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069.一路順風

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  八人之中,杰克不是最英俊,也不是最年輕,但卻是給予羅拉兩次尊重的男人。

  羅拉看見了杰克脖子上的銀十字架閃閃透著光芒,也許真是一位身懷八善的好騎士……

  但羅拉沒馬上同意,她讓杰克等她一夜,她想,若是馬上拒絕,杰克可能會被某些人嘲笑。

  聽說明日一早,杰克便要前往高文伯爵的領地,自己在暗中請人送信拒絕,這能讓杰克的面子損失最小。

  聽見明日才出結果,眾人沒戲可看,便繼續飲醉。

  明日便走,還有半夜時間活動,宴會快結束時,卓爾夫妻終于獲準告退。

  而布蘭也后腳跟上,他把羅拉父母請來到他的軍帳里,分析情況,如果愿意,他們一家可以來到查曼莊園。

  這是個陌生地方,看的出,卓爾夫婦不愿意,但布蘭繼續說服。

  “兩個未出嫁,十歲的女兒,一個剛滿十二歲的少年,加上兩位,不算羅拉,五口之家,每個月,你們想要多少盧布,才能過上富裕生活?”

  卓爾沒有概念,但管賬的妻子佩格則說,大約兩枚金盧布,這里佩格是用之前花銷的三分之一來計算。其實還是高了。

  “現在一位有店鋪的鐵匠商人,一年辛勤努力,不過六枚金盧布多點,你們在城堡,能干什么,拿的比鐵匠商人還高?一套全新的騎士裝備,兩位持旗扈從,馬便算兩匹,每日要吃你們多少草料?一間有磨坊的屋子,一頭運貨的毛驢,生病時的照顧,這些再加總算算。”

  兩位享受慣了的前伯爵夫妻,是很大累贅,留在拜仁城,早晚被人厭惡。

  要嘛去投靠親族,或者放下身段。

  “杰克是我信賴的屬下,你們說服羅拉,那我會提供一套騎士裝備,等你的兒子十六歲時,便可以成為騎士。此前我可以推薦他到佛倫羅薩治安衛隊,或者我的傭兵團內,成為學徒。

  一間可讓十人居住的大屋宅,一個女仆替你們料理食物,修補衣物,一個少年,替你們打水,磨麥,一塊肥沃農田,還有五枚金盧布作為聘禮,羅拉則不用給出任何嫁妝……”

  布蘭這些東西里,最重要的便是“騎士裝備”,有這東西,沒落的家族之中若有男丁,便可以重新立功,再擠進貴族階層里。

  這最為卓爾看重,要是投靠親族,人家不一定會施舍這些東西,甚至會要他的兒子,用命去拼回來。

  而在布蘭所想,說不定這看上去瘦弱的小子,還活不到十六歲,再者那些東西,本來就打算賞給杰克,好給他找個妻子,眼下順水人情罷了。

  布蘭等著好消息,隔日一早,卓爾果然沒讓布蘭跟杰克失望。

  他們一家收好行李,出現城門旁。

  卓爾跟妻子同年,四十歲年紀,養尊處優,所以看上去,男方儒雅,女方溫柔。

  兩人的孩子,也都長的不錯。

  此時,高樓上的尼弗伯爵跟豪赫爾冷眼看著。

  “父親,布蘭這小子太可惡,一個沒落大公的血脈,還以為這是在威尼斯呢!等到莉安娜成為佛羅倫薩女主人,一定要對付他。”

  “等著吧……還有,你別忘記你的身份,我并沒有讓你冠上我的姓氏,別忘記在莉安娜面前,加上小姐。”

  要不是這私生子亂提議,怎么會讓羅拉跑掉,尼弗現在也對豪赫爾不太滿。

  “是,父……大人。

  內心閃過一道恨意。

  頓時,豪赫爾被這話刺激的連帶將尼弗伯爵也恨上了。

  閨房之內。

  羅拉被強迫涂粉,將淚痕跟憂傷的眼瞳蓋過去。

  本來要拒絕的她,經不起父母跟弟妹的苦苦哀求。

  弟弟可以成為騎士,妹妹也可以藉由杰克的關系,找到佛羅倫薩的好人家,這些嫁妝,也許能讓卓爾東山再起。

  羅拉再一次把幸福寄托在男人之下。

  來到外面出發草地。

  杰克騎著白馬,緩緩而來,他跳下馬后,把羅拉的小手拉起,羅拉點頭,最后杰克輕輕把她抱住。

  接著又把她推開。

  “你別誤會,我是怕身上有味道。”

  杰克指的是皮甲上的血腥味,仗還沒打完,這玩意實還沒清除。

  “祝您得勝。”

  “我……起誓,不會使我妻子遭受冷落跟委曲,我將使她永如鮮花般美麗……”

  “大人。”

  聽見有人過來傳喚。

  杰克對這人道,“我馬上過去。”

  “不必了,殿下讓您帶著妻子一家回莊園。”

  “什么意思?”

  原來布蘭指示,卓爾一家分乘兩輛馬車,杰克跟羅拉乘一輛,另派兩位騎手,八位步兵保護。

  布蘭策馬過來,“一路順風。”

  晨時初陽,迷人暖心。

  布蘭眾星拱月的策馬前進。

  從拉比村出來小矮子希爾德,隱藏在隊列后面,把經過的沙路,度過的溪流都牢牢記著。

  他幫忙照顧布蘭的馬,遇見貴族的機會多了,聽過不少很有意思的話。

  比如年輕執政官阿爾貝說過的一句東方諺語,“走一百里路的收獲,不遜于讀一本經典。”

  這句話希爾德當時聽不明白,但幾日前,他發現拜仁城的羊毛價格,跟拉比村相比,每磅貴半枚杜卡……要是能一次運五十車,哪就是……

  簡直是一股好大好大的數字。

  希爾德自得其樂,心情愉悅跟著大隊,執政官真的沒說錯。

  而布蘭也在記,不過不只一人,他還有助手。

  北上開始,但凡遇到跟地圖有些出入的狀況,比如突然出現一座新村莊,那便要重新修改所持地圖。

  注意每座城堡要塞間的距離,小路溪流。如何提高物資運輸效率……

  拜仁城主體跟防護工事,尤其那塊墻面,特別老舊,布蘭也讓人記下來,作為日后可能的戰爭情報。沒出意外的話,到了高文伯爵的城堡,布蘭還會記。

  對伍走走停停,拉的挺長,此次一共帶了五百五十人。

  收集戰場上遺落盔甲,清洗太過臟污之處后,分發下去,五百多人完全武裝化,騎兵數也來到六十頭。

  最重要的是,真打過實戰,傭兵的能力提高了不少,若沒死,紀律跟勇氣都有明線提高。

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