“在下新任南原守軍統領，楊慶明。”
“原來是楊大人，晚輩一介布衣，可受不起如此大禮，大人快快請起。”楚云先是一愣，然后趕緊把男子扶起。
“大人既已上任，不在南原軍營，卻為何出現在這大漠之上？”楚云緊接著又開口問道。
楊慶明神色黯然，說道：“恩公有所不知，南原是前線重地，本官初來乍到，按照慣例應攜家眷前往北地與北國的駐軍指揮進行會談。”
“會談進行得不順利？”
“不，這種會談只是禮節性的，雙方已停戰數年，相安無事，會上不會談什么實質性的東西，因而整個過程氛圍還算愉快。”
“只是……”楊慶明頓了一下，說道：“在我返回的路上遇上了沙暴……”
“……”楚云默然。
“隨行的近衛都被沖散了，我帶著枝兒沖出了沙暴，沒想到又遇上這群馬匪……”
楊慶明的聲音有些哽咽。
“可憐我的枝兒啊，她才只有四歲，卻……”
楚云無言，心中對于眼前的這個男人充滿了同情。“在大漠上接連遇到沙暴、馬匪和流沙，這統領也算是倒霉透頂。”
“可這是不是有些太過巧合了？”楚云心中想道，隱約間嗅出了一絲陰謀的味道。
這時，楊慶明再次單膝跪倒，拱手說道：“恩公，在下有個不情之請！”
楚云趕緊俯身去扶，說道：“楊大人乃國之重臣，毋需如此，若有差遣，但說即可！”
楊慶明卻執意不起身，道：“承蒙恩公救我父女，還害得小恩公墜入流沙，生死未卜。大恩大德恐今生難以為報，可枝兒是我唯一的女兒，若是葬身于此，我無顏見她母親在天之靈啊！還望恩公施手，救救小女啊！”
說完，楊慶明雙膝垂地，頭咣咣地砸地。
楚云這次出手，多使了三分氣力，一把將楊慶明扶起。
“就算你不說，為了救小葉子，我也要出手。”楚云開口說道。
楊慶明剛要開口，被楚云攔下。
“可若是單純地被流沙卷走，順著流沙軌跡就可以找到，我也不會在此耽擱，或許早就把人救出來了。”楚云說道。
“那……？”楊慶明心中疑惑。
“剛才小葉子抱著你那女兒墜入流沙，只一瞬間便被吞沒，恐怕是墜入地穴之中了。”楚云解釋道。
“地穴？”
“這大漠并非生來就是大漠，這里也曾是一片平原。黃沙之下是黃土，黃土之下還有地下暗河，只是這些暗河大多干涸了罷了。”
“所以……這大漠之下還有地穴？”
“對，而我想此刻他們應該就在這地底之下。”
“那恩公為何方才還要放那些馬匪走？”楊慶明心里稍安，但還是有些疑惑。
“你不了解落日坡，在這大漠之上，他們行蹤詭異，沒人知道落日坡的具體位置。而且他們做事向來不達目的不肯罷休，最是難纏。”楚云看了楊慶明一眼，又開口說道：“特別是這次，連童家老二都出馬了。”
楊慶明也若有所思，說道：“看來事確有蹊蹺。”
“楊統領雖非江湖中人，但身在軍旅，且能在大漠之上徒步疾行，想來也是武藝不凡。若是集合你我二人之力未必不能將童二留下。”
“有恩公在，確可一戰。”楊慶明點了點頭。
“但馬匪橫行，向來都是成群結對，眼下雖然只有寥寥五六人，卻不能斷定附近沒有其他幫手。”
“恩公所言極是，剛遇到這群馬匪時，他們足有數十人，我傷了幾人后趁亂逃脫，到這才剩下這一支小隊，想來其他人離此地并不算遠。”楊慶明說道。
“所以我故意與他對峙，拖延時間，又出言威脅逼他拉出那一箭。”
“恩公看出來他是故弄玄虛了？”楊慶明說出這句話來就有些后悔，連他都看出來了，楚云何等威名，又豈會被輕易蒙騙。
“也幸虧楊大人顧全大局，沒有出手阻攔。”楚云笑道。
楊慶明有些心虛，他確實有心阻攔，但見楚云沒有動手的意思，自己體力不支，又心系女兒，便也未得出手。
“童贊被我擊傷，失血嚴重，拉完那一弓又耗盡了精氣神，見我松口放他自然轉頭便走。”
“那他們會不會現在正集結手下，殺咱們一個回馬槍？”楊慶明問道，心里頓時又緊張起來。
“現在？”楚云輕笑一聲，道：“那童二馬匪出身，本就生性多疑，怕我有詐，故意裝作傷勢無礙的樣子，走得不急不緩，現在多半已經氣血耗盡，不省人事了吧。”
頓了一下，楚云又說道：“那些馬匪還不趕緊把他們二當家的送回去？若是沒折在我手里，反倒死在半路上，他們可就說不清楚了，哪還顧得上找我們的麻煩。”
楊慶明再看看楚云，神情恍然，只覺得這人身上籠罩著一團迷霧。心道：“心思細膩，步步為營，年紀輕輕，好深的算計！”
“但那童二有一句話說得倒是有些道理。”
“什么？”楊慶明暗中思忖，卻被楚云這句話問得莫名其妙。
“我若是再不出手，小葉子怕是要被凍死悶死重傷不治而死了。”
楚云在方才葉山墜落的地點附近幾處探尋，最終尋得一處地方。手掌用力一拍，周圍的沙土被瞬間震開，露出一個漆黑的空洞。
“果然有地穴！”楊慶明出口驚呼。
“喂……小葉子……你沒事吧？”楚云對著洞口喊道。
“沒事，我好著呢。”洞里傳來少年中氣十足的聲音。
“爹……爹……我也沒事！”小女孩粘糯的聲音傳來。
楊慶明的心中一塊石頭落地，頓時眼眶濕潤。
“喂，楚云……你下來一趟。”葉山說道。
“看你小子龍精虎猛的，干嘛不自己上來？”楚云反駁。
“你下來看看。”
“我不，下面黑乎乎的，有什么好看的。”
“你下來就知道了。”
“不，我怕黑！”
“……”
楊慶明一頭黑線，被兩人另類的對話弄得摸不著頭腦。
一輪銀月從烏云背后鉆出，一道溫柔的月光擦過楚云俊美的臉龐射入洞地。
一道斑駁的石門在月色下緩緩浮現。