶惶恐不安，連退數步避開。
她何德何能，哪敢受禮。
生怕這又是燕太后安排的一出奸計，就是為了陷害她。
這一刻，她嚇得臉色發白，惶惶然不能自已。
燕太后將小皇帝帶在身邊，輕撫頭頂，“定陶，你看焱兒是不是長高了些？”
她語氣溫和，態度就像是聊家常，顯得和藹可親。
定陶一副驚疑不定的樣子，緊張兮兮地點點頭，“是，是長高了些。定陶給陛下請安，給太后娘娘請安！”
她后知后覺，小心翼翼上前行禮，生怕被人挑刺。
燕太后微微一笑，“一家人，何必這么客氣。皇帝今日的功課做完了嗎？”
小皇帝搖搖頭，“功課還沒完成。”
“那，先去完成功課。晚些時候，本宮要查看你的學業。”
“兒子遵命！侄兒先告辭，姑母隨意。”
小皇帝在內侍宮女的簇擁下離開了。
御花園涼亭頓時顯得冷冷清清。
燕太后客客氣氣地招呼定陶坐下喝茶。
定陶戰戰兢兢，一副驚弓之鳥的模樣，一點點風吹草動就能讓她跳起來。
“哎……”
燕太后一聲嘆息，“皇帝的教育，本宮格外緊張，就怕辜負了先帝的托付。怕太過嚴厲，讓皇帝心生叛逆。
又怕太過寬容，使得他不思進取，養成懶散的脾性。
定陶，皇帝是你唯一的侄兒，也是大魏江山的指望，你說本宮該怎么辦？”
定陶一臉懵逼。
她有資格參與皇帝的教育？
開什么玩笑。
“為何不說話？難道你不關心皇帝，你唯一的侄兒嗎？要是皇帝有個三長兩短，你讓本宮怎么辦，大魏江山怎么辦？”
說著說著，燕太后抹起眼淚，分明是一位擔心孩子不成才，又怕孩子有個萬一的焦慮母親。
她質問對方，“你是不是還在怨恨本宮，怨本宮關押你這么長的時間？”
定陶連連搖頭否認，不敢出聲，就怕一激動說錯話。
燕太后輕輕擦拭，“你不用否認，換做是本宮，無緣無故被人關押這么長時間，也會心生怨氣。
定陶，你能理解本宮的難處，對不對？你也是做母親的人，應該能理解本宮恨不得將全天下最好的一切都給孩子的想法。
更何況皇兒他還是大魏江山未來的指望。本宮做這一切，全都是為了皇帝，為了你唯一的侄兒，你能體諒本宮嗎？可不可以原諒本宮一時心狠？”
她拉著對方的手，表情真誠懇切，眼神真摯。
她是一個焦慮的母親，也是一個好母親。
一切都是為了孩子著想。
眼淚還在她眼眶里面打轉。
這一刻，她是真心懺悔，真心悔悟，真心想要求得定陶的諒解。
定陶的一顆心，亂成了一團亂麻，剪不斷理還亂。
“太后娘娘，千萬別這樣，折煞我了。皇帝是我唯一的侄兒，我肯定盼著皇帝好。”
燕太后破涕為笑，“本宮就知道你一定不會傷害皇帝，打心眼里盼著他好。皇帝有你這樣的姑母，是他的福氣。”
定陶陪著笑，神情不太自然。
被對方拉著的手，好似僵硬了一般，令她渾身不自在。
她想掙脫，剛一用力，卻被抓得更緊。
“定陶，你可以答應本宮一件事嗎？”燕太后出聲問道。
定陶愣了一下，然后小聲說道：“太后娘娘請說。”
燕太后表情嚴肅，鄭重其事，“你可不可以發誓，永遠不要做傷害皇帝的事情，一絲一毫都不行。”
定陶懵逼。
在對方的目光逼迫下，她遲疑道：“我當然不會做傷害皇帝的事情。”
“不夠！完全不夠！你必須發誓！”
燕太后渾身氣勢一變。
強硬！
壓迫！
透不過氣！
這就是定陶此時此刻的感受。
她心頭一哆嗦，“為什么非要發誓。”
“因為本宮不放心。”
燕太后沒有任何躲閃隱瞞，她很直白地告訴對方不值得信任。
她諄諄善誘，像是個天生的談判專家，一字一句都在誘使著對方。
“傷害先帝最深的人，就是先帝身邊最親的人。同樣的情況，本宮不希望在皇帝身上發生。
朝中看似寧靜，實則暗潮洶涌，隨時都有可能爆發出來。
本宮受到傷害不要緊，唯獨擔心會傷害到皇帝。
定陶，焱兒是這個世上，你唯一的侄兒，你能不能為了他發下毒誓，這一輩子絕不做一絲一毫傷害他的事情。”
“我，我可以發下毒誓。我定陶，這輩子絕不做傷害皇帝的事情，否則就被天打雷劈。毒誓發了，太后娘娘可否回答我一個問題。”
