當布蘭看見自己的親人都在眼前時，內心激動。
他加快速度過去。
他此刻體會到，富貴不還鄉，如錦衣夜行這句話的意思。
他的快樂要分享給自己親近的人，一同喜悅。
靠近祖父時，布蘭沒有讓人攙扶，自己跳下馬匹，他之后的所有貴族，全都照做。
望著祖父的頭發又白了些，布蘭走過去握緊祖父的手。
“對不起，卡羅爾他......”
“孩子，你已經很出色了。”
也正是卡羅爾的死，讓大公的喜悅下降許多。
布蘭看了一眼，沒看到瑪蓮。
作為統御女官的女主人佐伊，用唇語跟布蘭解釋。
“自從聽到這件事，瑪蓮就缺席了兩日聚會。”
十幾年來，瑪蓮沒有缺席過任何一次聚會，超過一日。
布蘭點頭，表示知道了。
眼下人多口雜，布蘭雖也想跟佐伊說說話，但他還有許多事沒忙完。
他先將盟友安置好后，接著安排這此戰損人員名單。
每一個帶不回來的海兵，背后都是一個家庭，必須妥善安排。
還有那些紫室貴族俘虜，雖然可以用他們換回贖金，但過程還要經過許多角力。
而且失去這么多士兵，條頓騎士團的兵力嚴重不足，還要進行增員行動。
布蘭依然沒有辦法休息。
建立公廷的計劃迫在眉睫，再不弄好，自己就要累死。
當晚，布蘭分別找來手下。
一個一個的慰問，并且試探他們口風，問他們對于這次海戰的看法。
問西蒙時，他對于昂布很推崇，說他是武將第一。
問昂布時，他也直說西蒙的功勞。
兩人這次很坦白，不用遮掩什么，付出大功，想求主君賞賜很正常。
可眼下漢薩同盟加入威尼斯后，已經關乎上百萬人口。
再加上未來的卡斯提爾，還有更多的光明勢力。
宮相這職位布蘭心中不愿意給西蒙。
忠誠，資歷，能力都有，但不足以當這個位子。
可眼下又確實沒比他好的人選。
唯一一個能力經歷都很像的希爾德沒上戰場，雖然他在此戰后勤調度的作用巨大。
但年紀太輕，資歷太小，若被這幫浴血的騎士貴族知道，讓矮子成為宮相，馬上就要鬧起來。
希爾德現在最多干個副手。
公廷五大總管，布蘭沒打算讓他扶正。
想的頭疼，從上到下，依然有許多位置跟領地沒法決定給誰。
中世紀什么最缺人才最缺。
等過幾個月，局勢穩定后，布蘭決定再發求才令。
希望召集半島人才為自己所用。
布蘭處理政務時，沒忘記妻子跟瑪蓮，他讓妻子先回去莊園照顧瑪蓮，他隨后就到。
可這一拖，他將近一個月都沒回去。
入港第三天，黑胡子就給他弄了個大難題。
這日布蘭正在米斯城大商業廳中，跟祖父討論未來官員人選時，一位在港口的海關人員沖進來。
因布蘭吩咐過，急事可以不用通報。
“殿下，大事不妙，我們送出去的那些希臘人，他們出通峽彎時，全被黑胡子截殺，黑胡子把財物全都搶走，許多人被他丟入海中活埋!”
“這混蛋怎么敢的!”布蘭重重拍桌。
“海賊就是如此無恥。”霍華德則眉頭緊皺。
“他們說，殿下跟柴蘇大公許可過，他有三海侵略許可證，所以這些人是他的獵物。”
開戰之前，布蘭確實許過好處。
但黑胡子這樣也太猖狂!
甚至是把火引到自己身上。
還有自己用黑胡子假死，去誆騙藍胡子加隆的事，很快也會曝光。
自己還要倚仗黑胡子一段時間，去制衡其他海賊。
“祖父，黑胡子現在狐假虎威，擺明是對我的封賞不滿。我只是給了他一塊小島嶼，還禁止他搶威尼斯的商船，所以他這是警告我，可以合作，也隨時可以背棄，他并不是我的手下。”
“那你想怎么辦”
“先忍他一段，他手下損失也大，這次是趁人不備，去偷襲這些沒有武器的希臘人。
正規軍他是不敢動的。
我會寫封信給我們的姻親喬治亞公爵。巨人一死，帝國肯定要亂一段時間，如果他能提高在紫室的份量，也能幫我們壓制其他紫室諸侯對我們的敵意。”
剛消滅巨人的喜悅很快就過去，又有新的難題出現。
布蘭恨不得現在自己就是意大利王了。
不過也有好消息。
一位來自陸地哨所的人，隨后也求見布蘭。
“殿下，來自中意，跟南意地區。有兩位貴族希望拜見您。”
布蘭接過拜見信一看，登時心情大好。
“祖父，沒想到這么快，就有人對我們示好了，我們南方有三位伯爵，都說我是光明之劍，想要投靠我們。”
巨人倒臺后，他在中意大利的控制，瞬間解體。
中意地區現在有七個伯爵，馬上就有三位伯爵來見布蘭，希望受其保護，成為軍事附屬。
這就是威望帶來的好處，對于臨近勢力圈，文化跟語言相同的諸侯。
強大者很容易去支配他們，但同樣的，也容易在衰落時讓他們改換門庭，或者他們選擇獨立。
半島的習俗，軍事附屬依附布蘭的話，布蘭可以得到他們領地稅入的半成，不過必須保護他們。
他們沒有選擇柴蘇，就是認為連巨人都可以打勝的布蘭，確實可以保護他們。
而這種軍事同盟建立后，也不能輕易背棄，否則很容易變成同信仰文化圈貴族眼中的惡人。
“祖父，既然我們勢力已經拓展到中意大利，那應該用一個介于北意跟中意的古公爵頭銜，這樣就名正言順了，威尼斯公爵早晚可以拿回，我們現在先用一個來統領貴族們吧，也可以更加合理的封賞。”
布蘭知道祖父喜愛傳統，所以提議他先當個公爵，用古頭銜。
霍華德想了想，“自創吧，一切都是新的開始，這里是米斯城，那就取首字米，再用你名字中的蘭字。”
“米蘭公國”布蘭念了兩次還挺順口。
于是自建公國的提議就簡單通過了。
以后，霍華德的頭銜，又要加上一條，“中，北意大利的主人，擊敗異信者的米蘭大公”。
霍華德又道，“公國分設，外交，財政，情報，軍事，教院，五大部門。
情報總管可以給伊奇蘇，但他要重新再受洗一次，表示他信仰虔誠。
用替你看守山女兩年的莫魯去當他副手。
財政總管給西蒙，副手給希爾德，兩人都會弄錢，也讓他們兩人互相監視。
軍事總管給昂布，他雖然是外來者投靠，但幾次出生入死，這一次海戰，身上多了七道傷口，連左耳都掉了，還拉攏了一幫北意騎士，有一定勢力了，給他當個軍事總管是可以的。”