定陶罕見地鎮定下來。
她用盡了全身的力氣，所有的膽量，才敢去質問對方。
她內心忐忑不安。
一旦對方拒絕，她再也沒辦法第二次鼓足勇氣去做這件事情。
燕太后終于肯放開她的手，溫柔一笑，“謝謝你，定陶。你肯為了皇帝發下毒誓，可見你是一個有良心的人，也是分得清輕重的人。在你問出問題之前，本宮想要提醒你一句，考慮好后果了嗎？”
定陶的臉色瞬間煞白，就像是見鬼了一樣。
她數次張口，卻始終說不出一個字。
燕太后目光銳利地盯著她，“你想問什么問題，想好了嗎？本宮愿意回答你的疑問。”
定陶連連搖頭，神情痛苦懊惱。
她痛哭出聲，頻頻說道：“我沒有問題，我什么問題都沒有。”
燕太后輕撫她的手背，“真的嗎？你之前不是說想問本宮一個問題嗎？”
“沒有，之前是我糊涂！打擾太后娘娘這么長時間，我想出宮回府，請太后娘娘準許。”
“好啊！本宮現在就派人送你出宮。你那孩兒，不如進宮給皇帝做伴讀，可好？他們本是表兄弟，兄弟之間就該多親近親近。”
“我，我可不可以考慮幾天。”
“行吧！別考慮太長時間，本宮擔心耽誤了孩子的功課。”
“多謝太后娘娘！告辭！”
定陶恨不得拔腿就跑，遠離這個是非之地。
好在……
她控制住了沖動，緩緩走下涼亭，跟隨宮人走出御花園。
直到出宮，她仿佛才學會喘氣，能自由自在的呼吸。
公主府的馬車已經等候多時，顯然是提前得到了宮里的通知，知道她今天出宮。
她上了馬車，剛剛坐穩，已經淚流不止。
她都懂！
她全都明白。
很多時候，她的確反應慢半拍，看上去有點愚不可及。
但，不等于她就是笨蛋。
所有的事情，一件件一樁樁她都看得分明，想得明白。只是沒別人反應快而已。
燕太后為什么關押她，為什么讓她發毒誓，為什么對她說那番話？
一切的一切，只是為了封住她的嘴，不許她在外面胡說八道。
進宮之前，還在遲疑要不要為生母陶太后討還一個公道。
而今，前所未有的堅決，再也不會遲疑。
她只想好好過日子，什么公道，她不懂。
皇室根本就沒有公道可言，又何來討還公道的說法。
她一路哭著回到公主府。
見到孩子那一刻，心都碎了，緊緊抱著孩子不肯撒手。
“母后，對不起！”
她內心深處在吶喊，在懺悔。
她是個不孝女。
明知母后的死有鬼名堂，身為女兒，卻不能站出來振臂一呼。
她羞愧，她無能！
只求不要傷害她的孩子。
母子二人抱頭痛哭，哭得公主府上下所有人都跟著抹眼淚。
皇宮御花園。
當定陶離去后，燕太后依舊坐著沒有動。
花園景色美不勝收，經過了精心地打理，隨時來賞風景，都能讓人賞心悅目。
苻公公伺候在她身邊，斟茶換水。
“太后娘娘就這么放走了定陶，不擔心嗎？”
“定陶不是笨蛋，其實最懂取舍的人一直是她。她明白該怎么選擇，才是最好的路。”
“恭喜娘娘，賀喜娘娘！娘娘總算了卻了一樁心愿。”
燕太后微微一笑，笑容淺淡。
“自從做了太后，本宮時常覺著自己不是自己，仿佛變了一個人。心腸越來越硬，脾氣越來越大，想法越來越多。不知道再過幾年，本宮又會變成什么樣子。是否面目可憎，是否令人不齒，是否眾叛親離……”
“娘娘多慮了！娘娘所做的一切，都是為了陛下，世人會理解的。”
燕太后自嘲一笑，沒有辯駁。
她輕撫心口。
她很清楚地感受到，她的心正在發生著質變，變得越來越狠。
或許有一天，她會毫不猶豫地提起屠刀，誅殺一切有威脅的人。
她恐懼著，她不想變成那樣的人。
可是……
并沒有更好的辦法。
很多事情，她不能阻止。
坐在攝政太后的位置上，注定她遲早會成為孤家寡人，心腸冷硬之人。
心腸不狠，就別身居高位。
否則……
害人害己！
以茶代酒，一杯茶水灌下，心情沒有好半分，眼神卻變得更加堅定。
她會沿著命運注定的道路，堅定不移地走下去。
即便前路布滿荊棘，她也無怨無悔。
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